送走宁致，裴不澈的副将来报，大军已在城外整装，问何时拔营。

暮色悄然而至，冬日的寒意越发凌冽。桌上摆放着精致的茶具，茶水早已冷却。

裴不澈道：“两个时辰后，大军开拔。”

副将行礼退下。

今日医馆病人不多，孟红檐从医馆回来得早。下了马车，径自向正厅走去，穿过走廊迎面碰上了裴不澈。

孟红檐微微福身：“殿下，是有什么事要出去吗？”

裴不澈见着她，眼睛一亮，牵上她的手一路往正厅走。

“没有，准备去接你的，没想到你先回来了。”裴不澈追问道：“冷么？饿坏了吧？”

“不冷的，也不太饿。”孟红檐被他牵着，细声细气的。两人到餐桌旁坐下，原本还在说话的都很有默契地沉默了。

屋里没人说话，静得可以听见针落的声音。沉默许久，两人异口同声地开口：

“我有事想同你商量。”

孟红檐愣了，微笑道：“殿下先说吧。”

裴不澈清了清嗓子，道：“梅林县的疫病一发，冯翊王以这个为由反了，我今晚就要带兵前往冯翊，此去少则数月多则半年。”

“今晚便走吗？一会儿我去给你收拾点换洗的衣物，不知道可来得及？”

历史上冯翊一战，裴不澈水淹冯翊，大获全胜。孟红檐压根不担心他会死在战场上，只是不知出于何等心情，还是不希望他在战场上受伤。

看她真要起身，裴不澈一把拉住她，道：“不必了，裴觉会帮我收拾好的，你先好好吃饭。那你想跟我说的是什么事情？”

“梅林瘟疫突发，想必殿下知晓此事。我看县衙在寻大夫，我想……”

话未说完，便让裴不澈出声打断了：“你想去是吗？太危险了，我不同意。”

“裴临安！”孟红檐严肃看着他，严词正色道：“瘟疫关乎一方百姓的生命，我不能坐视不理。更何况冯翊王要借此谋反，我只要能治好瘟疫，你也能早日凯旋不是吗？”

“又不是只有你一个大夫能治瘟疫，我不在你身边便不希望你去。”

孟红檐叹息道：“殿下，你是百姓的镇军大将军，所以哪里起战事你都得去平息。而我是个大夫，治病救人就是我的职责，所以现在梅林县的百姓需要我，那我就得去。”

裴不澈犹豫般地开口：“可是……万一你出事了怎么办？”

“临安，”孟红檐捧起他的脸，柔和一笑：“我不做谁的金丝雀，也不攀附任何人。我不必美丽动人，因为我有自己的思想，我坚定且强大。”

“罢了……我想拦也拦不住你。”话到嘴边，像是被堵住了一般，裴不澈沉默良久，声音略带沙哑：“既然你心意已决，我便不再阻拦。只是此去梅林县，疫病横行，你万事都要小心。”

孟红檐眼眶微微泛红，却坚定地点点头：“殿下放心，我定会照顾好自己。你在战场上也要保重，战场上刀剑无眼，千万不可大意。”

暮色四合，檐角的青铜铃在寒风中发出细碎的呜咽。裴不澈进屋换了身衣服，再出来时便是坚硬的玄甲。

更漏声催，庭中积雪映着惨白的月光。裴不澈忽然伸手将她鬓边碎发别到耳后，指尖在触到耳垂时顿了顿，终究只是轻轻拂过那支素银丁香簪。

一更鼓响，城外传来战马嘶鸣。孟红檐望着他玄甲上的霜色，突然想起什么：“等等！”

她转身跑向房间，青缎绣鞋在雪地上踩出凌乱的印痕。

回来时掌心托着个青瓷瓶：“这是我新配的止血散，比金疮药见效快……”话音未落已被揽入怀中。玄铁护心镜抵得她肋骨生疼，却贪恋着玄甲下传来的心跳。

大军开拔的号角刺破夜空。孟红檐站在廊下看着空荡的庭院，忽然发现东墙那株老梅开了。殷红花瓣落在雪地上，零落成泥。

孟红檐不敢耽搁，立马收拾医术和银针匆匆赶往医馆。卓元鹤已经将药材装车，药童和学生带好了杂物，正在门口等她。

“娘子，快启程吧，现在赶过去估摸天亮就能到梅林县。”

等孟红檐上了马车，一行人借着月色出了京城。

梅林县的官道覆着薄冰，马车在颠簸中碾碎无数冰凌。孟红檐掀开车帘，看见流民在雪地里拖出蜿蜒的黑痕。

忽然有孩童的哭声刺破死寂，她循声望去，正撞见个妇人将襁褓抛进结冰的河面。

“停车！”

