谢洧安看着他的背影，咂了咂嘴，转头对林栀“吐槽”：“看见没，这就是典型资本家做派，打一巴掌给个甜枣——哦不，是说了句戳心窝子的话，再帮你把单买了。沈伊珞妹子道行还是浅，这就被绕进去了。”

林栀用涂着精致蔻丹的手指轻轻戳了戳他的额头，“你少说两句吧。肖总那性子，能说出‘共同拥有’已经破天荒了。换了你，指不定怎么油嘴滑舌呢。”

“我油嘴滑舌？”谢洧安挑眉，凑近她，压低声音，气息拂过她耳畔，“那昨晚是谁说我嘴甜来着？”

林栀被他突如其来的亲昵和直白话语弄得耳根一热，伸手去捂他的嘴，声音压低，带着羞恼：“谢洧安！公共场合呢！”

谢洧安顺势在她掌心轻吻，才退开距离，脸上恢复懒洋洋的笑容，“好，我家林栀不在秀场就脸皮薄，不说了。”说着，拿起刀叉切了一小块鹅肝，递到林栀唇边，“尝尝看？凉了口感就差了。”

林栀张口含住，细细品味，“是不错。不过，”她美目流转，看肖清鹤离开的方向。

“肖总刚才是特意过来‘敲打’你的吧？怕你嘴快，坏了他好事？”

“哪能啊，”谢洧安给自己也切了一块，送入口中，慢条斯理地嚼着，“鹤哥那是相信我的人品和职业操守。再说，我这叫关心兄弟感情进展，怎么能叫坏事呢？”

林栀轻哼一声，显然不信：“得了，刚才肖总往这边走的时候，你后背都僵了。我还不知道你？也就对着我贫。”

被女友拆穿，谢洧安也不尴尬，反而凑得更近些，几乎要贴上她耳廓，“我对着你，可不只贫嘴……”温热的气息拂过敏感的耳垂，成功让林栀脸颊绯红，推了他一把。

“没个正经！”林栀端起酒杯抿了一口，平复心跳才正色道，“说真的，那位沈小姐，看着挺特别，不像圈子里的……”她想起刚才隔着绿植瞥见的侧影，沈伊珞抱着猫坐在那，明明是和肖清鹤那样的人物共进午餐，姿态却有种不卑不亢的沉静，低头抚摸猫咪时的神情温柔得像能滴出水。

“特别？”谢洧安晃着酒杯，“能在鹤哥心里种下一棵草，还让那草疯长了两年的人，能是寻常人吗？”他敛了玩笑的神色，难得有几分认真，“她眼里有东西，不是在名利场里泡出来的那种精明或**。鹤哥看人，尤其是看女人，眼光毒得很。”

林栀若有所思：“所以你觉得他们俩……有戏？”

“戏是肯定有，就看鹤哥这导演怎么导了。”谢洧安放下酒杯，身体往后靠在椅背，长腿在桌下舒展，“你是没看见他刚才那样，跟沈伊珞说话时，整个人绷得跟谈判似的，可眼神……比看几十亿的并购案还专注。‘共同拥有’？亏他想得出来。也就沈伊珞现在心全挂在猫身上，没细琢磨。换个稍微有心思的，早该听出这话里的潜台词了。”

“什么潜台词？”林栀好奇。

“潜台词就是，”谢洧安拖长语调，“猫是我们的，你也是我的。至少在我划定的安全范围内，你是我的责任。”他顿了顿，自嘲地笑了笑，“当然鹤哥肯定不会说得这么直白。他那脑子，估计把这当成最优解决方案了。既解决了猫的归属问题，又把沈伊珞合理地纳入他的视线和生活半径。一石二鸟，不愧是资本家思维。”

林栀听得咋舌：“听起来有点…霸道？”

“何止是有点。也就沈伊珞现在心思乱，没往深处想。等她缓过劲，回过味，未必乐意被他‘安排’。别看鹤哥现在好像占了上风，路还长着呢。”

感情这回事，从来不是谁布局精妙、谁算无遗策就能赢的。就像手里的沙，握得越紧，流失得越快。

京市，“釉见”陶艺馆内午后阳光正好。

沈怡雯刚送走一位熟客，正拿着软布擦拭架子上烧制好的陶器。

门上的风铃轻响，又有客人推门进来。

她抬起头，“欢迎光临，随便看看。”

来人是个打扮普通的中年男人，他在店内随意转了转，目光扫过造型拙朴却别有意趣的杯碗碟盏，最后停留在工作台旁沈怡雯未完成的一只陶猫摆件上。

“老板，这只陶猫……”男人开口，声音有点沙哑

“哦，那个啊，还没烧制，是我女儿做的样稿。”沈怡雯走过去，看着线条圆润、神态憨然的陶猫，眼里溢出柔笑，“她喜欢猫咪，以前养过一只，可惜走丢了。这是她照着记忆做的……不过现在已经找到了。”

男人“哦”了一声，没再多问，随手拿起旁边一个烧好的茶杯看了看，又放下。

“东西不错，就是……位置偏了点，生意不好做吧？”

沈怡雯笑了笑：“还行，做点自己喜欢的事，不图赚大钱。来的大多是熟客，或者喜欢安静做手工的。”

