长老们知道桃夭门有人前来忙不迭就来迎客，片刻工夫已在正堂就位，遣人备茶安席。

余执事近来身子不大妥当仍在静养，掌门自八年前出门云游便未再归，青霄门这一时半会儿能出面的有头有脸人物几乎都到齐了。

近些时日投向青霄门的书信其实不少，有灵鹤驮来的，也有外门弟子捎来的，可像萧澈这种出自桃夭门主枝、身负继承之名的年轻人亲自上门的却还没有过。

比之近年新起的大门派，桃夭门虽走下坡，可修仙界的老人们到底还是更尊那等传承久远的老牌宗门，肯亲自前来拜访一个小门派，其用心与来意也就不难揣度了。

若早在数年前，这样的事长老们全可替谢知遥拍板应下，如今却不同了。

谢知遥已与掌门同阶皆是金丹中期，这两年又几乎代掌门内外事务，长老们虽为长辈，到底只能进言，不再好替他定夺。

萧衍看卞长老吩咐人前去寻谢知遥，问了一句：

“适才在门口有位女弟子言谢真人一早下山，不知现在是回来了？”

长老们面面相觑，立在萧衍身后的盛清柠撇了撇嘴。

“那弟子打扮得还颇体面，难不成是随口敷衍我们不成。”

闻得这句，几位长老反而松了口气，把已要出门的弟子叫了回来。

“二位方才所见多半是云倦，她是知遥亲自教养的师妹，较我们更清楚他的行止。还请二位贵客在门中稍住一晚，我等这便传讯，催他早些回返。”

萧衍指尖在茶盏沿上缓缓一拂，记下了云倦这个名字。

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云倦扫到半山，竹帚拖过石梯的沙沙声与风混在一起。落叶被她一把一把聚到两侧当作肥料扫出去。风忽地掠过，新的叶子又簌簌落下。她抬脚踩上去，咯嗞一声。

这并不是她的工作，只是不知道还能做什么而已。

那年在湖边，她只说了一句“不想修仙”，没想到师兄竟听进去了。从那以后，她再没去过学堂。修炼也成了三天打鱼两天晒网的闲事。谢知遥偶尔会跟她讲一点知识，塞几卷书过来，却从未再问她有没有看，有没有记。

她被养得松散。若真是个孩子，恐怕早就废了。

八年来，她的修为仍停在练气一阶，同期那些资质出众的孩子早要突破二阶。更别提掌门亲带的杏儿以及卞长老门下的杜歧，两人才十五六岁就已至四阶，被当作青霄门未来的柱梁。

刚开始门派内的人还对云倦这样颇有微词，但是随着谢知遥的实力越来越强，他们也不再多说什么。

都最年轻的金丹中期了，想养个废物师妹宠着，爱打扮一下怎么了？

云倦走到一半，倚在石阶坐下。风过山涧，衣角轻拂，她见四下无人，便掏出那块玉牌。

这玉牌是谢知遥亲手加护的。前几年他愈发忙碌，不能常陪她，于是连簪子也一并重炼。

簪子会自动感应到危险就进行防护，包括但不限于喝水呛着差点噎死，洗脸还迷糊着一头栽进盆子里，走路一个跟头摔地上爬不起来了。这些他都见过，于是便在簪内刻下层层阵法。凡有伤害将至，哪怕是一点皮外之伤，也会被阵法提前阻断。

被问起缘由时，谢知遥笑着点了点她的鼻尖：

“小月不乖，不过有师兄在，一切都会没事的。”

为防她出门迷路或遇险，玉牌还加上了瞬移阵。那日恰逢他突破金丹中期，却能布出这种极耗心神的法术，可见这加护并非寻常手段。故而云倦每次用它，总会避着旁人。

回到院落，正是午时。厨房的饭菜早备好，她拿出玉牌触碰法阵，灵光一闪，两荤三素连甜品都恢复成刚出锅的模样。那是谢知遥专为她研究出的封灵术。若到时辰仍未解锁，他便会立刻感知并传讯。

谢知遥在养育师妹方面很用心。

——真的很用心。

饭后便是学习时间。当然，也可以是钓鱼的时间，发呆的时间。谢知遥从不要求她做什么，门派也不派她任务。云倦原本以为修仙是无止境的奔命，没想到如今能过上辈子都没想过的安稳生活。

她好像只需要“活着”就行。

她不必为生计忧虑，也不必为修炼焦躁。她能随心所欲地去喜欢一些无关紧要的小事。

云倦喜欢什么呢？

山色渐暗。西方的云被染成金红，风里有晚雾的凉意，叶影摇曳，石桌上还留着未收的碗筷。屋檐的水珠沿着瓦沟滴下，滴在她的鞋尖上。

她又睡着了，醒来时天色已沉，灵讯符在怀中发烫。看来是错过了晚膳，谢知遥察觉到便传了讯。

她打了个哈欠，摸出灵符，以灵力一点。符纸上的光纹亮起，一缕灵雾凝成虚影。

谢知遥的样貌早已不同于八年前那个少年。

八年的时光让他彻底褪去了少年的稚气，他仍旧是那副温和的神情，但轮廓已经锋净分明，眉形利整、眼底沉静，肌理透亮不见多余瑕疵。近看会觉英俊得不太真实，目光被牢牢牵住而难以转开。

“小月，又睡过头了？”

云倦困倦地晃了晃头，身上的饰物叮当作响。

“怪我。”

谢知遥低声笑着。

“今日给你配的东西太多了，拆起来很不方便吧。”

