周三晚上，许尧最终还是去了父亲提到的那场行业交流晚宴。地点设在市中心一家高级酒店的宴会厅，衣香鬓影，觥筹交错。正如许父所说，现场确实有不少宠物行业的从业者，从连锁宠物医院的负责人到新兴宠物智能用品品牌的创始人。

许尧穿着一身剪裁得体的深灰色西装，与他平日里的休闲装扮截然不同，更衬得他身姿挺拔，气质清贵冷峻。他穿梭在人群中，与人交换名片，交谈，得体的举止下是敏锐的商业头脑，倒是真的获取了一些有用的市场信息和潜在的供应商资源。

然而，在整个过程中，他总觉得有些格格不入。周围人们谈论着资本、扩张、市场份额，这些固然重要，但他脑海里不时闪过的，却是宠物店里温暖的灯光，动物们依赖的眼神，还有……安屿蹲在地上，认真检查猫咪爪子时那截白皙的后颈。

他甚至在一个展示宠物零食的展台前停留了许久，下意识地想着：“这个牌子的冻干，Lucky应该会喜欢，安屿上次好像提过想试试……”

当他意识到自己走神的内容时，不由得失笑摇头。那个小小的宠物店，以及店里那个单纯努力的身影，不知何时，已经在他心里占据了如此清晰的位置。

晚宴接近尾声，许父端着酒杯走了过来，身边并没有跟着任何适龄的千金，这让许尧稍微松了口气。

“感觉怎么样？”许父问道，目光审视着儿子。

“有些收获。”许尧回答得客观，“谢谢爸提供这个机会。”

许父点了点头，语气难得地平和：“嗯，既然决定做这行，就多用点心。有什么需要，可以跟我说。”他顿了顿，状似无意地补充了一句，“你那个店……要是忙不过来，该招人就招人，别太累。”

这番话语，比起从前的高压政策，简直称得上和风细雨。许尧心中诧异，但面上不显，只是应承下来。他隐约觉得，父亲的态度似乎真的在发生某种转变，虽然原因未明。

晚宴结束，坐进车里，许尧扯下领带，松了口气。他拿出手机，下意识地点开了与安屿的聊天界面。界面上还停留在他下午出门前，安屿发来的那条信息：

【老板，会员日的东西我都分装好啦！[图片]】图片里是摆放得整整齐齐的礼品袋。

他当时只回了一个【嗯】。

此刻，看着那个透着点小骄傲的汇报和整齐的图片，许尧的唇角微微弯起。他手指动了动，输入：【晚宴结束。店里有事吗？】

发送。

几乎是信息发出的瞬间，对话界面顶端就显示了“对方正在输入…”，然后，安屿的消息跳了出来：

【没事没事！一切都好！Lucky很乖，寄养的几只小家伙也都喂过了！老板你那边顺利吗？】

看着这一连串带着关切意味的回复，许尧仿佛能看到手机那头，安屿捧着手机，眼睛亮晶晶等待他回复的样子。。

【顺利。早点休息。】他回了过去。

许尧回到宠物店时，已经接近晚上十一点。店铺早已打烊，一楼一片漆黑，只有楼梯口那盏小夜灯散发着昏黄柔和的光晕。

他放轻脚步走上楼，本以为安屿已经睡了，却在经过休息室门口时，发现门虚掩着，里面透出灯光，还传来细微的、压抑的咳嗽声。

许尧脚步一顿，轻轻推开了门。

只见安屿裹着被子，靠坐在下铺的床头，小脸有些发红，鼻尖也是红红的，正对着纸巾小声地咳嗽。床头柜上放着一杯水和几片常见的感冒药。他看起来有些恹恹的，没什么精神。

听到开门声，安屿惊讶地抬起头，看到是许尧，脸上瞬间闪过一丝慌乱，下意识想把被子拉高一点，声音带着浓重的鼻音：“老板？你……你回来了？”

“回来了，怎么回事？”许尧眉头蹙起，快步走到床边，很自然地伸出手，用手背贴上了安屿的额头。

他的手微凉，而安屿额头的温度却明显偏高。

那略带凉意的触感让安屿浑身一僵，他能清晰地感受到许尧皮肤的温度，这超出老板员工界限的举动，让他大脑一片空白，脸颊更红了，也不知是发烧还是别的缘故。

“有点低烧。”许尧收回手，语气带着不容置疑的肯定，“晚上着凉了？”

“可能……可能是下午搬东西出汗，后来又吹了点风……”安屿小声嘟囔，不敢看许尧的眼睛。他没想到许尧会这么晚回来，更没想到会被他撞见自己这副病恹恹的样子。

许尧看着他这副可怜的模样，心底那点因晚宴带来的疏离感彻底消散，只剩下满满的无奈和……心疼。他转身出去，很快又回来，手里拿着一个电子体温计和一条干净的湿毛巾。

“量一下体温。”他把体温计递给安屿，然后不由分说地将湿毛巾叠好，轻轻敷在安屿的额头上。

冰凉的毛巾带来一丝舒缓，但更让安屿心神不宁的，是许尧近在咫尺的呼吸和那双专注于他的深邃眼眸。他乖乖地含着体温计，一动不敢动。

“38度2。”许尧看着体温计上的数字，眉头皱得更紧，“药吃了吗？”

“吃……吃了。”安屿声音细若蚊蚋。

许尧没再说话，只是拉过书桌前的椅子，在床边坐了下来。他似乎没有立刻离开的打算。

“老板，你不用管我，很晚了，你去休息吧……”安屿被他看得浑身不自在，小声催促。

“等你退了烧再说。”许尧的语气很平淡，却带着一种不容反驳的坚持。他靠在椅背上，目光落在安屿因为发烧而显得格外水润的眼睛上，“闭眼，休息。”

他的声音像是有魔力，安屿真的乖乖闭上了眼睛。房间里一片寂静，只能听到两人轻浅的呼吸声，以及窗外偶尔传来的车辆驶过的声音。

安屿闭着眼，却能清晰地感受到许尧的存在。他不敢睁眼，心跳却快得不像话。额头上敷着的毛巾似乎还残留着许尧指尖的温度。

许尧静静地看着床上的人。暖黄的灯光下，安屿的睫毛像两把小扇子，在眼下投下淡淡的阴影，因为不适而微微蹙着眉，嘴唇有些干涩。褪去了平日里的那份小心翼翼的倔强和偶尔的活泼，此刻的他显得格外脆弱，也格外……惹人怜爱。

过了不知多久，安屿的呼吸逐渐变得平稳绵长，似乎是睡着了。许尧试探性地伸出手，再次轻轻碰了碰他的额头，温度好像降下去了一点。他稍稍安心，这才起身，动作极轻地替他掖了掖被角，关掉了床头灯，只留下门口一点微弱的光源。

他站在门口，最后看了一眼床上那个蜷缩起来的身影，然后轻轻带上了门。

门关上的瞬间，床上的安屿悄悄睁开了眼睛。其实他一直没有睡着。黑暗中，他摸着额头上似乎还带着许尧气息的毛巾，心里像是打翻了蜜罐。

老板他……为什么要对我这么好？

而门外的许尧，靠在墙壁上，同样心绪难平。月光透过走廊的窗户洒进来，将他的影子拉得很长。他清楚地知道，今晚之后，他再也无法用单纯的“老板”身份，来框定自己的身份了。