第二天清晨，安屿是在一阵清淡的米香中醒来的。

他眨了眨眼，感觉头脑清明了许多，身上的乏力感和喉咙的干痛也减轻了大半。昨晚的记忆如同潮水般涌入脑海——许尧手背冰凉的触感，他敷在自己额头上的毛巾，还有他那句低沉而坚定的“等你退了烧再说”……

安屿的脸颊又开始不受控制地发烫。他把半张脸埋进被子里，像只鸵鸟般躲了几秒，才深吸一口气，爬了起来。

他走出休息室，发现楼下已经亮起了灯。许尧正背对着他，站在小厨房的电磁炉前，用一个小锅熬煮着什么，Lucky安静地趴在他脚边。

听到脚步声，许尧回过头。晨曦透过玻璃门落在他身上，柔和了他平日里冷硬的线条。

“感觉怎么样？”他目光落在安屿脸上，带着询问。

“好多了！”安屿连忙回答，声音还有些沙哑，但精神看起来确实不错，“谢谢老板……昨晚，麻烦你了。”

“嗯。”许尧应了一声，转过身，从锅里盛出一碗熬得软糯喷香的白粥，放到小餐桌上，“吃点东西。”

安屿看着那碗冒着热气的、看似简单却透着无比用心的白粥，心里像是被什么东西狠狠撞了一下，酸酸的。

他默默地走过去，坐下，拿起勺子，小口小口地喝起来。粥熬得火候恰到好处，温度也适宜，暖流顺着食道滑下，熨帖了他整个身心。

许尧就坐在他对面，手里拿着自己的黑咖啡，并没有看他，目光落在窗外的晨光里，但安屿却能感觉到，他的注意力始终在自己身上。

一种无声的、温暖的默契在两人之间流淌。

“今天不用急着干活，”许尧喝完最后一口咖啡，开口道，“上午先在楼上休息，觉得没事了再下来。”

“我真的没事了……”安屿下意识地想证明自己。

许尧一个眼神扫过来，带着不容置疑的威严，安屿立刻噤声，乖乖点头：“……哦。”

看着他这副敢怒不敢言的小模样，许尧眼底闪过一丝几不可查的笑意。

安屿最终还是听话地在楼上休息了一上午，直到中午感觉彻底恢复了，才下楼帮忙。下午的客流平缓，两人之间的相处模式，却似乎因为昨晚的插曲，而悄然发生了变化。

许尧依旧话不多，但吩咐安屿做事时，语气里少了些公事公办的冷硬，多了点不易察觉的温和。而安屿，虽然依旧会因为许尧不经意的靠近或注视而心跳加速，但那份小心翼翼的惶恐减少了许多，取而代之的是一种更自然的依赖和亲近。

快下班时，许尧清点完库存，对正在给一只兔子添草的安屿说：“收拾一下，等下出门。”

“出门？”安屿疑惑地抬头，“要去哪儿？”

“店里的一些消耗品快用完了，宠物零食库存也不多，去批发市场补点货。”许尧一边关电脑一边说，语气自然得像是在讨论今天天气怎么样，“你跟我一起去，帮忙拿东西，也熟悉一下进货渠道。”

这突如其来的“外派”任务让安屿愣了一下，随即心里涌上一阵隐秘的欢喜。这感觉……不像是老板带员工去干活，倒更像是……某种形式的同行？

“好！我马上好！”他压下心里的雀跃，快速地将兔笼关好，动作利落地解下围裙。

许尧看着他瞬间亮起来的眼神和轻快的动作，唇角微勾。

半个小时后，许尧开着那辆低调的SUV，载着安屿驶向了城郊的大型宠物用品批发市场。车内放着舒缓的轻音乐，夕阳的余晖将天空染成暖橙色，透过车窗，洒在两人身上。

安屿坐在副驾驶，看着窗外飞速倒退的街景，心情是离家出走后从未有过的轻松和……一丝丝的甜。他甚至偷偷用余光打量正在开车的许尧——他专注地看着前方，侧脸轮廓在夕照下显得格外英俊，握着方向盘的手指修长有力。

