方才趁众人注意都在崇化堂，门禁虚空之时，几名八斋生员溜出太学，去开封府报了官。
闻竹等人将一应证据呈与推官，而后便被武人们半请半赶着出了崇化堂。依旧不放心，便在堂外候着。不知过了多久，吕祭酒和推官相互揖让从堂内走出，脸上各自挂了逢迎的笑。
贾学录终究是被带走了。
杨世英平复情绪后，便回了八斋斋舍，董生、嘉惟放心不下，陪他同去。
没能见小武最后一面，自此成了杨世英今生的心结。
事关人命，现在又是暑月，耽搁不得，仵作即刻便要来验尸。
送客自伤身易老。
闻竹在心中反复咂摸这半句诗，却始终不得其要义。
……
“哈哈哈哈哈，‘送客自伤身易老’，闻修之，别忘记你说过什么，我做鬼也不会放过你！”
方才在堂中，闻竹等人正要出门，贾学录用尽全身力气挣扎起来，扯着嗓子，冷不丁向闻竹丢出这样一句话，前言不搭后语。
贾学录力气拗不过身边的武人捕快，挣扎徒劳，牢牢地定在原地，嘴里依旧吐着含混不清的语句。
吕祭酒和开封府推官了解过情况，都道贾学录多日情绪不稳，以致神志不清，只让武人牢牢按住他，并未将疯话放在心上。
闻竹心中疑惑，抬眼却见纪宣先一步挡在她身前，似乎这样便能隔绝贾学录的诅咒。
闻竹浅笑，她并不惊愕于贾询的疯语，更多的是疑惑。
她心中清楚，贾学录要想骂人，昨夜在斋厨中便可说尽。何况闻竹昨夜同他交谈，无奈自哀显然多于对她的恨。如今大势已定，何至于多此胡乱之语？
目光越过纪宣，对上那双浑浊且疲惫的眼睛，闻竹更加证实了自己的猜测。
此语之意，绝非只在表面。
“你看，”纪宣看着从门中出来的吕登敏和推官，开口打断她的沉思。同窗身故，他清朗的嗓音中多了几分沉重，“他们笑得多开心啊，人命，血泪……对他们来说，似乎无足轻重。”
“伤不在自己身上，谁知道疼？世上尽多此辈。”闻竹此时也打不起精神，带了些自嘲，缓缓道，“若不是小武……只怕吕登敏他们真要搪塞过去了。倒奇怪，触犯律法者得到惩罚本是天经地义，什么时候竟成了奢求，反而我们费尽心力才能实现？才是真正的怪事。”
她叹道：“造化弄人，谁料想一夜之间，竟生了如此多变故......不出意外，贾学录也活不成了。”
她们当初想的，不过是找出伤人者，让太学诸生不必终日惶惶。
可事态如林中之火，她自以为抓住了发端，便能掌握火势。
以为自己是风，能够恣意导引林火，殊不知自己只是众多林木中不起眼的一株，直到火蔓延到身旁，才发觉自己毫无控制之力。
如果在上一世，小武本不必死的......
“你是天地间的变数。”
道人的那句话，又一次如惊雷般在闻竹脑中炸开。
当日在保康门，闻竹甚为不解，现今方咂摸出些许意味。
自她重生，上一世未发生的，一桩桩接踵而来。她并非毫无察觉，只是事情大多琐碎复杂，她并未放在心上，只是在心中埋下了种子。小武的事发生之后，这粒种子急速生长，超出她的意料，再也无法忽视。
难道她的到来，也成了小武横生变故的一环.......
