成兴七年冬，大雪连绵了整个冬月，冬月三十这日，终于下到了广阳城。

起初雪花还如春日的桃花一般轻飘柔软，到了后半夜，竟然有如鹅毛，到了早上，北宫的掌事太监匆匆赶到广寿宫，急切却又小心翼翼地等着皇帝身边的随侍太监瑞缘公公。

早晨，大雪停了一会儿，这寒意便从石砖下往上透了出来，北宫太监等了一会儿，脚尖不停的点着，瑟瑟地抱着臂。但比起这寒意，他更担心地是，听到消息后陛下的反应，保不齐自己的小命就要没了。

瑞缘从门内走出，北宫太监急忙上前，伏身跪下，“瑞缘公公，大事不好了。”

“何事慌张？”瑞缘公公弯下腰低声道，“陛下刚醒来，不便见你，有什么事，咱家给你转达。”

现在正是陛下起身的时候，宫内伺候的，谁不知道起床时最好不要惹到陛下，以免触怒了龙颜，况且近年陛下愈发喜怒不定，动辄赐死宫人，若非天大的事，北宫太监也不会这个时间来触霉头。

“北宫祠堂，被……被大雪压塌了。”

拂尘掉在地上，瑞缘公公叹了口气，“孩子，这回咱家也保不了你了，此事非同小可，你且回去安排后事，咱家去同陛下说。”

北宫太监无力地将头贴向地面，双眼流出两行清泪。

约莫两刻钟的时间后，广寿宫内传来了东西摔落的声音，暴怒的声音从内殿传来：“一群废物，赈灾的事情都办不好，去把户部尚书给朕叫来。”

·

这场大雪吓得广阳上下的官员全都惊心动魄的。大雪无言，却分明是对当朝者无声的控诉，入冬以来，多城受灾，官府的存粮全都赈出去了，仍不断有百姓饿死街头，薪炭和粮食价格增涨了数倍。

有人甚至为了买粮卖掉了冬衣，总之不是饿死，就是冻死，百姓不断哀祈上天，快停了这雪吧，朝廷快点救救我们吧。

朝廷不是不想，只是国库连年亏空，广阳城内的官员这两年的俸禄都比往常少得可怜，更别说各州县了。

皇室祠堂的房檐被大雪压垮，彻底激怒了皇帝，户部尚书为证清白，匍匐在地，连连磕头，脑门磕得血流不止，他呈上总账册并一份私账。

瑞缘公公将账册呈上御前，皇帝看都不看户部总账一眼，病得发白的手，翻起了那本私账。

“混账。”账册被扔下去，正好砸在户部尚书额顶，边缘沾染了血色。

户部尚书不顾疼痛，直言不讳：“陛下明鉴，都城内大员下起六七品，上至一二品，无有不贪，而近年年景不好，国库收入不足，户部就算有神算之能，亦是不能够凑出这赈灾用的银子了！”

“无有不贪？”冰冷的声音自头顶传来，户部尚书感受到一抹杀意，深邃的眼看向他，目光有如实质：“那爱卿说说，朕若是要治贪，最先打掉的该是谁？”

户部尚书颤颤巍巍：“臣不知……”

“你知，朕便放你回去，你若不知……”皇帝起身，负手走至阶下，“便将脑袋割下来给朕点灯笼！”

“臣……臣说，”户部尚书终究是怕死的，只要捱过了这个冬天，他便说什么也不留，定要乞骸骨带着妻儿回乡，“当朝太傅苻无舟，不顾生灵涂炭，肆意敛财，更是仗着位高权重，不顾天子威严，多次说出大逆不道的话。”

“什么话？”

“太傅说，没有他，陛下活不到今日，更没有大暄的今天。”

瑞缘公公吓得一哆嗦，大内总管太监鲜少有这么失态的时候，他出声道，“大人啊，话不能乱说，太傅他可……”

皇帝抬手止了瑞缘公公的话，声音比方才更为凌厉，似乎微愠而极力克制，“你亲耳听见了？”

“朝堂上下无人不知，那日在酒楼露台，太傅当着一众臣下和百姓的面亲口说的，做不了伪！”

皇帝却蓦然笑了，低低的嗓音沙哑却透着狠意，他却转过身走入内殿深处，不再理会身后舒了一口气的户部尚书和一脸惊恐的瑞缘公公。

皇帝把自己关入一间静室，久久不出。

当晚，瑞缘避开耳目召来亲信瑞华，“你快去太傅府上报信，就说……”

一刻也不敢耽搁，瑞华紧着小跑往太傅府邸而去。

瑞缘忧心地望着天空顶上，乌黑沉沉的，无星也无月，不知今夜是否又要下雪？只是他面色忧虑地想着，也许明日，这大暄朝堂就要变天了。

·

瑞华赶到太傅府邸时，苻无舟正身披黑色大氅，在中庭静静望着天，一派恬淡。

虽近不惑之年，太傅仍是这广阳乃至于大暄容色无双的美男子，随着岁月沉淀愈发清隽悠扬，像把古琴。

这样的男子，谁能想到却是这朝堂手握重权的大臣、贪官，在朝上一个眼神间，便能扭转朝局，现今被陛下忌惮着，痛恨着的奸佞呢？

小碎步紧倒腾着，瑞华喘了喘，“太傅大人，别看了，要变天了。”