批发市场里人头攒动，各种宠物用品的味道混杂在一起。许尧显然是这里的常客，熟门熟路地带着安屿穿梭在各个摊位之间，精准地挑选着需要的物品，和相熟的老板侃价，动作干脆利落。

安屿跟在他身后，看着他游刃有余地处理着这些琐碎却必要的商务，心里对他的佩服又加深了一层。他努力地记着各种用品的品牌、价格和挑选要点，手里还帮着提了一些较轻的袋子。

在一个进口宠物零食的摊位前，许尧停下来，仔细看着新到的几个口味。他拿起一包鳕鱼冻干，转头问安屿：“我记得Lucky好像挺喜欢这个牌子？这个新口味怎么样？”

安屿凑过去看了看成分表，点点头：“嗯，成分很干净，应该可以试试。”

“那就拿两包。”许尧对老板说。付钱的时候，他又顺手拿了一小盒包装精致的猫条，递给安屿，“这个，给你平时喂店里那只挑嘴的布偶。”

安屿接过那盒猫条，心里微微一动。他记得自己只是前天随口提过一句那只布偶对新换的零食不太感兴趣……许尧他竟然记住了？

采购完毕，回到车上，后备箱被塞得满满当当。两人手里也各自提了几个袋子。

回程的路上，华灯初上。或许是累了，安屿靠在椅背上，安静地看着窗外的夜景，不知不觉竟睡着了。

等红灯的间隙，许尧侧过头，看到安屿歪着头，呼吸均匀，长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影，似乎因为今天走了不少路，脸颊还带着运动后的淡淡红晕，那颗小红痣在车内昏暗的光线下，若隐若现。

许尧的目光在他脸上停留了许久，直到后方的车辆鸣笛催促，他才回过神来，重新启动车子。他不动声色地调高了车内的空调温度，又将音乐的音量调低了一些。

车子平稳地行驶在夜色中，许尧的心，也如同这夜色一般，温柔而沉静。他看着身边安然入睡的年轻人，第一次觉得，这条回店的路，如果能再长一点，似乎也不错。

安屿是在车子停稳的瞬间醒来的。

他有些迷糊地睁开眼，发现自己身上不知何时盖着许尧那件深灰色的西装外套，鼻尖萦绕着属于许尧的、清冽而沉稳的气息。车窗外，宠物店的暖黄色招牌灯光静静亮着，已是夜色深沉。

“到了？”他揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的沙哑和慵懒，像只打盹的猫。

“嗯。”许尧已经解开了安全带，侧头看他，目光在他被外套包裹着的、显得更小的身形上停留了一瞬，“睡醒了？”

“醒了醒了！”安屿有些不好意思，连忙坐直身体，将外套小心地叠好递还回去，“谢谢老板的外套。”

许尧接过，随手放在后座，语气如常：“把东西搬进去，今天就早点休息。”

两人一起将采购的物品搬进店里归类放好。过程中，安屿时不时偷偷瞄一眼许尧，心里那点因为同车、因为那件外套而滋生的微妙感，像投入湖面的石子，涟漪久久不散。他发现，许尧似乎并没有把这件事放在心上，依旧是指挥若定、神色平静的老板。

这让他稍稍安心，又隐约有一丝说不清道不明的失落。

然而，变化还是悄无声息地发生了。

从第二天开始，安屿发现许尧似乎……更习惯他的存在了。

比如，许尧煮咖啡时，会自然而然地问一句：“还是拿铁？”然后，安屿总会收到一杯带着那个歪歪扭扭小猫拉花的特供。

比如，在指导安屿给一只脾气暴躁的雪纳瑞做基础护理时，许尧会直接站到他身后，手臂几乎环过他，手把手地示范如何稳定狗狗头部、如何快速完成修剪，那贴近的体温和落在耳畔的低沉嗓音，总让安屿心跳失衡，手心里全是汗，偏偏许尧还是一副纯粹教学、心无旁骛的专业模样。

