眼前是一片混沌，身旁是一片漆黑。穆归衡等待许久，仍然没有看到熟悉的画面。

环顾四周，耳畔唯余寂静。

等等，环顾四周？

他为什么能环顾四周？

以往进入观测之梦时，他不是每次都被困在一个固定的视角内么？这次为什么有所不同？

难道他还没有进入梦境？

穆归衡垂下目光，却看不见自己的身体。试着抬腿向前，竟然产生了在混沌中行走的感觉。

漆黑的长路仿佛没有尽头，他一直走到双腿发麻，才听到远处隐约传来细微而杂乱的声响。

穆归衡一步步走向声音的源头，随着距离慢慢拉近，那声音也逐渐清晰起来——是书页翻飞之声。

不是一册书，而是成千上万的书，同时被风疾速翻动的声音。

循声望去，只见远处矗立着一座书山，高得望不见尽头。

穆归衡停下脚步眺望，书山却顷刻倒塌，化为书海，翻滚着向他涌来。

“海浪”只消片刻工夫便停在他面前，仔细一看，有的书页已经古旧泛黄，有的却崭新得连墨迹都未晾干。

穆归衡努力去看书上的文字，但无论如何都看不清楚。他用力眨了眨眼，再去看时，白花花的书浪霎时化作森森白骨。

放眼望去，少说也有数百具尸体。

白骨颤动着，扭曲着，数百张嘴齐齐开口，发出同一个声音：“为什么观测不到？为什么！”

是系统的声音。

惊诧过后，穆归衡忽有一种遭人戏耍的感觉，忿忿质问道：“观测不到是何意？你倒讲讲清楚！”

系统的声音立时停住，数百具歪歪斜斜的骨尸一齐抬头，枯黑的眼洞直勾勾盯住穆归衡的双目。

“不要妄图改写宿命。”

“你无法摆脱我。”

“这个朝代注定二世而亡。”

又是这三句话，穆归衡的耳朵都要听出茧子了。

“你就没有别的话可说么？”他问。

骨尸们这次不再保持一致，有的呜咽，有的叹息，有的发出诡异笑声，绕梁不绝。

七八只骨手挣扎着匍匐上前，握住穆归衡的脚腕，仿佛一串白骨枷锁，难以挣脱。

“今夜再试一次……今夜再试一次……”骨尸们异口同声，以祈求的语气，“定然有结果……定然有结果！”

这是穆归衡第一次嗅到系统的恐惧情绪。

它因何而恐惧？

因为观测不到他的死亡吗？

换言之，这是不是就意味着，他还有机会改变自己被系统预言的结局呢？

激动之下，穆归衡的呼吸抑不住变得急促起来。

江御暮坐在榻边，向费红英问道：“他这是快醒了么？”

费红英搭脉探毕，摇头道：“早着呢。”

江御暮这便放了心，继续欣赏她的“杰作”。穆归衡的命门穴附近已被刺上一串异国文字，因是花体，故而更显几分神秘意味。

少倾，她忽然察觉身侧有一道目光停驻许久，抬眼望去，正对上费红英含笑的眼神。

“笑什么？有话直说。”江御暮太了解她了，只看一个表情，就能把她的心思猜个大概。

费红英深吸一口气，又重重放下肩膀，正色道：“你从前说他身上有股子侠气，我还不相信。现在看来，竟是不得不信了。”

江御暮不置可否，只道：“他不适合托生在帝王家。”

费红英踱步到江御暮身后，蒙住她的双眼问道：“说实话，你对他动心了吗？”

“没有。”江御暮答得斩钉截铁。

费红英维持着蒙眼的动作，补充道：“怜惜也算。”

这次江御暮没有即刻回答，微颤的睫毛扫过费红英的掌心，宛如另一种无声的回答。

短暂沉默过后，费红英松开手，直视着江御暮问道：“你会放他一条生路吗？”

“穆归衡必须死。”江御暮目光坚定，答得毫不迟疑。

费红英虽然早就猜到了这个答案，却仍旧难掩唏嘘。

“但是……”江御暮忽又开口，“燕识风可以活。”

“燕识风是谁？”费红英从未听她提起过。

“没谁。”江御暮垂眸道，“一个不相干的朋友罢了。”

费红英正思索着，忽又听她问起：“我让你放给穆归礼的消息，你可告诉他了么？”

“嗯，一字不落。”费红英点头道，“他没有生疑，还真相信了你曾私下求我卜卦，算出江连镜是被他王府里的内鬼放走的。我也劝过了，叫他不必抓着江连镜这颗毫无用处的废棋不放。我的劝告，穆归礼还是愿意听的。”

“那便好。”江御暮的最后一丝担忧也已解除，“从今以后，江连镜便可正大光明地出入自家院门了。”

……

是夜，江府，一只信鸽从书房窗户探出脑袋，悄然飞离。

江淮照坐在桌边，盯着信鸽飞远的方向说道：“今日席间，我没忍住对太子说了两句气话，陛下很是不悦。我本以为自己犯了个错误，没想到歪打正着，竟为你的新计划做了铺垫。”

