李长策也察觉不对，垂眸看了眼夫人，问：“应当是寻殿下的，我们先走一步？”

陈挽情看了眼面色泛白的长姐，也不想蹚浑水。

谁料两人刚抬脚，那边陈益和陈昂两兄弟几乎飞一般窜了过来。

“侯爷！”

这一声喊甚至带了点凄厉味道，陈挽情心头颤了颤。

她恍惚一瞬，先于陈柔玉扶起两位弟弟。

“侯爷还要留下用膳呢，不急，有什么话慢慢说。”

李长策忍不住多看了眼夫人，她现下语气异常温柔，像燕城吹绿柳条的第一缕春风。

“何事？”李长策算不上热络，没一点新婿的客套谨慎。

陈益年岁稍长，沉稳不少，红着眼圈看向三姐夫：“前夜，我给柳姨娘送了些东西，被夫人发现，昨日姨娘便走了。”

李长策眉头紧拧，这种后宅私事，和他说做什么？

何况家中庶子和姨娘有往来，也不至于直接弄死，除非有私情需掩盖。

莫说李长策，就连景王也这么想，思及陈肃后院里数不清的美人，最小的好像才十四岁，两位姑爷看了眼开始抽条的陈益，脸色愈发奇怪。

他们以为陈益吓糊涂了，跑来姐夫这里胡言乱语。

陈挽情知道柳姨娘是谁，定了定神后，轻咳一声：“阿弟莫慌，柳姨娘当年生你们时伤了身子，这些年一直有旧疾在身，你们自幼于夫人身边长大，自然不知。”

“三姐姐，当真是旧疾么？旁人不知，你还能不知？”陈益有些激动，“姨娘纵使做错事，又何至于此？”

陈挽情神色僵住一瞬，像被戳中死穴。

李长策却淡声道：“岳丈便是这样教养你的？对家中姊妹如此无礼，这是陈家家事，与我一外人无关，我先走了。”

景王在一旁微微颔首，显然也这么觉得。

世族子弟合该举止进退有度，大喊大叫实在不像话。

“三姐夫，柳姨娘是燕城人，我今日寻来，只想托你将她一缕头发送回燕城。”

陈益被李长策冷厉气势吓得清醒过来，神态恭谨许多。

他身形瘦削，如一杆青竹，是京中最受人追捧的翩翩清雅少年，一袭素衣泪眼朦胧，叫人看着心生不忍。

李长策拧眉别过眼，很是不喜男子作此娇柔态。

可那句“燕城人”还是让他停下步伐。

几十年前，燕城本就因地处边关，寒冷无匹而贫瘠，又因连年受北胡劫掠，多有寡妇幼童。

每逢天灾，便有许多人牙子来燕城，低价购得幼童少女，碰见特别黑心的，见村中壮年男子少，压根无法及时防范，便在路边直接掳走。

老定北侯羽翼丰满后，曾下令凡受掳掠为奴婢的燕城人，皆可由侯府赎人。

李长策袭爵后，仍旧保留这道命令。

陈益见定北侯半晌不言，喉咙开始发紧，解释：“柳姨娘死前，最后的愿望是能魂归故里，所以我斗胆——”

李长策忽然打断他的话，“魂归故里，为何只送一缕头发回去？”

“我……”陈益嗫喏两下，“三姐姐与姐夫新婚燕尔，抬一尊棺材回去，太不吉利。”

李长策的目光陡然锐利，像针尖一样扎在兄弟两人身上，“你倒是善解人意。”

陈挽情心中叹口气，她大致猜出了李长策的想法。

无非是生母不明不白死了，竟连豁出脸面满足生母遗愿都不好开口，想必今日突然跑来，也是受了谁指点，单这两人拿主意，断然不敢这样做。

大的尚且这样，小的竟一直不吭声。

而李长策，显然很是瞧不上优柔寡断的人。

他再开口时，语气很是平静：“我可以命随从提前一日出发，送去燕城。”

“柳姨娘是陈家人，此事应当知会一声母亲。”陈柔玉终于开口。

饶是怕景王不快，陈柔玉也不能忍受李长策无礼行径。

他一个新婿，有什么资格管陈家家事？

何况这两个弟弟平素便胆小，定是有人趁着景王在府中，撺掇他们给自己添堵。

陈柔玉越想越怒，看向陈益时语气冷淡：“姨娘旧疾复发而亡，与母亲无关，再者，她平素待你们如何，你们不知晓么？竟敢信口雌黄。”

景王打量一眼两兄弟，衣裳虽素，却是上好的料子，足以匹配世族公子的身份，冷静下来后的容貌举止更是自有风雅气，一看便知自幼受大儒熏陶。

景王笑而不语，也没有替陈柔玉解围的意思，好整以暇观察她。

倒是李长策不想再耗下去，问陈益：“你以为，是否要知会江夫人一声？”

