谢景渊离去后，沈微婉将那枚梅花玉佩收入匣中，未曾再取。

江南的日子如流水般平缓，春去秋来，她鬓边未添半分风霜，眉眼间的从容却愈发沉淀。

小院临河而居，她在院墙边种了一丛翠竹，窗下栽满了月季与菊。

每日清晨，她伴着鸟鸣起身，汲河水浇花，而后坐在廊下临帖。

她的书法渐有风骨，笔锋间褪去了往日的隐忍，多了几分舒展与自在。

陈嬷嬷打理家事，闲时便陪她去镇上赶集，买些新鲜蔬果与布料，日子简单却踏实。

镇上的人都认得这位温婉娴静的沈姑娘，她待人谦和，偶尔会帮邻里写书信，断账目，渐渐赢得了众人的好感。

有热心的阿婆想为她牵线搭桥，说镇上有位温文尔雅的教书先生，品行端方，与她甚是相配。

沈微婉总是含笑婉拒：“多谢阿婆好意，我如今这般，便很好。”

她并非不愿再寻良缘，只是历经世事，早已明白真心难得。

更何况，她好不容易挣脱了命运的枷锁，只想好好享受这份独属于自己的自由，不愿再被任何关系束缚。

这日，沈微婉正在书坊看书，忽闻邻座几位书生议论京城消息。

“听说新帝登基后，励精图治，减免赋税，百姓安居乐业，倒真是位明君。”

“是啊，只是听闻新帝至今未立皇后，后宫空置，朝中大臣屡次上书劝谏，都被他驳回了。”

“传闻新帝心中有位白月光，当年为了她，竟不惜违背祖制，只是不知为何，那位姑娘始终不愿入宫。”

沈微婉握着书卷的手指微微一顿，心中泛起一丝涟漪，却并未多言，只是默默合上书，起身离去。

谢景渊如何，早已与她无关。

她如今在意的，是窗前的花是否开得正好，是今日的晚霞是否绚烂。

回到小院时，却见院门口站着一位身着青衫的男子，面容俊朗，气质温润，正是镇上那位教书先生，姓苏名砚。

“沈姑娘。”苏砚见她回来，拱手行礼，神色温和，“在下冒昧来访，还望姑娘莫怪。”

“苏先生客气了，请进。”沈微婉侧身让他进门，心中有些疑惑。

两人在廊下坐下，陈嬷嬷端来清茶。

苏砚捧着茶盏，目光落在院中翠竹上，缓缓道：“在下今日前来，是想向姑娘请教书法。

久闻姑娘书法精妙，在下苦思冥想不得其法，还望姑娘不吝赐教。”

沈微婉见他神色诚恳，不似有假，便点了点头：“苏先生过誉了，切磋尚可，赐教不敢当。”

此后，苏砚时常来小院拜访，两人谈书法，论诗词，偶尔也会聊起江南的风土人情。

苏砚学识渊博，谈吐风趣，且尊重她的过往，从不多问。

沈微婉渐渐放下心防，与他相处时，多了几分轻松自在。

转眼便是深秋，江南下起了淅淅沥沥的秋雨。

沈微婉卧病在床，发热不止。

陈嬷嬷急得团团转，苏砚得知后，每日风雨无阻地前来探望，还请来了镇上最好的郎中，亲自煎药喂药。

病榻前，苏砚握着她的手腕为她诊脉（他自幼跟随祖父学医，略通医术），神色凝重：“姑娘身子本就虚弱，此次又受了风寒，需好生静养。”

沈微婉看着他鬓边的雨珠，心中暖意涌动，轻声道：“多谢苏先生，连日来劳烦你了。”

“姑娘不必客气。”苏砚抬眸，目光温柔，“能为姑娘分忧，是在下的荣幸。”

病愈后，沈微婉与苏砚的关系愈发亲近。

一日，两人在河边散步，苏砚忽然停下脚步，认真地看着她：“微婉，我知道你心中有过往，不愿提及。

但我想告诉你，我不在乎你的过去，我只在乎你的现在与未来。

我希望能与你共度余生，护你一世安稳，不知你是否愿意？”

沈微婉望着河面泛起的涟漪，心中百感交集。

她想起了谢景渊的权势与承诺，想起了宫中的血雨腥风，再看看眼前的苏砚，他没有至高无上的权力，却能给她最想要的平静与尊重。

她沉默了许久，终于缓缓点头，眼中带着泪光，却满是笑意：“我愿意。”

次年春日，沈微婉与苏砚在小镇上举行了简单的婚礼。

没有奢华的排场，只有邻里的祝福与亲友的欢笑。

婚后，两人相敬如宾，琴瑟和鸣。

苏砚在镇上的书院教书，沈微婉则在家中打理家事，闲暇时便陪他一同备课，或是带着孩子们（苏砚收养了两位孤儿）去河边放风筝。

日子平淡而幸福，沈微婉渐渐淡忘了京城的一切，那些权谋，厮杀，背叛，都成了遥远的过往。

她偶尔会想起谢景渊，想起那个曾与她相互利用，并肩作战的男人，心中没有怨恨，只有一丝淡淡的释然。

而京城的皇宫中，谢景渊独坐于太和殿的龙椅上，手中摩挲着一枚与当年送给沈微婉一模一样的梅花玉佩。

殿外夜色深沉，万籁俱寂。

他开创了盛世，成为了万民敬仰的明君，却始终未能填补心中的空缺。

太监轻声上前：“陛下，夜深了，该歇息了。”

谢景渊缓缓抬头，目光望向江南的方向，眼中带着一丝不易察觉的温柔与遗憾：“朕知道了。”

他终究是失去了她。

但他也明白，放手，是他能给她的最后一份尊重。

只要她能过得幸福，便好。