唐醉儿上前取了一缕丝线劈着丝道：“魏家世代忠良，满门忠烈，魏遇魏小将军虽马革裹尸，但魏家儿郎个个骁勇善战，前些日子打退了北方游牧民族。圣上大喜，特赐了金银珠玉，奇珍异宝。一时间京都城内人人艳羡。”

魏羽嫣浅浅的笑道：“烈火亨油也好，鲜花着锦也罢。我一个庶女八竿子都打不着。”

唐醉儿不动声色的拍马屁：“魏家姐姐出身簪缨世族，钟鼎之家。自然是金块珠砾，珍珠如土金如铁。妹妹听闻赏赐中有样西域进贡的古法炮制而成异香四溢的胭脂。妹妹寡见少闻，不知今日可否一饱眼福。”

魏羽嫣针线未停道：“唐家妹妹这是哪里话，妹妹天人之姿，博闻强识，乃京城女子典范。一盒口脂罢了，本算不得值钱玩意儿。不过西域距京都千里迢迢，物以稀为贵罢了。”说着向廊下侍女使了个眼色。

底下的侍女捧出一匣仙鹤腾云珐琅象牙盒，盒里赫然是西域胭脂。

唐醉儿却不曾瞥一眼那口脂，只笑道：“中原胭脂常以红花，朱砂，苏木，紫草等为主要原料。而西域胭脂最与之不同的是，西域风沙连绵，故以紫矿替紫草，制造胭脂。”

魏羽嫣指尖一抖，尖锐的针尖刺破指腹，她却好似感受不到疼痛般出了神。

放下针线，弱不胜衣的轻咳几声。

沈晋接着道：“紫矿，紫草本大差不差。只有一点，紫矿粘附性强，且遇水后变红为紫，颜色更为艳丽灼人。”

“本官查案时，死者胸口一个紫色的“仇”字，使得人心惶惶不可终日。如今看来，应是凶手为泄愤，取口脂写下的。本以为口脂遇水则化，却不想西域进贡的口脂，不仅不消，反而愈加显眼。”

魏羽嫣道：“沈大人与唐妹妹明察秋毫，洞若观火。短短几日揭穿了我谋划两年的案件。”

魏羽嫣扶着丫鬟的手站起，如姣花照水，娉娉袅袅。

她望着窗外几杆疏竹，眉目颦颦，愁肠百结：“魏家儿女众多，仅嫡出子女都有十余位。父亲连年外出征战，怕是连自己的子女都认不完全。”

“更别说我一个母亲不过粗使婢女且难产而亡的庶出姑娘。我像可有可无的影子，隐在如日中天的魏家阴影之下，无关紧要，不足挂齿。”

“父亲不识，母亲不爱，姐妹不亲，兄弟不和，连婢子们都远着敬着。一个人呆着闷了，便对着院里月季花丛说说话儿。许是怜我可怜，月季开败本有天数，我蹲在花前，衷肠诉的多了，我那院里的月季竟是越开越久，将有常开不败的迹象。”

“后来，我遇见了妙跹姐姐。她不嫌我性子闷，常常拿我逗趣儿。与我姐妹相称，互诉体己。知冷知热，无微不至。遇上她那日才知人生滋味。”

“我想，人生知己，情谊长存。宛若那丛常开不败的月季，我二人之谊，常开不败。”

“可惜，天妒红颜。当年我于波绿湖对岸，亲眼目睹阮柔害死妙跹。待我赶到时，早已回天乏力。阮柔做的天衣无缝，且阮家将阮柔护的跟命根子一般。我若以卵击石，根本毫无胜算。”

“第二日便听闻，阮柔仗杀了贴身婢女。我暗自查访，发现徐家稚心歪打正着知晓真相。谋划两年，终于等到春茶宴。可阮柔心中有鬼，因着叠翠山庄拒了春茶宴。”

“我只好给了小乞儿锭银子，给徐小姐传信儿。用她做了筏子，威逼阮柔参加春茶宴。”

魏羽嫣说着，又咳了数声。婢女为她披上层衣衫，衣衫轻薄，却仿佛要将她压垮了一般。

脆弱，无助。

银甲卫已团团围住魏羽嫣的厢房，好似冰冷的铁甲围剿一朵稚嫩的月季。

可那朵软弱的，连雨打都涩涩发抖的月季花却站直了身体，遥遥的望向唐醉儿，又好像望向一个阔别已久的故人：“我不悔。”

她说：“我不悔，我来见你了。”

魏羽嫣被关押于大理寺地牢。

大理寺地牢外。

桐雪使了吃奶的劲儿拽着包裹。

唐醉儿往看守的银甲卫手里塞了锭银子。

银甲卫正义凛然道：“唐小姐，这可是死牢，不予探监。”

唐醉儿装模作样的揉着帕子抹泪：“地牢阴冷，我那姐姐本是千金之躯。哪里耐得了艰苦，我不过送些被褥吃食，还望通融通融。”

银甲卫仍铁面无私道：“大理寺规矩森严，小姐您莫要为难在下。”

唐醉儿咬了咬牙：“你有所不知，我与你家大人关系可是非同一般。”

眼见唐醉儿就要信口开河，银一觑着自家主子的脸竟一时摸不准是否去拦。

唐醉儿巧笑倩兮，美目盼兮，见他似有动摇加把猛料道：“我与沈大人彼此爱慕，心意相通。”

沈晋阴鸷的目光冰冷，一双寒瞳好似冰封千年的深海，一层又一层的寒冰之下裹挟着巨大深邃的漩涡。

银一内心早哭喊着逃之夭夭，却迫于威压，欲哭无泪的苟在一旁。

猛地听见沈晋道：“谁准许她对旁人笑的这般模样。”

见那银甲卫雷劈一般的表情，唐醉儿的笑意多了几分贱兮兮：“今日你予我行个方便，他日我做了你家大人的娘子，自然少不得提拔你。”

“唐姑娘要做本官娘子，本官怎连半点风声也不知。”

唐醉儿僵了半刻，不敢转过身去，面对这惨烈的一幕。