腹泻？

吐白沫？

这分明是中毒才会有的症状！

燕珂眸色一凛：“去看看。”

马厩那边因为狮子骢腹泻，整个马厩弥漫着一股难闻的味道。

其他马匹已经转移到了别的地方，府上负责养马的下人懂些药理，把解毒的草药捣成汁混在了草料里，只是狮子骢卧地不起，一口也不肯吃，嘴边还挂着白沫。

“怎么回事？”燕珂的嗓音跟呼啸的寒风一样冰冷。

“回郡主的话，这马应该是吃了羊踯躅（zhí zhú），先是发狂发癫，跟着就会腹泻尿血吐白沫。若是羊踯躅分量足够，能要了一匹马的命。”马夫答道。

燕珂想起段曲妍骑马时，狮子骢正好就发狂了，眼神不由得沉寂了几分，她问：“这匹马还有救吗？”

马夫垂着头道：“这匹马体格好，吃的羊踯躅也不多，等它有力气吃东西了，小的再给它喂些草药，三五日就能恢复。”

“那这马就交给你看着了，若有什么差池，本郡主唯你是问。”燕珂撂下这话便离开了马厩。

回去的路上，云雀拧着眉头道：“看样子今日定南侯县主惊马是有人故意为之。”

燕珂努力回想她母妃同她说过的原书剧情，里面并没有段曲妍惊马这件事。

上午她的马车被撞，下午段曲妍就惊马险些遇害，怎么看，都太巧合了些。

设计段曲妍的，是李家人？还是另有其人？

段家这几年韬光养晦，在朝堂上并不冒尖，段曲妍因为还没及笄，如今也不在太子妃人选之列。

不管从哪个角度想，都没有对段曲妍下手的理由。

除非……

有人跟她一样，知道未来太子妃会是段曲妍。

这个想法一冒出来，燕珂就觉得寒意灌遍了四肢。

她沉声吩咐：“荆姨，你带人去定南侯府走一趟，就说我在她们府上买的马，一带回府就口吐白沫倒地不起，这笔交易不做了。”

退马是假，告诉定南侯府有人要对段曲妍下手才是真。

盯着太子妃之位的可不止李家，那些躲在暗处伺机咬人的毒蛇才可怕。

燕珂便是有心护着段曲妍，手也伸不到定南侯府去，让定南侯府的人自己警觉起来才是最可靠的。

荆姨已经听云雀说了定南侯县主在马市惊马的事，也知道燕珂让她去走一趟的真正目的，她点头道：“郡主放心，老奴知道怎么做。”

此时距离天黑还有一会儿，荆姨带上几个护卫便出门了。

燕珂回房后，把汴京之中，除去李家和段家之后的各大世家都分析了一遍，筛出十家实力最为鼎盛的，这十家里面，家中有适龄婚嫁女儿的有六家，燕珂便派人去暗中盯着这六大世家。

设计段曲妍的幕后之人，若不是李家，就应该在这六大世家中。

燕珂最担心的还是若幕后之人也知晓这个世界里会发生的一切，那么对她们极为不利。

目前能掌握的线索太少，燕珂也不确定幕后之人知不知道她母妃的真正来历，思来想去，燕珂还是修书一封，让海东青送信去了西北。

不管怎样，有备无患，让她母妃提防着些也是好的。

入夜后雪下得愈发大了，外面北风呜呜作响，吹得庭院中的枯树枝都断了好几根。

燕珂半点睡意也没有，她心烦的时候就喜欢自己跟自己对弈，棋盘上的黑白棋子在她的操控下厮杀在一起，血戾逼人。

云雀怕燕珂伤眼睛，特意点了五根蜡烛。

烛光映照在燕珂那张堪称绝色的容颜上，仿佛能照出她眼中的点点寒芒。

若是在战场上就好了，燕家铁骑一向有漠北野狼之称，他们便是一口一块血肉地咬，也能撕得对方只剩一具白骨。

“喵——”橘猫在炭炉旁边趴着睡了一会儿，醒来后蹭到了燕珂脚边。

燕珂的视线落到橘猫身上，这才柔和了几分，她摸摸橘猫的头，不知是在说给猫听还是在说给自己听：“以前觉着战场凶险，而今才明白，最凶险的地方是朝堂。”

