大牢设在地下。

往下的台阶又湿又滑，踩上去犹如踩在一条巨蟒身上。

越往下走，怪味就越重。

霉烂的稻草，生锈的铁器，还有一股洗不掉的腥气，混在一起，成了牢房独有的气味。闻久了，倒不觉得臭了，只觉得胸口发闷，喘不上气。

两旁的牢房里，不时传出几声哀嚎。

有的长，有的短，有的像哭，有的像笑。

押送的差役把她推进一间牢房，门锁落下的声音，又闷又沉，刺耳得很。

牢房不大，一张草席，一个瘸腿桌，墙角还有只老鼠正瞪着眼睛看她。

她在草席上坐下来。

外面又开始叫了。这回是个女人的声音，尖得能刺穿耳膜。叫了一阵，变成呜呜的哭，哭了一会儿，又没声儿了。

其他人的哀嚎声又起，一阵接着一阵，尖的、哑的，断断续续。

路明靠在墙上，闭着眼。也不知是在听那些声音，还是在想自己的事，又或许，什么都没听，什么都没想。

她的神情总是那样，淡淡的，木木的，像一潭死水，没有丝毫涟漪。

天塌下来，她大概也是这副样子。

她知道自己不能死在这里。

她还没等到师父回来，没弄清楚四世塔为什么会斜，还有那块残砖，到底有什么特殊含义。

她还不知道。

复杂的事情太多了。

所以她不能死。

她得想办法出去。

正想着，来时的过道传来了脚步声。

那脚步踩得很重，踢踢踏踏的，来的人不止一个。伴随着脚步声的，是一个男人的声音。

“反贼路明关在哪间？！”

是堂上那位假官老爷。

声音越来越近：“今儿个本官亲自来审！我倒要看看，他那张嘴能有多硬！来人，把刑具一并抬进来！”

脚步声停在牢房门口。

路明这才睁开眼睛。

门外的过道上站着好几个人。打头的是那个官老爷，刚刚还穿着官袍人模人样，这会儿换了便服，可那股子狐假虎威的劲儿一点没少。

他身后跟着几个差役，有的抬着木架，有的拎着铁链，铁链拖在地上，哗啦啦地响。

假官老爷往牢房里看了一眼，咧嘴笑了。

“哟，还坐着呢？不知道自己大难临头了吗？”

他朝身后挥了挥手：“开门。”

铁锁咔哒一声，牢门打开了。

他正要往里走，忽然停住了。

准确地说，像是被什么东西定住了。脸上的笑还没来得及收回去，就僵在那里，变成了一种很奇怪的表情。

他身后，不知何时多了一个人。

那人很高。

高得遮住了假官老爷的光线，把他整个罩在阴影里。假官老爷虽是中等身高，可与那人一对比，竟显得像个未及弱冠的半大少年。

后面的人往前迈了一步。

假官老爷往旁边缩了缩，闪得飞快，像是被烫着了一样。他身后那几个差役也跟着往两边退，让出了一条道来。

那人就顺着这条道，不紧不慢地走到了牢房门口。

火把在他身后烧着，光从背后打过来，把他的脸照得半明半暗。她看不清他的五官，只能看见一个身形轮廓。

宽肩，长腿。火光从他身侧漏过来，在地上拉出一道长长的影，一直延伸到她的脚边。

她顺着那道影往上看。

还是看不清他的脸。

“路明。”

男人终于开口。

声音铿锵有力，是从胸腔里压出来的，沉得能凿进人的骨头里。牢房里本就阴冷，被这声音一压，又凉了几分。

他喊她的名字，是在确认她的身份吗，还是要判处她的罪行？

不知为何，听到这个声音，她心里竟觉得清明了几分。

她十分肯定，此人绝非等闲。

不是这府衙里任何人能比的。

她缓缓起身。

膝盖上还沾着草屑，她也不掸。站直了身子，朝他端端正正作了个揖。

不卑，不亢。

“匠作司都料匠路明，见过大人。”

