“元倾，原谅我一次好不好，以后让我做牛做马都可以。”
“元倾，让我抱抱你，我真的很想要你。”
“元倾，你别不理我。”
清冷的房间里，男子跪在地上，半敞着衣衫，一手扯着眼前人儿的衣袖，一手捶着胸口，一步一步地跪着追她。
窗牖被北风吹得吱吱作响，青隽面容上流下的泪水，落在手背上冰冰凉凉。
他不依不饶地求她，哭得委屈又可怜，面色如玉，眉目如画，嫣然一副娇公子模样。
“元倾，这次我真的知道错了，你再原谅我一次好不好？”
他说着说着开始扇自己的脸颊，痛哭流涕地像是个无措的孩子。
“夫人，老爷他……”小丫鬟慌慌张张地推门进来，看到跪在地上衣衫凌乱的男子，震惊地呆愣在了门前。
“他怎么了？”神色默然的叶元倾闻言心中猛地一紧，快步向门外走去。
男子见状一把拉住她，哭求道：“元倾，我再也不敢了，求求你别不要我，元倾……”
衣衫被他紧紧拽住，叶元倾看也未看他，用力甩开他的手跑出了房间。
漫天大雪飘个没完没了，肆虐的北风将屋檐上的灯笼吹得剧烈摇晃。
她跑到院外，看到她的夫君傅朝寻正一点点地向这边爬来，白茫茫的雪地里，殷红的鲜血像红绸一样拖的很长很长。
她震惊地僵在了原地，待看清他失去双腿的身体后，哇地一声哭了出来。
“傅朝寻，傅朝寻……”
她跌跌撞撞地向他跑去，一遍遍地叫着他的名字。
傅朝寻。
傅朝寻。
这是叶元倾生前最后一次见她的夫君傅朝寻。
——
重回陵国十七年。
时至深秋，凉意渐浓，太师府门前的落叶才打扫干净又落了一层，两个门子拿了扫把过来清理。
不一会，一辆马车从远处缓缓驶来。
年长的门子给同伴使了一个眼色，将手中扫把递给他后跑回府里禀告。
留在院外的门子把脚下的落叶扫到一旁，还未等马车驶到跟前，就弯身行礼。
马车停下，随行的丫鬟掀开帘子，扶着叶元倾下来。
清晨的阳光还很稀薄，落在叶元倾的脸侧，泛着盈盈光晕。
绣着精致花纹的裙摆走起路来像水一样荡开，素白的鞋子踩在泛黄的落叶上发出轻微声响。
门子听声瞧去，懊悔自己动作太慢没能把树叶清扫干净。
管家小跑着过来，展颜笑道：“这么早就把姑娘叫来，实在辛苦。”
管家说着，弯身请叶元倾进门。
叶元倾提起裙摆踏门而入，望了一眼房檐上新换的灯笼，温声问：“王叔叔，府里准备的怎么样了？”
管家笑回道：“回姑娘，都准备好了，只等傅二公子过来。”
叶元倾往西厢房的方向走去：“叶宁妹妹起身了吗？”
管家回道：“起身了，时下正在梳妆。”
叶元倾到了叶宁的闺房前，小丫鬟进房禀告，不一会，一袭鹅黄色锦衣的小堂妹叶宁迎了出来。
“元倾姐姐！”叶宁看到她，明眸闪动，甜甜地叫了一声。
叶宁粉面桃花的脸蛋比以往精致，发型也梳的漂亮，衣衫上绣的海棠花儿美得同真的一样。
叶元倾抓住她纤细润白的小手，随她进了房间，笑说：“太师府的人去叫我的时候我就已经起身了，我怕你紧张，便想着早点过来陪你。”
叶宁请她坐下，给她倒了一杯茶，又走回妆台前让嬷嬷继续给她梳妆，她笑说：“今日确实有点紧张，一想到要见傅二公子，我的心脏就砰砰直跳。”
她挑了一支金叶簪子递给梳妆的嬷嬷。
叶元倾看着她微微泛红的脸蛋，打趣道：“都见过几次面了，怎么还会脸红？莫不是妹妹日思夜想的了。”
叶宁摸了摸发热的脸颊，低头一笑，尽显少女情窦初开时的娇羞之态：“见是见过了，但也只是远远地看着，若不是娘亲给傅王妃提起，估计二公子也不会前来赴宴，二公子应该知晓这次赴宴的目的。”
叶宁半年前就看上了亲王府的二公子傅峥临，可惜两家家教森严，她连与傅峥临相识的机会都没有，最近娘亲有意给她说亲，她这才提到了傅峥临。
起先娘亲心里没底，后来托了关系才把傅王妃约了出来，还好傅王妃是个蔼然可亲的人，只是稍稍提起，就答应让傅峥临来太师府做客。
今日算不上正式相亲。
