九重乾坤印香阶，十二楼台拥广殿。

冷香冰鉴中，天子显露出疲惫，微微咳喘，挥手叫近臣走近：“我近来多梦……总见他跃马横刀，和高手对决，为……我杀敌，锋芒毕露，来去自由。你说，他还怨我吗？”

近臣一句话不带说错：“圣人清楚，他不是那样的人。”

天子沉默。

近臣复言：“皇后心性坚韧，兼修文武，知晓君臣道理，于大义出发，必不会怨恨圣人。”

“而褚临璟，褚公子爱恨分明，圣人先是背信失约，后又间接废他武功，”近臣面上无波，“又何必多问。”

天子闭眼。

“你还记得他的模样吗？”

“跃马登堂，怎会忘却。”近臣俯首，“圣人想必也不会忘。”

“阿故刚从朔州回京，便又要走，既不给我仔细看他的机会，也不愿与我再共处一室。时日久了，我只得追寻他过去的样子，他依旧年轻，却也不给我任何挽回的余地。”

朝京北宸间，天子在践祚时就赋予皇后同等的权力，在他苦心创造的难得平等关系里，天子没有资格命令良人停留。

天子抚过描金绘彩的书信，端正的字块中夹着两行飘逸的小注。

“罢了，蒯卿，你继续。”

“圣人有此梦，便是在回忆过去的美好。”蒯兕面不改色，“皇后风骨如此，强留未必是好事。届时你怪他轻狂，他恨你反复。只会消磨情分。”

天子：“你在劝我放弃？”

蒯兕很轻地摇头：“圣人，他日史书工笔，会记载帝后恩爱，彼此专情。您若放手，就不知道会变成什么样子了。”

“为全皇后英明，为保储君稳固，为众多牺牲，你不能放手。”蒯兕又进了一步，“但圣人得容褚公子放手。若不然，只怕再理性也会生恨。”

天子，他不是不爱你了，他只是不能再去爱你。有的事情不能发生，一旦出现，就没有转圜的机会。

“他怪我杀了万稹。”天子掩面，“若我做的再完美一些，若我在他们认识前就动手，一切是否会不同？或者，我留万稹一条命？”

蒯兕：“圣人！崇山王是为天子挡剑，伤势过重而亡。而且，崇山王谋逆，如此已经是好结局了。”

“是我先背叛的太平宴。”天子没顾臣子的激动，很是平静，“露处万般寒，景继千寻真。阿故说我们这太平宴可厉害了，世上有千千万万的痴人，我们就占了一大半。”

露处万般寒，景继千寻真。此为太平宴，当取天地剑。

现在来看，是全部。

“万稹走的不亏。他有阿故想着他，他有巍州维护他，我在他面前已然是个失败者。若他突然又活……他真幸运。”

天子苦笑：“阿故不想见我，我愿意一直等。蒯卿，他或许愿意给你个面子。”

褚临璟确实给了蒯兕面子，一人两马，在城外古亭等候。蒯兕带着人赶来，正有春风徐徐吹过，吹起人腰侧金红丝绦和背上宝剑的剑穗。仿佛迟来片刻，依旧年轻的侠客便会伴着风立刻不见。

褚临璟将众多佩刀绑到其中一匹黑骊身上，又折了柳枝搭身旁，他说：“既是离别，需折柳相送，我自己折了，蒯先生不必费力。”

叫蒯先生，不称蒯大人。

“皇后欲往何处？”蒯兕直觉不好。

褚临璟朗声道：“我往泰山预备封礼，结束后再去各州巡查。”

蒯大人已是疲惫，隔着桥问：“侠客又欲往何处？”

“往来处，往去处，往风波不平处，”褚临璟佩剑熠熠生辉，“你去告诉韩起洵，就说：我是我，你还是你吗？”

蒯兕明白他指的是天子已经不是褚临璟爱的那个样子。

“山河破碎，正需要我。让那些殿陛之内的禽兽傀儡去陪他情深吧。”褚临璟半松发冠，将盘起的马尾扯出，从端庄方正的殿上君成了四野客，他只觉得畅快，“待我出朝京道，四海深情，亲友如故。蒯先生，这才是值得高兴的地方。”

蒯兕衣裳沾泪：“只盼公子莫要自伤，崇山王惟愿公子平安，若公子早去见他，怕是鬼魂也要断肠。”

他是谋臣，算尽人心权力，但他也决定不了那些汹涌热烈的真情。

“万稹还希望巍州平安。”褚临璟摸着两匹宝驹的头，“你看，现在正是有芦蒿有河豚的时候，我不该辜负他的期待。”

褚临璟：“蒯先生，我初来朝京时放过狠话，你还记得吗？”

“记得，”蒯兕接着拭泪，良久道，“不敢忘却。”

“我说，我才不要向人间险恶低头。你们拿过来人的口吻显示高明，认为这是徒劳无功。若你们真如此想，难道还不许我去展现愚昧，来衬托你们的正确吗？”

褚临璟安抚急切的两匹爱马，平静问道：“如今，我又要去做，不知先生可有评价？”

“……”

“我知道了，先生还是那么想，一来觉得不值，二来觉得傲慢。”褚临璟牵马走近，轻声讲着。

“没有人知道，笔墨里写你在泰山，在北宸殿。不划算。”蒯兕知道他们分辩不出胜负，却莫名感觉无力。

本该无力的却浑身都是力气。

“没人知道就没人知道。”褚临璟没犹豫，“又不是做给人看的，只愿我永远有这份心就好，等哪天老了死了，回头一看，我还骑着马，往有光的地方跑，那多好。”

