其实，江御暮并不十足确信穆归礼会来。

她只是觉得，既然他今夜在太子面前吃了瘪，就一定会以其他方式找回心理平衡。

那么，还有什么方式比挖太子的墙角更合适呢？

事实证明，她果然没有猜错。

刚过亥时，她书桌旁的窗户就被半枚黑棋击开一条窄缝，力度不算大，棋子斜斜坠落在地，发出细微响动。

江御暮佯装未觉，继续埋头看书。片刻工夫后，第二发半枚黑棋直接打在了书页中间。

她抬头望去，只见蒙面人从外侧推开窗户，将小半个身子都探进了屋内。

“看什么书呢？如此入神。”是穆归礼的声音，不会有错。

“闲书而已。”江御暮把书放在一边，“你怎么又来了？”

蒙面人惺惺作态：“这次见面，江小姐竟然不再对本王持刀剑相向，当真可喜可贺。”

江御暮似笑非笑：“既然你已经不打算杀我了，我又何必将你视如寇仇呢？不论你是哪位王爷，多个朋友多条路，总不会有错。”

蒙面人心中暗喜，拊掌道：“江小姐果然极识时务，看来，你已经证实了我那日提醒你的话，是么？”

江御暮发出一声冷哼，神情稍显恼怒：“太子果然是个病秧子，咳血之症药石无医！真枉我在他身上浪费这许多时间……”

蒙面人听得痛快，忍不住哈哈大笑起来。

江御暮随手抓起一支毛笔，扔在他面具上，不悦斥道：“小点声笑！你若把家丁招来，叫我怎么解释得清楚！？”

蒙面人不急不恼，从容翻窗进屋，将那支毛笔重新挂在笔架上，靠近她低声道：“解释不清，索性就别解释了呗！”

江御暮用两根手指抵住他胸膛，阻止他继续靠近：“你此言何意？”

蒙面人轻轻握住她的手指，摩挲两下：“江小姐忘了？上次见面时，本王已经为你指明了另一条可选之路——只要你愿意嫁给本王，将来一样有机会变成太子妃，甚至皇后，成为这世间最尊贵的女子！”

江御暮一想到穆归礼明明喜好男风，还要在这里装模作样地求娶新妇，就忍不住在心里暗笑。

为了争储，攫取一切可利用的资源，他也真够豁得出去的。

江御暮收回手，撑着下巴假装猜道：“看你的年龄和身形，想来要么是定王穆归源，要么是安王穆归礼吧？”

蒙面人也不遮掩：“江小姐猜得不错，本王的确是这二者之一。”

江御暮冷笑：“我若没记错，这两位王爷，不是都已经有正牌王妃了吗？”

蒙面人不屑一哂：“德不配位之人，迟早要把位置让给别人坐的。”

语毕，他还用手背蹭了蹭江御暮的脸，安抚道：“放心，江小姐堂堂尚书之女，文武双全，德才兼备，本王怎么可能委屈你做妾呢？”

江御暮挡开他的手：“那就先休了妻，再来找我吧。你若能摆出足够的诚意，将来的夺嫡之路上，家父与我自会全力相助。”

穆归礼若真愿意照做，纪青元应该就能得到解脱了吧。

蒙面人沉默片刻，才假笑道：“休妻不难。可万一本王按照约定休了妻，江小姐却临时反悔，不愿嫁与本王为妃，那可如何是好？”

“啰嗦。”江御暮起身倒了两杯茶，递给蒙面人一杯，“除了你，我现在还有更好的选择吗？”

蒙面人就着她的手喝了半杯茶，笑道：“口说无凭，江小姐不妨先给本王交出一份投名状？”

“什么投名状？”

蒙面人呵呵一笑：“江小姐毕竟与太子有过一段前缘，若不彻底斩断这条后路，本王如何能全心全意地信任你呢？”

江御暮面露好奇：“怎么斩？难不成，你要我公然与太子决裂么？”

