三人踏着山间青石台阶往桃花山深处归去。漫山遍野的桃花正值盛放，风一吹，无数粉白花瓣便簌簌纷飞，如同落雪一般，一片片飘落在三人的衣摆、肩头。山下都城长街的喧嚣被层层叠叠的桃林隔绝在外，耳边只剩下山雀清脆的啼鸣，清风穿过桃树枝桠，漾开淡淡的桃花清香。
桃花山的小院隐匿在桃林腹地，一圈低矮的院墙围着院落，墙头爬满桃枝，不少花苞与盛放的花朵探出墙头。院内摆放着古朴的石桌石凳，几间木屋错落排布，屋舍朴素，没有华贵的雕梁画栋，却处处透着安宁闲适的气息。
回到院中，白梦把沉甸甸的菜篮搁在灶台边，挽起衣袖，开始着手准备午饭。灶膛里的干柴被引燃，噼噼啪啪的燃烧声此起彼伏，青烟缓缓向上升腾。清水倒入铁锅，锅里的水慢慢烧热，水汽氤氲散开，鲜鱼、青菜的清鲜气息，一点点弥漫在整个庭院。
小蝶将下山摆摊用的布包放到廊下的木架上，没有就此歇息。她走到院子中央空旷的平地，双脚分开站稳，抬手摆开架势，便自顾自练习起武艺。浅粉色罗裙随着她的动作来回翻飞，鬓边那支桃花簪随着起落的身形轻轻摇晃，一招一式灵动矫健，拳脚带起阵阵微风，卷起地上散落的桃花瓣。
花瑶摘下头上那顶垂着白纱的竹斗笠，随手搁在石桌之上。长长的素白纱幔垂落下来，她斜斜倚靠在石桌边，身子松松懒懒，目光落在院中练舞的小蝶身上，神色悠然。
小蝶是花瑶与白梦早年一同在一处村子里捡回来的孤女。据说当年二人下山游历，在破败的街角遇见了孤苦无依的小蝶，便将她带回桃花山抚养长大。这些年，小蝶跟着花瑶学见识，跟着白梦练拳脚，日日在桃山生活，心底一直藏着一个无比热切的修仙梦。她日日苦练，满心盼望着有朝一日能够踏上修仙大道，遨游天地。
一套完整的拳脚练完，小蝶额角布满细密的汗珠，胸口微微起伏，大口喘着粗气。她收了招式，快步跑到花瑶身旁，腮帮子鼓鼓的，满脸都是不甘与期盼。
“师傅，我什么时候才能修仙呀？”
花瑶指尖漫不经心地捻起一片飘落在石桌上的桃花花瓣，指尖轻轻揉搓，语气慢悠悠的，带着几分慵懒：“修仙不急，你得先把体质打磨好，再去摸索积攒功法。修仙的事还早着呢。”
灶台边，白梦正握着菜刀处理嫩豆腐，刀刃落在案板上发出笃笃的轻响。听见小蝶的问话，她头也没有抬，手上动作不曾停顿，淡淡开口，声音不高，却清清楚楚传入小蝶耳中。
“就你现在这体质，就算踏上修仙的路，也很难修出太高的境界。”
这话如同泼了一盆冷水，小蝶当即就炸了毛。她瞪圆双眼，腮帮子鼓得圆圆的，猛地转头，狠狠望向灶台边忙碌的白梦。
“做你的饭得了！你就是个丫鬟，不过是个帮衬的！”
小蝶嘴上毫不留情，满心不服气。她心里一直觉得，自己勤学苦练，早晚能够修成大道，可白梦总是直白戳破她的短板，叫她格外恼火。
白梦全然没有理会小蝶的埋汰。纵然小蝶言语冲撞，她脸上依旧是一副淡淡的神色，眼皮都未曾多抬一下，目光始终没有落在小蝶身上，手中菜刀起落，继续切着盘中的食材。铁锅之中，汤水咕嘟咕嘟翻滚，鲜鱼的香气混着青菜的清冽，缓缓铺满整个小院。
小蝶见白梦完全不接自己的话，连反驳都不肯给，只觉得一拳打在了棉花上。她气鼓鼓地跺了跺脚，脚下踩得地上的桃花花瓣四散飞舞。无可奈何之下，只能悻悻转身，重新回到院子当中，再度摆开架势，继续埋头苦练拳脚。
花瑶斜倚石桌，目光落在小蝶的身上，偶尔会开口，漫不经心地指点一两句招式的破绽。
小院里烟火袅袅，灶火噼啪作响，桃林之中风声沙沙，一派与世无争的悠然光景。
