堂中众人望向那名胥吏，此刻他心如擂鼓，自知话一讲出来，将激起什么样的惊涛骇浪。上官已经发话，他只能硬着头皮，当着众人道：

“方才八斋来报，生员武固伤情恶化，如今......已经不行了......”

吕登敏大惊，紫檀串险些脱手。梁学正沉不住气，直接从椅子上跳起，还想着掩饰：“昨天好好的，谁说的？出去！”

林彻自打进来就没开过口，预料堂内即将生乱，趁众人不注意，放下茶碗起身，从堂后溜将而去。

诸生无不震惊，平日里小武的活泼面孔在脑中浮现，这样一条年轻而鲜活的生命流逝，实在令人难以接受。

论此时悲痛之甚，无人能及杨世英。他呆愣在原地，平日炯炯有神的双眼中再不见光芒。闻竹他们小心地望着他，无人敢言语。片刻过后，他似是回过神来，阖上双眸，两行热泪旋即划过坚毅面庞。

“什么！小武出事了？”堂外一名站得靠前的生员惊呼出声，身后人群顷刻沸腾，惊诧之声一浪高过一浪。看守的胥吏心道不妙，担忧之余，还在努力维持那道脆弱的防线，渐现不敌之势。

“诸位同窗，还有天理可言吗！”远处走来三位青年，言语中透着激愤，一位脸上还带着泪痕。有眼尖的认出，他们俱是八斋中人。学子们自动让出了一条路，让他们来到人群最前。

“你们瞧啊！如今已然人赃并获，里面愣是半日争不出个所以然来！小武的公道，我们该替他一一地讨回来！”

三人振臂一呼，诸生纷纷附合，众人如决了堤的洪水般不可收拾。人群越过台阶，疾速涌向堂中。

在杨世英阖眼的片刻，奔涌的情感同残存的理智激烈交锋。一双手握拳而又松开，反反复复。在门外诸生涌上台阶的那一刻，激愤彻底充斥了头脑。在闻竹等人悲哀而惊诧等复杂目光的注视下，他大步跨出，一把推开拦在身前的两名胥吏，抓着贾学录领子，挥拳向他面门砸去。

闻竹算是众人中反应快的，在杨世英准备挥出第二拳时冲了上去。

贾学录是重要证人……此时万万不能出岔子。

“杨大哥，莫要冲动——愣着干什么？拦住他！”

闻竹心惊胆战，一怕杨世英盛怒下不知轻重，二怕贾学录这个时候死了，有些真相便再无明晰之日。

兹事体大，听了闻竹的话，两名看守冲了上来，纪宣、嘉惟也上来帮忙。几人联手，堪堪制住失控的杨世英。闻竹用全身力气扯着杨世英一边胳臂，方喘了口气，转头望去，不由得倒吸一口凉气。

一点火星落在地上，顷刻之间，已成燎原之势。

眼睁睁看着激愤的学子逼近，不住涌进堂中，老练的吕祭酒也坐不住了，连文官仪态都顾不得，飞一般的往后堂溜了。梁学正起码昨夜见过类似阵仗，叉着腰，嘴里不停吼着类似“反了！都反了！”之语，面对汹涌激愤的人群，却不免两股战战。向主位望去，已经不见祭酒身影。

无人听他讲话。

人群奔涌而来时，闻竹忽然意识到，贾学录一案，或因此有了转机。

群情激奋，事情已经闹大，学官们想大事化小是难了。

可剑有双刃，危机并存，若真这样发展下去......贾学录今日非成肉饼不可！

诸生推开两名看守，也顺带推开了闻竹等人。为首一人把贾学录从椅子上扯下，推倒在堂中央，众人随即将他层层围住。

闻竹忙不迭站起身，眼前是层层叠叠的生员，她遍寻四周，也没能看到纪宣他们的身影。

管不了许多！只消片刻，便不知事情会发展到何等地步。她随手抄了把门边的杌子，硬着头皮往人群里冲。

“诸位同窗冷静，别做傻事！”

“你谁啊？”近旁那名高大青年转过身来，略显方圆的脸上两条浓眉蹙起，面露不愠。

看到那张面孔的一刹，全身血液仿佛随之凝滞。她握紧手中的杌子，幻痛却已在不觉间蔓延到她全身。

她永远记得，在寒夜中，如鬼魅般出现并将她逼上绝路的每张面孔。

眼前便是胡暻身边唤作柴生的那位。

那张嘴一开一合，又不停吐出许多字来，闻竹理智未失，也知道他张口闭口间，给自己扣上了怎样大一顶帽子：“袒护杀人凶手作甚！你是觉得小武死的不无辜，还是凶手的同谋啊？”

四周嘈杂，附近几人听到他讲话，纷纷回头，怒目搜寻，这里究竟谁是贾学录的同谋！

闻竹大为无奈，现在若非要和他辩，反而极易着了道，到时把自己搭进去也未可知。她按下心中升腾起的恨意，避开那名高大青年，转头去寻纪宣嘉惟他们。

火势一起便难以控制，鬼火混迹其中，让人难以分辨。

她不想计较，可挡不住对面存心刁难。刚一转身，就被一股蛮力推了出去，那青年本就人高马大，寻常人哪经得住这一搡？眼看她就要撞在周围生员身上，旁侧人群下意识地纷纷躲避。