处处都是看不见的刀子。

*

这一夜国师府主院的灯也没熄过。

朝莲披着御寒的狐裘大氅坐在案前，要批阅的公文早已批完，他手执一卷《道德经》看得认真。

边上伺候的石竹已经偷偷打了好几个呵欠，在朝莲又一次咳嗽之后，石竹劝道：“主子，夜深了，您歇息吧。”

朝莲眉宇间也有倦色，他一手撑着头，柔软的银发用一根缀了碎玉宝石的发绳自额前松松绑住，还是有不少散落下来，一双狭长的眸子半垂，似睡非睡，睫羽在眼睑处投下一排好看的阴影。

“我不困，你去沏一壶浓茶来。”朝莲忍着睡意将手中的《道德经》翻了一页。

他不能睡，睡着了就会又穿到那只橘猫身上去。

“主子，身子要紧。”石竹有些为难。

“去沏茶吧，茶沏好了你便下去歇着。”朝莲忍下打哈欠的冲动，尽量用丝毫听不出困意的语气吩咐石竹。

石竹知道朝莲决定了的事情，是劝不动的，只得退出去沏茶。

石竹退出去后，朝莲捏了捏自己眉心，实在是困得紧，他索性打开了房里的窗户。

轩窗正对着书案，冷风钻进骨子里，瞬间让朝莲睡意全无。

只不过第二天，他就发了热，卧病不起。

*

朝莲烧得迷迷糊糊，恍惚间看到了绣着连枝花鬘的丁香色床帐，这是女儿家闺房才会有的东西。

他一个激灵，彻底清醒过来，不出意外地发现，自己又穿到了橘猫身体里。

在橘猫身体里，没了病痛的沉重感让朝莲久违的轻松。

只不过他穿过来的时机好像不太妙。

燕珂昨晚枯坐一夜，今晨才有了些睡意，因着之前丢了橘猫，她这次索性抱着橘猫跟自己一起睡。

眼下朝莲就枕在一个专门给橘猫量身定制的小枕头上，身上搭着薄被，因为屋子里燃了地龙，燕珂夜里盖薄被也不冷。

此刻她整一手枕着头，睡得正沉。鸦青长发一半被压在身下，衬得那张如玉的小脸愈发白皙了几分，领口的衣襟有些松散，能瞧见精致的锁骨和一小片白瓷般的肌肤。

朝莲望着燕珂毫无防备的睡颜，怔了一会儿。

她睡着了，竟是这般乖巧的么？

没了平日里的张扬，眉眼间也少了那股冷意，多了些许恬静。

不知为何，想到以后她这副睡颜会被其他男子看到，朝莲心中莫名的有些烦闷。

意识到自己这样，同燕珂也算是半个同床共枕了，心下更不自在，赶紧从薄被里钻出来，想跳到床下去。

只不过他才到床边，就被半睡半醒中的燕珂揽住猫脖子，又一把带回了怀里。

“豆豆，别闹。”燕珂眼都没睁开，胡乱伸手在橘猫后背撸了两下。

馨香扑鼻，朝莲猫脸贴着一片温软，他僵持着身形，一动不敢动。

云雀知道燕珂昨天一宿没睡，所以今晨特地晚些才叫燕珂起床。

熬了一宿，燕珂头有些胀痛，她坐起来揉着额角问云雀：“现在什么时辰了？”

“巳时了。”云雀从铜盆里挤了帕子递给燕珂擦脸：“定南侯府的小侯爷亲自上门拜访，正在前厅等着。”

原本躲在被子里默背《道德经》的朝莲听见“定南侯府小侯爷”几个字，从被角拱出一颗毛茸茸的脑袋来，两只覆着细腻绒毛猫耳朵也不动声色竖了起来。

燕珂知道定南侯府来人，肯定是为了段曲妍的事，她把帕子递给云雀，自己起身穿衣：“怎不早些叫我？”

朝莲揣着爪爪趴在床边，听见这话仰头看了燕珂一眼。

她似乎很急？

云雀放下铜盆过来帮燕珂更衣：“小侯爷也是刚到府上，郡主您用碗燕窝粥后再过去，时间正好。”

燕珂今日穿的是一件海棠色的织锦袄，里面镶了鹅绒十分保暖，袖口、领口处都用了兔毛滚边，红白相衬，甚是好看。

这衣服是今年新做的，燕珂夸赞道：“京城的绣娘果然手巧。”