“也是。”男人点点头，又环顾了一圈，状似无意地问，“听说您女儿是搞研究的？在京市大学？”

沈怡雯心里微微一紧，面上却不显，依旧笑着：“嗯……在天文台那边。孩子大了，有自己的事要忙。”

“挺好，搞科研有出息。”男人没再追问，买了两个小茶杯便离开了。

沈怡雯送他出门，看着男人走远的背影，眉头蹙起。

最近像这样随意却问起伊珞的“客人”，似乎多了那么一两个。

是巧合吗？

她回到工作台前拿起女儿做的陶猫胚体，指尖拂过猫咪蜷缩的轮廓，心里莫名不安。

伊珞去海城找猫，也不知道怎么样了……电话里只说猫找到了，被照顾得很好，但具体细节语焉不详。

那孩子向来报喜不报忧。

她想了想，拿起手机，给女儿发了条消息：

【微阳入怀】微微，猫找到就好，在海城注意安全，有事一定要跟妈妈说。我这边一切都好，勿念。」

点击发送。

沈怡雯轻轻叹了口气，放下手机继续手里的工作。指尖沾了水，修整陶猫耳廓的弧度，让线条更柔和一些。

海城，吾玉酒店附近公园。

沈伊珞收到母亲消息时坐在公园长椅上，膝盖上摊着块软布，怀里圈着只银白毛团，与糯米糍展开关于“剪指甲必要性”的拉锯战。

起因是糯米糍四仰八叉地摊在她腿上晒着太阳，肉垫粉嫩，爪子却随着伸懒腰的动作，亮出尖尖的弯钩。

沈伊珞瞧着，觉得要是再放任下去的话，自己的衣服和酒店沙发怕是要遭殃。

“乖，就一下，很快的。”她哄着，一手轻轻握住糯米糍的前爪，另一手拿着从礼宾部借来的宠物专用指甲剪。

糯米糍在她怀里原本正昏昏欲睡着，享受午后阳光和“妈妈”抚摸，此刻感受到爪子被束缚，瞬间清醒，冰蓝色的眼睛瞪圆，警惕地盯着那闪着金属冷光的“刑具”。

它尝试抽回爪子，未果。

“喵呜！”抗议声响起，带着不满委屈。它扭动身体，试图从沈伊珞臂弯里溜走，圆滚滚的身子像条灵活的鱼。

“糯糯，别动，很快就好。”沈伊珞手上力道放柔，却坚定地固定猫，拇指轻按肉垫，让指甲完全露出来。

就在她找准角度，准备下剪时，放长椅上的手机屏幕亮起，嗡嗡震动了两下。

沈伊珞动作一顿，分神瞥去。

是母亲发来的微信。

【妈妈.】微微，猫找到就好，在海城注意安全，有事一定要跟妈妈说。我这边一切都好，勿念。

沈伊珞心头一暖，暂时放下指甲剪，松开糯米糍的爪子，想去拿手机回复。

重获自由的糯米糍“嗖”地一下从她腿上跳开，落在旁边软布上，不满地甩了甩尾巴，舔自己被“冒犯”的爪子，眼神控诉地瞟着那罪魁祸首指甲剪，仿佛在说：“朕的玉爪，岂是尔等凡人能动？”

沈伊珞无奈地笑了笑，先拿起手机，指尖轻点屏幕，回复母亲：「妈，我很好，糯糯也很好，特别黏人……除了剪指甲和洗澡。您别担心，自己也多注意身体，店里忙不过来就请人帮忙。」

发送后放下手机，重新看糯米糍。

小家伙舔完了爪子，正歪着头，用澄澈如冰湖的眼睛望着她，尾巴尖扫动，小脾气似乎消了，取而代之的是好奇——妈妈为什么突然不理朕了？

“来吧，小祖宗，还剩几个了。”沈伊珞拍拍腿，示意它回来。

糯米糍看看她又看看地上的指甲剪，权衡两秒，大概觉得“妈妈”的怀抱比冰冷的金属可爱，还是不情不愿地、迈着矜持的步子走了回来，重新窝进她怀里，但爪子揣得紧紧的，只露出一点点指甲尖。

沈伊珞被它这副“朕勉强配合你”的模样逗笑，重新拿起指甲剪，这次动作更快更轻。

“咔嚓”，第一根过长弯钩应声而落。

糯米糍身体一僵，耳朵向后撇成飞机耳，喉咙里发出威胁低呜，但到底没再激烈挣扎，只不过把脑袋埋进沈伊珞臂弯，一副“眼不见为净”的悲壮模样。

沈伊珞一边利落地修剪着其他指甲，一边轻声哄：“好了好了，马上就好……我们糯糯最勇敢了是不是？剪完了奖励小鱼干哦，你爸爸送来的那种，北海道产的。”

听到“小鱼干”和“爸爸”，糯米糍耳朵一动，埋着的脑袋抬起来一点，偷瞄沈伊珞。

就在她剪到后爪最后一根指甲时，手机又震动了一下。

这次是徐洛初。

【卖西瓜】珞宝！在干嘛？跟你的糯米糍享受亲子时光？我跟你讲，我刚开完一个跨国并购案的电话会议，对方律师团难缠得要死！急需吸猫续命！快！发张糯糯的萌照来！要能治愈心灵创伤的！

