古言曰：婚姻自来是世家大族维系繁荣、相互结盟的纽带。
阴历三月十二，车家与妫家结亲。
车慎行身骑高头大马，亲迎至妫家。路上引得人人称赞。新科状元迎娶美娇妻，至何时都易被人传颂。
车家迎亲之人才至，妫清菡便被人自内堂推了出来。盖着大红盖头掩盖着稍有抽泣的面容，但双手腕上那明晃晃相缠的红色绸带，还是引得四周观礼的众人议论纷纷。
车慎行翻下马来，半调笑着迎过来道：“这盖头是否略厚，就算怕绊了门槛，也不至于将这牵红缠得茨实。牵红娶妇，这头是否需我牵？”
说着便去解那系手红绸。全无视身侧喜娘手中那捧着的红绸。
身侧喜娘才要出言阻止，却被车慎行警告的眼神警止。
“听古人言，这千里姻缘一线牵。未承想这红绳竟是这般粗。唯恐我与夫人这姻缘不牢。”
妫清菡低头，从盖头一角看来，手腕上那束手红绸被车慎行解开。
感激不已。抬头望去，日曛特有的阳光照耀，本过于刺眼，却被头上所罩的大红盖头遮了眼。虽是隔着红盖，仍是瞧他周身光晕，仿若真“谪仙”般。
大红的嫁衣略长，但仍是不免被车慎行的手指尖碰触到皮肤。
其后锣鼓喧天，再多的流言蜚语也入不了妫清菡的耳中。只瞧着自己眼下双手自由，并未被再行绑束。甚之手中这若有若无自行牵拿的红绸另一端，所牵在今日的新郎官车慎行手中。他并未在前，身在身侧乃至身后半步。比之喜娘还贴心的提醒。
“门槛。”
“三阶。”
“前路平摊。”
被扶着坐于轿中，妫清菡全未思考便松脱了手。甚至未听旁人劝阻，擅自扯下盖头的红盖。牵引着冠侧流苏摇摇坠坠。
轿子摇摇晃晃，妫清菡自也随之。风吹起侧窗帘，妫清菡隐从内向外瞧去。外头吹吹打打好不热闹，人头攒动瞧热闹的人群也谓之人山人海。侧过头去，向外去瞧。那冠顶起窗帘，微探出身子朝前望去，才隐约透过人影能见前方马上，车慎行的挺拔背影。
还欲看的再清晰些，头上喜冠忽而一颤。妫清菡急忙抬手去抚的同时板正身子，只以为那冠要坠掉头上。只因这冠实在太沉，压得头皮发痛发麻，实难承受。
轿子晃动不止，妫清菡却不禁感伤。
今日出嫁，却非自己所愿。更不识得前头骑马的郎君。
物有本末，事有终始。
按着自己本该的姻缘，该在上个月，二月初二便该坐在这轿中出嫁，但所将走的却全不该是眼下这条路。人也不该是前头这人。
不知不觉，熙攘的人声中忽而一声高喊：“请新娘子下轿！车府到！”
妫清菡一时毫无动作，这声喊入了耳，却还未进入脑中进行思考。
二声高喊。
妫清菡才将大红盖头重盖头上。脑中仍未思考，满脑子中闪现的都是近来之事。
三声高喊。
妫清菡才起身出轿，迈过下压的轿杆。
迎面伸过来一只手至身前，那明显是，男子的手。
妫清菡在盖头下隐隐的瞧着，一时不明。顺着那手看去，红色喜衣的男子微弓着身子，自身后露出一条明晃晃的红绸带。想来男子是将那拿着红绸带的手背于后。
低头瞧着自己在身前的双手。方才入轿后，便将那红绸随手松开。怎的，这车家公子还一直攥着那头吗？想来在自己松手那刻，好似那红绸便坠于地后不见了踪影。难不成他一直牵着？
一时未动，喜娘过来打着圆场。接过那手中红绸再次递到妫清菡手中。
迈过火盆，进了车家。车家从里至外隆重异常，但妫清菡瞧不见。只能见红盖头下一方落脚之地。作礼繁琐，被盖在盖头之下被拉来扶去，跪身作揖等直头脑发胀险些晕厥。若不是喜娘在旁提点，妫清菡都不知应是个什么流程。其后礼成，行至回廊，左拐右行才至后院。妫清菡只紧紧抓着手中那红绸，一时都未松懈开。而那头所引，仍是未来夫婿，车慎行。
坐于床榻之上，众人闹喜。被掀起盖头后，妫清菡初见车慎行。相貌英郎，面白肤色，话说貌似潘安却不为过。瞧见妫清菡娇俏容颜之时稍躬身作揖。惹得妫清菡稍有迟愣。
其后众人再次闹房，妫清菡低头以作羞容，一切规礼完尽，妫清菡也未好意思多瞧车慎行几眼。但那几眼中却发现车慎行的目光似乎一直在瞧着自己。一举一态更不敢擅动。
众人退出喜房，只留妫清菡一人规矩独坐。偶有几丫鬟时而进出，送些吃食。
至燥到至静，妫清菡脑中不免浮现出很多。
瞧着眼前皆是大红一色的喜房，两只手放在膝上，却是止不住的颤抖。
直到车府的丫鬟陆续退出，只留下妫家陪嫁丫鬟秋双，妫清菡才松乏下身子，以手扶着头冠以担重量。
秋双从众多吃食中拿起一瓷碗端来床榻之侧。