“元倾姐姐！”叶宁拿了两副耳坠给她看，“你说我是戴白玉耳坠，还是戴碧玉耳坠？”
叶元倾仔细瞧了瞧，又与她今日的穿着对比了一番，指了指白玉耳坠道：“戴这副吧！和衣服搭配，也衬得你肤色好。”
叶宁把白玉耳坠递给嬷嬷，看了一眼她的穿着，问道：“姐姐今日为何没有好生打扮？”
叶元倾缴着手中帕子，笑说：“我随意惯了，今日眼里只有妹妹，自是不必打扮的。”
叶宁听着她温润的话语，心里像开出了花，说：“我娘亲说，傅大公子可能会陪着家弟过来赴宴，我觉得姐姐还是有必要在意一点，大公子现在和你舅舅走得亲近，还经常邀你二哥下棋，或许……”
叶宁没有说下去，看了她一眼。
叶元倾明白她的意思，喝了口茶，道：“你又不是不知他已经订婚，未婚妻还是禹国公主，一国公主下嫁到王府，在陵国还是头一回，你觉得傅大公子会随便看上别人？”
叶宁不赞同她的说法，略有骄傲地道：“我家元倾姐姐可不是随便的人，元倾姐姐花颜月貌，神清骨秀，比天上的仙女还要好看。又是柳絮才高颇有才气的主，还写得一手好字，当真是京城里一大才女。这两年去将军府提亲的公子都快把门槛踩破了，谁敢说我家姐姐随便。”
叶元倾被她惹笑了，道：“婚姻讲究缘分，姐姐目前还不打算成婚。”
“那姐姐可有中意的人？”叶宁问她。
这个问题叶宁不止问过一次，这两年问的最为频繁，但是叶元倾从来不正面回答。
叶元倾今年一十七岁，正是谈情说爱的年纪，偏她却对此事只字不提。
叶宁心里好奇，当下谈起婚嫁，还是想问一句。
叶元倾依旧和以往一样，只是轻轻一笑并不回答。
叶宁猜想，叶元倾喜欢的人可能是她的表哥温衍。
温衍比叶元倾长两岁，十岁时因着家族突发变故，便在叶元倾家中寄宿了几年，直到叶元倾十五岁他才离开。后来他随父亲到了临城就职，叶元倾的父亲被封为镇国大将军之后，父子俩才得以回京。
在叶宁的印象里，温衍是一个温润如玉的病娇公子，他长相好，性情好，就是身体不太好，他有先天性哮喘病，多说一会话就咳嗽的不行。
但他对叶元倾却是极好的，好到什么程度呢？好到在他寄宿的那几年里，他几乎把所有的温柔和疼爱都给了叶元倾。
叶元倾喜欢吃北城的冻梨，他会冒着大雪赶两个多时辰的路程去给她买，叶元倾犯错受罚，他会顶着大太阳跪在姑父门前替她求情。
这两年，叶宁懂了一些男女情事，她越发觉得温衍对叶元倾的好已经超过了亲情。
她曾旁敲侧击地问过几次，从叶元倾的话语中可以听出，她对温衍的感情有一点复杂，谈不上很喜欢，但是又有点在意。
叶宁摸不清叶元倾的心思，瞧着她不愿多说，也不便再问。
她换了话题道：“姐姐，昨晚我听琛哥哥说，皇家把城东屠门的案子交给了傅朝寻，傅朝寻接手以后就去了你大哥管辖的悦令堂，你可知他去那里做什么？不会跟这个案子有关吧？”
叶宁突然提起傅朝寻，不禁让叶元倾一怔。
叶宁叹气道：“说起傅朝寻我就胆怯，你说同是亲王府的公子，他和傅峥临怎么差别那么大呢？就算他没有傅峥临的温和，起码也要像他大哥一样平易近人，他那种噬人的眼神，真的很可怕。”
叶宁以前见过傅朝寻，那年她的父亲因为一些要事险些丢了官职，上上下下所有官员都极力保她的父亲，唯独傅朝寻拼了命的上奏折参她的父亲。
他们叶家和傅家本没有什么恩怨，也不知为何，那两年，傅朝寻跟中风的野狗一样对他们叶家的官员参了一回又一回。
叶宁担忧道：“你说他怎么会是傅峥临的弟弟呢？若是我真的嫁进了亲王府，我要怎么和这样的人相处，想一想以后要叫他一声小叔，我的后背都会发凉。”
叶宁对傅朝寻的成见不小，这也不奇怪，傅朝寻在人们的印象里确实像一个毫无人情味的“野狗”，逮着谁咬谁。
叶元倾一手托腮，一手拨弄着花瓶里的花叶，安静地听着叶宁对傅朝寻的不满。
“姐姐，你可有见过傅朝寻？”叶宁问她，“我记得春日宴的时候你跟着二婶去了亲王府，应该有见到他吧？”
