“你受伤了？”

白衣男子醒来的第一句话是对着周穹说的，虽是问句，语气却是笃定的。

“对啊，这么大个血窟窿你才看见。”后者指着伤口不明所以，察觉到对方陡变的神色，语气上扬，“怎么？有问题？”

她迅速复盘方才的战斗，又思及银甲人临死前的失败反扑，还未想出个所以然，便听到男子隐约有些绷不住的声音。

“共命之契，生死相随。”

男子缓缓抬头，牙根发紧：“方才你我血液交融，契约已成。”

“？？”

经过发散的血腥味依旧浓郁到呛人，男子强忍不适，脸上却比之方才多了几分红润肉色，他还欲说些什么，却见周穹已经扣好草帽，拎起手杖头也不回地走了。

未发一言，背影却分明透出三个字：唬鬼呢？

银瞳浮现一丝懊恼，男子起身，从满室狼藉中找出把还算干净的短刀，用力攥在手心，跌跌撞撞地跟了上去。

.

秋末冬初，气温偏低，尸体虽不至于发烂发臭，周穹却没有在垃圾堆里久留的习惯。

天色沉沉，雨下得猝不及防，从绵绵雨丝到暴雨倾盆也不过数息。雨水溅起尘灰，又有更多的雨滴将飞扬的尘土层层包裹，雁鸟低低盘旋，幽怨的嘶鸣隐在雨声中听不清晰。

“好大的雨。”

周穹运气还算不错，寻到一处山洞用以避雨，角落里还有昨夜过路人留下的火堆和干树枝。

很快生起火，周穹用木棍将火挑大，盘着腿烤火，火光明明灭灭映在她的眼底。

手上湿透的布料摩擦带起细密的痒意，周穹皱着眉一圈圈解开缠手的布带，随着她的动作，手上的肌肤逐渐暴露在火光中，莫名令人心神一悸。

纵横交错的伤疤遍布整只手，有的地方深刻见骨，伤口流着半凝固的黑血，手指骨节形状细看有几分不自然，那是被人生生碾碎又强硬拼回去留下的痕迹。

“筋骨俱裂，你这双手废得彻底。”当时，名满天下的神医对此也只能叹气，“以我的能力只能使你行动无虞，至于其他的……就不要想了。”

神医头疼地拨弄着算盘，一声哀叹消散在飘荡的雨丝里。

周穹回神，试探性地攥紧拳头，仅这一个小小的动作就使得伤口崩裂、鲜血直流。

这种困窘可怜的境况，任谁也想不出她几个时辰之前大杀四方的样子。

“废物。”她轻啧了声，也不知道是在说谁。

“既然跟来了，怎么不进来坐坐。”周穹摩挲着掌心渗血的刀伤，痛觉鲜明，她却连眉毛都没抬一下，对着洞口扬声道：“等我请你吗？”

“共命契约往往签订于主人与兽宠之间，一经契成，非死无解。”

男人声音清冷，夹杂在嘈杂秋雨中又多了几分韵味，白衣浸湿，膝盖以下晕开大片血色。也不知道是什么时候跟过来的，独自立在洞口岩石的阴影下，墨发粘连身侧，身形萧索宛若幽魂。

偏偏容色极佳，执着难缠，怎么也该是个凄厉艳鬼。

“主人，兽宠？”周穹捕捉到几个诡异字眼。

她眯起眼，看向男人的目光带上了几分审视的意味。

男人行至近前，走下的每一步都留下触目惊心的血色痕迹，雨水混杂着道路污泥，白衣下摆脏污不堪。

“这是人族发明的契约，本意为同生共死，祸福相依。然而七百年前，灵兽出世，人族以此为镣铐，强行与各方灵兽契约，强占气运，剥夺生机。”

“此举很快遭到了灵兽一族的报复，夔牛降下雷霆，赢鱼召来洪水，旱魃牵动气象，地龙翻身，人族大难，天地生机几近湮灭。”

