半刻钟后，李华骏亲自提着羊角灯，将乐瑶送至毡帐之外。

夜色如墨，星子疏落，远处戈壁上的风呼呼地掠过营火，明明灭灭映着她清瘦的侧影。

乐瑶冷得又把手揣进单薄破烂的袖筒里，但还是一路仔细叮嘱：

“李判司，我听那位陆大夫说，你们明日便将返回甘州了，路上务必要为岳都尉备一辆稳便的马车，他脚踝刚复位，万不可挪动，若能劝他静卧休养几日那便更好了。

另外，内服的桃红四物汤加减方，剂量用法我也已写明，今晚最好便着人先煎一服与他服下，待到甘州城后，再服两日，届时便可再由当地医工诊视伤情，若红肿渐消，疼痛减缓，或可考虑调换为以羌活、防风、秦艽等药为主的舒经活血汤，更为稳妥。”

她搓了搓冻得厉害的手，仔细交代道：“总之，切记勿动勿压，安心将养，待关节重新长稳，才可尝试慢慢站立，绝不可心急。”

李华骏凝神静听，将她所言一一牢记于心，甚至低声复述了一遍，确认理解无误，这才真正放下心来。

经此一事，他对乐瑶的医术深信不疑。

从他前去相请，到她入帐施治，再到最终正骨复位、包扎固定完毕，也不过短短两刻钟，她就这么利利索索地把这个难题给解决了。

都尉此伤若在甘州本不算什么，偏偏困在这荒芜边地，还在医药两缺时突然恶化，故而她这般举重若轻，格外令李华骏心安。

想了想没什么遗漏的，乐瑶便停了脚步，转身面向李华骏，敛衽一礼：“李判司请留步，我这便回去歇息了，明日仍要赶路，你与岳都尉也早些安顿罢。”

“乐小娘子，今日多亏有你。”李华骏随和地微微一笑，并未因她是戴罪流犯之身而有丝毫慢待，反而自怀中取出一封书信，递了过去，“这是小娘子写方子时，由都尉口述，托我代为执笔的，权作今夜诊治的谢仪，还望小娘子莫要推辞。”

乐瑶疑惑地接过来，借着李华骏手中羊角灯透出的光，展开一读。

这竟是一封写给苦水堡苦役营监丞的荐书！信中说明了她的家世且身怀不俗的医术，末尾还盖了岳峙渊的印信。

乐瑶诧异抬头看向李华骏。

“我原想赠些银钱酬谢小娘子，但岳都尉说，小娘子明日到了苦水堡，必会经多次搜检，银钱财物只怕难以保全，还可能为你招来祸患。倒不如给小娘子行个方便，凭此信请苦水堡官吏将你分派至医工坊中效力。

日后，你便可凭医术‘以医代役’，既可免除筑城、洗衣等繁重苦役，又能使你这一身好医术不致埋没，而苦水堡得了个好医工，对那儿戍守的士卒也是好事。于人于己，皆有利焉，也算是一举两得了。”

乐瑶实在惊喜，这正是她内心所期盼的！

她为岳都尉正骨疗伤，本是出于医者本分，兼有报答前夜他救命之恩的念头，哪能贪得无厌再索取什么报偿？

谁知，这位岳都尉心思如此细腻，竟设身处地为她眼下艰难的处境考虑，替她免去了最大的后顾之忧！

李华骏随即又示意身旁的兵士上前，奉上一袭折叠整齐、颇为厚实的兽毛织毯，以及一套叠好的衣物：“此处暂时寻不到合体的女子衣裳，这套胡服与织毯，是我与都尉前来接收流犯途中，顺手缉拿一伙劫掠商队的盗匪时所获，应是未曾上过身。虽样式粗朴，但胜在厚实挡风，小娘子权且收下，聊作御寒之用吧。”

那织毯又厚又大，是草原上常见的以羊毛与牦牛毛等毛料防线粗糙织成的，十分实用；胡袄却不知是何种兽皮鞣制而成，皮毛向内，外表粗糙，隐隐散发着一股草原上皮革特有的臭膻气息，这胡袄还配有一顶相同皮质的胡帽，两侧带有护耳，摸起来毛茸茸的。

乐瑶心中一暖，她确实已冻得浑身发颤，牙齿都忍不住轻轻打战，便没有虚意推辞，郑重地双手接过，随即后退半步，抱着衣物叉手于胸前，对着李华骏一揖。

顿了顿，她又转向那顶毡帐的方向，也深深揖了下去：“乐瑶拜谢两位大人厚意！明明蒙岳都尉仗义相助在前，为他诊治本是应当，却反得大人们如此周全照拂，实在惭愧。”

“都尉向来如此待人，”李华骏笑眯眯道，这也是他尊敬岳峙渊的原因，“说与你听也无妨，岳都尉是羯族覆灭时，唐军从狼群嘴下救回的孤儿，他是吃着军中百家饭长大，故而对我大唐子民，无论出身贵贱，有力所能及之处，从不吝啬援手。”

