府衙的门，比她想象中要矮一些。

不是真的矮，而是那种压在头顶上的矮。门楣上的匾额黑沉沉的，漆都剥落了，露出底下灰白的木头，像一张干瘪的人脸。

路明站在门前，定了定神。

天是阴的，没有太阳。门前的石狮子蹲在那里，龇牙咧嘴，眼珠子上落着灰，没有一丝生气。

突然间觉得自己好笑，一个死物，怎么会有生气？

她抬脚迈过门槛。

一进去，身后的门就关上了。

大概是风吹的。

那风从巷子口灌进来，卷着地上的枯叶，打在门板上，发出几声脆响。

她继续往前走。

院子很大，大得有些空旷。

两旁的厢房门窗紧闭，看不见一个人影。正堂的台阶很高，一级一级往上爬，像是要爬到天上去。台阶两边的木架上插着刀枪，倒是让人有些压抑。

走到台阶中间的时候，忽然觉得有人在看她。

不是那种正大光明地看，是那种躲在暗处，从缝隙里往外看的眼神。

她停下脚步，四下扫了一圈。没有人，只有那些门窗紧闭的厢房和黑漆漆的窗格子。

她收起疑虑，继续往上走。

正堂里也空荡荡的。

只有一张公案，一把椅子。公案上摆着签筒、笔架、砚台，都是新的，像是刚摆上去的。椅子是红木的太师椅，椅背上雕着猛兽的纹样，龇着牙，瞪着人。

公案后面坐着一个人。

那人穿着官袍，戴着官帽，坐得端端正正。可路明看了他一眼，就发现了不对劲的地方。

那官袍的肩膀处往下塌了一点，像是这位官老爷正穿着别人的衣服。

那人开口了。

“下站何人？”

声音倒是挺大，可那声音里有一种虚，像是空壳子里敲出来的响。

路明上前两步，在公案前跪下。

那动作很利落，没有半分迟疑。膝盖落在青砖地上，发出一声闷响。脊背却挺得笔直，如她经手过的那些房梁。

“匠作司都料匠路明，见过官老爷。”

“哦？你就是路明？”

那人似乎话里有话。

“见你主动前来，想必是已知罪。”

“回大人，小人不知。”

那人愣了一下，随即便冷笑道。

“好一个不知！”

座上之人大概没料到会得到这样的回答。他侧过头，往旁边瞥了一眼。那一眼很短暂，短暂到几乎看不出来，可路明看见了。

她顺着他眼神的方向看过去。

公案右侧立着一架紫檀座屏，屏心铺着绢本设色的《幽涧戏虎图》。

那画上的涧水深不见底，虎在山涧对面，半隐在烟霭里，只露出一双眼睛。隔着画，隔着屏风，隔着这满堂凝滞的空气，仿佛在窥视画外的景象。

路明多看了那屏风一眼。

只一眼。

然后她收回目光，看向面前的人。

“请大人明示，小人究竟所犯何罪。”

那人把玩着手中的签子，嘴角浮起一丝意味不明的笑。那笑里带着几分嘲讽，几分挑衅，像是在看一只上钩的鱼。

“四世塔斜，乃匠作监造不力之过。”他拖长了调子，一字一句往外蹦，“你与你师父沈敬尧，主持吴郡一带窑作营造，难——辞——其——咎——！”

最后四个字，他咬得极重，像是要把这罪名钉死在她身上。

突然，他又像想起什么似的。

“本官怎么不见你师父沈敬尧？”

他眯起眼睛，期待堂下之人的回答。

“人呢？该不会是畏罪潜逃了吧？”

路明闻言抬起头，迎上那人的目光。

“师父去了何处，我不知道。”

她的声音不大，却字字清晰。

“但我了解师父的为人，他绝不会犯罪，更不可能畏罪潜逃。”

那人像是听见了什么笑话。他把身子往后一靠，翘起腿，居高临下地俯视着她。

“你凭什么认定，你师父不是把你丢在这里当替死鬼，自己逍遥法外去了？”

路明的眉心几不可察地皱了一下。

“他不会。”

那声音猛地拔高，又硬生生被她压下来。她垂在身侧的手指微微蜷起，可脸上还是那副神色——平静、坦然。

路明并非不怒，而是把怒意压在了很深很深的地方。

“那就是空口无凭喽？”

他站起身来，绕过公案，一步一步走到她跟前。皂靴停在她面前，靴尖几乎抵着她的膝盖。

他弯下腰，俯身看着她。

“没有证据，光想着狡辩，你当这是什么地方？你当本官是什么人？”

“来人！”

一声厉喝在堂内回荡。

“把这个不知好歹的东西，给我关进大牢！”

适才的府衙，像是一场闹剧刚刚收场。

堂上那人的威风已然敛尽。签子落了地，犯人押下去，公堂重回原样。

屏风那边也终于有了动静。

方才还端坐在公案后的官老爷，此刻像是被人抽去了骨头，腰往下塌了三分。他小步快走到屏风旁，脸上堆出来的那种谄媚的笑能把人腻死。

“侯爷，您看这——审得如何？”

屏风后走出一个人来。

那人身量极高，从暗处出来时，一袭玄色长袍罩住宽肩长腿，像是一柄出鞘的刀，终于从鞘里露出了它的锋芒。

脸生得也俊。

可是被周身的气势压着，没人敢多看一眼。

此人便是安远侯应阔。

彼时北境正乱，应阔刚吃了败仗，加急密报便追到了帐前。他虽心中疑惑，但还是接了旨，没有片刻耽搁，日夜不停地赶往吴郡。

这满府的威风，原是借他的。

那假官老爷弯着腰，陪着笑：“路明此人甚是狡诈，嘴硬得很！不过侯爷放心，人已经押进大牢了，不愁他不开口！”

应阔倒是没说什么。

他站在那儿，目光落在公堂中央。

方才路明就是跪在那里。

背挺得笔直，不像是来投案的，倒像是来对质的。

那张没什么表情的脸，那个平静得滴水不漏的声音。

从头到尾，都像是与他无关。

真叫人恼怒。

他又想起他的眼睛。

那双眼睛往屏风这边瞥过一眼，很快便收回去了。可就是那一眼，他知道对方觉察到了。知道屏风后面有人，知道这堂上审她的，不过是个提线的傀儡。

嗯，是个硬骨头。

他想着，情绪有了些起伏。

硬骨头才好。

硬骨头，才啃得出东西来。