鸣樟村已经很久没有因病死过人了。
郑过阳的医术放在宫廷里都是一顶一的好，很少有疑难杂症会让他束手无策。
只是这次的疫病来得太突然，甚至不同于之前任何一种病症，只要一染上，最初是体热发烧，到后来就会演变成浑身溃烂，苦不堪言，如果不经过任何防护直接触碰病患，很可能就会被传染。
郑过阳投入了紧急研制特效药物的过程，然而研制才刚刚勉强开了头，这疫病传染速度之快就已经蔓延了大半个村子，甚至已经出现了溃烂十分严重到了濒死边缘的数例。
郑过阳忙得不可开交，整个医馆的人，以及附近来帮忙的，包括方明等尚未染病的人，都主动用布帛包裹手和口鼻，投入照料病患的共事中。
阮沨泞也不得不从自己的一些小心思里脱离出来。
自从上一次从江瞩珩的怀里头醒来之后，她就变得有些不对劲了。
那日清晨，她因为酒喝得少，醒得自然更早一些，睁眼便是江瞩珩近在咫尺的俊秀脸庞，在那般近的距离，那般旖旎的氛围下，换谁都要呼吸一滞。
更何况她还是个不及二八的，未经世事的懵懂少女，在发现自己的腰上覆盖着他粗粝的大掌时，她的脸一瞬间就红透了，又热又烫，比那煮熟的螃蟹还夸张。
虽然醉酒前的那段记忆她没什么印象了，但她清楚地知道，江瞩珩不可能是什么登徒浪子，半夜从床上爬下来占她便宜，一来她十分相信他不是那样的人，二来她身为“男子”身上也实在无色可图。
但她死活都记不起来昨晚最后究竟发生了什么，才会造成当下如此荒唐的场面，只得先蹑手蹑脚爬起来，想着走为上策，谁料江瞩珩也随之醒来，眼还未睁开，就问：“阿泞？”
她忙慌就去把自己的衣服穿好，不到半分钟便迅速束好发，这才转身面对他。
江瞩珩已经坐起身，前一晚在黑夜里看不清面容，觉得哪里不对劲，又说不出来，眼下晨光中一对视，倒是看不出与从前有什么不同，道是：“昨夜你怕冷，我便留了下来，可有哪里冒犯到？”
阮沨泞连连摇头否认，心底甚至可耻地觉得这般入睡也未尝不可，然而经此一役，她对于江瞩珩的的态度开始有了微妙的转变，没有办法像往常一样直视他的眼，甚至稍微独处得久了还会感到手足无措，她把这样的结果归根于羞耻心，羞耻在他怀里入睡，羞耻眷恋他的温柔，羞耻他们如今不过是“兄弟”关系，她却脑子里开始蹦跶出莫名其妙的七七八八。
“阿泞，金疮药可还有？”江瞩珩仍是一如既往的样子待她，只是因为惨不忍睹的病症而皱眉。
“啊，我这就去拿。”
阮沨泞前几日还会去找各种借口粘着郑倾，后来被郑倾调侃，再加上方明上门找得频繁，她只能灰溜溜地继续留在江瞩珩身旁，告诫自己保持平常心，时日一长，除了心里头还有些古怪，也算是比摸不着北的样子有了些进步，渐渐又能回到从前的模样了，守好自己的莫名情绪，将打磨好的药物交给江瞩珩。
最主要的原因，还是这来势汹汹的疫病，连阮沨泞这样的门外汉都能看得出来这病有多糟糕，其严重程度着实可见一斑。
大面积的疫病很快引起了这一块地方官人的注意，连夜加急贴了份布告给村里人，下达最后通牒。
“今鸣樟村疫病严重，且传染之势愈演愈烈，无法以平常药物压制，若继续放任，恐危及京都，迫害朝廷，惊扰圣上，罪无可赦，故需围封此村，任何人不得出入，然本官心善，见不得百姓受苦，特此留下五日期限，若五日内，疫病之灾能够彻查根源，并彻底解决，则重新开放，若五日内无法解决，为防止疫病继续扩散，需就此烧村，不得放过任何一位可能感染之人出村。”
此告示一出，全村哗然，放眼望去，整个鸣樟村几处出口皆被封死，且有官兵把守，有人试图趁人不注意想逃走，被发现后便是直挺挺地一枪捅入，顷刻毙命。
目睹了全程的郑倾掩面而泣：“到处都是给官兵！他们当真是想把我们活活困死在这里！”
方明搂着她，面上也有痛色，却还是强打起笑意对她说：“没事的，爷爷一定能想出办法，等事情一解决，我们就马上成亲，好不好？”
整个村子的希望都落在郑过阳身上，可再怎么抗争，也抗争不过阎王，一个两个人，还能勉勉强强从他手底下抢人，几十个人甚至百来个人，根本就是分身乏术。
