听到此处，萧云芷的心重重一坠。
她不知道自己会被如何处置。若是曾经，她与祁弘晟之间没有任何隔阂，不分彼此，哪怕是她对祁弘晟的政事擅自做主，也不会招惹祁弘晟一句重话。
可那些亲密无间，毫无猜忌的曾经，终究是一场祁弘晟欺骗她的镜花水月。
如今的祁弘晟会怎么处置她这撞破秘密的罪奴，她不知道，甚至连猜测都不愿。她垂下目光，冷淡的等着发落。
祁弘晟一看萧云芷这沉默的顽抗就心头火起。他知道，无论前世还是今生，萧云芷从来没有真的对他心悦诚服，不管他是掌管她性命的主君，还是生杀予夺的九五至尊，她都是这样一副油盐不进的顽抗模样。
永远都学不会恳求，永远都学不会低头。
祁弘晟将她提拽起来，不让她不知羞耻地露出更多春色。他的目光扫过跪地的顾菁之，眉眼中的怒气和憎恨终于一顿，流露出一点儿满意之色。
若是旁人见了萧云芷这副模样，大抵是要堕入萧云芷的媚术的，但她这些狐媚伎俩却勾引不了顾菁之。
从始至终，顾菁之没有多看半眼萧云芷，无论萧云芷是否直勾勾盯着他看，又或是萧云芷衣衫不整，春光大泄。他只是恭谨跪地行礼，言辞之中还带着对萧云芷的鄙夷和杀意。
这世上也不是所有男子都轻而易举入了萧云芷的邪术。顾菁之的血比天山之上的冰更加冷，前世今生，他不近女色，不堕萧云芷的媚术，为臣本分，进退得当，他从不让祁弘晟失望。
重生一世，反倒是祁弘晟对顾菁之心存几分愧疚之意。他这表弟流落在外，吃了太多苦头，身子骨恐怕早就垮了。前世祁弘晟做了皇帝，曾不止一次为顾菁之指婚，可顾菁之不近女色，亦不近男色，活得像是高山冰雪，不容亵玩。
祁弘晟猜测他大抵是在流落过程中伤了根本，才如此清心寡欲，不近人情，于是只能在高官厚禄上多加补偿。这一世更是提前将他接回京中，用顾芝的身份作掩饰，将他接入太子府照应。
顾菁之的恭谨和对萧云芷的冷淡令祁弘晟满意极了，他知道他永远可以相信顾菁之。他是他最忠心的拥趸，也是最锋利的刀刃。前世，顾菁之拼死潜入京城，隐姓埋名拜入他的太子府，最终助他登上皇位，而今生，他们也会夺回属于顾家的一切。
“她不会离开书房，菁之，不必将她放在眼里。”
祁弘晟冰冷的声音在萧云芷耳畔响起，几乎无法激起什么隐痛了。原来心中阵痛也有一日是可以学会麻木的，萧云芷嘲讽地想。
“表哥说的是。只是如今府上人多口杂，还请表哥看好她，莫要耽误表哥大事。”
顾菁之低声请道，言辞恳切，倒是让祁弘晟心中感怀：
“你快起来，在表哥面前动辄下跪，成什么样子？再不可如此行事。”
顾菁之闻言，却没有起身。他仍然垂头道：“我与表哥虽然兄弟相宜，但仍然分属君臣，我有所谏，礼不可废。”
祁弘晟露出些许无奈之色，眼眸和缓下来，说道：
“孤也算阅尽千帆，在这世上也唯信你一人。萧云芷蛊惑人心，却半分无法移你我二人心智，可见她的媚术亦有克星。日后，孤便将她关在书房，再不得见外人。你我二人在此议事无妨，只当她做个摆件儿罢了。”
萧云芷因为这话，不受控制地挣动一下，可却敌不过祁弘晟的力道，仍然被禁锢在原地。而顾菁之面色冷淡，眼底仍有不赞同，却也只低声应是。
顾菁之的冷淡和不满令祁弘晟满意极了。他是深知萧云芷媚术强盛，曾经一度也被她所迷惑，无论是下人奴婢，还是兄弟官员，他都反复点播提醒，可萧云芷却总有法子蛊惑人心，让人生出不臣和贪念，祸乱朝纲，动摇帝心。
只有顾菁之，从始至终一直毫不动摇。前世，顾菁之带头请杀废后萧云芷，直言她蛊惑帝心，动摇社稷，断不可留。可是彼时祁弘晟被萧云芷搅得心中烦乱，并没有听。
今生，他不会给萧云芷任何蛊惑人心的机会。
“菁之啊，你曾经受过苦楚，为兄心里明白。你莫要一味排斥女色，日后，为兄总会找法子治好你，让你为顾家开枝散叶。”
祁弘晟对顾菁之有愧又有怜，自然多说了两句，顾菁之动作微微一顿，眼底划过一丝游疑，却闷不作声应下了此话，坐实了他不近女色、身体有碍的说法儿。