云雀蹲下在燕珂腰间系了一枚玉环，闻言便道：“哪里是衣服好看，分明是郡主好看。”

燕珂被云雀逗乐了：“贫嘴。”

朝莲印象中燕珂很少穿红衣，她好像知道自己容貌太过艳丽了，所以衣裙都是比较素净的。

他盯着燕珂身上那件织锦袄看了一会儿，心中有了猜测，燕珂是因为要见那个定南侯府的小侯爷，才故意换上这身衣服的吧？

他甩了一下尾巴跳下床去。

这会儿他这么大动静，主仆二人也没发觉。

燕珂坐在梳妆镜前，云雀正在帮她挽发。

燕珂首饰盒里有一对血玉珊瑚耳坠，成色跟她这件衣服极其相配。燕珂取了耳坠带上，血玉珊瑚珠衬得她耳垂格外白皙小巧。

云雀见了也连夸好看。

朝莲坐在猫碗旁边，瞥了一眼空空如也的碗，再看看在梳妆台前试一首饰的主仆二人，心中突然就有了点“只闻新人笑，哪闻旧人哭”的凄凉感。

之前燕珂对她的胖猫那般上心，今天因为府上来了个小郎君，就把自己的猫给忘到脑后去了？

“奴婢觉着这对南海珍珠耳坠也挺配郡主这身衣裳的。”云雀正拿着一只珍珠耳环在燕珂耳垂处比划。

朝莲故意用爪子推了猫碗一下，碗在地砖上摩擦，发出有些刺耳的响声。

他饿了，还口渴。

燕珂听见声音回头看了看，只当胖橘顽皮：“豆豆别闹。”

朝莲：“……”

燕珂带上那对珍珠耳坠后，的确是觉得珍珠耳坠配新衣更好看些，“就戴这珍珠耳坠吧。”

朝莲自闭了，他也没再去燕珂跟前晃悠，一头扎进了猫窝里。

他要快些入睡，睡着了就能回自己身体里去。

燕珂梳完妆，用早膳的时候倒是想起来胖橘还没吃东西，她看了一眼胖橘的饭碗和水碗都是空的，忙叫云雀去厨房把胖橘的早饭取来。

厨房做给胖橘的早膳是鱼羹，可能因为这次用的是大鱼，厨子便给鱼肉去了腥味。

燕珂瞧出胖橘今天似乎有些闹脾气，她蹲到猫窝前去哄胖橘吃饭，“豆豆，吃饭了，吃完饭我们玩绒球好不好？”

燕珂在人前鲜少露出那样明媚又宠溺的笑，许是仰视的缘故，朝莲觉得她那个笑太耀眼了些，愣愣看了好久。

腹中也确实饥饿，朝莲高贵冷艳抬起爪子从猫窝里爬出来，奈何它之前后腿受了伤，眼下还没好彻底，一个不慎被窝沿绊倒，因为太圆润还滚了一圈，肚皮朝上。

朝莲只想用尾巴盖住脸，装作原地去世。

都怪这只猫吃太胖了！

燕珂瞧着这一幕没忍住笑出声来，把小胖橘拎到猫碗旁后，就吩咐云雀一同出门。

时辰已经不早了，她还得去前厅会客。

雪下了一夜，在院子里积了厚厚一层，脚踩上去发出嘎吱嘎吱的声响。

燕珂喜欢看雪，所以荆姨特意没让下人们打扫内院的积雪。

云雀怕胖橘又跑了，跟燕珂一道出门时就把房门关上了。

朝莲吃了几口鱼羹垫垫肚子后，觉得自己还是跟过去看看。

燕珂父母皆不在京中，她若是叫那些登徒浪子花言巧语给骗了怎么办。自己好歹是她师叔，作为长辈，自该给她把把关。

房门掩得太紧刨不开，他注意到一旁的轩窗，跑过去跳上窗户，用脑袋顶开了窗叶，可惜用力过猛，自己也跟着摔了出去，在雪地里砸出一个大坑。

朝莲爬起来抖了抖满身的碎雪，留下一地梅花爪印往前厅去。

***

燕珂走进前厅的时候，就见一个穿宝蓝色玄纹直裰的青年负手背对大门站着。

他正出神看着挂在墙上的一副千山苍柏图，衣襟上的玄纹用的是暗绣，在雪光里若隐若现，身量修长，面相却一点也不像个武将世家的公子哥儿，唇红齿白，清秀斯文得好似个书生，只不过眉眼间又带了几分玩世不恭。