文字后面跟着一连串“倒地吐血”“需要抢救”的表情包。

沈伊珞忍不住弯起嘴角，回复：

【Cx330】在给糯米糍修剪‘兵器’，陛下略有微词。照片稍后奉上，保准治愈。

回完，她也正好剪完最后一根指甲。

松开糯米糍，小家伙立刻缩回所有爪子，把自己团成一个猫球，从毛茸茸的缝隙里露出一只眼睛，幽怨地看着“妈妈”，仿佛在无声谴责这场“暴行”。

沈伊珞从随身的包里掏出一小包肖清鹤让高欢送来的、独立包装的鳕鱼干，拆开。

浓郁的鱼鲜味瞬间飘散。

糯米糍的鼻子耸了耸，幽怨的眼神被渴望取代，尾巴尖也不自觉地竖起来，轻轻摇摆。

“喏，说好的奖励。”沈伊珞掰了一小块递到它嘴边。

小家伙矜持嗅了嗅后迅速张嘴叼走，咔嚓咔嚓嚼得起劲，吃完还意犹未尽地舔舔嘴唇，凑过来用脑袋蹭沈伊珞的手，示意“还要”。

沈伊珞一边喂它，一边拿出手机，对正在享受“战利品”、眯着眼睛、胡须愉悦颤动的糯米糍，拍了几张特写。

阳光落在给它银白的长毛上，冰蓝色眼眸满足地半眯着，粉嫩舌头偶尔舔过鼻尖，确实萌得人心都化了。

她挑了一张最可爱的，给徐洛初发过去。

几乎秒回。

【卖西瓜】啊啊啊啊啊！我活了！这是什么绝世小可爱！这毛色！这眼神！这肉垫！珞宝你上辈子一定拯救了银河系！呜呜呜，我也想养猫了！可是一想到要铲屎、要剪指甲……算了，我还是云吸你的。对了，你跟猫它爹的午餐‘峰会’进行得怎么样？有没有签署什么不平等条约？快从实招来！

沈伊珞看着屏幕上跳动的文字，喂猫的手顿了顿。

不平等条约……“共同拥有”算吗？

她打字：

【Cx330】谈完了。他说糯糯已经习惯了他的照顾，强行分开对糯糯不好。所以……建议共同拥有。

徐洛初的回复像炸弹一样轰过来。

【卖西瓜】？？？？共同拥有？？？？？肖清鹤提出的？？？？？？我没看错吧？？？传说中片叶不沾身、方圆十里雌性生物自动绝缘的肖清鹤？？？他这是……铁树不光开花，还打算连盆端给你？？？

沈伊珞脸一热，连忙回复：

【Cx330】不是你想的那样！他说的是猫！是糯糯！意思是我们可以一起照顾糯糯，我可以随时去看它，接它来住，或者……如果我在海城长住，也可以。

她想了想，又补充：

【Cx330】我觉得他说得有道理。糯糯确实被他照顾得很好，也习惯了那样的生活。而且分开对糯糯太残忍了。它等了两年才等到我。

这次，徐洛初过了一会才回复，语气平静了些，但依旧带着难以置信。

【卖西瓜】珞宝，我不是说这方案不好。从糯糯的角度，这也许是最好的安排。但是你确定肖清鹤仅仅是在说猫？没有其他意思？他那种人，每一句话每一个决定，背后都可能有无数的考量。‘共同拥有’糯米糍意味着你们之间就有了斩不断的联系，会经常见面，会有交集……你明白我的意思吗？

沈伊珞当然明白。

午后的阳光温暖，她低头，看糯米糍吃完最后一点鳕鱼干，心满意足地在她腿上踩奶，发出响亮的咕噜，然后翻身露出肚皮，信赖地看着她。

她伸手轻揉它的小肚子，指尖陷进蓬松的毛发里，慢慢打字：

【Cx330】我明白，洛初。但眼下，我没有更好的选择。我不能因可能的‘其他意思’，就放弃糯糯，或者强行带走它。至于以后……走一步看一步吧。至少，他现在没有恶意。

发送。

徐洛初发来一个拥抱的表情。

【卖西瓜】无论如何，我都支持你。保护好自己，也保护好糯糯。需要我的时候，随时都在。对了，我跟表哥说了，他说他明白了，让你别多想，有他在。

沈伊珞心里一暖地放下手机。将脸贴在猫暖烘烘的肚皮上，听着它平稳有力的心跳。

小家伙被“妈妈”蹭痒了，扭了扭身子，用爪子轻轻推开她的脸，但没用力。

远处孩童的嬉笑声隐约传来。

她抱起糯米糍，站起身。

“走啦，回家。给你开个新罐头，你爸爸送的那种。”