“不不不，那可不行。”蒙面人摇头道，“你非但不能与太子决裂，还得继续对他虚与委蛇，进一步获取他的信任，而后……”

他说到一半，忽然又住了口。

“而后如何？”江御暮还以为他是在卖关子，于是出言催问。

蒙面人扶了扶面具，蓦然变得严肃起来：“现在还不是商议此事的时候。江小姐心无挂碍，又怎么会老老实实地替本王保守秘密呢？”

秘密？

又是秘密？

他哪来的那么多秘密？

江御暮正待追问，蒙面人就后退两步，意味深长道：“江小姐再耐心等等吧，倘若不出意外，明日就可以与本王共商此事了。”

语毕，他飞身从窗户离开，刹那间不见了踪影。

江御暮心中隐隐有一种不祥的预感。

若将穆归礼方才那番话反过来理解，不就是“唯有让江御暮心存挂碍，她才能老老实实地替他保守秘密”么？

可是，她能有什么挂碍？

亡国宗室的出身？

不，穆归礼不可能知道此事。

否则，他要么立即上报皇帝，借此争功，顺便狠踩太子一脚；要么直接捏死这个把柄，与她谈判博弈。

总归不会像刚才那样，犹豫许久，还把后半截话咽了回去。

否定这个答案后，江御暮轻松了些，继续思考自己能有什么“挂碍”。

难道……是枕闲书铺？

不，这也说不通。

就算这间铺子被安王掐住命脉，大不了暂时弃店不开就是了，左右她也不靠这个吃饭。

江御暮思来想去，排除了许多选项，最后只留下一个答案——

家人。

不论是身居涵州的家人，还是留在京城的家人，只要穆归礼随便将其中一人捏在手里，她就不得不多退让几分，依照他的心意行事。

但问题就在于——穆归礼有那个本事吗？

江御暮持怀疑态度。

不过，既然他说明日即可共商此事，那她就好好等着。

“穆归礼……”

江御暮从书中、地上分别拿起他掷来的半枚棋子，拼成一枚完整的黑棋，走到窗边抬起手，让它盖住高悬天际的凸月。

“你可不要让我失望啊。”

手指用力一捻，棋子霎时化作齑粉，如雪如雾，消逝于冷飕飕的夜风之中。

次日一早，江御暮依例去看店。

春雨淅淅沥沥，时而密，时而疏，下也下不痛快。

早朝后，石涅领命来请江御暮入府。

“听我们殿下的意思，好像是您昨日帮了他什么大忙，他还没来得及谢您。”

江御暮笑笑：“劳烦转告你们殿下，我昨日不过随口出了个主意，算不得出力多少，叫他不必挂怀，道谢也免了吧。”

石涅一愣：“那、那江小姐，您的意思是……您不去？”

这怎么话说的！

石涅今早之所以抢着领这个接人的差事，就是觉得这活既轻松，又能讨太子殿下欢心。

他哪里能想到，还存在太子邀约被拒，护卫接不到人的可能！

江御暮倒是帮他找了个借口：“我昨夜受了风，今早又淋了点雨，此刻已然有些发热，估摸着得病一场。带病之人，还是不去拜见太子殿下为好。”

说着说着，还咳嗽两声。

石涅信以为真，连忙关照两句“注意身体”，又劝江御暮歇业一日，尽早回府休养。

江御暮点点头：“我清完这两日的帐便回。”

石涅这才稍稍放心，忙不迭回府给太子报信去了。

午后雨势渐大，街上少有行人。卖茶的小姑娘红霞又来书铺躲雨，将前段时间新认的字一个一个写给江御暮看。

“姐姐你瞧，我的字可有长进？”

江御暮正在归置穆归衡遣人送来的名贵药材，闻言移步到桌旁，一边摸着红霞柔软的头发，一边认真检查她写下的每一个字。

“不错，很有长进。”