时光缓缓流淌，不多时，一道道菜肴陆续烹制完成。白梦端起一盘盘热气腾腾的饭菜，一一摆放到院中石桌之上。红烧鲜鱼色泽油亮，豆腐羹温润细嫩，一盘清炒青菜翠**滴，满满当当摆了整整一张石桌。饭菜热气袅袅升腾，鲜香四溢。
“好了，开饭。”白梦声音平静。
听见开饭的招呼，小蝶立刻停下练功，快步奔到石桌旁边，伸手就想去抓石桌上的鱼块。
白梦抬手，轻轻拍开她的手。“洗手再吃。”
小蝶吐了吐舌头，讪讪地跑到院中的井边，掬起清凉井水，胡乱洗了洗手，甩了甩手上的水珠。
花瑶直起身，移步走到石桌旁落座。三人刚刚围拢过来，筷子都还没有拿起来，院外桃林的小径之上，忽然传来一阵十分利落的脚步声。
脚步声轻而干脆，踏过满地纷飞的桃花，没有半分拖沓，一步步朝着小院的院门靠近。
院内的三人齐齐抬眼，望向院门的方向。
“吱呀——”
木门被人从外面轻轻推开。
一名女子静静立在院门门槛之外。她一身素白长衫，布料干净挺括，乌黑的长发高高束成利落的高马尾，发丝梳理得一丝不苟，没有一丝碎发散落。一张哑光银质面具牢牢覆在脸上，将眉眼、鼻梁、嘴唇尽数遮掩，只余下线条流畅冷硬的下颌轮廓露在外边，没有人能够窥见她的半分容貌。
女子身姿挺拔，肩背挺直，浑身上下透着一股杀伐历练过后的利落气场。桃花花瓣一片片落在她的肩头、衣袖，她也并不抬手拂开，就那样静静伫立在门口。周身气息清寒疏离，不苟言笑，仿佛周遭的桃林繁花都无法融化她身上那一层淡淡的冷意。
原本院子里轻松热闹的氛围，瞬间淡去大半。
小蝶手里还攥着擦手的布巾，不由得下意识往花瑶身侧靠了靠，一双眼睛好奇又带着几分戒备，死死盯着门口这位不速之客。这女子年纪看着并不算大，可那份沉静淡漠的压迫感，叫小蝶都不由得收敛了平日里跳脱的性子。
花瑶身子微微坐直，手边摆放着那把随身的玉骨折扇。扇骨是温润细腻的白玉雕琢而成，扇面绘制漫山灼灼桃花，扇沿镶嵌一圈细碎银纹，轻轻一晃，便有淡淡的流光流转，模样精致华美。花瑶的指尖摩挲着冰凉的扇柄，脸上依旧挂着惯有的慵懒松弛，开口出声。
“这位姑娘，贸然到访桃山小院，不知有何来意？”
白衣女子抬步跨过院门门槛，脚步落地悄无声息。清冷的目光扫过院内的石桌，扫过灶台，也扫过花瑶、小蝶与白梦三人。她的语调平平淡淡，听不出喜怒，没有多余客套寒暄，直接道出诉求。
“我途经此地，可否在此吃一顿饭，借宿几晚。”
小蝶悄悄抿住嘴唇，心里暗自嘀咕，这陌生人来得太过突兀，不知是敌是友。
花瑶指尖轻轻敲击扇面，扇骨发出清脆的轻响，不紧不慢地回话。
“可以是可以，不过你得给钱。”
话音刚落，白衣女子手腕猛地一扬，一只沉甸甸的布钱袋凌空飞出，带着呼啸的风声，“咚”的一声重重落在石桌之上。布袋封口散开一道缝隙，金灿灿的光芒从缝隙当中溢出来，沉甸甸的分量肉眼可见，一袋子金子，足够寻常人家过上好些年的日子。
方才还漫不经心的花瑶，见到这一袋金子，神色瞬间大变。脸上立刻换上一副热络客气的赔笑，手中玉扇“唰”地一声收拢，身子微微向前倾，语气无比热情。
“好嘞！您里面请！主座给您坐！白梦，再加几道好菜！”
站在灶台边上的白梦，从这名白衣女子踏入院门的那一刻起，便一直冷着脸，目光牢牢锁在对方身上。方才小蝶出言挖苦她，说她只是丫鬟、不过是个帮衬，她完全置若罔闻，半分都没有要和小蝶争辩的意思。她全部心神都落在这位突如其来的访客身上，眼神沉静锐利，不动声色地打量女子的身形装束，还有那一副掩住全部面容的银面具，心底暗自揣测来人的身份来历。
