季明叙虽有分寸，但弯腰时仍不可避免罩住她的后背，外加二人右手相叠，他的头却靠在左侧，整个人几乎像是从后面抱住她。

阿命眼见自己的手被他握着稳稳写下那三个字，但这是她一时半会儿学不会的笔法。

她便道：“你还是给我推荐一些字.帖吧。”

季明叙低头看了她一眼，只见她的红唇张张合合。

像刚熟的樱桃。

他缓缓放开她的手，直起身坐在另一边：“你一时半会儿学不会也是常事，学书法枯燥至极，但你在朝堂行走，此事应当早些提上日程。”

男性气息倏然从身边远离，女子顾自垂眸收起笔墨，转移话题：“你说过丁绅参与的那桩行贿案，是什么缘起？”

季明叙手指点了点桌案：“这桩行贿案发生在九江的抚州府，抚州府境内西北处，被当地的矿监发现储有大量铜矿。”

阿命在北元时就主持开采过不少金矿和银矿。

她被任命为太子期间，北元的大部分政事皆由她处理，几乎是季明叙说到“铜矿”二字时，她就警觉地发问。

“有人私铸钱币？”

铸币权一直都由朝廷紧紧把控，但也不乏浑水摸鱼，伺机捞金的鼠虫之辈，以目前南魏的形势来看，幕后之人极有可能是长公主庆愿。

能让皇帝如此震怒，不惜处死丁绅，说不定是铸币权出了问题。

季明叙如实点头：“的确，有人私铸钱币，但更为严峻的是，那抚州府的矿监将发现铜矿一事隐瞒不报，等中央察觉时，已经有大批私铸的钱币流通于市。”

阿命淡淡道：“如此一来，九江省内必是物价上涨，钱币贬值，不利商货发展。”

季明叙点点头，的确如此。

“皇上派人查出这私铸钱币是官员受贿的缘故，于是便派丁绅去调查，谁料丁绅阴奉阳违，包庇那行贿的商人不说，还要暗中销毁证据，正是因此，丁绅才被下令处死。”

“种种迹象都表明幕后指使是庆愿，但苦于没有证据，”季明叙挑眉，“所以皇上才这般着急。”

门外忽地传来狄勒的声音。

“寂安有事找季公子，说是宫里那位要见他。”

这是北元语，无须担心被人听去。

屋内的阿命回一声知道了，就转告给季明叙。

季明叙只好道：“那我二人改日再议。”

男人起身，将青袍上的褶皱抚平，正要从窗户翻出去时，忽地大步返身，指尖从怀中拎出一个玉佩。

玉佩上刻着一个“陈”字。

阿命盯着他只有一层薄茧的手指，目光一触即收。

季明叙放到桌上，留下一句“京城最好的制衣铺，用这玉佩你随意买”后，身形就从窗户处消失不见。

阿命微微一怔，拿起那玉佩半晌后，才塞到怀中。

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寂安在醉春楼外的小巷处等了半晌，就见男人翻墙而落，青色的衫袍翻出浪花，又瞬间归于服帖。

他立刻低声禀报：“殿下，黄总管到了府上，说是圣人宣见。”

黄海，宫中司礼监的提督太监，众人都称一声黄总管，皇帝对其尤为信任，唤他作“黄大伴”。

季明叙料到皇帝会传唤他，但没想到这次黄海竟然亲自出马。

往常都是福生去忠义侯府宣见。

寂安见他沉默不语，有些担忧：“会不会是皇上发现了什么？”

季明叙和阿命表面上是对立关系。

毕竟皇帝有了新刀，对于季明叙这把旧刀多少会有些冷落。

在皇帝看来，两人保持这种敌对的状态再好不过，鹬蚌相争，渔翁得利，皇帝就是那渔翁。

若是发现了阿命与季明叙合作的事情......

