旧绳筐入暗槽时，碑侧青石发出一声很闷的响。

那响声不大，却像从石下传出来，压着水气，沿白石堤慢慢沉开。几只旧绳筐被外役一一送入槽中，竹篾上的水滴落到槽边，很快被暗处吸尽。裴阿绾站在结绳行后头，眼睛仍停在那只筐消失的地方，手指无意识地蜷了一下。

那半块压惊牌没有留下。

留下来的，只有府衙书吏画在薄纸上的残形，还有秦有章疑档里新添的一笔。

澄微亲自验过暗槽石盖，确认槽边水纹回印已经压住，才退回寂照身侧。他从头到尾都没有催促，也没有动怒，仿佛刚才府衙与结绳人争的不是一枚可能尚未销号的压惊牌，只是旧礼中一处该照章补上的小缺。

赵管事把归净录合上，朝寂照躬身。

寂照抬手，袖口淡银剑纹在香烟里一闪而过。

“旧愿已归，正供可入。”

赵管事转身，高声宣道：“正供谢恩——”

白石堤上先静了一瞬，随后供香户那边有人低低应了一声。那应声不整齐，也不响亮，却像许多人等了许久，终于等到这一礼没有被拦住，心口压着的气慢慢松开。

香案前新铺了一层素布，旧绳筐撤去后，供香户按名册依次上前。第一户是城东老船户，头发白了一半，手背晒得发黑。他跪下时膝盖有些不便，旁边年轻人想扶，他摆了摆手，自己把三炷护城香举过额头。

“我爷爷那辈，水进过半条城。”老船户声音沙哑，说得也不快，“那年船断在东闸口，三家人没回来。后来立了碑，巡堤的人夜里敲梆，护城绳挂到船头，几十年没再出过那样的大水。小老儿没读过书，只知道船能靠岸，人能回家，就是恩。”

他说完，额头磕在石上。

人群里许多船帮人跟着低头。有人摸了摸腕上的红绳，也有人看向护城碑，眼神里不是怕，是一种早已习惯的依靠。

温敛站在府衙席案侧，看着那三炷香被赵管事接过，递给宗门弟子。香烟没有往天上散，反倒被碑前的风压低，轻轻绕过供案，落向一侧候立的青衣人。

那里站着七名青衣候名人。

他们今日都换了青衣外褂，袖口压着浅青线，衣料不算华贵，却比寻常堤工、船帮少年整齐许多。百姓看他们的目光很干净，有敬重，也有羡慕。有人低声说，能入青衣，是祖上积德，往后便是替城守夜、守水、守平安的人。

阿纸在温敛袖中很轻地动了一下。

“他们袖口湿了。”它小声说。

温敛没有立刻答。

七名青衣站得并不近，白石堤上水雾又重，衣角沾湿不奇怪。可那湿痕不是从下往上洇，而是从袖口青线的结心里慢慢沁出来，细得像针尖挑开的水珠。老船户谢完恩退下时，最靠前那名青衣袖上，青线颜色深了一点。

第二户上前的是香铺刘娘子。

她牵着一个五六岁的孩子。孩子腕上的红绳很新，结心藏得好，尾扣贴着手腕。刘娘子跪下后，先把孩子往身边拢了拢，才对着护城碑磕头。

“我家小儿去年夜里惊水，一听水沟响就哭，哭到天亮也不合眼。裴氏结了压惊绳，白石堤给过了碑香，孩子戴上以后，总算能睡整夜。”她声音有点哽，又像怕说得不体面，急忙收住，“不敢说什么大话，只谢仙长，谢护城碑，也谢红绳还肯护小孩子。”

裴阿绾听见“压惊绳”三个字，脸色微微白了一下。

孩子不懂大人之间这几日的风声，仍把腕上的红绳举起来给旁边人看。有人笑着夸他结好，也有人下意识看向裴阿绾。那些目光不全是责怪，还有一点犹疑。裴氏红绳救过人，裴氏旧号册也缺过号，两件事此刻都站在白石堤上，谁也不能把另一件完全盖过去。

裴阿绾低头看自己的手。

她掌心的伤口被袖口磨着，疼意细细地泛上来。她从前听见别人谢压惊绳，会觉得安心，会觉得母亲留下的手艺没有断。今日再听，却像有人把同一根绳翻到背面，让她看见那些她从未想过的线头。

温敛看了她一眼，没有说话。

第三个上前的人，是城南王婶。

她原本不该排得这么靠前。免供户谢恩，多半在供香户后头。可今日她手里攥着那枚免供木签，站在人群里太久，赵管事看见了，便让书吏把她名字提前核了一笔。她牵着拴儿走到香案前，脚下有些发软，却还是跪了下去。

“我家供不起整香。”她一开口，声音便低了许多，像怕这句话在人前丢脸，“男人走得早，孩子又怕水声，夜里总醒。府衙给过免供签，白石堤也认，裴氏铺子给他换过绳。我们这样的人家，供得薄，可碑前也没把我们赶出去。”

她说到这里，眼圈红了。

“我不懂大祭规矩，只知道有这根绳，孩子夜里敢睡。我谢这个。”

拴儿站在她身边，腕上的红绳被他攥得起了毛边。他没有唱童谣，也没有乱说话，只跟着娘亲磕了一个头。王婶磕完，仍把免供木签攥得很紧，像那不是一枚木签，而是她家在珠城规矩里还能被认下的一点名分。

