明宣二十三年，上京。
晨光熹微，鸿胪寺卿陶庆之的府邸里，有道身影将双手自然垂在两侧，闲庭漫步地走在抄手游廊中。
“二姑娘，现在出门会不会有些太早了？”身后做寻常婢子打扮的连翘轻声开口。
被唤作二姑娘的少女扬了扬眉，身上穿着鹅黄色锦缎芙蓉裙，外面套着月白对襟样式的褂子，仿佛是有些嫌衣裙繁琐，少女的双手一直在摩挲手腕，略微发黄的发尾则是被修剪得整齐，瞧着灵动又活泼。
她跟着开口，声音不似寻常女子娇软，反倒清冽：“幸亏今日我早起了，你看看你给我挽的头发，这时候也不算早了，昨日那支笔也不知还在不在，你若是嫌跟着我太累，可以不去的。”
连翘闻言便抬眸去瞧，挽的是个垂挂髻，用同色系的细绳绕在垂下来的辫子上，发间别着蝴蝶软簪和些许精致的绒花，她不由嘀咕道：“姑娘先前的打扮实在是不像女子，奴婢觉得如今瞧着顺眼多了。”
少女侧目瞥了连翘一眼，也不再说话，只加快步伐往外面走去。
门口的看门小厮起得太早，还在打盹，听见脚步声惊惶着神色睁开双眼，连忙喊道：“二姑娘，这是又要出去么？”
后者点了点头：“还有些东西没买齐全，我再出去转转。”
小厮便也不去多探主子的行踪，动作利索地将门打开后便弓着身子送俩人出了门。
上京城内繁华夺目，连翘却用余光不停地去瞟身侧的人，叫她思绪不由地有些飘远，少女正是半月前被陶庆之亲口下令从晋州接回来的庶女——
那个从不得宠又早死的姨娘肚里爬出来的二姑娘，陶霁。
陶霁回来半月，连翘便跟在她身边伺候了半月，至于陶庆之为何会忽然想起这个女儿又铁了心要将人接回，还得追溯到几个月前去。
周遭的行人谈笑不断，上京城内瞧着太平，险些就要叫人忘了一年前由镇南王与节度使在陇西起兵造反而导致的战乱，派出去的武将接连折损，当今圣上明宣帝走投无路之下将希望寄托在守朱雀门的一名普通侍卫身上。
出发前，钦天监曾推算过有天生的将星能破此局，那侍卫应验了这番话，上了战场如同武神下凡，不出十日便收复了一座城池。
明宣帝窥见生机，亲封其为威武大将军，领赤焰军乘胜追击，终于在陇右的分界岭处，一刀斩下了节度使的头颅，镇南王见势欲逃回封地，被威武将军的手下带领一队人马拦下，见再无生机，镇南王咬了咬牙，在悬崖处挥剑自戕了。
喜报传回来那日，喜鹊登枝，被钦天监引为吉兆，明宣帝于集英殿设宴庆贺，酒后在殿中痛呼‘身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄’，不待朝臣作出反应，明宣帝立即传唤国子监祭酒崔大人上殿，言明要诸位大人家中适龄子女都进国子监就读。
不论男女，也不论嫡庶。
彼时陶霁还被丢在晋州无人管，陶庆之带着消息回来时，陶家众人这才想起这个不起眼的女儿来。
原先是嫌麻烦，不打算接陶霁回来的，可偏生当年陶霁的生母是以良妾的身份入的陶府，她的身份与陶霁的出生都在衙门造了册，无奈之下，陶庆之只得挥手安排府里的嬷嬷去晋州接人。
转眼间主仆二人已走到一处书斋前，陶霁抬眸望了眼，连翘只得思绪回笼，温顺地跟在陶霁身后。
此番出来恰好是为了买昨日在这间书斋里预定的一支紫毫笔，昨日出门未带够银钱，今日也算得上是来取笔，连翘可不信陶霁在晋州能被调教得多好，自然只当是陶霁看上了那紫毫笔的模样心生喜爱。
跨进书斋的门槛，陶霁遂径自往角落里走去，她这人向来果断，也不会再去装模作样闲逛，见那支紫毫笔还原封不动地躺在那里，陶霁勾了勾唇，伸手就要去拿。
笔杆触感极好，陶霁细细摩挲着略微锋利的笔尖，幽幽开口：“还请掌柜替我包起来吧。”
掌柜飞快地上下打量她一眼，恍然忆起昨日她也曾来过，心知她是看上这笔了，不由有些为难：“姑娘，这笔已经被人预定了，您要不看看别的？我这店里还有不少好货，都在二楼，您要去瞧瞧吗？”
陶霁眉头微皱：“那人可付了定金？”
掌柜神色一滞：“......那倒是没有。”
陶霁：“既没有付定金，为何不能卖给我？我就要这支。”
掌柜咽了咽口水，他这间书斋能在上京立足这么多年，自然也是会曲意逢迎看人脸色行事的，但想到预定这笔的那位，他有些头疼地深吸一口气，微笑道：“这笔我真的不能卖给您，姑娘，您去别处买吧——”
竟是直接不做她的生意了？
陶霁温润一笑，妥协道：“既然如此，那我便走了，只是陶家的生意日后掌柜的也不用再做了。”
掌柜心一颤，陶家？这他两边都得罪不得，当下分明还是倒春寒，丝丝冷汗却从他的鬓角顺着往下流，正为难时，一道极为张狂又傲慢的嗓音在书斋外响起，紧跟着陶霁只觉得眼前一晃，有道身影沉着脸色逆着光进了书斋。
“陶家是个什么东西，小爷看上的东西也敢抢？”
掌柜两眼一闭，心道，完了。
陶霁循声望去，旦见一作少年模样打扮的男子讥诮着神色倚在门口，剑眉星目，唇红齿白，一双漆黑的眸子极具攻击性，身穿鹤纹收腰圆领袍，头发被银冠束着，从上到下打扮极为贵气，身后还跟着几个身强力壮的家仆。
视线落在他腰间的玉佩上，陶霁垂下眼眸，方才就是这枚玉佩险些晃了她的眼睛。
少年的目光在陶霁身上不过一瞬，就挪到了缩在角落里的掌柜身上，他语气不明：“掌柜的，昨日你是怎么与我保证的？”
掌柜心中发怵，磕巴道：“谢、谢小郎君，我、我没将笔卖出去......”