那个结论太过沉重，足以使她的精神世界坍塌崩坏。
纪宣的声音在耳边响起，她切断自己的思考，不让自己继续想下去。
“依斗讼律保辜法，‘以他物殴伤人者辜限二十日，以刃及汤火伤人者辜限三十日。限内死者，则依杀人论。’小武从受伤到......不过半月，贾学录死罪难免。”
想缓和沉重的气氛，也想止住自己漫无边际的思绪，她一时不知如何做，也只能将注意转向身边的纪宣，无力地打趣道：“之前不知道，殊成对律法倒颇有研究。”
“唉，”他们站在树荫下，纪宣抚上粗糙的树干，一时怅惘，“当年叔父听讼断狱，我便在后面偷听。有时听得入迷，腿蹲得麻掉也不知道......一来二去，便略懂了些。”
“其实你今日令我刮目相看......不止在这一处。”
闻竹存心勾起他好奇，故作玄虚地抱起手臂，转过身去，频频摇头。
纪宣少年心性，被这么一钩，也起了探究之意，纠缠起来。脸上愁云渐渐散去，露出久违的笑意。
闻竹纠缠不过，转过身来，正对上纪宣那双充满热切的眼睛，毫不躲闪。
“原来，你也有生气的时候。”
纪宣听闻此语，突然笑了：“又不是神仙，谁一辈子都不生气？。”
“那倒不是，”闻竹绕到他前面，勾起一抹坏笑，“你生气的时候，倒更像神仙呢。”
不知为何，他忽地有些脸热，微微垂下头，树荫投下的影子在他俊逸的面容上移动，勾起一抹温润的笑，不觉间柔下声音：“刚才那情形，神仙来了都要挨上两拳——权宜之计，没吓到你吧。”
她噗嗤笑出声，摇摇头。
“不过，我这个不常发脾气的人，方才倒有些生疏......那修之觉得，”纪宣抬起头，笑着把问题抛给她，“我演得如何，可还入得了眼？”
纪宣自己也觉得奇怪，他自小修身养性，发怒放狠全然不是他所惯常。今日不知为何，看到闻修之还有其他几位同窗，混乱中被人推倒在地，竟真有些薄怒。借着这股劲，三分怒演作七分，又借着假刀，勉强镇住了场面。
“白虹贯日，彗星袭月啊！看自诩剽悍的柴生他们，一个个的，活像群木鸡。不过——”闻竹若有所思，扶着下颌，似是要发表什么高论：
“兄还是过于俊秀了些。要是再丑点，这里......多几道疤，保准他们一见便逃。”
纪宣知道，闻竹也是存心要逗他开心。虽因同窗之事感伤，可见她一本正经的样子，终究忍俊不禁，眼中笑意更浓：“好你个闻修之，我一会是神仙，一会是江洋大盗，平常不知怎么腹诽我呢？”
纪宣笑着捶上闻竹的肩膀，闻竹有些吃痛，面上依旧笑着。
纪宣把她当成男的，纵是温润公子，锤起人来也没个轻重。
闻竹制住他的手，连忙转移话题：“对了，你们那刀从哪儿来的？”
纪宣突然想起了什么，神秘道：“也是，你来太学晚些，有些事没赶上。”
也就在闻竹入太学前两年，那时先帝在位，西项频频犯边，战事吃紧，大邺军战况并不乐观。为呼应边境战事，先帝特下旨意：汴京国子监太学诸生，均加一门武学课。为此，太学也进了些未开刃的短刀短剑，以供生员使用。自两国和谈后，又加先帝殡天，新皇登基，习武之事也松懈下来。那些器具被随意堆在崇化堂边角的废屋中。纪宣进太学早些，知道这些旧事，情急之下，便和嘉惟取了那些东西来充场面。
“不过是些假把式。”纪宣摆摆手，他和嘉惟正是知道，这东西伤不了人，才敢往人群里扔。
风波自上午起，如今正是下午最热的时候。两名少年心照不宣地打打闹闹，都尽力抑着思绪，不让自己去想别的事情。
二人顶着烈日，心思各异，不约而同踏上往八斋去的路。
开封府多日审理，太学学官贾询伤人案也有了眉目。
贾询嘴巴不硬，刚被羁押时神志不清，吐了不少胡话，后几日审理才渐渐好些，陆续交代一应作案情况，口述笔录，签字画押，还算得上顺利。
仵作验尸后得证，太学生员武固除手部、腕部外，别无多余创口，死于破伤风。武固家人已领了尸身，回祖籍安葬。
到此为止，案件清晰明了。可祭酒吕登敏自打昨日见了开封府主理此案的判官，始终头痛不已。
经此一案，折了下属，还闹出了人命。他即将任满，一篓子的破事，全在这时赶了上来。
吕登敏闭目斜靠在圈椅上，旁边两名侍女轻柔打扇，房中无一丝声响，吕登敏心中却始终静不下来，挥手让门口备作支应的两名小厮退去。
吕登敏暗道，判官还算懂事，知道什么事能拿主意，什么事不能。
贾学录嘴不硬是好，可什么都往外漏就是不好。竟在询问中吐露出许多与本案无关的事来。判官听得惊出一身冷汗，忙叫四下人等退去，结果越审越惊......判官在官场多年，早就知晓其中要害，也不敢将笔录原封不动地呈上结案，遂连忙来和吕登敏商议。
“吕公，贾询的供述虽不能全信，可若为真......兹事体大，马虎不得啊。贾询曾为太学属官，吕公秩满升迁在即......下官也不敢妄作决断，今儿，斗胆来请吕公一个示下。”
判官为此事愁苦不已，原是贾询在询问中声称，本案还事关什么淫祀邪道？要知私传邪教乃十恶之一，重案中的重案。
判官的话言犹在耳，吕登敏当时没拿定主意，只先让他延缓结案。
门外忽传来响动，方才那名小厮打量着主人的神色，放轻脚步，不敢高声：“官人，姚十三郎来了。”
吕登敏双眼猛睁，直起身子。
姚十三？他来做什么？
这位十三郎是姚相的小儿子，不到三十就坐了高位，前途大好。饶是吕登敏自恃势大，也不敢怠慢。
“快请！”