说完又叹两句可惜，他们费心筹谋那么久，眼看就能把江御暮推上太子妃之位。却没想到太子铁了心不愿成婚，这条路从一开始就是一条死路。

江御暮坐在他对面，平静道：“祸福相依，换条路走也有好处，至少我不用在后宅、后宫虚耗太多时光。只是……”

说到一半，江御暮抬眼看向江淮照，将后半句话咽了回去。

江淮照知道她的顾虑，温言宽慰道：“无碍，不就是把我的‘死期’提前了几年么？反正也不是真让我去送命，有费大姐的假死药在，我还能体验一番长公主当年金蝉脱壳的滋味呢。”

江御暮冲他笑笑：“嗯，那就尽快开始准备吧。”

咚咚咚，敲门声适时响起。

“爹，你找我？”门外传来江连镜的声音。

“进来吧。”江淮照整了整衣冠，摆出一副严父架子。

江连镜一进门就看到江御暮也在，隐隐觉得今晚这次谈话不太寻常。

“坐吧。”江淮照以眼神示意位置。

“是。”

江连镜乖巧坐在江御暮右边，用胳膊肘轻轻顶她一下，成功吸引来她的目光后，用口型无声问道：“出什么事了？”

江御暮没有回答，右手从桌下向右探去，在江连镜左手上写：问爹。

不过“爹”字才写了个“八”，江淮照就问他道：“你在外头的客栈住了这些日子，家里的事，可都有所耳闻吗？”

江连镜只操心一件事：“听说今日陛下有意赐婚，却被太子当众拒绝了？”

江淮照不悦一哼，唇角向下撇去：“太子又算得什么良配？还挑三拣四上了！这门亲事，我们江家还不稀得攀呢！”

江连镜一惊，尽管他打心底里认同这番话，却还是劝道：“父亲慎言！”

语毕起身去关紧窗户，一颗心怦怦直跳。奇怪，父亲平日并不是这样不谨慎的人啊，怎会不知祸从口出的道理？

江淮照似是余怒未消，接着放话道：“既然太子当众打了江府的脸，我便要当众打回去！让全京城的人都知道知道，是他穆归衡配不上我的掌上明珠！”

江连镜听得眉头紧皱，双目圆睁。完了完了，父亲这是被气疯了呀！怎么越说越往诛九族的路上偏去了！

他知道自己拦不住父亲，只能用胳膊肘一下一下地催促江御暮，让她出言规劝一番，父亲平日不是最听她的劝告了吗？

谁知江御暮也一反常态，火上浇油道：“都听父亲安排。”

江连镜险些怀疑自己听错了，用力揉起太阳穴来。

“爹，您到底想干什么啊？”他苦着脸问。

江淮照郑重其事道：“让你姐姐比武招亲。”

“什、比武、啊？”惊骇之下，江连镜已经连句整话都说不出来了。

江淮照还不罢休，补充道：“擂台要搭在闹市，越高调越好。连镜，此事便交由你去办了。”

“爹，您先冷静冷静。”江连镜抬高声音道，“太子虽已拒绝赐婚，但陛下只说此事容后再议，并未直接收回成命。江家若在此时高调招亲，岂不是公然与陛下对着干吗？”

“是又如何？”江淮照理直气壮。

江连镜只觉一切都乱了套，难以厘清根由，不解道：“爹，当今圣上是什么脾气，您还不知道吗？容我说句不好听的，您这不就是——不就是找死吗？”

江淮照面不改色：“对，是找死。”

江连镜大为震撼，一句质疑之语刚顶到嘴边，还没发出声音，总算反应过来不对劲了。

“爹，您说的找死，不是真死吧？难道有什么别的意图？”他压低声音，试探着问。

江淮照见他终于开窍了，这才收起严肃的表情，与江御暮相视一笑。

江连镜见状长叹一声，仿佛卸下了心头千斤重担。

“哎呦，吓我这一大跳。您二位就行行好，告诉我一句实话吧，咱到底图什么呀？”

江御暮引导着问道：“如果要你避人耳目，把满满几大箱，共十二万两黄金偷运出京城，一路该如何躲开各项盘查？”

江连镜想了想，答道：“换成银票，随身携带？”

江御暮摇头：“都说要避人耳目了，你去钱庄换来这样巨额的银票，难道不引人怀疑么？”

“等等。”江连镜好像突然抓住了这个问题的关键，“十二万两黄金？”

费红英治好了太子的顽疾，所得赏金不正是十二万两吗？

“难道……你们打算用棺材避开盘查，偷偷运走那些黄金？”

江御暮对他的回答很满意，露出一个微笑。

江连镜还是不解：“即便如此，父亲也不必亲自涉险啊，就不能找几个信得过的人，佯装扶柩归乡吗？”

江淮照笑叹道：“傻孩子，这不过是个开始，后面的路啊，还长着呢。”