荆姨咳嗽了两声，他才回过头来，对着燕珂拱手做了个虚礼：“看这幅千山苍柏图看得入了神，竟不知郡主来了，失敬失敬。 ”

“小侯爷言重了。”燕珂走到坐到了主位上姿态随意坐下，一手支着头吩咐婢子：“给小侯爷上茶。”

看起来竟比段景砚还玩世不恭几分。

段景砚愣了愣，这跟他那日在大街上见到的燕珂判若两人。

屋中伺候的婢子上前给段景砚添了一盏茶，又恭恭敬敬退下。

段景砚没动茶杯，问：“这幅千山苍柏图可是前朝画师张若之的真迹？”

燕珂抬眸，视线落到画上苍劲的松柏上，淡淡开口：“不知父王早年从哪儿寻来的，或许是真迹吧。”

段景砚眼角一抽，什么叫做“或许是真迹”，能挂在镇北王府会客前厅的，还能是赝品不成。

他低笑一声喝茶：“郡主是个有趣之人。”

满汴京城的人都知道段景砚离经叛道，从来都是他让别人不知道怎么接话，这还是头一回遇上让他不知如何作答的。

朝莲迈着小短腿走到门口时，就听见了段景砚最后这一句。

毛毛茸茸的小猫脸顿时沉了下来。

这男子说话怎这般轻浮，不稳重！

它两只前腿扒拉着门槛翻进去。

燕珂视线触及到那颗橙色的绒球，眸中才有了些许神色：“豆豆？”

云雀瞧见胖橘跑到了前厅来，也有些吃惊：“奴婢出门前关好了门窗的。”

待朝莲走近几分，燕珂作势要抱，朝莲本想躲开的，瞥到坐在一旁的段景砚，又收起爪子顺从让燕珂把它抱到了膝上。

“现在知道要乖了。”燕珂揉揉胖橘的脑袋，语气罕见的宠溺。

朝莲把两只前爪放在身前，端正坐着，虎视眈眈盯着一旁的段景砚，可惜因为长相太萌，没什么威慑力。

段景砚被一只小胖猫这么一瞬不瞬盯着，只得违心夸赞一句：“郡主的猫瞧着可真机灵。”

呵，这糟糕的搭讪话术！

朝莲一甩尾巴扭过头不看他。

段景砚觉得自己一定是眼花了，不然他怎么从一只猫身上看到了对自己的鄙视。

“喵——” 朝莲冲着燕珂叫了一声。

你好歹是燕明戈的女儿，出息点，别被汴京这些刀枪都提不动的公子哥儿花言巧语就给哄骗了！

他自认为是燕珂长辈，想提点燕珂，奈何现在口不能言，一开口就是奶声奶气的猫叫，仿佛是在撒娇。

朝莲眉头皱得能夹死只苍蝇。

燕珂的确是以为胖橘在撒娇，她葱白的指尖轻轻梳理胖橘的毛发，指腹划过背脊，带起一片酥酥的痒意，朝莲条件反射性地想蹭蹭燕珂的手臂，只不过很快反应过来，这是猫的本能，他死死忍住了。

燕珂回答段景砚之前的话：“淘气罢了，前几天还走丢了。”

段景砚若有所思：“是国师帮忙找回来的吧？”

一人一猫视线齐刷刷落到了段景砚身上，看得段景砚一愣。

燕珂眼中有疑惑：“小侯爷此话怎讲？”

段景砚台觉得自己眼花可能有点严重，因为他竟然从一只胖橘眼里看出几分杀气。

他尴尬咳嗽两声：“昨日小妹顽劣，骑我的马去马市，后来闯了祸将马卖给郡主，我本想找郡主把马买回来，走近道赶到府上，就瞧见国师抱了一只橘猫放门口。我看天色已晚，便先回去了，打算今日再来府上感谢郡主对小妹的搭救之恩，顺便向郡主讨个人情，带飞云回去。”

朝莲一张毛茸茸的小脸格外严肃，偷偷拿眼觑燕珂。

但燕珂眼帘半睡，过分精致的面容上看不出半分情绪，她有一下没一下轻抚着胖橘的后背，过了一会儿才漫不经心笑笑：“想来是师叔得知我丢了猫，碰巧捡到了，这才送到府上的。”

