天光大亮，白乘归等人刚用完早膳，就有人来通报，常知府要见他。

想起昨夜谢晖说的那些话，常永丰和秦王一系脱不了干系，白乘归不自觉地皱起眉。

跟随奴仆穿过几处楼阁，弯弯绕绕到了某处花园，一院子的花啊树啊，都是娇贵的品类，可惜移种的时候伤了枝叶，如今焉答答地顶着花被人绑在竹棍上，强打精神。

白乘归坐在雕花亭中，等待主人的到来。

阿适和陈小小随侍身后，几个婢女一改之前的轻视，殷勤地端茶倒水，偶尔抬眼偷看看白衣公子淡漠的眉眼，又想起昨夜的传闻，不免叹了口气，可惜着郎君独特的口味。

“白贤弟，久等，久等。”人还未到，已经有一串爽朗的笑声传来，常知府穿着一身赤色官袍，被一群丫鬟侍从簇拥着走来。

白乘归起身，不慌不忙地行礼，“常大人。”

“白贤弟这般客气做什么。”常知府这样说着，心中不免又舒坦起来，伸手虚扶了一下，“你我兄弟二人，弄这些虚礼做什么。”

“礼不可废。”白乘归配合着常知府，与他携袖入座。

常知府坐下叹了口气，“白贤弟就是过于拘谨了”说完，指着园中一株繁树说“白贤弟，你看我这园子如何？”

“奇珍尽在，怕是御花园也不过如此。”白乘归低下眼，抚着自己的衣袖。

这也不全是恭维，要知道那株不起眼的树，名唤芙蓉枝，因为顶端的树叶重重叠叠，形似芙蓉而得名，虽然不开花但在夏时树身往往散发出淡淡幽香，所以十分难得。

“白老弟这话就夸得过了，这不过是我区区一个知府的园子，哪里比得上天子的后花园。”常知府摸着自己稀疏的胡子，笑道，眼角悄然瞥过侍从。

众人识趣地退下，只余下两人独自坐在亭中。

“白老弟，哥哥我昨夜思前想后，觉得这样不妥。”常知府脸上笑得一派正直，好像他们真是什么生死之交“都说兄弟要共患难、同富贵，哥哥现在做了知府，老弟你还是白身，当真是不妥。”

如果不是白乘归知道之前那些好汉离开的缘由，恐怕真的会被他骗过去。

“常大哥何出此言？”白乘归故作疑惑。

常知府见有戏，赶紧接到“白老弟有所不知，哥哥我找了条朝中的路子，如今正是朝廷用人之际，弟弟你一表人才，何不试试？”

这倒是奇怪了，昨日还怕白乘归抢了他的恩宠，现在竟然主动要帮他谋官。

果然，常知府接着说“只是这打点不少，若是弟弟愿意，哥哥我倒是愿意替你谋划谋划。”

原来如此，秦王现在非常缺钱，大鱼虾米都不想放过，白乘归作为一方富贾，自然会被盯上。

想来常知府拉白乘归下水，必然也是有甜头的。

常知府见白乘归不应声，心里也有些着急，劝道“白老弟，哥哥也是看在你我的情分上才告诉你。自古士农工商，如今商人虽好，但日后的事谁知道呢？到底不如入仕，做了官也是光耀门楣的好事。”

想到昨日赵深的作态，南安银庄恐怕已经上了他们的贼船。

“常大哥，你是知道我的。”白乘归默然婉拒，“做官虽好，可是太多束缚，我只愿闲云野鹤一生逍遥。”

“唉，白贤弟，你怎么就这么想不开呢？”常知府痛心疾首。

白乘归见状，开口劝慰道“就如常大哥，如此风光无限，不也不如从前自由快活了吗？”

“常大哥，多有叨扰，乘归告辞。”

常知府见白乘归心意已决，又发此肺腑之言，最后倒也没太过阻拦，“如此，我就不多挽留了，那个陈小小，我已经替你买下，连同几个侍女一并带去吧”

“多谢常大哥好意。”白乘归见常知府似乎心有触动，盘算着心中事，趁热打铁“侍女便不必了，赶路不方便，倒是昨夜服侍我的小厮叫许叶的，弟弟用着还不错，不知大哥是否愿意割爱。”

常知府已经无心再听白乘归说的什么，挥挥手道“只是个小厮罢了，贤弟喜欢我就让管家把他给你送到客栈去。”

“多谢常大哥。”白乘归行了一礼，默默退下，独留常知府坐在亭中盘算下一步。

“公子。”阿适和陈小小围了上来，前前后后看完白乘归，这才松了一口气“常知府跟你说了什么？”

“做官。”白乘归看着担心的二人，随口露出口风。

阿适一听，傻眼了：“公子你要去做官吗？那酒坊怎么办？”