秦有章在席案后垂眼看着她。

他没有把那枚木签要过来。昨夜他说过，谁来收，都不交。今日她果然没有交。可当她在碑前谢恩时，秦有章也很清楚，这一笔不能简单写成受害。珠城的规矩确实压人，也确实给过她一处能站的地方。

这才是难处。

一户接一户上前。有人谢巡堤弟子夜里救船，说若没有堤上梆声，一家老小早被水卷走；有人谢收焚亭替无人认领的亲眷收尸焚旧，说穷人死后也能有一处干净归水；还有人谢护城红绳让出嫁的女儿过堤不惊，谢白石堤每年清旧，不让旧愿压着新日子。

这些话有的粗，有的笨，有的说到一半便哭了，有的磕完头就急着退下，怕耽误后头人。可没有一句是假。

温敛听着，袖中的账页却越来越冷。

阿纸把灯抱紧，声音压得更低：“他们是真的满心感谢。”

“嗯。”

“那账还错吗？”

温敛看着碑前香烟。许多红绳在腕上轻轻晃，孩子的、寡妇的、船工的、香铺伙计的，每一根都连着一段日子。它们不是凭空编出来的骗局，也不是一句恶规就能全数抹去的东西。

过了片刻，他道：“真感谢，也能错栏。”

阿纸不说话了。

它好像懂了一点，又更难受了一点。

正供谢恩过半时，裴阿绾忽然抬头，看向青衣候名人那一侧。她不是因术法察觉异常，而是因结绳人的习惯，先看见了线结的变化。七名青衣袖口的青线都湿了，湿得很齐。寻常绳线沾水，总有先有后，有轻有重；可那七处水痕像被同一只手从结心里拨开，一点一点往外洇。

她轻声道：“不是雾。”

顾石生站在候名队后，听见她的声音，下意识看过来。

他左腕也系着青线。那截青线压在袖口，颜色比七名正栏青衣浅一些，结心没有完全湿透，只在靠近内侧的位置浮出一点水光。他看不懂，只觉得腕上有些凉，便把手往袖里收了收。

裴阿绾看见这个动作，心口一紧。

她想过去，却被候名队边的宗门弟子看了一眼。那目光不凶，只是提醒她，正供礼中，各人有各人的位置。她停在原地，指尖慢慢压住袖中旧红绳。

碑前，寂照听完最后一户谢恩，抬手止住香案边的走动。

“珠城正供，不在香厚香薄，在愿有所归。”他声音平稳，堤上所有人都听得清楚，“八十年来，红绳安民，护城碑镇水，巡堤、收焚、免供、清旧，各有其位。今日谢恩，不是谢一人一宗，是让旧愿知道来处，让新愿知道所守。”

人群里有人低声应“是”。

这话听起来很公道，也很安稳。连王婶都抬起头，像被那句“免供也有其位”安住了片刻。裴阿绾却听得手心发凉。她以前也会觉得这样的话好，规矩齐全，人心有归处，红绳有来处也有去处。可现在她见过旧绳筐里的残牌，见过惊二十七的空号，再听“各有其位”，便总觉得那“位”字下头压着什么没有说完的东西。

赵管事取来一册薄册，放到香案右侧。

那册子比候名册窄，封皮是浅青色，边角压着护城碑水纹。澄微上前验过封口，又让府衙书吏同看。秦有章没有离席，只抬手让书吏把册名、开册时辰、在场人一一记下。

赵管事宣道：“正供副册开。青衣正名，先列守愿。”

七名青衣候名人依次上前。

他们还没有问名，也没有答愿，只是先把各自青衣袖口的青线递到案前。宗门弟子用净水点过线尾，再由赵管事照副册空栏贴上小签。每贴一签，青线上的湿痕便深一分，像有看不见的水从纸面回到袖口。

百姓没有觉得异样。

有人低声说：“青衣入册了。”

也有人羡慕道：“来年若水稳，他们家祖坟都要添香。”

顾石生站在七人之后，脸色并不好看。他听着那些话，明明知道自己只是栏外待核，却仍被几道目光推着，像已经半只脚踏进那册子里。城南那边有人朝他看，眼里有期盼，有骄傲，也有替他松一口气的庆幸。

裴阿绾却只看见他的腕线。

等七名青衣小签贴完，赵管事正要合册，秦有章忽然开口：“顾石生未入正栏。”

赵管事动作一停。

秦有章把候名副页从木匣旁抽出，放到席案前，声音不高，却足够近处听见：“顾石生本人所答，愿候。担保巡堤代签，待核。府衙已记，不得改愿试。”

澄微看向寂照。

寂照垂眼看了一息，淡淡道：“照疑档记。”

赵管事这才取了一枚窄小许多的签，没有贴进七人格中，只压在副册栏侧。签上墨迹未干，写得清楚：

顾石生，愿候。

待核。

不得改愿试。

那枚小签贴上去时，顾石生腕上的青线轻轻一动，没有完全湿开，却往七名青衣之后偏了一寸。

温敛看见了。

裴阿绾也看见了。

秦有章的笔停在疑档上，终究只写下：正供副册开，七名青衣先列正栏。顾石生栏侧待核，不得改愿试。

写完这一行，白石堤上的香烟忽然低了一低。

正供谢恩礼成。

可顾石生的小签，没有被退回来。