两人就此别过，阮沨泞顺着逃跑的原路返回，拿起背篓，捡起木柴，又走了十多里路，总算赶在雪落之前进了家门。

她熟门熟路把柴火一根根倒在地上，阮母的声音突兀在身后响起：“您看，正说着，她不就回来了！”

阮沨泞还没来得及转头，便被三两步拉过去，阮母估计是被她脸上的乱遭碍了眼，素来嫌脏的女人竟直接以衣袖擦拭灰尘，露出素净的面庞，紧接着扯下她头上的簪子，青丝垂落，长发及腰，略微一打理，便从个瘦弱的俊男孩变成了娇小的俏姑娘。

阮母一把将她推向身旁的人，抬头看去，面前立着位陌生大娘，珠圆玉润的手腕撑起一串串颜色各异的珠子，少见的黑布帛配绿色领子，古怪的配色看得她心下隐隐有种不祥的预感。

颧骨突出的肉把眼睛挤得又细又长，带着审视上上下下打量着她，阮母一改平日的尖酸刻薄，满面笑容地对大娘说：“这是我家姑娘，生的好看，性子也好，劈柴煮饭种地耕田，样样能干，除了不会说话，其他哪哪都好，若是嫁过去，大少爷定然喜欢得紧。”

“确实长得不错。”大娘点点头，开口道，“生辰贴可有？”

“自然！”阮母喜笑颜开，取出早已准备好的东西递给对方过目，模样无比殷切。

直至此时，阮沨泞才知晓，她们竟是在谈论自己的婚事！

可她根本从未见过有谁上门提亲，更是对嫁人这件事没有一点儿准备，如何能说嫁就嫁？

她慌忙拉住阮母的衣袖想问个清楚，但对方只是拦下她的动作将她撇开，继续堆满笑容问身旁人：“您待如何？”

大娘略一翻阅，看上去很满意道：“很好，八字也合适，我这就去问问东家，最快的话过两日便可成亲，等洞房花烛之后，钱就能给你送上门了。”

“如此甚好啊！”阮母都要把满脸的褶子笑出来了，拉着人上上下下谢了个便，又是嘘寒又是问暖，一路把人送到门口。

“不用送了。”大娘摆摆手，“还是先和你家闺女讲清楚，然后好生准备吧，毕竟这事······”

她言尽于此，阮母了然地连声说是：“哎，我明白，那其他事情就麻烦您了，您慢走啊！”

直到再看不见背影，阮母才恋恋不舍回身，得空理会阮沨泞，那脸上哪还有半点笑意，斜眼睛睥她道：“给你找了个好夫婿。”

“娘！”她打着手势心急如焚，“您怎么没同我商量就要将我嫁人！”

“不知好歹！”阮母破口大骂，“人家大少爷你一辈子都巴结不上，眼下给你这个高攀的机会，还有脸嫌七嫌八？”

“可我们素未谋面，连感情都没有，却要成亲，这怎么行！娘，这事还是从长计议吧！”阮沨泞跪在地上连连恳求，希望女人能回心转意。

她却只是轻描淡写地说：“感情可以慢慢培养，这门亲是多方考量下敲定，肯定要结的。此事已成定局，你若敢惹出什么是非，坏了婚约，我有你好果子吃！与其在这浪费时间，不如想想婚后的日子怎么过。”

这话说得毫无商量余地，阮沨泞心凉了半截，不敢再动作，阮母见状又拉过她的手，理了理她凌乱的头发，好言哄着她道：“阿泞，你也知道，咱家实在是没钱了，养不起两个孩子，你就当是孝敬我们，赚点嫁妆钱，反正大少爷那儿总归也是个好去处，你安安分分等着出嫁，以后也不用干这些脏活累活了，娘和你爹还有阿星，还能靠这些钱过上好日子，于大家都好，你说是不是？”

这些话说得阮沨泞无言以对，好半晌，只能同过去一次次顺服般温顺地点点头。

阮母心满意足，摸摸她的头柔声道：“这就对了，好孩子，娘果然没养错人，来，都这会儿了，我们阿泞肚子肯定饿了吧，娘这就去把饭菜热一热拿给你吃。”

那日之后时间仿佛加速般过着，这一晚，很久不曾做梦的阮沨泞梦见了陈生，他穿着一身红衣，拉起她就跑，跑了不知多久，她实在迈不开腿了，被地上的石子绊倒，跌坐在地上，陈生转头来扶她，递过来的手却忽然变成了骷髅，她吓了一跳，抬起头，面前哪还有什么陈生，分明就是一具森然白骨！

阮沨泞狠狠地挥开那只手，从床上惊坐起来，一抹额头全是冷汗，窗外天还黑着，她摸不清是什么时辰了，正准备再躺下去，便听见阮母的声音在门外响起：“阿泞，起来了没，娘进来帮你收拾一下，迎亲的队伍快来了。”

今儿便是成亲的日子了么。

阮沨泞有些恍惚，一时竟有种梦幻的感觉，看女人推门而入，脸上少见地带了笑容。

阮母帮她换上衣服，对她说：“亲家送来的上好的曲裾和襦嫁衣，你多少年才能穿得了这种料子，真的是好福气。”

阮沨泞没读过书，不懂女人口中的料子是什么品类，抬手摸上去却直观地感受到与平日穿着的麻布的差距。

阮母帮她将青丝梳成凌云鬓，又拿出胭脂水粉，呢喃道：“娘是不是第一次为你梳妆。”

明明是个问句，语气却用了陈述，阮沨泞听见她的声音越来越小，说着：“你也别怪娘狠心，要怪就怪你命不好······”