寂安心中慌乱，一时不知如何是好。

季明叙却嗤笑一声：“就算发现，他也不会相信。”

因为皇帝根本不会想到，阿命孤身一人来到南魏，竟然还有勇气和手段，谋划着推翻皇帝的统治。

所有人都清楚，待阿命和季明叙的价值被利用殆尽后，等待他们的结局是必死无疑。

他们二人要承载着朝廷众臣的非难，指责和谩骂，要满身鲜血地前行，直到皇帝满意朝局，在他们这两把刀无用武之地后，便将他们顺理成章地抛弃。

可谁能想到，为了活下去，阿命竟然打着干脆杀掉皇帝的主意？

男人垂下眼帘，眸中划过讽刺，转瞬又前所未有地坚定起来。

他淡淡道：“寂安，我们别无选择。”

对于忠义侯府来说，与阿命合作是唯一的生路。

毕竟她身后还有着北元旧部，毕竟，她还缺一个和亲对象。

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主仆二人从容赶回忠义侯府时，阿命也出了醉春楼。

狄勒跟在她身后：“将军，有人跟着咱们。”

朱雀大街行人如山海，过了晌午不少权贵家的仆从们上街采买，时常能看到便服的锦衣卫进行稽查巡逻。

阿命略略扫了周围一眼，不甚在意道：“去趟帽儿胡同。”

她的牙牌还戴在身上。

按照大魏律法，袭官杀官是重罪。

帽儿胡同是锦衣卫在皇城外落脚的地方，也算是一处官衙。

狄勒跟着她与人群摩肩接踵，经过无数叫卖的摊贩后，二人与人群的主流方向相背，拐弯进了一处荒僻的胡同。

胡同狭窄，风吹起落下的绿叶，留下沙沙声。

阿命背着双手，和狄勒说起原先在北元的趣事。

君臣二人北元语交流，有一搭没一搭说着话，狄勒健谈，有他在的地方不会无趣。

等出了胡同，要向帽儿胡同走去时，阿命忽地顿住脚步。

狄勒也若有所觉，转身看向身后。

十数之多便衣持短刀的蒙面壮丁将两人紧紧包围。

为首之人腰间挂着一枚木牌，阿命认出那是淮安府侍卫的腰牌，她眸子一眯，缓缓道：“庆愿派你们来的？”

对面之人并未作声。

他们是训练多年的暗卫，对敌时从不说废话，不见尸首，势不回转。

“上！”

那人冷喝一声，手中双刀化作圆形镖以飞速旋转之势袭向阿命，未待女子抬眼，身形高大的狄勒便拔出腰间匕首击落其中一只。

战斗一触即发。

周遭数十道人影齐齐攻向阿命，他们训练有素，队伍错落有致，迅速组成阵法，纵使阿命将其中一人击倒，也破不开他们的包围圈。

胡同内黄鹂鸣夏，转瞬就被刀光剑影所遮掩。

女子蓝色的长袍在空中翻飞起落，她略微退后一步躲过那袭来的飞刀，若有所思道：“看来庆愿很舍得下血本，竟然一次性派出这么多人？”

狄勒上前赤手空拳拦住三人的攻势，顺势一记鞭腿将自右侧进犯的小人打晕在地。

他皱眉下意识问：“将军，需要叫木吉吗？”

木吉是十二精骑中最擅隐匿行踪的人。

非一般情况不会轻易露面。

女子身形动如奔雷，墨发在狄勒身后扬起一道弧度，迎敌而上与其缠斗，腕转如霹雳，打出道道劲风，不过两息她便轻松卸了手下之人的长剑，擒住那人手腕，使剑如棍，“扑哧”一声自上而下捅进对方胸腹。

鲜血喷出一团雾渍，那人浑身颤抖，整个人挂在阿命的剑上，连眼都未阖上。

她立时抽出剑，嫌恶地蹬腿将那人踢飞到远处，“不用。”

一群虾兵蟹将，不足为惧。

说罢抬手化拳重重击在来人胸膛处，女子神色淡淡，甚至没有挪动身形，只将长剑反手旋转拧了个剑花，就再次收割一个人头。

人头滚落的瞬间，血迹如瀑喷洒在女人的衣领处，她从容收剑，眼都未眨，化剑为刀，或砍或劈，阳光下，女子眉眼间的疤痕与血色相叠，只觉邪.佞流转，杀气四溢。

她本就是驰骋沙场的杀星，对于生命的逝去不曾有任何的遗憾。

每个人都是要死的。

狄勒想上前援助，却发现没有必要。

他将目标对准周遭落单的小兵。

十二精骑，哪怕是伊奇，身手也不能和阿命相比，从很多年前她开始练武的那天起，就再也没有任何一个人可以超越她。

方释放出双刀的为首者此时不免面色阴沉，在和阿命的打斗中他已经受了极重的内伤，此时吐出一口血，仍旧挣扎着喝问：“阿命！你若归顺长公主，长公主可不计前嫌！”