话说到后面极为小声，掌柜权衡利弊下，索性将心一横，指着陶霁道：“是她看上了这支笔，非要买去，我早说了这笔已经有主了，她偏不信！”
被唤作谢小郎君的少年这才转眸去看陶霁，见陶霁站在原地没动，手上还握着他看中的那支紫毫笔，他紧拧着眉，怒斥：“愣着做什么？这书斋今日只做我的生意，你是个姑娘，我不好出言骂你，赶紧识相点儿走。”
他话落，身后那些个健壮的家仆便飞快蹿到他身前来，用不善的眼神盯着陶霁。
一旁的连翘见少年这般排场，须臾间就想起他的身份来，颤着声音去扯陶霁的袖子：“二、二姑娘，这是谢家的世子爷，咱们、咱们还是快走吧！”
少年正是鲁国公谢韫捧在手心里的幼子，这上京城内出了名的害虫——谢栯。
此人仗着家中权势，他父亲嫡亲的妹妹又在明宣帝身边得宠，高坐贵妃之位，谢栯自幼便在上京横着走，倘若他心情好，瞧着倒是与乖顺懂事的世家子弟没两样，但他最恨别人从他手里抢走东西，若在此事上得罪了他，少不了得有一番苦头吃。
见陶霁不为所动，那些家仆又往前走了几步，试图吓哭这个看着柔弱的小姑娘。
谢栯也直勾勾盯着她，眉宇间全是戾气，正当他耐心即将用尽时，却见眼前这无害的少女往前迈了一步。
陶霁微笑：“世子爷是吧，这笔是我先看上的，凡事讲究先来后到，你若想要，出门左拐走几百步，那边还有几间书斋，可供世子爷随意挑选。”
这话一出，就见那些家仆不可置信地瞪大了眼睛，打量怪物般盯着陶霁，陶霁说完便转身去了身后的柜台处，她忽视落在身上那道不善的目光，笑问掌柜：“替我装起来吧。”
掌柜哪里敢去，他已经察觉到谢栯身上的怒气了，这时候与他对着干岂不是找死？
谢栯也没料想这看着温顺的少女如此不识好歹，他抬手唤来家仆替自己抬椅子，神色嚣张地坐在书斋门口，威胁道：“我原先是觉得这笔可有可无的，可你这样说，我还偏要了，姓陶的是吧？你今日若敢买下这支笔......”
他眼底闪过捉弄：“我听闻鸿胪寺卿陶大人家的幼子年满十七，三日后也要进国子监，你这做姐姐的，不打算心疼心疼弟弟么？”
陶霁：“哦。”
谢栯：“......”
他凶狠质问：“你‘哦’是什么意思？”
陶霁：“没什么意思。”
她眉间生出不耐来：“掌柜的，你就说这笔怎么卖吧？”
掌柜一双眼睛在二人之间来回打了个转，声若蚊呐：“三、三十两......”
闻言，陶霁便动手去解挂在腰间的荷包，从里面掏出三十两碎银丢在柜台上后，便揣着紫毫笔往门口走。
谢栯急了：“......你还真敢买？”
陶霁侧目：“我为何不敢？让让，世子爷，挡我路了。”
谢栯沉着脸深吸一口气，被她噎得仿佛马上要发怒一般，身旁的仆从见状立刻换了副神色，却也还是一副高高在上的模样：“不如陶姑娘将笔卖给我家世子爷，要多少两银子，陶姑娘随意开口便是。”
陶霁这才神色微动，转眸打量着坐在椅子上的谢栯，半晌，她道：“世子爷若是银子多得没地方花的话，不如带着这几位去城外转转，那里流民乞丐多，想来是会感谢世子爷的。”
陶霁取名取自：[翠楼吟]
西山外，晚来还卷，一帘秋霁。
谢栯取名取自：[山海经图赞]
爰有嘉树，厥名曰栯（yù）。
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 初识