男人只言片语中描绘出一个暗无天日的世界。

“而后一英雄出世，以雷霆万钧之力稳定灾祸，同灵兽族订立盟约自此井水不犯河水，灵兽族退居海外仙山，人族休养生息，振兴中土。”周穹笑出声，不置可否。

“你说巧不巧？我困窘之后终日浑浑噩噩，过往几乎忘却，只有《通史》中这一段记得尤为清楚，大概是三岁时的记忆实在是太深刻。”

这是在讥讽男人说的这段连三岁小孩都知道的历史。

“并非如此，”男人道，“当年事几多惨烈，怎会是史书上几行字能够说得清楚的？”

“往事如何与你与我并无干系。”周穹一摊手，又准备躺下，而男人接下来的动静却令她瞳孔收缩，动作僵住。

只见男人伏在火堆旁，从他身上散出华光，逐渐笼罩周身。

在一片令人惊咋的光华中，属于男人的身形拉扯、虚化，复又凝实，化作了一头四足异兽。

通体雪白，身如狮虎，毛发微长，银瞳淡漠圣洁，额生双角，只是一角自根部折断，断口不住地滴落着金色液体。后足重伤，血液浸湿毛发，身上狼狈不堪。

怪不得这人会是那么一副样子，周穹暗道。

异兽低着头颅，口中发出奇异的吟唱，声音幽远，仿佛声声呜咽哀泣。

一轮阵法升腾而起，金色光晕将一人一兽笼罩在其中。

除去开始的惊诧，周穹倒还算淡定，静默看着脚下变化繁复的阵法符文，心底一沉。

异兽口吐人言，存留的那只兽角抵着周穹，声音渺远如隔旷古：“共命之契……”

“生死相随。”

脑中浮现出四个大字，周穹几乎是下意识念出声，等到反应过来时阵法早已闭合，契约彻底激活生效。

“巫熠。”

这个名字伴随着各种信息自然而然跳入脑海，周穹神色复杂：“史书记载当年因契约惹出的种种祸乱，后人早已将其废除，如今竟能重现。”

名为巫熠的异兽眸光闪动，转而变回了人形：“这一契约在缔约双方之间形成纽带——祸福相依，生死相随。”

他取出匕首，对着掌心伤口再次划下，下一秒，同样的位置、同样的伤口出现在周穹身上。

“……我去！”她嘶嘶吸着气，面色狰狞一瞬：“我已经知道了，你不用再演示了。”

转往手上刺是怎么个事儿？！周穹严重怀疑这人在打击报复。

巫熠盯着火堆，露出清冷孤傲的下颌线。

“祸福相依，互为供给。”他撩起裤管，示意看周穹看自己已经大好的伤口：“一般情况下是强者补给弱者，伤害相同、寿命共享。”

现在的情况很显然，他是被供给的那个。

“总之在契约存续期间，你我就是一条绳上的蚂蚱。”周穹一言以蔽之。

第一次感受到了事情的棘手。

她心道契约什么不好，就他们俩这一伤一残，身后全是追兵。

这算什么？

手牵手亡命天涯？周穹被这比喻弄得忍俊不禁，又看向男人：“白泽达知万物之情，我不信你一点办法都没有。”

语气略有深意。

“白泽与麒麟并称祥瑞，早年助人皇平定祸乱，受人间香火供奉，积岁成神，后不知所踪。”周穹上下打量着面前的男人，笑得明显不怀好意，“看你这副模样，混得可不算好啊。”

“……”

“彼此。”巫熠冷眼启唇，似讥似讽，“比众叛亲离有家不得回还是要好上几分。”

雨声减缓，洞穴之外是望不见底的黑色，仿佛暗中蛰伏的猛兽，投来窥探觊觎的注视。

心口猛猛被插了一刀，周穹笑容僵住，气势变得危险。

巫熠银瞳闪烁，赶在危机爆发前一刻扯回了话题：“天南路为天下咒术发端，或可一试。”