她这说辞大大方方，朝莲本该高兴，可是莫名，心头那股烦闷却更重了些。

他从燕珂怀里挣出去，蹲坐到了一旁摆放茶盏的小几上。

国师跟燕家的渊源大半个朝堂的人都知道。

朝莲虽只比燕珂大了四岁，他父亲却是当年传授燕珂父亲武艺的师父，因此燕珂得照辈分喊他一声师叔。

段景砚回想起昨日朝莲把猫放到燕府门口就走的举动，还是琢磨出一点反常来。

莫非国师府跟燕家的关系大不如前？

他伸手准备拿自己的茶杯，蹲坐在矮几上的胖橘瞧见了，却伸出毛茸茸的爪子，虎着脸把他的杯子推下了小几。

“砰”的一声，茶杯摔碎在地上，茶水也溅了一地。

有一瞬间段景砚觉得这猫是成精了不成？

燕珂扭头见胖橘又闯了祸，喝道：“豆豆，别胡闹。”

朝莲收回爪爪，端端正正坐在小几上，显得格外乖巧。

段景砚昧着良心夸赞：“郡主的猫真活泼。”

“让小侯爷见笑了。”燕珂把胖橘逮回自己怀里，开门见山道：“昨日令妹说怕侯爷发怒杀了那马，让我买下来。我瞧着是匹好马，不忍它被杀才买了。却不知那马是小侯爷的，实在是惭愧。如今马就在马厩里，我这叫人送还给小侯爷。”

段景砚一听燕珂要还他马，就有些坐不住了：“郡主昨日派人来府上说，飞云口吐白沫，不知现在怎样了？”

“府上的马夫说是误食了羊踯躅，不过好在分量不多。”燕珂道。

段景砚可意识到自己前后态度变化太明显了些，他咳嗽两声道：“多谢郡主成人之美。我跟马市老板有几分交情，等马市那边有好马了，我一定亲自挑选一匹良驹给郡主送来。”

等段景砚看到飞云，匆匆跟燕珂再次道谢后，牵着马就跑了，仿佛是生怕燕珂反悔不把马还给他一般。

云雀瞧得那叫一个目瞪口呆：“我怎么觉着……这小侯爷来咱府上，就是为了他那匹马？”

燕珂凉凉扫她一样：“不然你以为他是为何而来？”

云雀赶紧摇摇头，她没敢说，她以为这定南侯府的小侯爷，是为了她们郡主而来的。

果然这小侯爷过了弱冠之年却还没定下亲事，是大有原因的啊。

云雀心中所想，燕珂自是不知，她有一下没一下轻戳着胖橘的脑袋：“你前几天是跑国师府去了？”

朝莲身形微僵，装傻充愣叫了一声。

“以后听话些，别去国师府了，师叔憎恶我，大抵也不愿看到你去他府上的。”燕珂说这话时语气平静至极。

朝莲眸色微沉。

她竟是以为自己憎恶她么？

或许……他那日是过分了些。

外边雪下得更大了些，燕珂抱着胖橘回房，云雀本想撑伞，被燕珂拒绝了。

她没披防寒的大氅，直接抱着胖橘走进了风雪里，一朵雪花落在燕珂眼角，融化后带着些水渍，仿佛是刚哭过一般。

“西北那边的雪应该下得更大些。”她低声呢喃。

留在她身后的是一串深深浅浅的脚印，在雪地莫名显出几分寂寥。

*

回房后燕珂便在软榻上看书，朝莲没兴趣玩燕珂给她的铃铛线球，懒洋洋趴在燕珂腿上。

燕珂看书，他便时不时的偷偷看她。

“砰——”

窗外突然传来一声重响。

云雀没在屋内伺候，燕珂把胖橘放到软榻上，起身亲自去打开窗叶。

站在窗台上的海东青这次稳住了身形，没有像上次一样摔下来。

燕珂注意到海东青抬起了装有金属信筒的脚，她取出里面的信纸后，海东青才放下脚，飞进了屋中。

燕珂站在窗前看镇北王妃寄给她的信，脸色十分难看。

朝莲本来也注视着燕珂那边的，直到海东青突然充满敌意啄了他一口。

“喵——”朝莲本能的炸开了浑身的毛。

这只蠢鸟！争宠争到他头上来了？

朝莲：回头就把这只蠢鸟炖汤！

作者有话说

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第9章 第 9 章