听到“罐头”，糯米糍竖起耳朵，尾巴也高兴地摇了一下，虽矜持地没叫出声，但迫不及待往“妈妈”怀里钻的小动作，泄露了它的好心情。

沈伊珞笑着，抱着猫沿洒满阳光的小径，慢慢往酒店走去。

影子在身后，拉得很长，很长。

肖清鹤走出吾玉酒店，午后的阳光晃眼，他略微眯了下眼睛，脚步未停地走向停在专属车位、车身线条流畅的迈巴赫S680普尔曼。

林伯已提前拉开车门候在一旁。他躬身坐进后座，车门合拢，将外界喧嚣与光线隔绝。

车内恒温系统保持着宜人的温度，空气里弥漫着他惯用的、清冽微苦的苦橙尾调，混着顶级皮革的气息，是熟悉且能让他迅速沉静的味道。

放在西装内袋里的手机震了一下。

他拿出来，屏幕亮着，是高欢发来的。

点开是下午的行程安排，条理清晰，时间精确到分钟。目光快速扫过，停在末尾附加的备注上：「另，江照临先生于今日上午，通过公开渠道预约访问肖氏私募总部，希望能就新能源建筑材料合作的可能性进行初步沟通。按常规流程，此类非预约拜访需提前两周申请，且由投资拓展部进行初步筛选。考虑到江先生与沈伊珞小姐的关系，特此请示，是否需要特殊处理？」

江照临。

这个名字让肖清鹤的视线在屏幕上停留了片刻。

建筑行业新贵，海大高材生，以及……在沈伊珞过去二十多年人生里，扮演了某种“保护者”或“陪伴者”角色的人。

“相关事宜”……肖清鹤的睡凤眼里掠过极淡的冷意。

江照临……倒是尽责得很。他简单看过资料，便将江照临归入了“潜在障碍”的范畴。

因沈伊珞对他显而易见的依赖和信任。是经年累月沉淀下来的，与他这个凭空出现、还“霸占”了她爱猫的“陌生人”截然不同。

现在，这位“障碍”主动找上门来了。

为了沈伊珞。

他今天上午和沈伊珞达成关于猫的“共同拥有”初步共识。

下午，江照临就找上门来了。

目的真的只是“新能源建筑材料合作”？

“特殊处理……”肖清鹤重复这四个字，语气听不出情绪。

他不需要“特殊处理”。

如果江照临真是为沈伊来，那么任何“特殊”都会显得他心虚，或者急于证明什么。

他更不需要在江照临面前，动用特权彰显自己的地位或意图。

那太低级，也太过刻意。

指尖轻点手机屏幕，回复高欢：

【Lovien】按正常流程接待，安排在普通会客室。我下午三点到三点半之间有空，可以给他二十分钟。

发送。

回复得很快。

【高欢】收到。已通知前台及投资拓展部。江先生的初步资料已发您邮箱。

肖清鹤退出聊天界面，点开邮箱，果然有一封新邮件，标题是“江照临-江与建筑-初步背调摘要”。

他点开，快速浏览。

内容简洁，但重点清晰——江照临，原名陆照临，江与建筑创始人兼设计总监，海与大学建筑系优秀毕业生，擅长将传统元素与现代技术结合，在几个精品住宅和文创园区项目上口碑不错。公司财务状况健康，无不良记录。与海城本地几家设计院和材料商有合作。近期在接触一些绿色建筑和新能源建材的项目。

很干净，也很……努力向上的一个人。

符合沈伊珞会信赖和依赖的类型。

肖清鹤关掉邮件，将手机锁屏放回口袋。

普尔曼平稳驶入肖氏私募总部大厦的地下专属通道。

电梯直达顶层。

出电梯，迎面就是开阔、挑高极高、装修风格极具未来感与现代艺术气息的办公区域。

这里不像传统金融公司的肃穆，更像一个科技与艺术交融的空间。

巨大弧形的落地窗外，是俯瞰大半个海城金融区的壮阔景色。

“肖总。”高欢等在电梯口，依旧是一丝不苟的莫兰迪色系套装，手里拿着平板。

“嗯。”肖清鹤颔首，一边向办公室走去一边问，“江照临到了吗？”

“刚接到前台通知，江先生已抵达，正在一楼休息区等候。投资拓展部总监助理已下去接待，会先进行初步的意向了解。”高欢跟在他身侧半步的位置，语速平稳地汇报。

“三点整，带他到三号会客室。”肖清鹤推开自己办公室厚重的实木门。

“好的。”高欢记下，将需要紧急签署的文件放在他桌上，便退了出去，轻轻带上门。

办公室内重归寂静。

肖清鹤走到整面墙的落地窗前。

窗外，云层在高层气流中流动，阳光时而被遮挡，时而泼洒在鳞次栉比的玻璃幕墙。

江照临……

他会在那二十分钟里，说些什么？

直接质问他对沈伊珞的意图？还是迂回地打听“共同拥有”的具体细节？抑或，真的只是谈谈合作？

无论哪种，他都需要应对。

不是为了证明什么，而是，他想到沈伊珞低头抚猫时，温柔又带着不确定的神情。

他需要让那些关心她的人知道，至少在他这里，她和糯米糍，都不会被轻慢。

时间指向下午两点五十分。

肖清鹤收回目光，走到办公桌后坐下打开关于东南亚港口收购案的补充尽职调查报告。

五十五分，内线电话响起。是高欢。

“肖总，江照临先生已到三号会客室。”

“请他稍等，我五分钟后就到。”

“是。”