共命契约虽有契约之名，本质却为咒术，以灵器为引，鲜血为媒，强行将两者命数、气运捆绑，施咒时无声无息，是一门既霸道又邪门的咒术。

而天南路，且不论其地处毒瘴之地虫蚁遍布、鬼魅横生，单就距离北冥城的距离，便是十万八千里。

简直堪比从东土到西天。

周穹：“就没有简单高效一点的？”

生起的焰火将身上烤得暖融融，她半眯起眼睛，将干透的黑布重新缠在手上，昏黄侧影莫名显出几分柔和。

她的问题纯粹是鸡蛋里挑骨头，出乎意料的是，巫熠竟然点头：“有。我死，或者你死。”

“……然后契约发动双双殉情？”周穹扯紧布料单手给自己系了个蝴蝶结，对着男人重伤未愈的膝盖狠踹一脚。

她面无表情：“呀，脚滑。”顺带碾了碾。

巫熠不语，只是默默白了脸。

周穹弯腰，亲自替人拂去额头上的冷汗：“疼不疼？”

男人肤色苍白如纸，唇瓣却糜烂不堪，红与白的对比分外鲜明，仿佛梅花落在雪地里，秾艳逼人。

周穹用手指轻佻地蹂躏着男人的唇瓣，又问了一遍：“疼不疼？”

语气是和动作所不符的温柔——温柔到不可思议，令人无端想起裹满蜜糖的刀刃，明晃晃坦露着恶意，却又笃定人无法拒绝。

巫熠偏开头，身躯颤抖发红，一副不堪受辱的模样。

疼不疼……

他莫名感到一阵头皮发麻。

周穹笑了下：“我是不是说过，要和你算账？之前在庙里，你是故意把我抛出来的？用我来分散注意，好自己溜之大吉？”

话锋陡然一转，她明明是笑着的，却无端透出几分狠戾凉薄。

“……是。”

神兽在某些方面比人类要坦荡得多，巫熠大方承认自己的小心思，只是话才出口，就被周穹掐住了脖子。

“我倒不介意被人算计，但这并不代表我不会讨回来。”周穹收紧力气，在对方脸色涨红快受不住的前一秒收手，声音低哑。

“乖一点，毕竟我们还有很长一段路要走，嗯？”

圣洁的神兽连濒死发出的喘息都带着令人心折的美感，压抑的呛咳化作闷哼，眼角沁出泪珠，在火光中折射出绚丽光芒。

巫熠浑身发抖，像一尊破碎的白玉瓷器，冰冷剔透，连回应也尤为惨白。

“知道了。”

夜雨彻底停歇，空气中混杂着雨后泥土、山石、草木的芬芳，山洞里仍能听到不远处林间传来的动物的嚎叫。深沉的黑暗里逐渐透出微光，雨后天空愈发明朗，天狼星散发着璀璨夺目的光芒，于群星间傲然睥睨。

武罗城，城主府内一片阴云罩顶，众人噤若寒蝉，华服青年手持长弓，望向深邃苍穹，眉宇较之前多出几分成熟。

下属单膝跪地：“请城主再给属下一个机会，属下必能将人捉获！”

“这话你已经说了第七次了。”青年城主挽弓拉弦，面无表情望着天上星，立即有人送上羽箭。

嗖——

弓弦震颤，羽箭划破空气，那抹白色流星般划向远处。

下属低垂着头根本不敢看。

很久之后，城主的声音再次响起：“下次就别让我听到了。”

“是。”

南朝梁《宋书·符瑞志》记载：“泽兽，黄帝时巡守，至于东滨，泽兽出，能言，达知万物之精，以戒于民， 为时除害。贤君明德幽远则来。”

（黄帝有一次巡狩到东海海滨，泽兽出现，能说话，通达知晓万物之情理，用以告诫百姓，为当时社会除害。贤能君主圣明德行幽深就会来临）

作者有话说

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第3章 生死相随