十天后，陈知彦回来了。
他这二十多年只离开过京城四次。
第一次是十年前只身去西北，半路流落到李善人家，被穿越女坑骗，灰溜溜被家人接回京。
第二次是三年前，他抱着必死的决心再次出发去西北，可半路被盗匪当成礼物送给了赤巾军。能回京城还是靠着杏儿攒的钱，依旧是灰溜溜回来了。
第三次是几个月前，为胡将军送密折，他半夜五更悄悄回来，虽然不至于是灰溜溜，可也是悄悄的，无人知晓。
这第四次，就是今天了。
他自军中接了圣旨，就马不停蹄地赶回京城。
原想着先回府拜见祖母，再进宫面圣，可一到城门口，就有从前认识的几家公子等在门口。
他们客气地拦了陈知彦的马，想请他一叙。
京中子弟，从小难免上过同一个书院，拜过同一位夫子。
陈樾还在的时候，陈家还风光着，不少人都奉承着陈知彦。
那个时候的陈知彦还是个快乐的孩子。
有位将军爹，有温柔的娘，有慈爱的祖母，还有一大群朋友！
那个时候的陈知彦对于打仗或是立功都没有什么想法。
他唯一的愿望是爹爹能多陪陪自己，看看自己练剑，听听自己背书。
后来，陈樾死了，他成了陈家仅有的男丁。
往日的朋友渐渐少了。
后来皇帝总是夸他，夸得他天上有地下无的，朋友就更少了。
热血少年，谁愿意屈居人下？
还是个没了爹，没了依仗的人之下？
于是少年的陈知彦学会了沉默，孤独，和不争辩。
到了他二十几岁的时候，他就只剩下周复这么一个朋友了。
孤独惯了的人，突然看到这么一群人围着他，请他吃饭，他不多想是不可能的。
于是陈知彦一下马就抱拳客气地拒绝了他们。
可远处的马车里，周复走了出来。
陈知彦看见他，也不好拒绝了。
背人的地方，周复抱歉道：“我虽是个看相的，可也不敢一下得罪这么多人呀！你瞅瞅，户部尚书之子，兵部侍郎次子，中书侍郎之子，李矛他爹升了宗正寺卿，怀远他哥是大理寺少卿。这些人我不都得捧着敬着？”
“所以就把我卖了？”陈知彦气笑了。
周复道：“也不是把你卖了，你接管北衙禁军，少不了和这些人家打交道。你不会想做个纯臣吧？别告诉我你隐忍十八年是为了给皇上尽忠的。”
陈知彦心头一动，周复连自己从八岁没了爹开始就一直沉寂都记得清楚，整整十八年。
是了，他隐忍十八年，都是为了一朝能得重用，去西北给爹报仇！
如果这些人真对自己有用，放下成见虚与委蛇也不是什么做不到的事。
世家公子，没有几个傻的。
看陈知彦明明不愿意，可周复和他说两句就明显放松了些，他们敏锐地察觉，陈知彦这是想明白了。
为权利为家族，有什么事不能放下的呢？
他们冷落他十几年怎么了？
谁不是阿谀上官？
路边的乞丐如何会受人尊敬？
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
爱钱爱权可不丢人！
这群富家子弟因着陈知彦的高升再次将他视作了朋友。
于是一行人愉悦地去望月楼吃饭饮酒。
傍晚就到城门口的陈知彦，深夜才回府。
陈老夫人和陈夫人都等到了深夜，一直到陈知彦进门。
陈夫人忍不住埋怨：“你看看你，回来也不说先进家门，怎么还上酒楼去了？”
陈知彦只是微醺，他恭敬道：“让母亲担心了。孩儿想着以后兴许有共事的时候，不好拒绝，就去了。”
陈夫人碎碎念着：“外人什么时候真能帮你了？什么时候都是自家人最可靠！你外祖母昨儿个还差人来问你呐，明儿个你过去拜见一下，别总让她老人家担心。”
陈知彦喝了口茶：“明日一早我进宫面圣，能早回来我就去一趟。”
陈夫人以为他这是应了，脸上露出笑来：“你两位舅舅也很是记挂你，他们打小就亲你，你可不能出头了就忘了人家的恩情......”