他不知道太子为何会有这样的猜测，但是他却懒得为这些微末小事辩驳。太子为了个烟花之地的女子，打定了主意将其留在书房重地，他心中已有不满，可是为臣者本分便是遵从，他谏言无用，自然不会再多说。
多年颠沛流离，顾菁之也不是什么锦绣堆里养出来的天真少年。他看得出太子恐怕容不得半点儿旁人对萧云芷的纠葛，男女之事本来就要大防，更何况萧云芷是太子之人。日后因为密奏出入书房，他总要跟萧云芷碰面，若是因此被太子所猜忌，还不如此时一口认下这身体有恙，不近女色的揣测。
满打满算，顾菁之也才二八年岁，他虽然身体抽条，快和寻常男子一样高挑，但心里仍然对男女郭伦之事充满排斥。他不懂太子为何执着于折磨一个女人，生出这么多是非，但也不愿掺合其中。
多一事不如少一事，一切为了大计。
他垂下眼眸，假作看不到萧云芷的挣扎和羞愤，领了太子密折便退下了。
等顾菁之离开，萧云芷喘息着停止挣扎，双眸却不由自主地瞥了一眼顾菁之离开的方向。今夜顾菁之的身份还是让她过于震惊，她怎么也想不到，顾家竟然留了这样的后手，顾菁之和太子且忍且藏这么多年，所图一定非小。
祁弘晟自然注意到了她的目光，面上冷笑不止，嘲讽道：
“你看什么？还藏着勾引外男的心思不成？别怪孤没提醒你，恐怕菁之最想让你消失，免得你耽搁孤的大业。你想勾引他，属实做梦。”
萧云芷不明白他为何永远能以新的法子羞辱她，但在软肋被祁弘晟捏在手里的此刻，她已经没什么可硬气的了，只低声说道：
“殿下误会了，奴婢不敢肖想顾公子。”
她改口称奴婢，又令祁弘晟涌起一阵火气。若是萧云芷愿伏低做小，自称“妾身”，与他攀扯求饶，他不是不能给萧云芷一点儿宽宥，可是这娼妇偏偏改口说什么奴婢，罢了，她要做奴婢，便让她做个够，真当自己能吃苦头不成。
“滚去把书房扫干净。昨日你伺候得差强人意，孤便令萧云烨一日无客上门。”
他的话令萧云芷浑身颤抖，她眼中再次有了湿意，但是这次她没有让眼泪掉下来。
“奴婢谢殿下恩典。”
*
西南叛变，朝中风起云涌，太子如今主掌户部，因为军费之事日日被吵得离不开身。白日里，书房几乎只有萧云芷做着洒扫。
书房是太子府的重地，太子最亲近的侍卫郭桂都只看守外门，内门几间耳室，积了灰尘也无人造访。原本有一先皇后宫中的哑嬷嬷会洒扫，可如今也被放归乡养老，不再现身了。
大多数时候，萧云芷都孑然一身。侍卫送来的饭菜和热水只放在门外，萧云芷去取的时候，连一张人脸都瞧不见。
越是孤单，内心无处泣诉的焦灼和对母亲妹妹的忧虑越容易找上门来。萧云芷勉强平静心绪，握着手中的书卷，思忖着如今的出路，才发现她手中根本没有筹码。
她能做的，只有谄媚祁弘晟，以求宽和。
她实在不愿做这样的事，而且她知道那是无用之功。若是祁弘晟对她尚有怜悯，当初就不会对她的家族落井下石，对她不闻不问，甚至百般羞辱了。
如今，祁弘晟把她留在书房，大抵是像他说的那样，当个摆件儿把玩而已。等他什么时候对这副身子厌了、倦了，就会将她丢弃或者杀死。
而她如今见不到任何人，根本没有出路。
又几日，萧云芷为书房里的云松松土，转眼见一身素雅装扮的顾菁之从一道暗门走进书房。
他对萧云芷视而不见，径直取了些书简，当即坐在一旁矮桌上替祁弘晟起草一道奏折。西南事不平，黄河又添水患，北地流民大量入新京，导致京郊瘟疫横行。祁弘晟在朝中忙得不可开交，令他效仿字体，拟造奏折奏安置流民之事。
奏折无非一些冠冕堂皇内容，当今圣上不喜太子，更不会纵容太子邀买人心，即便太子在奏折中讲得天花乱坠，造出惊世良策，也只会适得其反。只是顾菁之落笔难以成文，总是会想到前几日从城头看到的惨状。
世道维艰，世人易子而食。新京城门紧锁，门内又是一番歌舞升平之景。
顾菁之这一坐，就是坐了两个时辰，直到天色擦黑，祁弘晟也没有从衙门回转。萧云芷知道顾菁之不会与她说一句话，便也沉默着倒了一杯茶水，放在顾菁之面前。
茶盏落下，顾菁之因那声音浑身一激灵，抬眼便看见萧云芷抽身离开。