陈小小悄悄记下要汇报的内容，阿适则是真心实意地在思考这个问题，前坊主和夫人的骨灰都通通洒在那片土地，坊主要是去做了大官，桃李酒坊该怎么办呢？

白乘归看着忧心忡忡的阿适，不免有些好笑，拍拍他的脑袋安抚“我拒绝了。”

“走吧，回客栈。”说完，白乘归抬步离开，白色的衣袖卷起一阵清风。

没走几步，竟然在转角处遇见了一个意料之外的人——南安银庄少东家卞星洲。

“白兄好巧啊。”卞星洲惊喜道，眼睛却直往陈小小身上瞟。

思及昨晚上卞少东家的古怪举动，白乘归扫了一眼路上被人踢得整整齐齐的石子儿，这人恐怕早在此等候许久。

“卞少东家。”白乘归微微颦眉，暗移几步挡在陈小小前面，只装作护短，其实是怕他看出什么破绽。

卞星洲没有多做纠结，只当不知白乘归的警惕，欢欢喜喜地上前把住白乘归的手臂，露出的五个手指个个带着金灿灿的戒指，“白兄，此处人多，可否借一步说话？”

麻烦倒是一个接一个往他身上扑。

不过白乘归无意卷入纷争，伸手推下手臂上胖胖的手“卞少东家客气了，白某今日有要事，不如改日再叙。”

“欸？是吗？”卞星洲捏紧白乘归的手臂，并不在意白乘归的躲避，凑到他耳边压低声音幽幽来了句“那个陈小小倒是有几分京城谢家的风采，不知白兄觉得如何？”

谢家！

卞星洲知道谢晖？

白乘归心里已经掀起滔天骇浪，但面上还是不动声色：“白某不知卞少东家所言。”

卞星洲笑笑，总算松开了白乘归的手臂，眼睛眯成了一条细细的缝，看起来像个狡猾的胖狐狸。

“哎呀，白兄，我就与你开个玩笑，欲知后事如何，今夜聚福来，我们不见不散！”

说完，卞星洲晃着折扇，带着侍从大步离开，远远还有他的笑声“白兄，不送不送！”

白乘归暗下眼神，看来这位卞少东家，也不是什么简单的人物。

不知在这场博弈里，南安银庄又扮演了个什么角色。

多思无益，白乘归只能暂时按下心中的疑虑。

别过卞星洲，总算没再遇见什么人。

马车晃晃悠悠，转眼就到了落脚的客栈，这几日运来的酒水都已经按照原定的计划送去了各个商铺。白乘归核对账目，赚了不少银钱，盛阳的事也已经暂告一段落，见着众人也着实是辛苦，下令再休息一日，明日便启程归去。

而白乘归则要轻装简行，往南方去。

桃李酒坊既然卖酒，自然不止南山那一处酿造之地，南地湿热，北地冰寒，四地气候不同，酿出的酒口味也自然不同，也有些独特的酒必须在某地山泉口酿造。因此桃李酒坊也在各处分修了小酒坊，每年坊中会派人去各处巡视，监督检查。

今年便是白乘归身边的善有前去，可惜春时善有迟迟不归，只传信来说遇见了些麻烦，让坊主不用担心。

白乘归还是放心不下，一面写信催促善有回来，一面决定亲自赶去南地看看发生了什么。

众人在坊主的指导下忙碌起来，收拾东西的，抓紧时间去给自己婆娘买东西的，客栈活了起来，进进出出都是人。

等有人来报说是常府管家来访时，白乘归正在吩咐李头领回去的事。

此次回南山，白乘归不在，都是由这位头领指挥，路上的安排白乘归需要先一一听过，适时做出调整，不过这位李头领算是行商的老人了，一系事情都很妥当，让白乘归还算满意。

白乘归走下楼，就见常府管家正抄着手等待，许叶抱着包袱跟在身后。

管家先是对着白乘归行了一礼，倒是一改之前的倨傲，“白公子，老爷命我把许叶给您送来。”

白乘归默默看过二人，颔首道“劳烦管家了，还请替我谢过常大哥。”

“白公子这话折煞我了，”管家眼睛滴溜溜一转，压低了声音“公子，我家老爷说了，您什么时候若是改了主意，不妨告诉他。僧多汤少，白公子还请多多思量。”

今日走时，常知府不是已经知道他的心意了吗，竟然现在还未放弃？

白乘归并未疑惑太久，管家已经道出了关窍“赵大人也对公子颇为欣赏，公子还请三思啊。”

“此事我已经向常大哥说清楚了……”白乘归还未说完，已经被管家止住了话头，那双吊梢三角眼暗藏着某种阴狠，面上却堆出谄媚的笑，“白公子此言差矣，人的想法是会变的，不妨来日再说。”

“如此，我便不打扰白公子了，恭祝白公子一路顺风。”管家说完又转头嘱咐许叶“许小子，以后好好伺候公子。”

“是。”许叶低头应答，看不出什么神色。