红霞莞尔一笑，拉住江御暮的手，正打算央她今日再多教几个字，却被突然出现在门口的黑影吓了一跳。

雨天光线本就昏暗，只能靠屋内的几盏油灯照明，那人又是一身黑衣黑斗篷，面具也暗沉沉的，看着委实令人心惊。

红霞下意识攥紧江御暮的衣袖，紧紧靠在她怀里，不敢朝那神秘来客多看一眼。

蒙面人收起伞走进书铺，雨水顺着伞身汇成涓涓细流，落在地上映出一潭虚影。

“又有客人啊？江小姐。”他语带戏谑，“不知今日方不方便，咱们借一步说话？”

江御暮原本就在等他，为此还推了太子的邀约，自然没有什么不方便的。

红霞却仿佛对他有着天然的敌意，牵着江御暮的两只手悄悄用劲，把她往后拉。

江御暮拍拍红霞的脑袋，弯腰微笑道：“红妹，姐姐出去一趟，你帮姐姐看一会店，好不好？”

红霞摇摇头：“姐姐，我怕……”

童龄之人总是擅长幻想——她当然不是害怕帮忙看店，而是害怕江御暮被这个浑身散发危险气息的蒙面人带走，自此有去无回。

蒙面人已经有些不耐烦了，半枚棋子在指间搓来捻去，仿佛随时就要掷出。

“吓唬孩子算什么本事？”江御暮把红霞护在身后，对他说道，“我跟你走就是了。”

“等等。”蒙面人抬手示意她不必心急，接着勾勾手，“过来，我帮你蒙上眼睛。”

江御暮会意，挑眉道：“看来你‘借’的这一步，比我预想的远很多啊？”

不但距离远，而且还不许她知道前往目的地的路线。

蒙面人取出一条黑绸，不由分说地蒙住她的双眼。

“放心，远不远的，跟我走就是了。”语毕，还透过面具上的孔洞狠狠剜红霞一眼，警告她不要生事。

红霞自知无力阻拦，只能眼睁睁看着江御暮被那蒙面人带走。

她的小脑袋瓜想不出帮御暮姐姐脱困的办法，只能在心里祈祷她平安无事，为此把自己叫得上名字的所有神佛都念了个遍。

红霞不知道的是，江御暮乃天下第一等不信神佛之人。

她只信自己。

旁人蒙得住她的眼睛，却蒙不住她的心。

在京城生活十余年，江御暮早就将城内地图牢牢记住了。

离开书铺以后，她与蒙面人各撑一把伞，一前一后走了许久，来至一户破败小院门口，终于站定不动。

一路上，江御暮数着步数估算距离，辅之以各个分岔路口的左右方向，顺利在脑中绘出了整条路线。

当然，她得表现出对此一无所知，才好让蒙面人掉以轻心。

雷声十分应景地响起，为盖过它的动静，江御暮只得靠近他大声问道：“这是什么地方？”

蒙面人不答，用有规律的节奏敲开了院门。听脚步声，院内少说也有七八个人。

蒙面人将江御暮拉进院里，关门声响起后，他才摘下她的蒙眼布，伸手向斜前方指去。

“江小姐瞧瞧，那是谁？”

蒙眼布缠得太紧太久，江御暮的双眼一时有些模糊，隐约只看到不远处立着六尺多高的十字形木柱，一人双手大张，被捆在上面。

一身鸦青色劲装被雨水全然淋湿，左肩的伤口还在渗血，衬得面色愈发苍白。

视野慢慢恢复如常，江御暮的心跳也随之加快。

那名伤者的面容越来越清晰。察觉有人走近，他顶着直直往脸上打的雨滴艰难睁眼，霎时间，眼神满溢惊诧。

“江御暮……你怎么会在这！？”

“这个问题，应该由我来问你吧？”

江御暮面色严肃，分出一半雨伞遮在他头顶。

“江连镜，你不是应该护送母亲和妹妹去涵州吗！？”

为什么……

为什么会落到穆归礼手中……