叶元倾俯身闻着花儿的香气，轻回道：“见过。”
“那姐姐觉得他如何？”叶宁接过嬷嬷递来的轻纱披上，“是不是看着特别无情，特别冷漠，甚至有点可怕？”
叶元倾没有回答。
叶宁回忆了一下他的面容，唏嘘道：“论长相，亲王府三个公子里就数他长得最好看。有人说，他的样貌随了他去世的娘亲，气质和身高随了他的父亲，父母的外貌优点全都被他占去了，只是这个性格也不知随了谁。这两年，给他大哥二哥说亲的一个接一个，唯独没有一个给他说亲的，也不知哪家的姑娘会嫁给他，就算嫁了，估计也是遭罪的。”
那年傅朝寻确实把太师府得罪的不轻，以至于叶宁说起他来恨得牙根直痒痒。
叶元倾垂着眼，一句话也不说。
傅朝寻是个什么样的人，叶元倾比谁都清楚，上一世与他同床共枕了那么多年，她是极其了解他的。
叶宁转头看她，望着她失神的样子，问道：“难不成他也得罪过姐姐？”
叶宁认为傅朝寻针对过叶家所有人。
叶元倾缓过神，摇了摇头。
叶宁见她没有搭话的意思，也没再追问。
叶宁梳妆完毕，叶元倾便陪着她到前堂里见父母。
伯父叶展连平时日理万机，今日难得抽出时间，三个哥哥也都放下手头活儿静候傅峥临。
叶元倾随着叶宁进了前堂，给高坐上的伯父伯母行礼道：“元倾拜见伯父伯母。”
本是满脸严肃的叶展连看到叶元倾，展颜笑道：“元倾快坐，到了伯父家无需多礼。”
一旁穿着格外得体的伯母江凤也道：“辛苦倾儿一大早跑来，宁儿有元倾这样的姐姐，让伯母少操了不少心，明个让老二带着你俩去城南的青山转转，听说那里的果子特别好吃。”
被点名的老二叶卓，忙坐直了身子，附和道：“青山的果子确实好吃，有几家的味道很特别，明日我带两位妹妹过去尝尝。”
叶元倾落了座，冲叶卓笑道：“卓哥哥觉得好的东西一定不会差，那明日就劳烦卓哥哥了。”
叶卓在太师府三兄弟里最会为人处世，通常被老三叫做“老好人”。他很喜欢叶元倾的性格，叶元倾和他有很多相似之处，她性情温和，待人有礼，平时诗词歌赋随口就来，书法字画也在京城里数一数二。
他笑回道：“这有什么劳烦的，这本就是哥哥应该做的事情。”
叶宁拿了一个橘子搭话道：“是啊姐姐，姐姐对他不必客气，随便使唤。”
在叶宁心里，哥哥为妹妹做事天经地义。
叶宁这般说，叶卓也不生气，轻笑道：“就数你这小丫头霸道。”
叶宁冲他嘿嘿一笑，把剥好的橘子递给他吃。
叶展连有事要交代儿子，也未避开叶元倾，他道：“皇家把东街的命案交给了傅朝寻，这几日傅朝寻在全城搜查，还去了悦令堂，琛儿和卓儿退了晏去一趟悦令堂，看看元恒那里有没有遇到麻烦。”
老大叶琛思虑道：“这事我也听说了，虽说傅朝寻为人冷血了些，但是办事能力却是极强的，先前诸多棘手难办的案子交到他的手里都能轻松解决，这次估计也没有问题。只是悦令堂与他本无交涉，这两年我们叶家的人也对他恭恭敬敬，就算他想找点麻烦，也没有理由。”
他说完，看向叶元倾，问道：“元倾妹妹可有听你大哥说起傅朝寻？”
方才叶宁已经和叶元倾抱怨了一通，时下又讨论起此人，叶元倾心中五味杂陈，她垂眸回道：“大哥最近有点忙，时常不在府上，我还没有听他说起此事。”
叶琛应了一声，道：“那妹妹回去以后提醒元恒小心此人，若是遇到麻烦，及时过来找我。”
叶家兄弟非常团结，遇事互帮互助从来不闹矛盾，毕竟叶家官员众多，一方有难八方深受牵连。
叶元倾颔首道：“好的琛哥哥，我回去就告诉大哥。”
转眼到了巳时，管家跑来禀告：“老爷，亲王府的傅峥临和傅朝寻两位公子到了。”
傅朝寻？
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作者有话说
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第1章 第 1 章
