古言曰：婚姻自来是世家大族维系繁荣、相互结盟的纽带。
阴历三月十二，车家与妫家结亲。
车慎行身骑高头大马，亲迎至妫家。路上引得人人称赞。新科状元迎娶美娇妻，至何时都易被人传颂。
车家迎亲之人才至，妫清菡便被人自内堂推了出来。盖着大红盖头掩盖着稍有抽泣的面容，但双手腕上那明晃晃相缠的红色绸带，还是引得四周观礼的众人议论纷纷。
车慎行翻下马来，半调笑着迎过来道：“这盖头是否略厚，就算怕绊了门槛，也不至于将这牵红缠得茨实。牵红娶妇，这头是否需我牵？”
说着便去解那系手红绸。全无视身侧喜娘手中那捧着的红绸。
身侧喜娘才要出言阻止，却被车慎行警告的眼神警止。
“听古人言，这千里姻缘一线牵。未承想这红绳竟是这般粗。唯恐我与夫人这姻缘不牢。”
妫清菡低头，从盖头一角看来，手腕上那束手红绸被车慎行解开。
感激不已。抬头望去，日曛特有的阳光照耀，本过于刺眼，却被头上所罩的大红盖头遮了眼。虽是隔着红盖，仍是瞧他周身光晕，仿若真“谪仙”般。
大红的嫁衣略长，但仍是不免被车慎行的手指尖碰触到皮肤。
其后锣鼓喧天，再多的流言蜚语也入不了妫清菡的耳中。只瞧着自己眼下双手自由，并未被再行绑束。甚之手中这若有若无自行牵拿的红绸另一端，所牵在今日的新郎官车慎行手中。他并未在前，身在身侧乃至身后半步。比之喜娘还贴心的提醒。
“门槛。”
“三阶。”
“前路平摊。”
被扶着坐于轿中，妫清菡擅自扯下盖头的红盖。牵引着冠侧流苏摇摇坠坠。
风吹起侧帘，妫清菡隐向外瞧去。外头吹吹打打好不热闹，微探出身子朝前望去，冠顶起窗帘，隐约透过人影能见前方马上，车慎行的挺拔背影。
今日出嫁，却非自己所愿。更不识得前头骑马的郎君。
物有本末，事有终始。
按着自己本该的姻缘，该在上个月，二月初二便该坐在这轿中出嫁，但所将走的却全不该是眼下这条路。人也不该是前头这人。
自家冷门宗室空有爵位，无权无官。只因家父妫德正中年时生了一场大病，稍累些便会体力难支。这般如何谋官？虽说待百年后爵位传子，可获拨官。但为了给儿子谋个更好的官职，便将主意打在了百官之首丞相的跟前。
但现任丞相年迈，眼瞧着将致仕。目光再转向即将继任的御史大夫车开诚身上。
妄想借此搭上车开诚为以后朝堂的靠山。
奈何摸不准车开诚喜好，几次交往皆不得。素闻与妻也甚为恩爱，不好送妾去。为“联系”，听闻他家二子还未成婚，如今已老大不小，本一直要科考耽误了大好年岁。那若能与未来丞相家结亲......
愣是托了一众关系去搭线，车家一直未松口。搭媒中倒真有“主意”的，借着祖上出五服上有亲故，托着族老连着媒人一道去说和。轮番去说，好说歹说，总算让车家派人来敲定了纳彩之礼。世人也皆知车家与妫家欲结秦晋之好。
但事有变化，朝堂之中，车开诚无端端带众上书，奏了当今丞相的不是。一时引起党派纷争不断，朝廷争执不休。多数跟奏的御史现已多数被陛下亲问责，罢黜。一家家接连获罪，眼瞧着车家就要大祸临头！
妫德正左右打听，担忧不已。若车开诚就此出局，那结亲可还有必要？
便想称病避祸，世人都知他身子不好，生病自是常事。正借此推拒了这费力求来的婚事。
可不知此次是何缘故，多人连翻登门探病，连着常日不结交之人亦是。反令妫德正心下越发合计，生怕是官家派人来询。听闻为开源节流，正想罢爵收减呢。岂不是正撞到此次事端？只得终日赔着小心度日。
后时日将近，想撇清又不想旁人戳脊梁骨，妫德正只得硬着头皮道：“嫁!刀不斩御史，结亲！”
妫清懿哭诉爹娘狠心：“只为弟弟前程而论，全不顾女儿家幸福与否......那车慎行书呆子一个，大字都不认只凭家里的权势才在太学中谋了个太学生的文凭......我最爱好诗文的，与他怎能说到一处去......”
妫清菡却是事不关己的态度，只一心备嫁。也不敢去劝妫清懿，生怕更惹得妫清懿不快。
因头任妫夫人，妫清菡的亲娘还在世时，便与母家世交陈家达成默契。待妫清菡及笄后便会嫁去陈家。
“文家累世的陈家，家里简单，至少眼下瞧着确是极好的。虽说谁也吃不准多年后如何。但想来......儒学持家，至少奉行仁善。”
......