听见花瑶的吩咐，白梦没有多余言语，只是微微颔首，转身便朝着后院库房的方向走去，打算去取出储存的珍贵食材。
就在白梦转身迈步的刹那，白衣女子抬眼，二人目光在空中骤然相撞。
面具遮挡住她的双眼，无从分辨面具之下是何等情绪，仅仅只是短短一瞬的对视，二人便各自移开视线。
白衣女子面向花瑶，微微颔首，声音依旧清冷：“多谢。”
说完，她抬眼环顾四周，望向院落后方连绵不绝的桃林，开口问道：“我可以四处转转吗？”
花瑶连忙摆了摆手，一副十分周到的模样：“当然可以，我带您转转。”
“不必，我自己转就好。”白衣女子淡淡回绝，语气不容商量。
花瑶也不勉强，笑着应下：“那便随姑娘心意。”
就这样，花瑶与小蝶依旧留在前院的石桌边上。那白衣女子没有再多言语，顺着方才白梦离去的那条路径，抬脚，向着小院后方的桃林深处缓步走去。
漫天桃花随着她行走的脚步纷纷扬起，素白的衣衫穿梭在重重桃树枝叶之间，身影一点点被茂密的桃树遮掩，慢慢消失在院落后方。
前院石桌上，一桌饭菜还冒着袅袅的热气，鱼肉的鲜香依旧弥漫在空气之中。
小蝶望着女子消失的方向，转过头凑近花瑶，压低了声音，小声嘀咕：“师傅，这个人好生古怪，戴着面具，也不知道究竟是什么来路。”
花瑶伸手把那袋沉甸甸的金子挪到自己手边，手指掂了掂布袋的重量，嘴角还挂着方才那副笑意，漫不经心的说道：“出门在外，各有各的难处。既然付了价钱，便是我们的客人。”
小蝶挠了挠后脑勺，视线依旧频频飘向后院桃林。方才那白衣女子身上那股冷冽的气场太过特别，明明只是前来借宿的过客，却叫人心里忍不住生出许多猜想。
灶膛里面柴火还在噼啪燃烧，锅里残存的余温缓缓散发。阵阵山风吹过院墙，粉白的桃花花瓣漫天飞舞，落满石桌，铺满地面。前院安安静静，只剩下风吹桃枝的沙沙声响。而后院深处，那道白衣的身影，正独自穿行在层层叠叠的桃树林间。
后院的桃林比前院更加繁茂，桃树一株挨着一株，枝干交错，花朵开得如火如荼。阳光穿过层层桃叶的缝隙，洒下斑驳细碎的光点，落在白衣女子的衣摆之上。她步伐从容，不疾不徐地向前行走，面具下的目光，不动声色地扫视四周环境。
她走过一间间木屋的外墙，路过存放杂物的库房，也路过栽种着各色花草的小圃。周遭处处都是桃花，花香浓郁，可她的神色没有半分动容，周身的清冷气息，没有被这满园春色冲淡半分。
前院这边，小蝶还在对着花瑶絮絮叨叨。
“师傅，你说她会不会是什么江湖仇家？或者是修行之人？”
花瑶把玩着手中的玉扇，摇了摇头：“不好说。桃花山素来清静，平日里极少有外人登门。她肯拿出这么多金子，想来是有要事，才会寻到我们这处山间小院，反正这钱白拿白不拿。”
小蝶似懂非懂地点点头，目光又一次飘向后院的方向。
石桌上的饭菜热气一点点消散，原本准备开饭的宴席，因为这突如其来的访客，暂时搁置下来。
另一边，后院的廊下，白梦正站在库房门口，伸手取出储藏的干货与山珍。她的脑海之中，还回放方才和那白衣女子对视的那一瞬间。那一眼短暂的交汇，叫她心底的疑虑愈发浓重。那女子的眼神，不似普通游历江湖的凡人，藏着很深的东西。
她手上拿着食材，却没有立刻返回前院，脚步顿住，侧耳倾听后院桃林之中的动静。桃林里只有风吹树叶的沙沙声响，听不到白衣女子的脚步声，仿佛那人已经融进了这一片桃花的世界之中。
前院，花瑶将那袋金子收好，转头看向小蝶。
“好了，别总惦记后院的客人，我们先等着白梦把菜端回来。”
小蝶撇撇嘴，只好收回望向后方的目光，可心里的好奇，半点没有消减。