陈益愣住，一时间以为三姐夫对自己不满，故意问这种为难人的问题，犹豫后点头。

“那你去罢，若江夫人同意，我便带柳姨娘的尸首回燕城。”李长策也没什么反应，仿佛带走的只是块不起眼的石头。

陈益呆在原地，怎么和想象中不同。

遇见这种事，定北侯不该询问一番么？那人交代自己要说的话，他还没来得及说呢。

他回过神，连忙拦住李长策，被定北侯不悦的神色怵到后，补道：“三姐夫，柳姨娘是燕城定安县人，江家当年买了不少那儿的人。”

陈柔玉牙都快咬碎了，这是什么话，谁家不买奴婢？

她发觉定北侯神色更冷，景王也收敛笑意，心头一跳。

景王忍不住想，陈家究竟是哪儿出了问题，到了这一辈，怎就这两个不成器的苗子，上赶着得罪人。

定北侯抵京一段时日，也去过江家的宴会，竟不知治下子民近在眼前，也无一人上前，恳求随他回乡。

无论缘由，定北侯现下都不会太高兴。

李长策瞥了眼陈益，颔首：“知道了。”

陈挽情则对几乎维持不住体面的长姐道：“两位弟弟年纪尚小，阿姐莫要生气。”

说完，她便跟上李长策的脚步，并肩往荣禧堂走。

少了陈柔玉在身边，陈挽情步履轻松，嘴角微微上扬。

“你好似很开心。”李长策冷不丁开口。

陈挽情被唬了一跳，收回笑容，否认：“没有。”

她和柳姨娘不熟，只知那是江氏心腹。

李长策莫名想多和她说几句话，又忽然问道：“那个柳姨娘，和江夫人有嫌隙？”

他的眼睛黑得像化不开的墨，静静看着身边人。

从探子提供的寥寥几句话中，李长策知道陈挽情定然与江氏关系不佳，便从未喊过江氏岳母。

“没有。”陈挽情思索片刻，“她平素在母亲面前，很是做小伏低，许是母亲唯恐重蹈许家覆辙。”

通州许氏亦是望族，六十年前，老家主亦是没有嫡子，倒是某个庶子格外聪慧，官至冀州刺史后，婢女出身的生母病逝，他坚持将生母棺木从正门抬出。

族中人皆不允，堂堂封疆大吏嚎哭不止，干脆趴在生母的棺木上，对族人大喊：“我乃冀州刺史，太子之师，可否自汝通州许氏正门出？”

族老们焦头烂额，只好应下。

江氏与许氏也有姻亲关系，恐怕江夫人每每看见柳姨娘，便会思及这段往事。

李长策沉默，忽然道：“你觉得你弟弟今日举动，是受谁挑拨？”

“不知。”陈挽情实话实说。

府中和江氏有怨的人太多，方才那遭显然是冲陈柔玉去的。

这种糟心事一旦捅到景王面前，他才不会在意谁无辜谁清白，只会觉得烦，而让他心烦便是陈柔玉最大的过错。

景王不一定责怪江氏待妾室刻薄，却一定会责怪陈柔玉连这点丑事也捂不住，让陈益闹出来，叨扰他与定北侯谈话。

直到用膳时，陈挽情瞥见邓姨娘和五姑娘没来，偏过头压低了嗓音：“我知道是谁了，邓姨娘。”

“定然是长姐怕我见到她们不痛快，做了什么，惹得这两人报复。”

李长策搁下玉箸，听见陈肃同自己说话，不咸不淡回应，等再同陈挽情说话时，却见她专心致志对付碟中多刺蒸鱼，便继续保持沉默。

这下，陈肃再说话时，他的回应更加简短。

好在定北侯出身燕地，野蛮不识礼数的名声已传开，也没人觉得他是故意怠慢岳父。

江氏则脸色黑如锅底，想起方才女儿毫不客气指责的话，心中又气又怨。

真是个白眼狼，她带走柳姨娘的儿子养是为了谁，还不是为了陈柔玉，多两个同母弟弟有什么不好，偏这孩子一瞧见陈益陈昂便摆脸色，话都不肯说一句，感情比人家堂姐弟还稀薄。

应女儿的要求，江氏勉勉强强同意定北侯将柳姨娘的棺木带走。

看着李长策，江氏心底嘀咕，真是怪胎，和三姑娘一个样，也不嫌晦气。

用膳之前，陈肃便已知晓水月阁外闹剧。

他亦知晓夫人做了什么，但柳姨娘早就年老色衰，只要儿子还好好的，他便无所谓。

只是不该闹到外人面前，惹女儿在婆家没脸。

一顿饭，所有人心思各异，也就陈挽情即将去燕地，心情轻松吃了个饱。

待坐上回府的马车，看着想闭眼休息片刻的陈挽情：“她为何觉得，你见到邓姨娘会不快？”

“曾经被五姑娘骂过几句，”陈挽情想敷衍过去，“也不是什么大事，奈何长姐偶尔心思太细腻。”