妫家家长经过几日反复挣扎，瞧着日渐空乏的账目银钱，终是坚信瘦死的骆驼比马大的理论。要与车家结亲傍身，毕竟年前拖了多少关系搭了多少才成的婚事。
车家恰时派人来问名。
本纳采时两家只定了要结亲，并未说清是与妫家哪位女子结亲。只听闻妫家正房共两女一子，这般妫家送出名帖便也算定下其人与车二公子成婚。
妫夫人与来人独谈时，心念一转，话语中不清不楚，最后送上的确是妫家嫡长女，妫清菡的姓名和生辰八字。想着妫家从未对外张扬她妫清菡并非自己所出。多数人家皆不知此事。车家自也不会知！
妫府内，妫清菡听闻车家来人定期，商定了三月中旬。身为长姐，不该在后，往前算来，眼下二月初二便是一个极好的日子。便自书一封，亲去了太学院中，亲手交于陈家兄长。
但只第二日便收到了陈家哥的回信，上写：不知结亲之事，望查实。
甚至为谨慎，陈家哥此次并未署名。
妫清菡瞧着书信，顿感不好。确实。近来只见车家在送聘，陈家一直全无动静。难道要在二妹妹之后再行出嫁？
府内一时滴水不漏，可却打听到外媒人在给妫二小姐选户相配人家。
妫清菡心中本能的不信，难道真连清懿都在骗自己？
再行打听，确认无误。陈家全不知情，车家又来走过流程，难道是将自己献给了车家？
到后宅，寻到妫夫人请安，相问。
“哎呦呦，我的好孩子，二娘忘记知会你了。那日车家来的匆忙，偏巧，我手下这崔思又不在，这旁人用着哪有她利索。这不便拿错了，将你的生辰八字递了出去......"
妫清菡闻言身子止不住的打颤。多年来不是不知，只是不愿拆穿罢了。此刻仍强忍着道：“左右还有两月，二娘派人说明缘由，拿回便是。”
“那可是不大好。这车家是按着你的生辰八字算的日子呢。”
“三月十二，是按着我的生辰八字算的？那请期之时都过了多日了。您，是何时知晓的呀？”
“可不就是请期那日嘛。都怪我......”
“清菡斗胆问一句。那生辰八字是我的，姓名呢？我顶了清懿之名？”
妫夫人眼珠稍转，双手叠拍两下作响，后才道：“都怪我，想着姑娘家都大了不是。给你和清懿都作了帖。自是各是各......”
妫夫人还未说完，妫清菡已然夺门而出。再说无用，疾跑着朝着前院而去......
妫夫人腿脚也不慢，且身侧的崔妈妈惯会先发制人。在妫清菡还未说完之时，便以妫夫人有话要禀，让妫清菡让长辈先言而打断。
妫夫人将一切过错都揽在身，还道妫清菡未听完解释道歉便跑来此。“这孩子，让我在后追的我心绞痛。难不成我还能是故意的不成？都是车家急慌慌来问名时拿错了名帖，按着你的生辰八字算的吉日......极好的日子呀。车家又那般富贵！”
妫清菡被倒打一耙多年不甘与愤怒忽而便涌了出来。心口越发的堵，只觉得自己才是心绞一般的痛处。难得一次质问：“那您便是承认，您分明便是故意的。”
妫德正忽而一拍堂桌。“够了。这些事本就不是你姑娘家管的。要嫁哪家是我们做长辈的定的。”
“那陈家怎办？那可是娘亲给我选的人家。”妫清菡毫无避讳的问。
“谁可证明咱们妫家曾与陈家订过亲？陈家早没了当年荣光，现下不过靠着几个人在太学为官教书罢了。老夫子，一月钱也不得几贯。指着他们扶持你弟弟？”妫德正坐于正首眼前轻蔑的瞥向下头跪着的妫清菡。
妫清菡瞧着正首而坐的父亲，这只认权的父亲，只要有个女儿嫁过去便成。才不管是我还是二妹妹。
“你多年不称一句母亲，可谓目无尊长。如今竟还擅议自己的婚事？挑剔上人家了。什么这家那家，简直不孝至极！你母亲为了给你谋划，给你备了多少嫁妆。你还不知足。我瞧也不必添置那些物件了，反正车家鼎盛之家，何都不缺......去给你母亲致歉。”
“不必不必，我不与孩子计较。”妫夫人在旁劝解。
“妫清菡，妄为妫家子女，去，祠堂跪到反省为止。”
妫清菡瞧着急给自己扣罪名的爹爹，忽而便不气了。就算嫁去陈家，那般平淡的人家，想必父亲也会想法子少带嫁妆。就是不想花费银钱罢了。想至此，方才那抹愤怒消失无踪......一时什么都不想争了。虽是一语凝噎。但经此彻底瞧清了父亲妫德正的嘴脸。
跪在祠堂中，看着满墙的牌位。自己的娘亲牌位连名字都不配拥有。那这妫家，不留也罢。
心念一转：我要逃婚！什么妫家、娘家。日后我想唤何就是何。既然陈语堂曾应过，不如与他私奔！我不图钱，吃糠咽菜都无妨。只求逃离这个妫家之地。
注：
物有本末，事有终始。出自《大学》
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第1章 第一章：绑束出嫁