乐瑶听得怔怔的。

原来他出身羯族啊，怪不得生得一双那样的眼睛。

听闻羯人祖上是匈奴别部，铁骑铮铮、悍勇善战。两汉以来，匈奴势颓，部众流散，匈奴的名声消散了，羯人也随之成了流浪的部族。

往后数百年，他们在广袤的北方草原上流亡，只能依靠被汉地豪强或将官雇佣为骑兵精锐，才能以战求生。

历史上，似乎便是在唐初，残存的羯部势力遭周边突厥、回纥等诸胡部落联合围剿。又传闻羯人血性极强，是一个宁愿站着死，也不肯跪下降的部族，于是，一夜之间，羯族人全部被屠戮殆尽。

自此，草原上再难寻觅羯人踪迹。

一个曾来去如风、纵马挽弓的彪悍部族，就这样寻常地被碾碎在历史滚滚向前的车轮之下，再无踪迹。

原来这个历史上消亡的部落，竟还有一个孤儿，顽强地活了下来。

乐瑶不由对这位岳都尉的身世生出几分叹息，有惋惜，也有一丝同为天涯沦落人的寂寥。

她又何曾不是这世道的“孤儿”？

直到李华骏的声音将她从思绪中拉回：“……既然都尉的腿伤不宜移动，我现下便持都尉印信，连夜赶往苦水堡，命苦役营监牧率解差连夜前来交接。我与都尉及其余部下便也将先行返回甘州，所以……”

他也叉手为礼。

“便在此与小娘子别过了，他日……有缘再会。”

乐瑶也还礼，笑道：“有缘再会。”

转身离去时，她抱着那叠厚厚的衣物与毡毯，经过了李华骏身侧。

忽而想起了什么，又不禁回首，向那顶用各色鲜艳毡布拼缝而成的毡帐望了一眼。

帐帘低垂，隔绝了内外。

她想，岳都尉虽是个喜好牡丹花开的汉子，但他人还是很好的。

有句话说得好，心有猛虎，细嗅……牡丹嘛。

有些想笑，她扭身掩饰着往前走了几步，又叫冷风吹得透心凉，才想起将怀里这衣裳抖开，立刻连帽带衣都穿戴上了。

这衣裳穿上去沉甸甸的，密实的皮毛便瞬间为她隔绝了夜间的刺骨寒风，令她被冻得几乎僵硬的脸颊和四肢都渐渐回温了。

用帽上垂下来的皮毛耳护捂着冻得快没知觉的耳朵，乐瑶加紧脚步回到流犯歇息的火堆旁。

柳玉娘母子、周婆以及米大娘子几人，依旧相互依偎着，缩成一团，在冰冷的沙地上沉沉睡着，郑山那闷雷般的呼噜甚至都没有停，大老远乐瑶便听见了。

但眼下她也顾不上这么多了，她也已困得快睁不开眼了。

抖开李华骏送给她的厚实毡毯，她将柳玉娘母子、周婆和米大娘子也一并裹了进去，自己也缩了进去，几乎一合眼便睡着了。

李华骏并未立即离去。

他依旧站在原地，灯在他脚下打出一小片暖黄。

他默默目送着乐瑶回到流犯堆里。

起初，她没披上衣裳，冻得厉害，行走间，连被远近各处篝火拉出的、摇曳不定的影子，都仿佛在瑟瑟颤抖。

可她背脊却始终笔直。

想起今夜他前去请她时，她虽被突然出现的自己唬了一大跳，但不等他说明来意，她便迅速冷静了下来，十分大胆且警惕地直视着他。

之后进了毡帐，对着都尉、对着他，她也不曾有过半分流犯应有的畏缩与怯懦。

诊治之时，不卑不亢、言语清晰，甚至敢于直言不讳，连续三问都尉为何对她有所避讳，这份镇定与胆识，比那鹌鹑似的陆鸿元要强多了。

真不愧是出身南阳乐氏的女子。

纵然家族蒙难，自身落魄至此，风骨仍在。

直到看见乐瑶已在流犯群中席地躺下，李华骏才松开了按在腰间刀柄上的手，转头沉声嘱咐押解的士卒们夜里不得松懈，要严加看管，这才翻身上马，顺道喊来了陆鸿元一并赶路，亲自往苦水堡去了。

夜风猎猎，扑面生寒。

天上星河流泻，马背上疾驰的李华骏摸了摸怀中沉甸甸的金饼，要让苦水堡那些见钱眼开的差役连夜赶来交接，单凭印信怕还不够。

只是这些小节，便不必都尉操心了。不然，以他那耿直秉性，若是知晓了，一定会宁愿自己强忍伤痛、冒着风险，也绝不会同意李华骏有这等行贿之举。

但李华骏不同，他虽不曾怎的当过官，却见得多了。

李华骏嗤笑一声。

官场上只要能用通宝和金饼打点的事儿，从来都不算什么大事儿，若是有一日，拿银钱都砸不开门了，倒是要掂量掂量了。

翌日天光大亮，一夜好睡的乐瑶才被阵阵粗鲁的呼喝与鞭声惊醒了。

小岳又收到好人卡一张[竖耳兔头]

作者有话说

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第16章 寒夜赠我衣