云琦淡淡笑了。他低下头轻抚茶盏，白瓷的手感精细而滑腻，是他甚少体会过的奢华，只是他气定神闲，丝毫没有江湖中人的草莽之气。

这还要感谢上官颜多年教导。

他抬头，直视老者，道：“如今将军可愿与我分享，那通缉令之后的事情？”

李仁深深的看着他。他这个长子，在多年未见之后，成了如今的他都不得不直视面对的人物。欣慰之余，还觉得有些可惜，因为在他如今的后辈里，再没有如云琦这般惊才绝艳的子孙了。

“老夫只想问一句，那李怿，是否真的是黄国公之子？”

“那重要吗？”云琦反问回去。

李仁叹了口气：“确实不重要。不过我倒是知道另一件事，或许与此有关。”

云琦挑眉。

“说来也巧，当年长孙无忌构陷先父，那房遗爱也掺了一脚。谁知房家最后也没什么好下场，不过他的后人却是和老夫有了几分交情。”

“他是房遗则之子，如今在江南道任参军事，他曾对老夫说了一个很有意思的消息。他的属下混进去一个探子，不知先前传过几次消息，只不过在最近被他发现。那人身为密探，竟然向朝中铜匦里投了一封密信。”

云琦面色数变。

他想到几年之前李怿出门游玩，不小心误入了官军和蛇灵的布局，导致被误认为撞破他们的机密，被他们追杀数次。

后来得到消息，铁手团出动，灭了蛇灵三座分坛，几乎摧毁了他们在江南的全部根基。虽不知与朝廷有何关系，可以肯定的是，隐藏在那位先前见过的李阁领麾下之中的蛇灵探子，必定与此事有关。

那时，蛇灵新败，肖清芳匆忙逃跑，来不及处置江南的事情，但是待她知道后，以其多次行为可以看清的行事风格，她必要狠狠打击报复。那这密信的动机便可以说得清了。

上官颜与李阁领讲条件时，他也在场，那位阁领明明恨得要死，却隐忍不发，分明是武皇为了名正言顺拿下上官颜，想让他顺水推舟主动认罪。而在那之后，朝廷就不该再就此事发出通缉。

可偏偏蛇灵密探的这封密信，让皇帝生出警惕之心，取了这样一个罪名，想拿他逼问所见所闻。

好一个毒计，好一个人心！

云琦掩在袖中的手紧握成拳。

李仁轻轻咳了一声：“啊，老夫就知道这么多了。”李仁虽不知发生何事，但多年来的直觉告诉他，此时此刻主动权已回到了他手中。

他缓下声道：“阿祈啊……虽然父亲从前对不住你，可也过了这么多年，有些事情也该放下了。”

云琦抬头：“将军还请直言。”

李仁道：“你还叫我将军？哎……说起来，当年老夫说你走丢，你母亲一直都挂念着你。后来得知你还在，她不知有多高兴。”

云琦扯出一抹笑：“如今您真的愿意认我？李怿是我徒弟，认了我便是收留朝廷钦犯，与朝廷作对……这样的准备，将军做好了？”

李仁眼珠一转：“你说的也有道理……这样吧，阿怿是吧，他的罪名既然是子虚乌有，那么老夫便去向圣人求情。待你认祖归宗，也让他来认认门。”

云琦道：“现在说这些还为时过早。云某只是一介散人，当不起将军的儿子。”

李仁道：“我儿不要着急。待老夫见过圣上，你再做定夺。你这些年来还未见过你母亲吧，她此次也来了，如今一直在后堂等着见你，你快去吧。”

云琦深深地看了他一眼，行了个礼，跟着引路仆从转身离开了。

不久后，湖州内卫兑部传来消息，言内卫内部揪出探子，酷刑之下吐露他乃蛇灵密探，受肖清芳命令投密信给朝廷。

皇帝刚收到狄仁杰的奏疏，如今又收到内卫密信，便道蛇灵逆贼竟公然捏造罪行，藐视朝廷法度，这消息便也不能为真，今为律法之公正严明着想，撤除通缉令，内卫重新自查，务必扫清所有不忠于皇帝的探子。

李怿在半途得知这个消息。彼时裴嘉从城中得知，去他们的藏身之地告知于他。

李怿的心沉甸甸的：“是不是师父做了什么？”

裴嘉道：“你师父那么聪明，定能化险为夷。”

李怿坐在门廊下，抱紧了自己的剑。

裴嘉沉默片刻，道：“你还要保护狄仁杰吗？”

李怿忽而想起当年和上官颜的对话来。

“我想看到善人一生幸福，恶人终得果报，我想保护那些不会武功的普通人，让他们不再因为少数人的私欲丢掉性命。”

“这太难了。”上官颜沉声道。

当时他不甚理解，却也知道这很难，而如今仅是过了几年，这无常世事便将他的世界一一翻覆。

“人欲无穷，众生皆苦。我们只是芸芸众生中的沧海一粟，空有武功，却不能保护身边亲近之人，习武又有何用处。”

他仿佛听见上官颜在回答他：“穷则独善其身，达则兼济天下。”

李怿执起剑，仿佛在回答上官颜的话，也是对裴嘉道，“我恨蛇灵，也恨朝廷。但这和保护狄先生不同。”

