空荡的街道上，忽而刮起风。

李元芳敏锐地察觉到了风中的阵阵杀气。他站在镇中心，警惕地环顾四周，想找出藏在阴影里的蛛丝马迹。

虺文忠就是在此时使用遁术来到镇口。李元芳猛然回头，彼此都看到了对方。

“你是谁？”李元芳见到有人，暗暗松了一口气。

“杀你的人。”虺文忠在面具下皱了皱眉，尽量忽略掉身体的不适。

“你为何穿着蝮蛇的衣服？”

“因为他是我的朋友。”

“他也是我的朋友。”李元芳道。

虺文忠顿时想起先前对战时李元芳手中那把熟悉的剑。昔日友人，如今唯一的遗物在对方手中，他见到李元芳，总会不由自主地想起虎敬晖。

如果虎敬晖，没有那样的身份，那么如今或许，也就是另一个为正义而战的李元芳了。

只可惜……世事难料。

“你准备好了么？”

“什么？”

“死啊。”

“我随时准备赴死。不过是不是死在你手中，就要看你有没有那个本事了。”

“你的确很厉害。可在我的眼里，你的手段不过是把戏而已。”

“你们蛇灵的杀手总是很爱吹嘘。每个人都好像能杀掉我，然而每个人，都倒在了我的面前。”

虺文忠扯了扯嘴角。和他说了这许多话，突然有些不习惯。只是如今他不在全盛时期，只有说些大话拖延一二，才能尽力调整对四肢的掌控。

他想，李元芳为了潜入蛇穴，必定需要一些手段。如今他的出现，李元芳大概正巧会顺水推舟，不管来人厉害与否，他都会如此。

也幸好是如此。他与对方皆是疲兵，如不想加重自己的伤口，那便需要速战速决。

内心焦急的李元芳，大抵也是如此想法。

“……今天我来，就是要把你的心带走。”

李元芳笑了笑：“那是最好，只是不要让我把你的心留下。”

“你还没有这个能耐。”

“你的话太多了。”

虺文忠紧了紧自己手中的制式刀，缓缓吐出最后一口气，然后屏住呼吸。

宛如银瓶乍破，二人同时出手。刀气将地面划出道道痕迹，然后被杀意凝成的风吹散，兵器撞击在一处，火花四溅。

“你确实很难斗。”虺文忠偷偷喘着气，动用内力后，他眼前有些发晕。

“我在等你挖出我的心呢。”李元芳平复了一下内息，悍然出刀。

虺文忠目光一凝，暗运功法，在他的刀落下的前一刻，成功遁走。

李元芳猛然转身，只见身后极快地飞出一个棺材，李元芳链子刀挥出，钉入棺材之中，谁知对方上一刻已经遁走，此时在他身后猛然斩下。

一蓬木料被捣碎，因为没有支撑，轰然落地。对方的身法如迅雷，破除障碍后直直向他冲来——

好熟悉的身法！

李元芳来不及考虑，见对方刀势未缓，却不知如何并无刀气，连忙避开要害，却也免不了被扎入身中。

虺文忠抿了抿唇，拔出了刀。

“我并不是个爱吹嘘的杀手。”

虽然并未露出真容，但他总觉得李元芳已经知道他是谁了。这样的心有灵犀，仿佛都知道对方要做什么一般。

……或许这不是一件好事。可对于他而言，又是多么期待的对手和朋友。

他通过机关重新进入蛇穴，在门口看见了等候的袁天罡。袁天罡问道：“如何？”