阿命扔了手中不知何时断掉的长剑，站在仅剩的几人面前，慢条斯理擦着面上的血。

“她没有足够的筹码能给我。”

区区一个翰林院文官，如何能与深入大魏的锦衣卫之职相比？

她放下手，犹如闲庭信步般，对着那人笑了笑：“我这个人不怕死，只害怕失败。”

那人并未听懂此言何意，却还是负隅顽抗：“你若苦苦追随皇帝，结局必死无疑，为何不投靠吾等？”

阿命不知何时出手解决掉了另外两个护卫，身形与他不过咫尺之遥。

左掌化爪，在彻底让他死去前，女人微微倾身，玩味似地低语道：“你又怎知道，死的不是皇帝？”

她要的是南魏的天下。

她不只要南魏的天下，还要杀回北元去。

男人瞳孔骤缩，惊骇道：“你......你！”

阿命捏破他的脏器，在男人倒下之前就收回了手。

她转身迈过巷间遍地的尸体，在血腥味彻底弥漫之前和狄勒进了帽儿胡同。

帽儿胡同里是锦衣卫衙门。

巨大的牌匾下有两名着黑色长衫，戴兜帽的锦衣卫肃穆站立，纵使日光炎热，也能看出他们不敢有丝毫懈怠。

两人方踏入帽儿胡同，就被机警地喝住：“何人来犯！”

那两名锦衣卫腰间悬刀，此时见阿命浑身是血，且杀气十足的模样，心中警惕至极。

狄勒跟在阿命身后，只见女人漫不经心将挂在腰间的牙牌亮出，棕褐色的眸子眯起道：“吾乃新任指挥佥事，尔等岂敢冒犯？”

那两人心中一惊，此前虽听说过圣上新任指挥佥事，却不知这人是谁。

当下犹豫半晌，见那牙牌染血，且是檀木制成，上刻有官印，立即收刀行礼：“原是新任佥事大人，小人冒犯，实在该死。”

阿命原是北元太子，天生贵胄，举止之间贵气难掩，当下血染满身，犹如半个罗刹，饶是锦衣卫见多识广，此时也是头皮发麻。

“大人有何吩咐？”

阿命将牙牌落在腰间，欲进入锦衣卫衙门中，对着二人吩咐道：“你们叫些人手去清理尸体，方才巷外有刺客，被本官解决了。”

那两人中，高一些的唤作李齐，矮一些的唤作文牧时，自报过家门后，立即叫上衙门中值班的兄弟前去。

如今阿命走马上任的调令还未下达，但皇帝所思所言已被高谌有意无意地交代下去，众人自然不敢得罪她。

晌午的天气炙热难耐，已是八月初，可秋天的影子见不着半点儿。

阿命坐于院中阴凉处，将今日发生的刺杀案记录在册后，便领了狄勒出门。

李齐和文牧时看了眼满院的尸体，命手下人清点。

“一共二十五个。”

清点完尸体后，另一个值班的卫兵汇报道。

李齐和文牧时不自觉怔住。

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在草亭子等上不到两日，阿命就被正式破格提拔为正四品锦衣卫指挥佥事。

此前阿命的住址在驿站处，皇帝考虑周全，在京城的永安胡同指了一个三进的院子给她。

阿命命几人动手拆了牌匾。

永安胡同住着不少世家权贵，由此能看出皇帝对她的重视，这三进的府邸是前几年朝廷罪臣王岩留下的，里面装饰精致，就是多年废弃，有些荒凉。

夏日天热，伊奇换上一身轻便的衣裳，踩上长凳，和身量最高的乌日嘎将牌匾撑住，呼硕和毛督负责将其整齐钉上。

娜木伸着懒腰，披着粉色的南魏褂子，从府里走出来，余光不自觉在府门前转了一圈。

忽地，她顿住脚步，嘀咕：“你们看斜对面那是谁家？”

四个男人确定牌匾钉得稳妥，这才从长凳上走下来，不以为意道：“不知道，反正咱们——”

话音刚落，毛督挑眉道：“是忠义侯府。”

众人立时缄口不言，看向阿命。

阿命面色如常：“哦，怎么了？”

正是这时，斜对面那家沉重的黑檀木门“嘎吱——”一声开了。