肖清鹤合上文件拿起西装外套搭在臂弯，对着办公室一角的落地镜整理了一下衬衫领口和袖口，确认一丝不苟后，才迈步走了出去。

三号会客室在总裁办公外侧，风格简约，透过玻璃幕墙也能看到不错的城市景观，通常用于接待重要的合作伙伴或客人。

肖清鹤推门进去时，江照临正站在窗前，背对门口望着窗外。

听到声音，他转过身。

两人目光在空中相遇。

江照临今天穿了一身合体的深灰色西装，没打领带，里面是件浅蓝色牛津纺衬衫，敞着最上面的纽扣，比资料照片上看起来更沉稳，也……更显得有几分审视的锐利。

“肖总，打扰。”江照临率先开口，语气客气，伸出手。

“欢迎，江先生。”肖清鹤与他握手。

掌心干燥，力度适中，一触即分。

“请坐。”他示意了下沙发，自己在主位坐下，将西装外套随意搭在一旁。

助理进来为两人上了茶，又安静退出去，关上门。

“江先生对新能源建筑材料感兴趣？”他开门见山，语气是惯常的平淡。

江照临似乎并不意外肖清鹤的直接，端起茶杯，抿了一口，才道：“是。江与建筑最近接触的几个绿色产业园区项目，对新型环保、节能，同时又能体现设计美感的建筑材料需求很大。肖氏私募在新能源和前沿科技领域投资布局有目共睹，所以来碰碰运气，看看有没有合作的可能。”

他说得坦率，目光平静地看肖清鹤。

肖清鹤点点头：“新能源材料确实是重点方向之一。肖氏旗下有专门的产业投资基金在看这个赛道。不过具体的项目筛选和投资决策有严格的流程和标准。”他顿了顿，目光落在江照临的脸上，“江先生的公司资料我看过，很有特色。但规模和发展阶段，目前可能还不是我们这支基金首要关注的目标。”

这话说得很直接，甚至有些冷酷，是标准的资本家口吻。

江照临脸上并未露出失望或窘迫，反而笑了笑：“我明白。肖总的投资版图宏大，我们这种小公司，有机会上来聊几句，已经是意外之喜了。主要是想听听肖总对这个行业未来的判断，以及……肖氏选择合作伙伴时，最看重的是什么。”

他把话题引向更宏观和战略性层面，避开自己公司目前“不够格”的尴尬。

肖清鹤闻言，眼底掠过微光。很聪明，也沉得住气。

“未来判断，无非是更高效、更环保、成本更低，以及能与智能化更好结合。”肖清鹤言简意赅，“至于选择合作伙伴，技术领先性是基础，团队的执行力和诚信同样重要。”他话锋微转，“当然，背景清晰，没有不必要的麻烦牵连，也是风险评估的一部分。”

“麻烦牵连”四个字，他说得轻描淡写。

“肖总考虑周全。商场如战场，谨慎些，应该的。”江照临笑容未变地放下茶杯，身体前倾，这是个更认真、也似乎打算切入正题的姿态。

“其实今天来，除了公事，还有一点私人的感谢，想当面跟肖总说。”

来了。

肖清鹤神色未动，静静看着他，等待下文

“是关于我妹妹，沈伊珞，还有她的猫，糯米糍。伊珞都跟我说了。这两年，多亏肖总照顾糯米糍，把它养得这么好。她刚回海城，人生地不熟，能找到猫，并且知道猫被照顾得这么好，心里的大石头总算落了地。我代她，也代我们家人，谢谢肖总。”

肖清鹤听着，搭在扶手上的食指蜷了下，随即又缓缓放松。自己都未曾深究的滞涩感，在江照临介绍沈伊珞是他“妹妹”时，消散了几分。

“不必客气……糯……糯米糍很特别……照顾它，是应该的。”

用了沈伊珞对猫的称呼，而非“肖糯”。

江照临眸光微动，继续道：“伊珞，从小性子就静，喜欢星星，喜欢猫，心思单纯，有时候容易钻牛角尖。这次找猫，她急得不行，幸好结果是好的。关于以后怎么照顾糯米糍，她也跟我提了肖总的建议。”他停了一下，在观察肖清鹤的反应，但对方脸上依旧是平静的深海。“共同拥有，这个想法很周到，考虑到猫的适应性和感情。我们都很感激肖总能这样为糯米糍着想。”

“不过，”他话锋一转，语气依旧温和，却多了难以忽视的认真，“伊珞来海城，很多事情还没安定下来。她性子又软，怕添麻烦，有时候即使心里有为难，也不肯说。我这个做哥哥的，难免多操心些。肖总事务繁忙，圈子也大。糯米糍在肖总这里，自然是千好万好。我只是有点担心，伊珞和糯米糍的这段缘分，会不会……给肖总带来什么不必要的关注或者麻烦？”

他终于问出了最核心的问题。

没直接质问肖清鹤对沈伊珞的意图，而是从“麻烦”和“关注”的角度切入。

肖清鹤沉默了几秒。缓缓端起自己面前的茶杯，用指尖感受着瓷壁传来的温热。

“江先生的担心，我都明白。糯米糍在我这里，是肖家的猫，上了族谱的。它的安全，自有肖家的人负责。”他顿了顿，目光平静地迎上江照临的视线，“至于沈小姐……”