他恭敬而急切地看着太傅大人，可对方连一瞥都懒得给他，凤目静静看着渐渐清透起来的天，雪还是降下来了。

苻无舟伸出手，此时恰有一片雪花落在指尖，玉质一般洁白的手指碾了碾，雪花变成水珠，碎了。

瑞华正要张口再道，太傅大人却收了手，抄袖转身，“本官知晓了，公公回吧。”

与此同时，皇帝终于从内殿深处的静室内踱出，青丝凌乱垂散，面色青暗，他抬抬手，瑞缘公公急忙走来，见陛下似乎是有什么旨意要说，便微弯着腰恭候。

“传朕旨意，让刑部走一趟太傅府吧。”

“陛下……苻大人可是先帝给陛下留下的人啊。”瑞缘终于还是忍不住说出了口，他不懂朝堂，却也不想陛下做出什么后悔的事，他从心底里不相信，从前拼了命也扶持陛下稳固江山的苻太傅，会是众人口中的大贪官。

终是要劝上一劝，哪怕他身为陛下的亲信至少不该。

“让刑部问仔细些，朕给他申辩的机会。”说罢，皇帝重重咳了两声，身形有些晃荡。

瑞缘上去扶，被皇帝一把推开，“连你也可怜朕？”

“可怜朕孤家寡人，众叛亲离，连祖宗都怒其不争，”皇帝冷笑一声，“那又如何，不过是一群动也动不了的牌位罢了。”

“是，是……”瑞缘公公擦了擦冷汗，陛下又要犯病。

“既然祖宗们不高兴，北宫那些宫人便不用留了，杀了伺候他们去。”

一犯病就杀人，陛下是从什么时候开始变成这样的呢？瑞缘已记不清，只隐隐记得，似乎从多年前的某一夜，太傅从陛下的寝殿里走出，之后陛下便喜怒无常，时不时犯一回疯病。

他无奈转身走入夜色中，天空何时又飘起了雪呢？瑞缘实在不想去传这旨意，可若不听陛下的，恐怕连自己的微命也留不住了。

·

刑部侍郎带人包围太傅府的时候，太傅大人正敞着门，在堂内煮酒，身后站着一位劲装侍从，侍从配剑，是一贯在太傅身边保护的高手。

苻无舟见刑部侍郎站在门口，便抬手招了招，“一起饮一杯吧？”

清雪不疾不徐地落下，在石砖地上铺了一层，墙角的一枝梅花妖艳地开着。刑部侍郎缓缓走近，行了一礼，却并不坐下，“太傅的好酒，本官消受不起。”

“既不饮酒，侍郎站着，岂不让人觉得是本官轻慢了你，传到外面，就又要说本官的不是。”苻无舟轻笑一声，酒已煮好，他兀自倒了一杯。

门外的衙役等得急切，刑部侍郎却抬手示意先不要动。

太傅缓缓饮了一口，“本官若没记错，刑部尚书早该调任，却还是霸着位置不让，侍郎大人想不想往上走一走啊？”

“太傅大人想贿赂本官？”

“非也，”苻无舟理了理袖口，“本官的案已是死案，没有转圜余地，倒是本官日行一善，想给自己留点好名声罢了。”

刑部侍郎暗嘲，这人也太过天真，他的名声早已狼藉，救无可救，便只当苻无舟与他玩笑。

催促道，“太傅大人这酒可喝够了？”

苻无舟从袖中抽出一张叠着的纸，递给刑部侍郎，“你们这位尚书实在不行，本官早想换了，只是陛下近来不大听我的，”苻无舟笑，“办我这件案子吃力不讨好，侍郎大人不会仅仅因为查了我，就升官加爵，不然尚书怎么不亲自来？”

刑部侍郎不知这位太傅打的什么主意，可对方表达善意，他态度便软了三分，收了那叠着的纸，说道：“大人，时候不早了。”

最后一口酒饮尽，苻无舟起身，侍从走来扶起他，他看了看门外的天色，说道：“今日这雪下得好……”

苻无舟声音渐渐虚弱，喉口腥涩，竟然漫出血丝来。

“大人，”刑部侍郎惊起，“今日只是过堂审问，何至于此！”

“侍郎啊，本官有一言，”他斜斜靠在侍从怀里，侍从神色悲恸，苻无舟继续道，“自古，权臣终有下台的一天，难有善终。”

他没说，尤其是这位陛下，他们之间早已没有转圜的余地，何苦还要走刑讯逼供这一遭，受那么多罪？多痛，多累啊。

“告诉陛下，本官先走了。”

苻无舟说完，头一歪，魂归九天了。

开文~

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第1章 畏罪自杀