她点了点头，又摇了摇头，伸手取下几支珠钗，顺带解下耳侧挂饰。意思是有点麻烦，但其实只是忘了拆。

八年足够让两人熟悉到无需言语。接受谢知遥的照顾从一开始的拘谨，到后来成了习惯。如今只要一个眼神，他便能明白她想说什么。

“都不跟我说说话吗？”

他的声音透过法阵传来，带着灵力特有的回响，柔得像一阵昏昏欲睡的风。云倦把旁边的毯子一拽，裹在身上，含糊地应了一声：

“师兄……”

虚影中的谢知遥笑了，眉眼舒展开来。他叮嘱了几句，让她要是困了就去睡，晚饭不想吃便留着，明日他便会回来。

云倦被他一催，迷迷糊糊地从软椅上爬起来往房间走。灵符放在桌上，光影微灭。

谢知遥透过符面，看着她的背影，唇角依旧是柔和的笑意。

脚下的人，在他脚边挣扎。

“救……”

清衡剑雪白无瑕，灵光沿刃微颤，锋尖一寸不差地贯穿那人的喉咙。

“嘘，我的小师妹要去睡觉了，小声点，好吗？”

他的话温柔到极致，像在安抚一个孩子。下一瞬灵气震荡的气浪吞没了所有声息。

直到看见灵符那端的光影彻底暗下，云倦洗漱完毕，房间的灯盏熄灭，谢知遥才缓缓断了通讯。灵舟内静得只剩下他自己的呼吸，血腥味在封闭的空气中一点点沉淀。

萧家这次来的人不多，皆是主支的心腹，一舟不过十二人，此刻悉数伏倒在甲板上。最后那人试图以传讯符通告萧衍，灵光尚未亮起，便被他以神识裹住灵舟彻底隔绝。

剑从尸体之间拔出时仍旧雪白，灵光不减。那股温柔的气息重新覆在他脸上，仿佛方才的杀戮只是修炼间平常的一次呼吸。

谢知遥有点苦恼。

小月最近睡得太多，连钓鱼也不去了。自己让她压着灵力不许突破，本意是为她护元稳心，可时间久了，门中同辈都升至三四阶，她仍停在一阶，虽门派内无人敢对此有什么闲话，但对比下小月多半是有点不开心的。心气郁滞，若不调息，终究会积成隐患。

他扫视着灵舟四周的残局，指尖缓缓摩挲着剑柄。

他想，小月还没过喜欢烟火的年纪吧。

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云倦偶尔会梦到一些很久远的事情，比如上辈子做散修时去过的一个小镇，那里的山色青翠，水流清澈，街道整洁，行人也总是带着和气的笑意，她在那里逗留过相当长的一段时间。

她梦到自己坐在青石阶上，那天天气极好，阳光落在身上暖洋洋的，小溪在镇边潺潺流过，忽然有一片阴影挡住了光，有人站在她身后，温柔地呼唤她——

“小月，该起床了。”

云倦缓缓睁开眼，谢知遥含笑站在床边，见她醒来便伸手揉了揉她的头发，然后转身到柜中取出今日该穿的衣裳。师兄一离开，阳光透过敞开的窗洒在她的脸上，微微发烫，原来竟已午时了。

待她洗漱完毕穿好衣服后，谢知遥又进门替她梳妆。与从前的猜想一样，待她年岁稍长，他果然连妆也一并包揽，衣饰、发髻、妆容都由他一手处理。

她的屋子也被他重新布置过几次，在她十二岁那年，他以小月大了，需要的地方更大的理由，将那间客房扩建得比主屋还宽，添了能放浴盆的空位，又新打了几处柜子，但依旧装不下他三天两头新添的衣物。

那年从后山湖里钓起的灵鱼，也有了自己的位置。它被安置在她梳妆台的一角，也是谢知遥的工作案，打扮师妹几乎成了他每日的必做之事。

谢知遥为她梳头时，灵鱼就在一旁游着看。云倦从未给它取名，只是随口唤它小鱼。师兄每隔一段时间会把它带回那片灵湖，说是让它自行汲取灵气，过两日再带回来。

云倦有时会怀疑师兄其实早就抓错鱼了，但每当他站在湖边凝出一个水球，便会有一条灵鱼自湖畔跃入其中，那情形与往昔分毫不差，她也就不再多想。天底下能自己跳进鱼缸的傻鱼，大概只有这一条了。

今天的妆发与饰物都收拾得极尽细致，还给她换上了新的一个花型耳挂，另一侧是蝴蝶样式。

“今天要出去玩吗？”

若只在门内应酬，他虽也会把妆发衣饰打点到位，却多留几分从容，衣料与佩件皆以便于行止与运气施法为先，就算云倦平日不怎么去做那些事，他也从不马虎。

昨日也是一番繁琐的收拾，因为一大早师兄便把她叫起，说要下山去隔壁的镇上参加花朝节，但临要出门却又不去了。

最后一朵珍珠簪花被按进发髻，谢知遥语气带了几分歉意：

“小月，抱歉，花朝节恐怕去不成了，今天要带你去见客。”

云倦这才想起来昨日却是有两位贵客上访。先前那些来访与书信都被师兄婉拒，看来是诚意不够。

“为什么要带上我？她们要见的是师兄。”

谢知遥抬手替她理好衣襟，停在她肩上轻轻按了一下，指节在衣料上顿了半寸才移开，眼神温和得看不出情绪：

“小月昨天也见过她们了，别偷懒。”

云倦小小地翻了个白眼。

“师兄又知道了。”

“师兄当然什么都知道。”