他第一次在江照临面前，用这个更正式的称呼。

“伊珞是糯米糍最重要的家人。在我视线所及的范围内的安全，同样会有人留意。”

他没有说“保护”，用了更中性、也似乎更疏离的“留意”。

但这句话背后的含义，江照临听懂了。

肖清鹤承认了沈伊珞的“特殊”，并给出一个隐晦的承诺——在他的势力范围内，确保她和糯米糍不受不必要的干扰或威胁。

这承诺没有华丽的辞藻，甚至带着上位者惯有的、将一切纳入掌控的冷淡。但从肖清鹤这样的人嘴里说出来，分量已然不轻。

基本算是谈妥了。

江照临心中稍定，刚要开口，却捕捉到了对方话中一丝极其细微的转变……肖清鹤提到沈伊珞时，称呼从疏离的“沈小姐”，变成了更接近本名的“伊珞”，甚至那平静语调下，似乎藏着近乎本能的在意，像平静的湖面下，暗流改换了方向。

这种感觉……莫名地熟悉。

他脑海里闪过昨晚贺璟珩“兴师问罪”、又在他亮明“表哥”身份后瞬间石化的脸。

可现在……看着眼前这位端坐主位、气场迫人、身价无法估量的海城太子爷，竟从对方看似波澜不惊的陈述中，品出了与贺璟珩如出一辙、近乎幼稚的“领地意识”和……隐晦的宣示主权。

不是商业对手的试探，而是……雄性生物对潜在闯入者的本能评估与警告。

江照临一时失语。

他今日前来，是抱着“娘家哥哥”为妹妹撑腰、探明虚实的想法，预想了各种可能——对方或许傲慢敷衍，或许公事公办，甚至可能避而不见。

却唯独没料到，肖清鹤会以这样近乎直白（尽管包裹在商务外衣下）的方式，将沈伊珞划入了他的“责任”或“势力”范围。

就因为糯米糍？

还是因为……别的？

江照临端起茶杯，借着喝水的动作掩饰住嘴角无奈的抽动。

这都什么事儿？

他一个正经八百来谈潜在合作的建筑公司老板，怎么就成了两位背景显赫的大少爷眼中的“潜在情敌”？贺璟珩也就罢了，一看就很

冲动。可肖清鹤……这不该是运筹帷幄、心思深沉的资本家的做派。

或许，是他想多了？

肖清鹤只是习惯性掌控一切，将可能影响糯米糍（进而可能影响沈伊珞）的因素都纳入考量？

想到这里，他举起茶杯，“以茶代酒，再谢肖总。”

肖清鹤也举了举杯，两人隔空示意，各自抿了一口。

茶已微凉，入口苦涩，回味却有些甘。

“江先生的项目计划书，可以留下。我会让投资拓展部的人仔细评估。虽然目前基金的重点不在这个阶段，但未来如果有合适契机，或者江先生的公司有了更突破性的进展，可以再联系。”

“好，多谢。”江照临心领神会，今天的谈话该结束了。他起身，从随身公文包里拿出一份装帧简洁的计划书，放在茶几上。

“那就不多打扰肖总了。”

肖清鹤也起身：“文助会送你下去。”

“不用麻烦，我自己下去就好。”江照临客气道，再次与肖清鹤握了握手。

握手的时间比刚开始略长了半秒，力道也重了一分。

肖清鹤感觉到对方掌心温度以及属于“兄长”的托付与审视。

他面色如常地收回手。

江照临转身离开会客室，门轻轻合上。

肖清鹤目光落在计划书上，封面的“江与建筑”几个字设计得很有巧思。

他走回办公桌后，按下内线。

“肖总。”

“江照临留的计划书，拿给投资拓展部，按正常流程评估，不用特别关照，也不必刻意拖延。”

“是。”高欢应下，顿了顿问，“肖总，您三点半与欧洲基金会的视频会议，需要现在接入吗？”

“嗯，接进来吧。”肖清鹤坐回椅中，将关于港口收购的报告重新拿到面前。

屏幕亮起，跨国视频会议的界面弹出。他迅速切换回冷静、精准、掌控全局的肖氏私募CEO状态，仿佛刚才暗流涌动的短暂会面从未发生。

只不过，在会议间隙的某一刻，他的目光不经意扫过窗外。

远处，吾玉酒店，在林立的高楼中只露出一角。

他想起江照临的“伊珞性子软，怕给人添麻烦”。

麻烦么？

他从不觉得她是麻烦。

锐颂律师事务所，徐洛初办公室。

云rua糯米糍盛世美颜的萌照，徐洛初盯着屏幕上毛茸茸、眼神清澈、仿佛能治愈疲惫的银白毛团，心尖像被最柔软的羽毛搔了一下，痒得不行。

指尖划过糯米糍舔爪子的特写，那粉嫩的肉垫，那满足眯起的冰蓝眼眸……她感觉自己长久泡在冰冷法条和算计人心里的角落，正在迅速融化。

“不行，得去看看真的猫。”她嘀咕着，把手机往桌上一扣，看了眼电脑右下角的时间——下午三点四十七分，离正常下班还有一段距离。但她刚结束那个磨人的跨国并购案电话会议，下一项日程在明天上午。