狄仁杰让他见到了光，他觉得这人和朝廷是不同的。

裴嘉摸了摸他的头：“你能这么想，挺好的。”

“我去洛阳找他，你自去保护狄仁杰吧。”裴嘉道。

“师叔……”李怿抬头。

“乖。”裴嘉笑道，“我们江湖人做事有始有终，你既然认定狄仁杰，就去吧。”

“等我襄助狄先生灭了蛇灵，就回家，再也不出去了。”李怿道，“师叔也不必担心我，我如今已经很厉害了。”

裴嘉道：“也不必如此。你还年轻，将来还会遇到比这还要困苦的危局，难道就要就此退缩？师叔教过你的，你的剑即半身，想要将剑如臂指使，便要付出全部的信任。

这便是剑客。信任自己的剑，它便能斩尽所有危局，便是没有路，也要开出一条通途！”

“我知道了！”李怿站起身来，向裴嘉磕了一个头。

第二天临别前，李怿做了一顿饭。人间四月，风都带着春天的气息。李怿去农家买了些芋头和萝卜、薤、茱萸，一些常见的藿叶，还有一只鸡。

将公鸡拔毛，清理内脏，撕成几个大块，在肉厚处切出一些花刀，放入加了众多调料的水中炖煮。萝卜是一起炖煮的配菜，藿叶凉拌，芋头分锅蒸熟。

裴嘉叹道：“阿怿的厨艺又精进了。”

李怿道：“师叔喜欢就好。”

吃毕饭，他们把各自惦念的人记在心底，走上了各自的道路。这条路上，注定是荆棘丛生，也注定踽踽独行。因为那是人生的路，是每个人心中的道。

狄仁杰的数百卫队一路出山，跟随本地大军同至柳州修整。柳州不缺药材，他为虺文忠开了蟒蛤之毒的解药，虺文忠服下之后，却并未立即醒过来。

狄仁杰对此并不意外。虺文忠在总坛所受的伤口长而深，当时便失血过多，就算是解了毒，一时半刻也无法醒来。

修整两日后，柳州本地大军俱各回营，狄仁杰同自己的卫队独身北上。因为队伍里有重伤患，所以赶路速度并不快，

一路之上晓行夜宿，尽量入城休息，待到大军临近洛阳，虺文忠这才悠悠醒来。这一夜，已经是六月月中，粗粗算来，他已是昏迷一月有余。

这一月多来，他总是断断续续地在做梦。身体上的痛感渐渐消退，转而是眼前的景象越来越清晰。之所以他意识到在做梦，是因为他梦到了许多逝去之人。

李譔穿着一件挺素淡的锦袍，拉着他的手，步入重重宫门。

“长生，你今年快要十五岁，阿爷为你取了一字，便叫做文忠，文者，文采风流；忠者，公忠体国，忧国忧民。”

李譔停下脚步，和少年双目对视：“你年岁本有些小，不过这也是无奈之举。阿爷已经很为你骄傲。”

说着，后退一步。

虺文忠下意识扯他的衣襟，却扯了个空。李譔的身影消失在他面前，只剩下背后幽深阴暗的重重宫宇，几欲择人而噬。

他眨了一下眼。下一刻，是在熟悉的公府之中。

他兄长穿着轻甲，走上前来，对他道：“拉弓之臂与手肘要平，你用扳指拉开弓弦，食中二指呈剑指状，不要弯曲，对——眼随心动，心随意转，想射哪里，便射哪里，着！”

箭支射空。

兄长见状哈哈大笑：“第一次射箭，脱靶很正常啦。你阿兄我最开始才射了四步远，你已经很不错了。”

虺文忠偏了偏头，那青年自信的笑容忽而凝固，他低下头，缓缓地回望，笑道，“四郎，你要平安……”

青年身上扎满了箭支，一边笑着一边喷出一口血来。本想要抬手摸摸他的头，下一刻便倒了下去。

眼前刹那间被黑雾吞噬。

不知过了多久，一双稚嫩的手在背后捂住他的眼睛。

“阿兄阿兄，猜猜我是谁？”

“我是你的小长乐！”下一刻他便自己绕到他面前，他这才看清自己不知何时坐在桌案旁，面前是还没有写完的课业。手上握着一支笔，却久久没有落下。

“阿兄，你何时能写完课业，带我出去玩啊，小厮们都不好玩的。”年幼的李怿梳着双垂髻，在蹦跳间一晃一晃。

李怿坐在桌案对面，双手支颐，问他道：“阿兄，我听阿爷说，阿姊要嫁人了。嫁了人，我岂不是再也见不到阿姊了？”

“阿兄……”李怿貌似有些困倦，趴在桌子上，额头上不知何时渗出血来。虺文忠眼前一晃，那鲜血越聚越多，几乎把对方的半边脸染成了红色，“你疼不疼……”

下一刻，右手无力地垂到桌下。

眼前一片鲜红。

他深吸了一口气，再睁开眼，却是几间简陋的小院。

虎敬晖站在院中，手中握着熟悉的幽兰剑，对他笑道：“文忠，你的武功果然进益颇快，为兄不及！”

“只是大姐要我去参军，争取在皇帝面前崭露头角，好将蛇灵打入朝中，便于我们行事。从今往后，我们只得书信联系了。”

“为兄不在的日子里，切要保重自己！”虎敬晖笑着笑着，胸口血流如注，仰面栽倒。