西北地界的桩桩惨案至今记忆犹新，佐恭亭每每回想起来无不痛心疾首，他生就侠肝义胆气性大，如遇不平事必要仗义执言，一想到今之祸乱皆出自一人之手，简直怒不可遏，破口大骂道：

“虞惑那条疯狗如今逮谁咬谁，天下都被他咬出个血窟窿了还不知收敛！司天监里一群为虎作伥的蠢货孽畜，横行霸道、暴戾恣睢、草菅人命，简直不把人当人看！我看皇帝老儿也是个昏了头的，养那么个狗东西在身边，真不怕哪天被咬得血肉模糊！”

他越骂火气越大，桌子拍得啪啪响，白栩真怕他把屋里那张楠木桌给拍碎了。

说起来他们佐家人果然一脉相承的嘴毒，佐伯伯骂人也是这么豪横，这么词锋犀利，听他们骂人简直身心舒畅、荡气回肠，怎一个解气了得。

见他如此义愤填膺，满屋人的怒火尽数被点燃，白栩受他感染，只觉一股热血直冲头顶，恨不得立时提剑冲出，直取虞惑首级，其他人亦摩拳擦掌、跃跃欲试，恨不得马上冲杀。

唯独段尚清一人深思熟虑道：“皇帝对司天监和虞惑到底是什么态度？信任还是猜忌？”

一句话，如冷水浇下，瞬间熄灭躁火，大脑一瞬清凌，终于能理智思考。

佐恭亭叹了口气，摇头道：“实在揣摩不出。外界皆传虞惑手握重权、势倾朝野，若他真有这般滔天势力，为何不直接动用十万禁军与玄门百家开战，反而要绕道西北，蚕食旁门左道，只将争端止江湖？”

众人噤声，亦是猜不透，各般猜测暗藏于心，越细想越心惊。

白栩道：“如此说来，皇帝并非如外界传言那般纵容虞惑，那司天监这些人命官司，都是他们背着皇帝搞出来的？这般欺上瞒下、暗度陈仓，不怕皇上发威么？到底是哪来的底气敢这么肆无忌惮？”

虽是问话，但其实他心里已隐隐有了答案——若一切都是皇帝默许，便都说得通了。

可他不愿意相信，也不敢相信，十三岁那年的记忆仍历历在目，他实在没法把那个爱民如子、风华正茂的皇帝和众人口中这个阴狠毒辣的人联系在一起。

他十三岁那年，西北戎狄叛乱，侵扰边陲，危害边关百姓，皇帝御驾亲征，平乱安民，凯旋之日恰逢圣寿，双喜临门，于是大宴天下，共庆太平。

白栩随母亲入宫庆贺，原本只在席间随手写了几首贺诗，不料竟得皇帝青睐，博得龙颜大悦，由此，他“江州才子”之名传扬开来。

其实他并非传言中那般天降奇才，也没有世人夸大其词的神异天赋，那几首诗甚至不乏借鉴前人之处，可皇帝依然厚赏于他，更因他年纪尚小，特赐座御前，共赏乐宴。

那时他便觉得，当今皇帝是位心忧天下，与民同乐的明君。

西北可是他亲手平定的疆土，真的能眼睁睁地看着祸乱再起而无动于衷么？

明明曾是马上天子，守成贤君，短短几年，真能变得如此心狠手辣？

还是说，他本就是这种人？

白栩心里有些难受，一种遭人背叛的惊诧与愤怒一齐涌上心头，邪火只烧了一瞬又速速灭掉，自己又是什么身份，能埋怨当今天子？

他喉头发紧，没理也要力争：“陛下早年治国有方，政绩斐然，我不信他能容忍虞惑这等宵小之徒祸乱朝纲。”

段尚清见他愁容愈深，知他难以接受，抬手轻轻抚上他紧蹙的眉头，柔声宽慰：“人是会变的。自古以来，哪个皇帝求到了长生？翻开史书尽是前车之鉴，他却执迷不悟、一意孤行，若真的贤明，司天监便不该存在。江湖与庙堂百年来井河不犯，唯独他忌惮、猜疑，要靠司天监来威慑，好彰显他并非受制于玄门。”