提前溜号一会儿，应该问题不大？反正她是合伙人。

念头一起，就像藤蔓般疯长。

徐洛初迅速保存好手头文件，关掉电脑，拎起椅背的Max Mara泰迪熊外套，抓起手包，决定听从内心召唤——去附近的宠物店看看，瞧瞧有没有合眼缘的小家伙。

她踩着七厘米的细高跟，步履生风地穿过办公区时收获下属们“徐par今天下班好早”的注目，心情颇佳地对桑芷交代“有事电话”，便径直走向电梯。

电梯下行，镜面映出她精致却难掩疲惫的眉眼。

对着镜子理了理微卷的长发，补了点口红。

很好，状态不错，就算去宠物店，也得是最靓的铲屎官预备役。

直达一楼，午后阳光扑面而来。

徐洛初下意识眯了眯眼，脚步却一顿。

锐颂气派的大厅门口，标志性的发财树旁斜倚着个分外扎眼的身影。

橄榄绿飞行员夹克，水洗做旧的牛仔裤，限量版球鞋，雾霾灰头发……不是贺璟珩又是谁？

他正侧身，对前台新来的、脸蛋圆润的、笑起来有酒窝的实习小姑娘说着什么。

距离不远不近，姿态随意却不轻浮，嘴角噙着惯有三分玩世不恭七分专注迷人的笑意，桃花眼微微弯着地看对方。

小姑娘有些紧张，脸也红了，无意识卷着工牌的带子，小声回答，不时点点头。

徐洛初的脚步停在旋转门内，隔着玻璃，看着外面“相谈甚欢”的画面。

心里那点因即将拥有猫咪而升起的雀跃，像被针戳破的气球，“噗”一下漏了个干净。

取而代之的，是一种说不清道不明的……滞闷感。

前几天还变着法在她面前刷存在感，送花送得不重样，信息发得勤快……这才几天？

转头就跟她事务所前台的小姑娘聊上了？

虽然那笑容她很熟，贺璟珩对谁都这样，天生的桃花眼自带深情滤镜，看根电线杆子都像含情脉脉。

但……前台Morrow？那姑娘大学还没毕业，清纯得跟小白菜似的，是他贺大少爷近来转换口味，改好这一口了？

徐洛初下意识捏紧了手里的风衣。自己这情绪来得莫名其妙，毫无立场。

贺璟珩追她，她没有答应，甚至没给过好脸色。

他跟谁说话，跟谁笑，关她什么事？

可理智是一回事，感受是另一回事。

就像你明明对橱窗里一件华而不实的珠宝没兴趣，但看到别人拿起它端详，心里还是会咯噔一下。

尤其是……前几天这“珠宝”还变着法儿想往你手里塞。

她深吸一口气，压下心头的异样，调整好表情——属于锐颂高级合伙人徐洛初的、无懈可击的职业笑容。

推开玻璃门，高跟鞋踩在大理石地面上。

贺璟珩几乎是立刻听到了，转过头来。在看到徐洛初的瞬间，眼底那层惯有、漫不经心的笑意似乎凝滞了一瞬，随即漾开，比刚才对前台小姑娘时，更深，也更……亮。

“徐律师！”他起身，大步流星地过来，那身松垮的夹克随着动作带起风，几步就跨到她面前，恰到好处地挡住她去路，又不会显得冒犯。

“这么巧？我刚到正想问你下午忙不忙，有没有荣幸请徐大律师喝个下午茶？”他语速轻快，带着点港海口音特有的懒散腔调，眼神直勾勾地落在她脸上，完全无视了身后还站在原地、有些无措的前台Morrow。

徐洛初没接话，目光掠过他，落在Morrow身上，微微颔首，算是打过招呼。

Morrow连忙挤出一个笑容，抱着文件夹溜回前台后面，降低存在感。

“贺少日理万机，还有空来我们这小庙喝下午茶？”徐洛初这才把视线转回贺璟珩脸上，唇角勾着，笑意却未达眼底，“我看贺少跟Morrow聊得挺投缘，不如请她？小姑娘刚来，正好需要前辈‘指点’。”

这话里的刺，藏得不深。

贺璟珩眉梢微挑，上前半步，拉近彼此的距离，近到她能闻到他身上清爽的、带着海盐与雪松尾调的气息。

“徐律师这话……我怎么听着有点酸？”

他压低戏谑的声音，目光在她眉眼逡巡，不放过任何细微的表情变化。“我那是打听徐律师您喜好，旁敲侧击，迂回战术。Morrow小姐人好，愿意指点迷津。不过现在看来……”他拖长语调，“好像惹正主不高兴了？”

“正主？”徐洛初嗤笑一声，抱臂看他，下颌微抬，是惯常的、带着距离感的姿态。

“贺少怕是找错庙门拜错神了。我高不高兴，影响不了贺少的猎艳行程。麻烦让让，我还有事。”

她说着就要侧身绕过他。

贺璟珩却像是早有预料，长腿一跨，再次挡住，手臂似无意地搭在门框上，形成半包围的姿势，将她圈在自己和玻璃门之间。

“猎艳？”他重复这词，啧了一声，摇了摇头，“徐律师冤枉了。我虽然名声一般，但向来目标明确，不搞广撒网。”他说着，目光灼灼地锁住她，“目前，我所有的‘猎艳’雷达，可只对着一个人响。”