“爷爷您快来看看！”郑倾打着手势道，“这孩子一个劲地烧，呼吸也越来越虚弱，看上去好像快不行了！”
她怀里的人是最早一批染病的其中一位小孩，这段时间来身体状况反反复复，因为身子骨弱，他的状况一开始就比常人都要严重，身体上的溃烂程度也出奇的快速。
郑过阳正欲走过去，却忽而发现有些不对劲，那孩子分明是昏迷的，手的姿势却有些不自然，皮肤大面积包裹着，所以看不清绷带下的情况，他走到一半，看着鼓起的绷带，似乎想起什么，大喝道：“阿倾，马上从他旁边离开！”
郑倾一个愣神，不知道该不该把虚弱的孩子就这么扔下，可就是这瞬间的功夫，已经晚了。
只见从绷带下面钻出来一只拇指大小的褐色昆虫，顺着郑倾扶着小孩的手腕，迅速通过她指尖不久前划破的刀伤，遁入皮层之下，就那么没入身体里。
拿玩意儿游走得很快，郑倾只觉得头一阵没来由的疼，手上泄了力，扶着脑袋面露痛苦，那小孩顺势滑到地上，竟已经不知何时断了气。
还在照顾另一位病患的方明看见，一瞬间气血翻涌，连忙要过去，被郑过阳喊住：“先别轻举妄动！”
看着难受得动弹不得的孙女，老郎中颤声道：“我终于知道，为什么从来没有见过这样的病症。”
“原来，这根本就不是什么古怪疫病。”
郑倾喝下暂时压制的草药，被安顿在房内昏昏沉沉睡去了，老郎中经过了死者亲属的同意，拿着火把，扔在了院中几个已经断气的人身上。
只要见过便不会忘记那个画面。
火舌如同鬼魅一般将人包裹，扭曲着，盘旋着，跳动起妖冶的舞姿。
就像有了生命一般，火焰只寄生于人体，丝毫没有朝周围扩散的趋势。
从燃烧到殆尽，直到红色消失，焦黑得不成人样的尸体出现，也不过须臾。
然而，这还没完。
郑过阳把自己裹得严严实实，走近了，翻开尸骨，那下面竟然埋藏着几只形貌怪异的虫子！
那些毛绒生物本来一动不动的，在察觉到有人接近后竟然诡异地，轻微地抖了抖，就像重新复生一般。
郑过阳小心翼翼把它们的装进了事先被备好的，具有昏睡作用的药草盒子里，仔细望去，能看得见三只的长相都大差不差，生了满背的褐色绒毛，小小身体上竟然还能看得见细致的斑纹，就像在小而密的眼睛之外，于椭圆的背上又生出了三双一般。
那虫子分明经过了大火的洗礼，两排足竟然还在缓慢地驱动，虽然动得不快，耸动的身体却仿佛有生命般呼吸着，叫人毛骨悚然。
郑过阳把物什放在众人眼前：“你们可知这是何物？”
“虫子？”阮沨泞说完，又有些不确定，抱着手臂缩瑟一下，“我没见过长得这般恶心的虫子。”
“这东西叫做蛊。”江瞩珩淡淡道，“是南疆巫族人用独特的方法所炼制，用特殊的方式所掌控，通常会贩卖给需要的人，不论姜燕哪国，只要给足金钱，他们都会把货交出来。”
“这简直如魔化的妖诡之物无二。”方明忍不住又抬头看了一眼郑倾屋子的方向，眼里的担忧显而易见。
“江兄弟倒是见多识广。”郑过阳点点头，叹了口气，“这确是蛊不错，它们一般需要载体才能生存，寄生的活物会因为蛊虫的各异而生出不同的效果，这样的玩意儿，能跨越千里之外的南疆传播，势必要有人蓄意投放至此处。”
老郎中收回手里的东西，摇首而语：“我只是想不明白，我们这样一个普普通通的村子，几十年都相安无事的鸣樟村，为何会被卷入蛊虫灾祸之中中，究竟是谁和我们村子有仇，费尽心思种下如此狠手。”
江瞩珩面上无异，心里却暗自冷笑一声，他知道是谁，除了那群找不到他藏身之处而无法回去交差的废物们，还能有谁，想不到这些人为了杀死他，竟然连百姓们的性命都可以不顾，故意使出这种下三滥的腌臜手段。
眼下旻越不知道赶到哪里了，告示上话说得好听，疫病解决就能放过村里人，可是这哪里是能解决的疫病？蛊毒此等东西，除了巫族人自己出马，又有谁能够解决？更别说短短五日内便要找出基本没有切入点的办法。
这根本就是另一重意义上把人往死路上逼。