“大小姐。”秋双急忙改口。“二少夫人，二少爷特意嘱咐了几样吃食叫人送过来。说今日宾客众多，怕是不知热闹到几时呢。若是夜深之时仍未归，请您先行安寝。”
“当真这般说？可未免不规矩。不过想来我们不识，他想必也是尴尬。也罢，那一会瞧着情况，我便自行安寝。门还是不要挂锁了，毕竟是人家的宅院卧房。况，也不知这一时是个什么情况。”妫清菡仍是一手扶着头冠，一手去拿汤匙舀起那粥点。
“这鸡丝粥您多食些。今日都未大进食。不如......奴婢帮您拆着这冠，确是沉。”秋双虽是说着，却仍端着那瓷碗未动。
“再待一时再论吧。唯恐旁人来瞧。”
秋双笑着还未接话，却是敲门之声骤响。
秋双双手端着瓷碗一时迟愣，妫清菡更显慌乱，急松脱了那汤匙，正让秋双一道收走。反手指背略擦擦唇角。左手急忙扶正头冠的同时抚过垂下的流苏坠子。整个人如临大敌般正襟危坐。
秋双前去应门，却是进门一富态妇人。妇人进门，那目光自先落在一桌的餐食之上，什么都未说，便朝着妫清菡点头示意。“二少夫人，老妇是跟在夫人身边侍候的。不知来时家里可有嘱咐？未免忙乱难顾，也为妥帖。事先来同二少夫人禀明一二。”
妫清菡听她说的客气，可分明是来教新婚规矩的。不好驳了，也客气的问：“这位妈妈客气了。敢问这位妈妈贵姓？”
“不敢。您称我谢婆子就成。”
“岂敢。谢妈妈有礼。”妫清菡稍作起身，略低下头。
......
谢妈妈走后，妫清菡才敢呼出口气。瞧着一直在旁站着的秋双道：“多给我拿些吃食来。都被人瞧见了，吃不吃都会被说道，倒不如放开了来。”
秋双笑着将菜肴摆置在碟，而后奉到妫清菡眼前。“稍有些凉了呢。”
“无碍。我今日听着热闹，你可见了，那外头来的人可多？”妫清菡忽而想起问道。
秋双略作思索便答：“甚多。光我瞧着认识的，就有不少。想来没来的还能盘算盘算，这来了的实在人口忒多。”
“难道真是瞧着陛下钦点了新科状元，这车家瞧着是躲过了这波风浪。众人便都开始巴结来了？”
“总还有那谨慎的。咱家老爷，嫁女都不敢露面。”秋双说完似抱不平般，将手中碟子朝上再举一寸。瞧出自己说错了话，急忙又道，“这姑爷真是不鸣则已一鸣惊人。”
妫清菡并未待秋双说完，只轻轻叹息，轻抬手去示意秋双拿离餐碟。
秋双明意，不在多话，缓缓后退。
妫清菡久待再无人来，自扯过榻上软枕垫于手肘之下相垫，手臂仍是高举承担头冠重量。微侧过身子解乏着早已抬酸的手臂。
遥想自己十六载，身为晋尊侯嫡长女，本该衣食无忧只专闺学，但自六岁上，便已在府小心度日。因母亲自打她下生后就缠绵病榻，在她八岁时实未挺过去。就算如此，还是在卧榻之时拖着病身，费尽心思查探各家，给妫清菡指了一名可堪托付的夫婿。眼下身职太学先生之子陈语堂。
可耐同时摊上无情的爹。只为亲生子，不顾亲生女......
妫家冷门宗室空有爵位，无权无官。只因妫德正中年时生了一场大病，稍累些便会体力难支。这般如何谋官？虽说待百年后爵位传子，可获拨官。但为了给儿子谋个更好的官职，便将主意打在了百官之首丞相的跟前。
但现任丞相年迈，眼瞧着将致仕。目光再转向即将继任的御史大夫车开诚身上。
妄想借此搭上车开诚为以后朝堂的靠山。
奈何摸不准车开诚喜好，几次交往皆不得。素闻与妻也甚为恩爱，不好送妾去。为“联系”，听闻他家二子还未成婚，如今已老大不小，本一直要科考耽误了大好年岁。那若能与未来丞相家结亲......
愣是托了一众关系去搭线，车家一直未松口。搭媒中倒真有“主意”的，借着祖上出五服上有亲故，托着族老连着媒人一道去说和。轮番去说，好说歹说，总算让车家派人来敲定了纳彩之礼。世人也皆知车家与妫家欲结秦晋之好。
但事有变化，朝堂之中，车开诚无端端带众上书，奏了当今丞相的不是。一时引起党派纷争不断，朝廷争执不休。多数跟奏的御史现已多数被陛下亲问责，罢黜。一家家接连获罪，眼瞧着车家就要大祸临头！
妫德正左右打听，担忧不已。若车开诚就此出局，那结亲可还有必要？
想撇清又不想旁人戳脊梁骨，只得硬着头皮道：“嫁!刀不斩御史，结亲！”
注：
物有本末，事有终始。出自《大学》
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第1章 第一章：绑束出嫁