再比如，午餐时，许尧会把他那份员工餐里的鸡胸肉，很自然地夹到安屿碗里，理由是“补充体力，你太瘦了”，然后在他愣神时，面无表情地继续吃自己的沙拉。

这些细小的、看似不经意的举动，编织成一张温柔的网，将安屿密密地包裹起来。他一边沉溺于这种被特殊对待的甜蜜，一边又忍不住在心里敲响小鼓：老板他，到底是什么意思？是出于老板对员工的关照，还是……也有那么一点点，像自己对他那样的心思？

他不敢问，只能将所有的猜测和悸动都压在心底，转化为更努力的工作。同时，他也开始更加细致地观察许尧。他记住了许尧喝黑咖啡不喜欢加糖，记住了他整理单据时习惯用特定的那支钢笔，记住了他面对难缠客人时，眉宇间会极快地掠过一丝不耐，但很快又会用强大的专业素养压下去，耐心沟通。

这天下午，一位客人送来一只因为车祸后腿受伤、需要长期康复护理的老年金毛，名叫“豆豆”。豆豆的精神不太好，对陌生的环境和人都很警惕，不愿意配合上药。

安屿蹲在它面前，没有急于靠近，只是轻声细语地跟它说话，伸出手让它慢慢嗅闻自己的气味。他的耐心和温柔仿佛有种奇异的魔力，豆豆紧绷的身体逐渐放松下来，最终允许安屿轻柔地替它擦拭伤口、涂抹药膏。

许尧站在不远处，静静地看着这一幕。夕阳的金辉透过窗户，为安屿和那只温顺下来的金毛镀上了一层温暖的光晕。安屿低着头，碎发柔软地垂在额前，侧脸线条干净美好，眼神专注而充满怜爱。那颗小红痣在光线下，像一粒小小的朱砂，烙印在许尧的眼底。

许尧的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，一种混合着欣赏、心动和难以言喻的满足感的情绪，缓缓充盈了整个胸腔。

他忽然觉得，父亲口中那个需要他“多费心”照顾的、有点小脾气的世交家小孩，早已在他不知道的时候，长成了一个内心柔软、坚韧且自带光芒的年轻人。而这个年轻人，正一点一点，用他最不经意的方式，占据了他生活中越来越多的空间，也搅动了他原本平静无波的心湖。

安屿安抚好豆豆，一抬头，正好对上许尧凝视他的目光。那目光不同于平时的冷静审视，深邃得像夜海，里面翻涌着他看不懂，却让他心跳骤然加速的情绪。

“老……老板？”他有些无措地站起身。

许尧没有移开视线，反而迈步走了过来，在他面前站定。他低头看着安屿，目光从他光洁的额头，滑过那双还带着点懵懂的眼睛，最后停留在那颗小红痣上。

时间仿佛在这一刻慢了下来。

许尧抬起手，动作自然地替安屿拂去了沾在头发上的一小根金色狗毛。他的指尖不经意地擦过安屿的耳廓，带来一阵微麻的触感。

“做得很好。”许尧的声音比平时更低哑了几分，带着一种难以言喻的磁性。

只是四个字的夸奖，却让安屿的耳根瞬间红透，他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。

许尧看着他迅速漫上红晕的脸颊和那双写满了慌乱与羞涩的眼睛，心底那股名为“占有欲”的火焰，第一次如此清晰地窜动起来。

他知道，有些窗户纸，快要被这日渐炽热的情感烘烤得撑不住了。

自那天许尧亲手拂去安屿发梢的狗毛后，宠物店里的空气仿佛都变得粘稠而暧昧。两人之间心照不宣的靠近，像不断升温的暖流，即将达到某个临界点。

安屿变得更加细心，他会提前泡好许尧习惯喝的茶，会在许尧忙碌时默默接过他手中的活，会在夜晚悄悄把一小盒润喉糖放在许尧常坐的柜台位置上。他的目光依旧会追随许尧，但少了些躲闪，多了些柔软的眷恋。

许尧则将这份不动声色的呵护全盘接收。他发现自己开始期待每天清晨推开店门时，看到安屿在晨光中忙碌的身影；开始习惯工作时，身后那道温暖专注的视线；甚至开始享受这种彼此心知肚明、却谁也不愿率先捅破的微妙张力。

平静之下暗流汹涌。