她抓起药箱跳下马车，绣鞋陷进积雪的瞬间，刺骨寒意顺着脚踝攀上来。河中央的冰面裂开蛛网纹，襁褓正在缓缓下沉。

孟红檐解下斗篷就要往河里冲，却被卓元鹤死死拽住。

“娘子，那是瘟胎！”药童蒙着面巾的声音发闷：“生下来浑身长满黑斑，接生婆都说要遭天谴的。”话音未落，冰面轰然塌陷，墨色河水吞没了那抹素色。

“可是万一能把他救回来呢？”

卓元鹤道：“阿檐，难道你想还没救人就先把自己的身体搞垮吗？县衙还有更多病人在等我们去呢！”

孟红檐抿着唇，又重新坐回马车上去。

梅林县瘟疫肆虐，街道两旁横七竖八躺着的全是患了瘟疫的百姓。孟红檐一人递了一个荷包，道：“这个是拿百草霜熏过的，可暂时防住瘟疫，一定要随身携带。”

“多谢娘子！”

梅林县的疫病来势汹汹，县衙立刻封了整个县，县内大夫不多，朝廷四处张贴告示寻大夫。但一旦进了梅林县就不能出去，没有人愿意来送命。

因而梅林县县令见到孟红檐，跟抓住了救命稻草一样。

“孟大夫！”县令甘衡喊她，小跑几步过来，俯首行礼：“您此前送来的药材快见底了，如今还亲自到梅林治瘟疫，在下替梅林的百姓谢过孟大夫。”

“您不必多礼。”孟红檐扶他起来，神色自若道：“还望县令告诉我一下，现在染上瘟疫的百姓有多少？没染上的有多少？”

廿衡脱口而出道：“今早我派人去查看了，县里住户八十余户，共二百五十三人。染上瘟疫的百姓有二百二，余下的都安置在县衙内。”

“没有发病死亡的吗？那些是如何处理的？”孟红檐问道。

略一迟疑，廿衡道：“按照律例，为了避免疫病再传染，官府给了家人一笔丧葬费，在东郊火葬了。”

孟红檐点头，表示明白了。

卓元鹤招呼人卸下药材，分发下去，药童和学生领着药材去熬成药汤，在县衙门口集中分给百姓。

金银花、连翘、板蓝根这三样药材作为治疗瘟疫的主力军，主要针对的是轻微病症的病人，也可起到预防瘟疫的作用。

对于病重的病人，则根据患者的症状、体征等进行辩证论治，对症下药。

孟红檐医术精湛，加之上辈子受过现代医学的熏陶，很快便有了初步治疗方案。但是瘟疫的蔓延速度远超预期，药材的消耗也异常迅速。

“娘子，我们带来的药材快没了，最多撑不过三日。”

听着药童的禀告，孟红檐忧心忡忡地揉了揉眉心，沉思片刻，道：“你现在立刻赶回京城，将医馆库房里的药材全部带来。然后去淮陵王府支出一笔银子，去药铺买药。三日内务必赶回来，明白吗？”

药童眨眨眼睛，答应下来。

卓元鹤看她脸色不好，倒了一杯水给她，道：“阿檐，你休息会吧，这里有我呢。”

孟红檐勉强笑道：“那我回屋睡会儿，若有什么情况记得叫我。”

说罢，起身出去了。

门外一片灯火通明，药童和衙役穿梭在病人身边。

今日的天气格外好，明月当空。

孟红檐回屋，从书盒中取出《伤寒杂病论》和《瘟疫论》细细看来，希望能从中找出抑制瘟疫的药方。

烛火突然爆了个灯花，她抬头望见铜镜里自己苍白的脸，鬓边那支丁香簪不知何时裂了道细纹。

此刻星垂平野，旌旗在寒风中猎猎作响，三军沿江驻扎。裴不澈从营帐中走出来，远望明月高悬，思绪越飘越远。

裴不澈受父亲裴忠的影响，自幼习武，熟读兵书。十四岁那年裴忠战死沙场，连尸体都没能送回来。裴不澈回到府中，只记得府中白衣素蒿，裴忠的佩剑和玄甲陈列在棺材里。

那是裴忠的衣冠冢。

从他记事起，景荣长公主便不喜他，从未给过他好脸色。父亲去世后，景荣长公主更是变本加厉，自裴不澈随高正武征战之后，他常年不回府中，两人才关系缓和了许多。

景荣长公主是他母亲，恨她也恨不起来，但真说要谈感情，好像也谈不上有多深厚的感情。

不澈不澈，她曾声嘶力竭地说，你生下来就不是一个干净的孩子。

如今景荣长公主不再轻易见人，关系没那么僵硬了。偶尔见面还能称她一声“母亲”，她虽不热情，但也不似以往那么冷淡了。小时候裴不澈也时常想为什么母亲不喜欢他，随着年龄大了，这些问题再也没思量过。

得不到的总是会感到遗憾，裴不澈不知道该怎么爱人，只是想着要把最好的东西捧到她面前，就这么怀揣着龌龊、小心翼翼的心思。