这近乎直白的表述，让徐洛初心头一跳，面上却丝毫不显，反而眼神更冷。

“哦？那贺少这雷达怕是要检修了，信号接收明显有误。”

“误不误的，试试不就知道了？”贺璟珩不退反进，微微俯身，两人间的距离近得能看清彼此眼中的倒影，“徐律师这么急着走，是约了人？还是……怕跟我多待一会儿？”

徐洛初被他这突如其来的靠近和直白弄得呼吸一窒，但很快稳住——她可不是那些会被他三言两语就撩得面红耳赤的小姑娘。

“我怕？”她轻笑出声，笑声清脆却没什么温度，“是怕耽误贺少宝贵的时间。”意有所指地瞥了眼假装忙碌的Morrow，“毕竟，贺少的‘战术调研’对象，看起来还挺多的。”

贺璟珩终于没忍住，低低笑出声，带动着靠近她的气息都有些不稳。

“徐洛初，”他连名带姓叫她，褪去玩世不恭的油滑，声音里带了点难得的认真，以及更深的笑意。

“你知不知道，你吃醋的样子……”

他顿了顿，欣赏着她瞬间绷紧的下颌线和微微睁大的美眸，才慢悠悠地补完下半句：

“特别好看。”

“……”

徐洛初觉得耳根有点热，但更多的是，被戳破心思（哪怕她绝不承认）的恼火。

她吃醋？

不可能。

她徐洛初会吃这种浪荡公子哥的醋？

开什么国际玩笑。

她只是……单纯讨厌这种被窥探、被打扰的感觉。

尤其是，这种打扰还带着居高临下、自以为是的“追求”姿态。

“贺璟珩！”她连名带姓地回敬，“你少在这里自作多情！谁吃醋了？我不过是看不惯某人仗着有副好皮囊，到处招蜂引蝶，还骚扰我事务所的员工！”

“员工？”贺璟珩挑眉，恍然大悟般。

“原来徐律师是担心这个。放心，我只是礼貌咨询，绝对没有半分逾越。我感兴趣的是锐颂最漂亮、最难搞、也最让我头疼的徐par，其他人，”他耸耸肩，说得随意又笃定，“入不了我的眼。”

这话说得太直白，太笃定，反而让徐洛初一时语塞。

她瞪着他，那双总盛着精明、冷静或疏离的眼眸里，此刻清晰地映出贺璟珩带着笑意的脸，以及她自己那一丝来不及完全掩饰的……气恼。

两人在律师事务所门口，一个不退，一个不让，在空气中交锋的眼神噼里啪啦，仿佛有看不见的电火花。

路过的几个锐颂员工，远远看到这情景，都识趣地绕道而行，但眼角余光还是忍不住往这边瞟，窃窃私语。

“那是徐律吧？跟她说话的男人好帅！”

“好像是港海来的贺家小少爷，前两天还送花来着……”

“哇，这气氛……是吵架还是**啊？”

“嘘，小声点，徐律耳朵尖着呢……”

细碎的议论声隐约飘来。

徐洛初闭了闭眼，再睁开时，已恢复平日的冷静，只是眼底余波未平，语气硬邦邦的。

“贺璟珩，我没空跟你在这玩文字游戏。让开，我要去宠物店。”

“宠物店？”贺璟珩准确地抓住关键词，眼睛一亮，“你想养宠物？猫还是狗？我知道有家店，赛级的布偶和英短都有，老板我熟，带你去挑？保证血统纯正，品相一流。”

他突如其来的热情和熟络，让徐洛初又是一愣。

“不用。”她拒得干脆，“我自己看。”

“你自己看多没意思啊，容易挑花眼。我眼光毒，帮你参谋参谋？”贺璟珩顺势提议，仿佛刚才略带火药味的对峙从未发生，“就当为我刚才不恰当的‘战术调研’赔罪？给我个将功补过的机会，徐律师？”

他姿态放低了些，但眼神里的期待，却是明晃晃的。

徐洛初拒绝的话在嘴边转了一圈。

不知怎的，没说出口。

或许是刚才莫名其妙的“酸”意在作祟，想看看他到底搞什么鬼；或许是真觉得有个人陪着挑猫，或许没那么无聊；又或许……被他眼中毫不掩饰的灼热，烫得晃了一下神。

“……随便你。”她别开视线，语气依旧冷淡，但没再坚持让他“让开”，算是默许。

贺璟珩整个人像被点亮了，侧身让开道，做了个“请”的手势，动作夸张得像宫廷剧里的侍卫。

“徐律师，请~”

徐洛初瞥了眼他，没理会他这耍宝，踩着高跟鞋，率先朝停车场走去。

背影挺直，步伐生风，依旧是雷厉风行的徐par。

只不过耳根那抹未完全褪去的薄红，泄露或许并非全然坚不可摧。

贺璟珩快步跟上，与她并肩，落后半步，正好能看见她线条优美的侧脸和抿起的唇。

他心情好得想吹口哨。

吃醋？

嗯，虽然徐大律师死不承认，但他贺少爷纵横情场（自封）这么多年，这点眼力见还是有的。