听到死字，蒯兕不自觉抖了一下。

“还有再见的机会吗？”蒯兕不顾维持自己老谋深算的形象，抓住缰绳，企图从褚临璟身上找到一点犹豫，可他没找到。

褚临璟掩上白蹄乌骓湿漉漉的眼，没回答，“我走了，不必送。”

侠客风风火火，打马过城门。

恍若从前。

蒯兕见人远去，醒悟过来，从喉咙中挤出声音：“不可摧折——”

“我当时就想说——”

话飘在了风里。

消息传至广殿，天子屏蔽左右，泣不成声，紧握着旧信独自伤痛。

“载君渡河，与君归和。河无波澜，我心涌之，畔无廖芷，我心畅之……”

“我心感之，不忍分之……”天子难掩嚎啕，“阿故，阿故——”

泪满长案，直至天暗。

如若可以，天子愿意吞下自己蔓延的妒忌和骨血中对外姓王侯的冷情，作褚临璟欣赏的人，至少，不使生厌。

此后，只要有时间，天子便往文苑承明堂独坐。

画卷铺陈，长长拖满青金石板，高高挂满雕梁栏杆，上有各州的山水风物，诗句好文。皆褚临璟行过遇过的好景色。

天子见不到良人，遂细细修补，不求全部还原，只图还能留存。

“皇后有幅松山新雪图未补完，晾在堂前。”舍人直言，“睹物思人，怕是不好。”

蒯兕：“总比没念想强，伤心人伤心事。”

“我浅薄之见，总觉得圣人并不后悔对崇山王下死手，只是他低估了皇后对崇山王的敬重，以及，亲自暴露出自己不择手段的狰狞一面。”

“哪里是浅见，你说的很对。”

“还有，圣人已经下令修建陵园。”舍人腰间系有铁书刀，“身后名，视死犹如生。圣人不问问皇后愿意吗？”

“问过了，”权臣叹气，人会在后悔时痛苦，亦会让其久久折磨自己，“皇后愿意，他不是不爱圣人，只是做不到毫无芥蒂。”

圣人登基时正当壮年，握着褚临璟的手，满心都是动力，和朝中士族战斗，和宗室顽固战斗，等到朝中士族们再也翻不动任何水花，等大局已定，天子眉飞色舞，喜不自禁，不顾前朝旧事，分权共享。

权臣嘱咐：“外边消息不能落下，且仔细通传。”

过十载，巍州告急，水淹城池，敌军趁乱北上抢掠。事发突然，各地兵士不及支援，幸有众义士赶救。城墙未倒，巍州仍存。战死的一众将士因秋汛落入巍水，尸骨不可寻。褚临璟，也在其间。

天子恸哭，大悲。

天子已不知晨昏，翻出昔年手信，恍惚间见得故人：“阿故，你的洵郎知道错了，你且等等他。”

褚临璟弯起好看的眉，搭着刚得的好刀，呼唤道：“洵郎，给你见识见识什么叫刀气！”

刀气似新竹绷紧而放，细密不透风，全是少年人的胆魄。

使累后，他的阿故抱着仪刀，侧身倒在锦绣云毯里，压着一边长发，铺着一边驹尾，日光移动，把刀的影子印在地上，天子急匆匆地打扇去遮。

侠客正当好眠。

秀气坚毅的面容长在天子心上。天子没忍住笑道：“只怕有一天，你带着刀行侠仗义去，不要我了。”

“那不能。”褚临璟梦中回他，许诺道，“还是要的。若有分别，我当飞驰纵马，横山越江，方得见你。”

一语成谶。

天子见到的是满身锋芒，担心他孤独，患得患失的褚临璟，眉目是难得的温柔，身量犹小，没有携带武器没有心系责任，最叫人高兴的是，没有裂隙横亘在他们之间。

更准确一点，没有褚临璟固执划出的裂隙。

他朝不惑的天子伸手。

“洵郎白发比黑发多了。”

“洵郎为何哭成这样？可有谁欺负你？”

近侍惊觉天子内含的疯癫失态，他见天子朝虚空中抓紧拥抱。

死如生，既未有尸体，那陵寝中也只得有圣人孤零零的骨，去思念哀泣另半边魂。

“你不是故意失约的，我知道，我的阿故善良勇敢，只是，埋骨他处，我要如何在死后护你周全？我该去哪里找你？”天子抱不到实处，“秋水冷，习武尚且手寒，冻到骨子里可怎么好。”

百天后天子崩于文苑，谥号景。这位最后的中兴之主是难得的专情，从齐王做到天子，唯有一位夫君，哪怕是在以深情闻名的老韩家也算独一份。

不过，天子去后，过继的新主年少，权臣宦官以及外戚纷纷秉政上位，连带着本就刚平的世道又掀起了兵戈烟尘。

初，帝为齐王，封璟永安郡公，尚书仆射，加封侍中。三月，封齐王后，又三年，为皇后。帝爱甚，专情至终……十三年秋，后于巍州薨逝，帝痛哭于庭，不能自己。是冬，帝崩于承明宫，呼后一旦夜，声微泣泪不能止……同葬睦陵。

看不清面容的舍人手书文字，笔写刀改。简牍上的字在模糊，可内容深深地刻入惊梦人的脑海中。

道人惊醒，冷汗披肩，久久不能言语。

山谷刮起风，他知道，该下山去了。

作者有话说

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第1章 岂能言说不悔