她重重摔在地上，当她接触到冰冷而粗糙的地面时，脑中忽的浮现一个念头：

一切......都回来了。

拨开眼前散乱的碎发，她努力撑起身子，抬头望见高壮青年那张熟悉的面孔，

头痛欲裂，她回来不过月余，可多少次午夜梦回，那晚在她脑中挥之不去。

她似乎回到了那天，或许......她从未能真正从那个寒夜中走出。

回忆与现实的界限逐渐模糊，恨意汩汩涌上心头，闻竹抓紧手边的杌子，目光中透着寒意，如困兽在身处绝境时致命而不计得失的反击。

叮——

一柄短刀不知从何处飞来，正中人群中央，刚好在贾学录身侧落下，清脆的声音在一片嘈杂中格外清晰，堂内刹那静了下来。

那柄短刀如落入塘中的一粒石子，激起阵阵涟漪。人群此时涌动起来，向外层层扩散而去。

嚓——

又是清脆的利刃出鞘声，闻竹亦循声望去，亦不由得吃了一惊。

纪宣面对众人而立，右手持着一把与地上同样的短刀，刀鞘被他随手丢在地上。他面容冷峻，清澈的眼眸在此时冷如冰霜。纪宣一改往日温润，如那手上的寒刃，周身向外散发着寒意。素有的世家公子的贵气，此时也化作威压之势，人群如受了魔力般，一同噤若寒蝉。

那柄广袖下的寒刃移动起来，下方的衣袂翻起好看的弧度，腰间佩玉随着他行动，发出清鸣。

许是顾忌他手上那把短刀，人群自然地为他分出一条道路，纪宣向她的方向走来。清俊的脸上已然摒弃一切情绪，平添几分神祇的不可冒犯之感。闻竹抬起头，望向那双眼睛，却分不清那双眼睛是否同样望着她。

眼睛被寒刃反射的光晃闪，待她重能视物时，神祇般的少年已经停在她身旁。她昂起头，纪宣微微倾身，白皙而修长手倒极为有力，攀上她的手臂，将她从地上拉起。

“原来诸位也知，刀剑无眼。刀剑伤人，拳脚手足亦可！若不知轻重伤及无辜之人，谁来担待？”

闻竹借着力道站起身，向旁边纪宣斜瞥一眼，眼中闪过几分敬佩。

少年一字一句，掷地有声。言语之间，又扶起几名混乱中倒在地上的生员。她同时留意，吕嘉惟趁众人注意全在纪宣身上时，和卫赐一起，将贾学录从人多处拉走，顺手收起地上的短刀。

方才那名高壮青年颇为不忿，狠狠向纪宣剜了一眼：“纪殊成，你少在这摆谱，干你什么事？”

纪宣也不看他，视他如空气般：“结果如何，自有开封府、大邺刑统决断。诸位因同窗情谊，一时激愤，某皆能理解。若真捅出大娄子来，”纪宣顿了顿，眼睛往堂后望去，“可未必没有眼睛看着！”

生员中灵通的已经懂了他话中之意。起初，众人大多为群情感染，有人此刻已经冷静下来，频频挪动脚步，欲往外撤去。

闻竹冷眼观望，见还有一半生员怒意未消，决定助他一臂之力，再泼上一盆冷水。

“可不！”她扬声道，“诸位同窗俱是人中龙凤——明年又是秋闱之年——似锦的前程，莫要因今日阻了。”

这话说的明白，堂中再无人不懂。在太学修读的学子，以后大都要走上仕途，入朝为官。今日之事，说大不大说小不小，虽言道“法不责众”，但若真有意追究，纵有百人、千人也阻拦不了。担个殴伤人的罪名，于仕途名声百害而无一益，太学虽多官宦之子，可也没到视此为无物的地步。

纪宣见群意松动，便知暂且稳住了情势。面上也柔和了些许。闻竹看向他，目光交汇，胜过万语千言，嘴角扬起不易察觉的笑意。

一天里最燥热的时分已经过去，混乱中的一顿发泄，太学生们的怒火也逐渐平息。人心本就不齐，遑论一部分学生本不想多事，只不过置身人群之中，被一浪高过一浪的情绪包裹，一时心气上涌，随着众人行动。如今情绪退去，已有不少生员提步离开，空留堂中一片狼藉。

群情稳定后，躲在角落的梁学正闪身出来，发觉纪宣等人的目光投向自己，尴尬的捋了捋胡须。一面四处观望谨慎不已，一面催促在堂中停留的学子快些离开。

闻竹见此朝崇化堂后望去，丝毫不见祭酒吕登敏及其余太学学官的身影，心中冷笑。梁学正平日里尸位素餐，动不动摆谱、大呼小喝，倒是唯一一个出来管事的。

门外忽然传来一阵整齐的脚步声，堂中几人纷纷向门外望去，庭中正要离去的生员们也慢下了脚步。

十余名武人模样的胥吏鱼贯而入，在堂外阶上站定，整齐地分作两列。

梁学正再也不能冷静。

闹吧，就闹吧！这下开封府来了人，他一个小小学正，又能奈何？

一名推官模样的中年文官自两列胥吏之间走来，在门槛内站定，见堂中满地狼藉，也无太学主事官员，无奈地摇头，将双手笼在袖中，为今日的混乱画了句号：

“奉开封府之命，缉拿嫌犯贾询。”