孙翠芙引着宁泥和沈清禾上了二楼，进了最内间的雅间。
临窗放着一张方桌，木纹里浸进去茶渍和几道浅浅的划痕。
桌上一只铜壶，壶嘴细长，壶身磕过，有一处凹进去的瘪痕，擦得倒是亮。
旁边四只粗瓷茶盏，盏口薄，盏底厚，其中一个缺了个小口，搁在最里头。
靠墙两把圈椅，椅背上搭着半旧的棉垫，边角露出棉絮。
墙角立着一只木柜，柜顶上摆着一只陶瓶，瓶里插着几枝干枯的莲蓬。
窗边一盆文竹，摆在粗陶浅盆里，竹叶细碎，绿得发暗，有几片枯黄的叶子落在盆沿上。
盆沿上还搁着一枚铜钱，半嵌在土里，像是有人随手放的，又忘了拿走。
宁泥跟沈清禾坐了下来。孙翠芙去厅堂里接了水，送过来倒在杯子里，放在桌上。
她说：“姑娘，昨晚上有三个男的要逃跑，抓了回来关在柴房里面，他们不小心都摔断了腿，接不了客。”
宁泥看着她：“你在我这做事多久了？”
“回姑娘，八年了。”
“八年。”宁泥把茶杯搁下，“他们腿伤了又不是伤到嘴，拉去柴房不干活还要给吃的，钱多了烧的？
找几个老道的汉子，叫来好好调调他们的脾性，差不多该去上工就去上工，我这儿不养吃闲饭的汉子。”
孙翠芙应下，转身要走，又停了一步，回头说：“姑娘，那三个里面，有一个才十六。”
宁泥扇子没停：“十六怎么了？”
“他娘找过来了，在门口跪了半天，非说是我们拐骗了她的儿，要我们给他们个说法。”
“我让他自己去谈，他不干，说啥也不肯出去。”
“这会他娘在，他房门口蹲着。”
宁泥摇扇子动作顿了一拍，随即又摇了起来：“你解决不了吗？门打不开，就踹开。”
孙翠芙得了指令应了一声，下去了。
沈清禾抢过宁泥的茶杯说：“少喝点，喝多了晚上又睡不着。”
“睡不着好啊。”宁泥靠在椅后背上，腿架在软榻上。
海上的秋风来得晚了一些，夏日的炎热慢慢进入了尾声。
“呵。”沈清禾倒了茶，就着那个杯子喝了说：“你这个人呐，跟以前不一样咯。”
“怎么就不一样？”
沈清禾摇了摇茶杯里的水，没接话。
宁泥看她又不想说话的样子，没有追问。
沈清禾推开了可以看到楼下堂屋的窗户。
楼下醒木一响。
说书人杨久开了腔，讲的是多年前一座城里，有个扎灯笼的沈老伯，手巧，扎得一手好灯。
老伯有个闺女，名唤沈盏儿，那年刚满十六，打小跟着爹学扎灯，几年下来青出于蓝。
杨久讲了个开头，话锋一转，说起镇西头有个穷书生，姓陆，单名一个桥字。
父母早亡，寄居祠堂偏房，替人写书信、抄账本换几文铜钱度日。
每日去河边打水，经过沈家灯笼铺。
沈盏儿常在门口扎灯架，一来二去两人便熟了。
宁泥倚在窗边，听着楼下，把茶杯搁下了。
沈清禾看她：“怎么了？”
“没什么。”宁泥摇了摇扇子，“就是觉得，等人这个事情，太苦了。”
“你听出什么来了？”
“书生要考学，姑娘要等。
三年又三年，灯灭了一盏又一盏。
这种故事，不都是一个路数。”
沈清禾没接话，给她添了茶。
楼下杨久还在讲，讲到陆桥走的那天，沈盏儿站在渡口，从清晨望到日头落尽，船早没了影儿，她还举着那盏小莲花灯，站在风里。
宁泥扇子停了。
沈清禾看了她一眼，没说话。
杨久又讲，头一年陆桥有信来，沈盏儿每回读信都把纸贴在胸口上，然后去铺子里挑最好的竹篾，扎一盏新灯，挂在房梁上。一年下来，梁上挂了十二盏。
“十二盏。”宁泥轻声重复了一遍。
“你数这么清楚做什么？”沈清禾问她。
“没什么，就是觉得一年十二盏，那第二年呢？第三年呢？”
沈清禾看了她一眼，没接话。
宁泥也没再说下去，把茶杯端起来，发现是空的。
楼下杨久讲到第二年信渐渐少了，第三年约定的日子到了，沈盏儿提着一盏最大的莲花灯在石桥上等了一整夜。风大雪急，灯灭了又点，点了又灭。天快亮时，最后一根火柴用尽了，灯彻底暗了。
杨久讲完了最后一句，沈盏儿在桥上蹲了一夜，把那根红绳系着的铜钱攥在手心，铜钱上全是泪。
堂下安静了一瞬。
然后杨久拍了拍醒木，等着掌声。
没人鼓掌。
堂下有人嗑瓜子，有人续茶，有人低头跟旁边的人说了句什么。
他把折扇合上，又拍了一下醒木，这回劲使大了，扇骨折了一根。
他低头看了一眼折扇，没说话。
孙翠芙连忙上台在杨久耳边说：“贵人在呢，小心工钱。”
杨久不吃压力，板着脸重重摔打了一下折扇：“我管你是谁？老子在这演出是给你面子。”
孙翠芙笑了笑：“行，我不给你工钱，也是给你面子？”
杨久张了张嘴又合上，手指在桌沿上蹭了两下。
孙翠芙就那么看着他，没有说话。
宁泥起身，步子不大，裙摆几乎不晃，步摇稳当得很。
她走到楼梯口，没有下楼，就站在楼梯上，看着楼下。
她说：“掌柜说什么你要听，跟客人耍什么小性子。
你讲得不好，客人不愿意捧场也正常。
多找找自己的原因，不要企图他人做不愿意的事情。
此事下不为例，再有下一次，卷铺盖走人。”
杨久抬头看见宁泥站在楼梯上，眼睛越睁越大，气得浑身冒青筋，到底没有发作，重重摔了折扇，挥袖下了场。
宁泥侧过身对孙翠芙说：“给在场的客人，每桌送一份茶点，压压惊。”
孙翠芙应下，去安排了。
宁泥回到雅间继续喝茶。
孙翠芙将上个月的账单送了过来，外加一个算盘。
沈清禾坐在那算账，宁泥吃着茶。
沈清禾拨了两下算盘，忽然说：“你说那个沈盏儿，等了十年，值不值？”