“干掉了。”虺文忠违心地说出这句话，却没想到袁天罡竟然相信了。

他现在的状态很是不好，虽然毒已经基本肃清，但眼前还是阵阵发晕。不过他接下来还要装作无法动武的样子，牢里虽然不够舒服，却少了颠簸，总算能让他休息一番。

而狄仁杰也已经率领大军，正在赶来大杨山的路上了。

先前，他微服前来柳州青阳客栈时，正巧赶上客栈里抬出两个死人。他觉得这二人死亡的时间很是蹊跷，于是便顺势入住死者房间，打探情况。

没想到夜半时分，店老板却向柳州刺史报了案，闯入房中。狄仁杰顺势将自己的猜测和盘托出，并取得了刺史的认同，成功将凶手指出，正是这店老板。

狄仁杰顺势自承身份，被刺史奉为上宾，并且顺利地见到了那两名死者，并从他们的纹身推断，这二位是蛇灵中人。

他对店老板问话，可这人是个死士，什么也不肯说。狄仁杰便将他重新投入大狱，又在大牢里做了些布置，没想到果然有人劫狱，不是别人，正是白日那端茶倒水的哑女小凤。

小凤便是小梅。小梅便向狄仁杰陈述了她从受重伤，被李元芳救下，后来苏醒，在山中养伤，没想到小庙中与李元芳碰头的蛇形标记被肖清芳的人所知，她又遭遇了数场追杀。

她只能逃到青阳客栈隐姓埋名，却没想到蛇灵中人也追踪而来。虽然并未找到她，她的属下还是将之杀了灭口。正因如此，被狄仁杰撞见，成了她暴露的引子。

这其实也在计划之间。小梅因和李元芳会面，遭到蛇灵中人追杀，和总坛已是不死不休，顺势投到狄仁杰帐下，配合狄仁杰进攻总坛。

狄仁杰只带了数百军士，而今在柳州又调动了数千大军，在刺史温开的指挥下，配合狄仁杰行动。

如此，狄仁杰便按照小梅给的地图，将大杨山中的蛇穴依次拔除，而在审问他们时发现，这些人得到的命令，全部都是虺文忠叛逃，被李元芳和苏显儿救走，如今山中所有蛇穴悉数启动，在他们出现的第一时间，即刻通报总坛。

狄仁杰加快了他们的步伐。第二天，天色昏暗，淅淅沥沥的小雨将山路浸得湿滑，他们也走到了最后一处蛇穴，便是李元芳与如燕当日借宿过的那一处。

这里多出了几具紫衣人的尸首。狄仁杰认出这是李元芳的链子刀造成的伤口，并断定他已经找到了总坛所在。

他命所有军士与小梅一同进入山穴，只身带着狄春去与温开回合，打算在外部攻入总坛。

再说李元芳。当日李元芳被人所“杀”后，被肖清芳指使着抬入总坛，抬到如燕面前，将她好一顿羞辱。

李元芳虽然无恙，然这里却是蛇灵的总坛，身处龙潭虎穴之地，他并不擅动，而是在这些人将他放在停尸房后，悄悄在总坛中寻找通路。

但是蛇灵总坛山穴太过复杂，其道路犹如迷宫，且机关迅疾狠辣，让他迷路数次。

不过很快他便看到了一个熟悉的身影，那便是前几日住宿的那间山间小院的主人，那位老者。李元芳屏息凝神，目睹了他与袁天罡的会面，洞悉了他的身份，并跟着他回到蛇穴。

李元芳所不知道的是，袁天罡和鲁成在会面时，这对互换身份的主仆，交换了一个至关重要的消息。

袁天罡最后深深看了一眼顶着自己面貌的仆从，转身决绝而去。而鲁成，知悉了那个肖清芳一直想要得到的日期，目送袁天罡离开的眼神，逐渐变得坚定起来。

而门外的肖清芳，布置了人手，严密监视‘袁天罡’的动向。很快她便也得到了确切的消息，暴露了她救袁天罡的真实意图。

“十年啊，十年，我苦心经营了十年的蛇灵，凭什么要交还给您的手中，还要对你俯首帖耳，惟命是从？老师，你也太小看我！”

“若不是为了洛河神异的日期，我凭什么要将你救出牢狱？而今日期既已算出，您的命就不再重要了。”

所以，袁天罡在回到总坛那一刻起，就注定活不下来了。

“老主人，你安息吧。待我肖清芳夺了这个天下，定会给您一个无上封号。”

这之后，肖清芳下达命令，对袁天罡的老部下展开清洗，头一个便是他的仆从鲁成。

李元芳好整以暇地坐在鲁成的小院中，静静等待紫衣人的到来。很快，来击杀鲁成的几人全军覆没，‘鲁成’顺势答应与李元芳合作，带路，以及破除总坛机关消息。

走在山穴中，鲁成道：“这山穴按照反五行布置，道路崎岖复杂，机关密布，如若没有地图，便是十死无生。”

他拿着李元芳的刀，按下了地面的机关。

瞬间，数个闪着幽蓝光芒的暗器瞬间弹射而出，可以想见如果是人进入机关，在如此狭窄的道路上，根本没有机会闪避。

李元芳道：“好厉害。”

鲁成道：“总坛的绝大多数机关，都是出自一位机关大师之手。那也是老主人的旧识，不过总坛落成后，他便没有了消息，大概是被肖清芳灭口了。”

这话李元芳没法接，便跟着鲁成一路拔除机关，且在山穴中成功解救了误入机关的小梅等人，与他们回合，一起走近蛇灵的祭坛，也是山中的总机关室。

肖清芳在知晓了洛河神异的具体日期之后，志得意满地指挥众人离开总坛，先在柳州落脚，随即化整为零北上洛阳，潜入他们早已易容攻占的东宫。

地上，狄仁杰与军队也已经埋伏起来，在肖清芳大队人马出动时，将他们一举拿下。

剩余精锐在魔灵的带领下冲入总坛，将这个消息告诉了肖清芳。此时的肖清芳刚刚得知李元芳的尸体不见的消息，想来怕是事情有变，魔灵的到来则彻底击碎了她的美梦。

“立即启动所有机关，将总坛变成狄仁杰的坟墓！”

话是这么说，可她的手微微颤抖，心底无比清楚的明白自己已经败了。

此时此刻突然觉得，十年一梦，不过如是。