陈夫人待要再说些什么，陈老夫人道：“你娘等了你许久，这么晚了，也是累了。”
又对陈夫人道：“这孩子也见着了，回去歇息吧。我交代他两句也让他回去了。明儿个还要面圣，别耽误他了。”
陈夫人只好止了话头回秋水苑了。
陈老夫人看着英武的孙子笑道：“从前我总叫你忍，叫你等，这总算是有了出头之日了。”
陈知彦羞愧道：“从前孙儿不懂事，让祖母担心了。”
陈老夫人道：“你少年意气，不愿听我的也情有可原。如今你不小了，皇上也终于想起用你了，更要好好办差，拿出本事来，你立住了，咱们陈家就立住了。”
陈知彦忍不住再一次问起祖母：“祖母，为何皇上不早些用我？如今三军皆颓势显露，只怕我纵有补天之能，也无可奈何啊！”
陈老夫人摇头：“我也想不明白。自你祖父去后，皇上就好像不记得你爹陈樾这个人一样，再不提起他的功绩。虽说你爹是死在匈奴手上，可他边疆苦守十几年，从不曾让匈奴沾染一寸国土，这样的功绩，是大越无人能及的！圣心难测，皇上不说，你我如何能知道？为人臣子，也只能顺势而为，等待机会。看看，你这不就等着了？多少人终其一生也不被看重，任其才华白白浪费。如今肯重用你，也算不得晚，尽心尽力便是。”
陈知彦只好点头：“祖母说的是。我用心带兵，总有一天皇上会让我去西北。”
“就是这个意思，争长论短没有用，拿出本事让他们看看才是正经。还有你外祖那边，我打听过了，你两个舅舅都无甚才能，不惹事便是平安。若他们求到你头上，万万不要为了血脉亲情，影响自己的前程。祖母不敢妄想你为父报仇，只求你平安。若不是陈家以武起家，我也不愿意你征战沙场。可既然做了武将，那便要尽力。”
陈知彦心里清楚，自己几次想去西北就是为给父亲报仇，若不报仇，何须日夜苦读练功？可对上祖母，他还是状似听训地说：“祖母，孙儿明白。”
陈老夫人对孙子是放心的：“我老了，爱念叨，我知道这些你都明白，说出来也不过是尽我的心。你去歇息吧。”
陈知彦回了平湖居。
天儿听着大门响了，出门去院中看。
陈知彦身上还有酒气，远远问天儿：“你怎么还不睡？”
天儿心砰砰跳：“爹，我等你。”
陈知彦心里温热，他走过去，摸着天儿的头温柔道：“想爹了？”
天儿让说中了，又羞又喜。
陈知彦咧嘴笑道：“来，给爹看看你最近功夫练得怎么样。”
天儿想的就是这个，他走到院中间，给爹爹展示他新学的拳法。
陈知彦耐心看着，时不时给他纠正。
天儿高兴极了，他满怀希望地问陈知彦：“爹，你是不回来就不走了？”
陈知彦看着天儿炽热的眼神，肯定道：“不走了，这几年不走了。”
“这几年？”天儿反问：“那过几年呢？”
陈知彦在一旁的石凳上坐下：“天儿，你听太祖母说过你祖父的事吧？”
天儿点点头。
太祖母经常给他讲祖父是如何抗击匈奴的。
陈知彦道：“你祖父是抗击匈奴的大英雄，可最后却死在匈奴左贤王手上！这是咱们陈家的家仇！爹爹要干出一番事业，让皇上答应我去西北抗击匈奴，杀了左贤王给你祖父报仇！如果我做不到，你要担起责任，为祖父报仇。”
天儿一颗心很是激动：“爹，我和你一起去！”
陈知彦看着乖巧的天儿，很是感到后继有人。
“好！你好好练功，过几年等我去西北，带你一起去！”
天儿高兴又紧张：“爹你说话算数？”
陈知彦放松一笑：“算数。夜深了，回屋睡觉去吧。”
天儿听话地回屋了。
陈知彦自己倒是不想回去睡觉。
他摩挲着兵器架上的各样兵器。
从他五岁开始，每一天卯时初起，亥时末歇，这院子里的每一件兵器都见证了他的努力。
虽然自己的爹爹是在自己八岁时死的，可自己对他实在是没有太多印象。
每每盼回了爹爹，他不是与同僚相聚，就是在军中议事，自己的功夫如何，爹爹都只是从师父口中得知。
他多少次想等爹爹回来和他说说话，等来的都是失望。
刚才天儿的眼神，他太熟悉了。
儿时的自己就是那样盼望着爹爹，一颗小小的心，急切地等待着爹爹看向自己，同自己说说话，看看自己练功。
可还没等到，匈奴人就把自己的爹杀了！
还将他的头颅做成酒器！
一想起来，陈知彦的心就揪了起来！
若不是匈奴人，他还有个爹爹去等去盼。
即便他再忙，他至少会给自己一个眼神，吃饭时能给自己夹一筷子菜，等自己再大些，再大些，也能带着自己去军中，亲自教导自己！
没有爹的滋味陈知彦太明白了！
所以在赤巾军的山头一看到天儿，他就决定带天儿回来。
他不能让天儿一直过着没有爹的日子！
他要亲自教导天儿，把自己会的都传授给他，让他知道，不论什么时候，他的背后都有自己这个爹给他撑起一片天！
此时，他无比清醒，他知道自己此时就是要赢得皇上的信任，假以时日把西北军交给自己，那个时候，他就可以真正地给爹报仇！