阮沨泞不明所以地睁开眼，看女人拿笔为她描眉，画花钿，仿佛刚才不曾说过话。

她好奇地打手势：“平日看别人成亲都是大清早，为什么我是这个时辰？”

身后的人见状变了脸色，仅剩的伶仃温情一扫而空，厉声道：“少管这些有的没的，人家早就选好了吉时，用得着你操心？”

阮沨泞不敢多问了，缄口不言看着铜镜里被胭脂衬得有了血色的脸蛋，竟也瞧出几分娇嫩欲滴，只是五官还略显稚气，不太撑得起来如此艳丽的妆容。

外头传来锣鼓喧天的动静，阮母喜道：“他们来了！”，然后着急忙慌给阮沨泞盖上红盖头，拉着她就往门外走。

莲芸乡大多是战后的孤家寡人，更别说穷得叮当响的阮家，小小的院子里没有摆酒席，也没有上门庆贺的亲戚，显得这场婚嫁孤零零，又空荡荡。

相比之下，男方那边派来的排场倒是给足了面子，所有人穿着绿衣，带着红领，长条的队伍挤占了整个小巷子，中间的花轿被六个人抬着，如此大的声响，在这夜半时分竟然无人投诉。

阮母也是头一回见这架势，看了好一会儿，才回神扶着阮沨泞上轿，不忘叮嘱道：“自己不要揭盖头，到那边好好听你爹的话，乖乖入洞房，明白吗？”

盖头下的脑袋温顺点头应下，阮母这才退到旁边去。

“起轿！”

随着那句中气十足的喊话，连带出震耳欲聋的唢呐声，阮沨泞被轻飘飘地抬起，摇摇晃晃即将启程。

迎亲队伍一路敲锣打鼓，在空无一人的街道上平白走出种诡异的感觉，家家户户心照不宣地房门紧闭，像是商量好一般，没有一个人出来看热闹。

阮沨泞眼前是赤色的布料和晃荡的流苏，低头能看到脚上那双红色绣花鞋，夜间的冷风吹进轿子里，冻得她心底莫名慌慌的。

她双手攒紧放在膝盖上，不敢轻举妄动，不知唢呐吹了多久，更不知花轿抬到何处，只知道那种不安的感受愈发强烈。

就这么又僵持了好半晌，耳畔终于传来一声：“落轿！”

伴随着噼里啪啦的鞭炮声，花轿急剧下降，她尚未回归落地的实感，轿帘便被掀开，与寒气一同进来的还有一只苍老的手。

阮父的声音响起：“出来吧。”

阮沨泞没成过亲，也没怎么看过别人成亲，不知道具体流程为何，只能别人说一步，自己做一步。她扶住那只布满皱纹的手，依照命令接连跨过火盆，跨过马鞍，总算是走进了正堂。

她在红盖头下看不见门廊的红灯笼随风晃荡，在皎洁的圆月下如同鬼火般阴森，也看不见昏暗的正厅里没有宾客满堂，只有她的养父和陈家老爷面无表情坐在那祥云纹檀香木椅上，左右几位主持拜堂仪式的人，在红光闪烁里如同纸扎人一般诡异。

有人递给她一个用布裹着的物什，让她抱在怀里拜天地，阮沨泞不敢忤逆，老实接过。

这会儿下来，她总觉得身边没有新郎官，因为视线里看不见另一个人的身影，但她说不出话来，也轮不到她说话，只能认为是两人离得远，继续安分地抱着那又长又扁的东西听指挥。

“一拜天地！”

阮沨泞转身朝天地叩拜。

“二拜高堂！”

阮沨泞回身朝上座叩拜。

“夫妻对拜！”

一声高过一声的命令，在寂静的夜里仿佛叫魂，阮沨泞侧过身，方弯腰行礼，怀里的物什便莫名一滑，粗布还抓在手中，内里的东西却径直掉出，主持一句：“礼成！”掩盖住落地的脆声，只一眼，她便看清了地上的东西。

那竟是陈生的灵牌！

阮沨泞恍然大悟那种惴惴的不安感从何而来，她一把揭开头上的红盖头，看着变了脸色的众人，终于把那日陌生大娘来家里的场景，到今夜阮母面对她的所有不对劲串成一起，对这场诡谲的亲事有了解释。

原来根本就没有什么新郎官，也没有什么成亲后的好日子，她从始至终要嫁的，是那位已经死去的人，更是一场叫做冥婚的骗局！

想清楚前因后果的阮沨泞撒腿就要往外跑，可哪里跑得掉？左右冲出家丁将她架起，脚拖在地上硬生生被迫行完了礼。

她泪流满面望着阮父，像在问他为什么会同意这样的事情。

然而男人只是摸摸她的头，说：“爹娘以后会去看你的，你就安心去吧。”

阮沨泞难以置信地摇着头，听见最后一声：“送入洞房！”当即被家丁架着往外走。

门外寒风簌簌，她却只觉得心才是最冷的，吹喇叭的人在前头开道，提灯笼的人跟在后面，她毫无反抗之力地被领过石子路，领上石台阶，来到点着红烛的后堂。

正中央的墙上贴了个偌大的双喜，案板上摆放着水果、茶水和两根红烛，如果不是地上的两口棺材太过显眼，在烛火中影影绰绰宣告着这场嫁殇的话，喜庆得倒真像一场再平常不过的婚事。

左边那口棺材里穿出尸臭和香料的味道，弥漫了整个屋子，右边那口掀开了棺材盖，铺陈着红纸.

这便是阮沨泞将入的洞房。