她的言语依旧坦然，不躲不藏。

牢房里静了片刻。

假官老爷被晾在一旁，脸上有些挂不住。他往那几个差役身上扫了一眼，似乎是要从他们身上找回点面子，厉声道：

“还愣着干什么？把刑具都给我摆上！”

铁链再次哗啦啦地响起来，木架被抬到草席一旁，上面挂着的那些东西在幽暗的环境里泛着冷光。

烙铁、夹棍、拶子，一样接着一样，整整齐齐。

高大男子却没动。

他微微侧过头，看了一眼假官老爷，假官老爷的手便僵在半空，嘴张了张，愣是说不出话来。

差役们也都停了动作，你看看我，我看看你，不知道这刑具是该摆还是该收。

没人敢多话。

男人的目光又落回路明身上。

“路大人。”

路明没想到他会这样叫自己。

“关在这里，定是很苦吧？”

他向前走了一步，离路明更近了些。

“只要你主动招供，”他说，“我便放你归家。”

说罢，男人奇怪的笑道：

“活着才能做官，死了可就什么都没有了。”

路明不解其意。

这话说出来，听着像是关切，但细想便知是话里有话。

她缓缓起身。

膝盖离了草席，稳稳地跪下去，落地的声音有重量，有骨气，在场的人都能听见。

“回大人，小人没有谋反。”

“四世塔为何会斜，小人确实不知。”

男人的眼神变了，皱起眉来。

那一点变化，藏在暗里，旁人根本看不见。但路明是正对着他的，她看的真真切切。

他的声音再响起来时，完全不是原先的态度了。

转而变成了一种失望，恼怒，还是别的什么，她分不清。她只感觉到，方才那一点点假意的温度，没了。

“路大人。”

他又喊了她一声。这回，“大人”两个字从他嘴里出来，像是在指责一个罪人。

“你最好想清楚了再开口。”

“本朝对待反贼，可从未开过让贼人活下来的先河。”

路明跪在那里，仰着头，直面他的威胁。火光在他身后窜动，明明灭灭，如同跳动的心脏。

“若是我审得不耐烦了——”

他顿了顿。

“也可以直接将你处死。”

话音未落，他转身而去。

那高大的背影很快消失在走廊尽头的黑暗里，连踩在地砖上发出的声响也听不见了。

假官老爷愣在原地，不知所措。他身后那几个差役也面面相觑，没人知道该做什么

牢房外只有火把在烧，噼啪，噼啪，打在人心上。

最后还是那假官老爷先回过神来，招呼差役把刑具都撤了。

差役们如蒙大赦，抬着刑具头也不回地往外走。

路明的腿跪得有些酸了。

她慢慢直起身，重新坐到了草席上，复盘着今日发生的一切。

越想越不对。

那人要她认罪，可从头到尾没有实质性证据表明她已谋反。

若他真认定她是反贼，大可以直接动手，派人捉拿，锁拿下狱，严刑拷打……哪一样不比让她自己来投案省事？可他偏偏让人传话，让她“自己去府衙投案”，像是故意设套一般。

还有那声“路大人”。

她算哪门子大人？匠作司的都料匠，说白了就是个管砖瓦的匠人，不入流的小吏。没钱，没权，没背景，就是真想反，也掀不起半尺浪。他一个拿着御敕令的人，犯得着跟她耗这许多？

况且路明没有反，这是事实。

可她忽然想通一件事情。

他要定她的罪，不需要她真的反。

只需要她认。

而她一旦认了，那塔斜的真相，就永远不会有人知道了。

这么想来，那人分明有千百种法非人的手段能逼她认罪，今日却只放了些狠话，是故意给她留了活路，还是另有所图？

不过事情既然尚有转圜之地，那就必须活下来。

路明慢慢地攥紧了拳头，心中做好了一个决定。

如果真相不会自己走过来——

那就由她，一步一步，走过去。