他稍稍凑近，语气更缓：“阿栩，别把他想得太好了。”

白珏点头附和：“段公子说得在理，皇帝才年过半百便这般苦心孤诣、大张旗鼓地求长生，说不定这只是个冠冕堂皇的幌子，借此掩饰他从江湖招兵买马来对付玄门的目的罢了！”

白栩闻言一怔，只觉得一股寒意窜上脊背。

段尚清没有收回手，反而轻轻按了按他的肩膀，像是要按住他微微发颤的念头，不让他胡思乱想。

可白栩的心已经乱了。

他本以为，这一连串措手不及的变故，只是虞惑针对白家的私怨，不过是一家之痛。

可是若只是如此，玉县和西北的惨案不能解释，于是他们剥茧抽丝，拔出了从中作梗的司天监和长生教，这才发觉对立的范围早已越过一家之门，扩大至司天监与整个玄门。

直到这一步，仍属于江湖内斗。

没想到追根溯源，竟是庙堂与江湖的争锋。

近些年，玄门各族兴盛，修道之人日增，若天下人皆去求仙问道，田地谁耕？边疆谁守？天子有与没有又有什么不同？

皇帝受先帝之约所限，不能明面干涉江湖势力的扩张，或许他别无他法，只能剑走偏锋，设立司天监，借以其暴力手段镇压玄门教派的兴起。

可司天监这柄利剑太过锋利，一出鞘便削去玄门半条臂膀，阵痛激发出的尖锐矛盾从本质上就无法调和、无从缓解。

两股势力互不相让，双方都在无意之间将对方逼上了绝路。

白栩心蓦地一沉，身体微有些发抖。

他喃喃低语：“怪不得虞惑敢在临安散布谣言，敢公然挑衅江南玄门，原来是皇帝在背后授意……他就这般容不下我们，非要赶尽杀绝不可么？”

段尚清捏捏他的后颈，轻声接话：“别怕，若他真敢派禁军南下围城，敢动白家，我和我爹，还有姚靖，死也会护住你们。”

“还有佐家！我们三家同气连枝，不会让你们孤军奋战！”佐恭亭拍拍胸膛，豪气万丈。

“没错，阿栩哥哥不必忧心，我们这么多人，个个武术高强，还怕他们赤手空拳的不成？ ”姚靖比试几下，试图展示小细胳膊上的肌肉，结果被佐恭亭发达的肱二头肌圈住脖子动弹不得，只能踢腿瞪眼毫无尊严地被情敌玩弄于鼓掌……

经大家一劝，白栩终于从恐慌的深渊里爬出来，他深吸一口气，定了定心神才道：“不过我想不通，他要抹黑我家，为什么偏偏用尸鬼？这个怪物从未在江州出现过，明明编造些其他魑魅魍魉都比这个有可信度。”

毕竟江州地界一向流有传说，早年间绛鹊山鬼门大开，无数精怪从地狱里爬出来祸乱人间，一代一代人口耳相传，信者不在少数，几乎成了此地一段阴郁的集体记忆。

然而尸鬼明显是人为炼制的邪物，要想炼尸鬼尸鬼，得先有尸体。

江州历来民生安稳，从未有过不明不白的人口失踪，即便偶有疑案，官府也总能迅速侦破，水落石出。

白家既无炼尸之材，更无操弄邪术之能，如何能造得出这等怪物？

他空口白牙地诬陷，不说江南玄门不会信，就连易被混淆视听的百姓都坚信白氏无辜，这谣言简直毫无道理、毫无效用，逼得虞子煊只能亲自出场，用禁军施压把他们逼走。

白珏冷哼一声，压着怒火，把桌子拍得噼啪响：“长生教犯下累累命案，若只是毁尸灭迹，反倒浪费，不如将尸体炼作尸鬼，再暗中运往绛鹊山，既能试其邪法，又可嫁祸白家，一石二鸟，当真歹毒。”

佐恭亭气她所气，也跟着拍桌泄愤，姚靖一看他俩拍，自觉也应该表态，“啪啪啪”学得起劲。

于是屋子里响起一阵擂鼓震天般的轰鸣，小小楠木桌承受了生命不应有之痛，摇摇欲断，眼看着就要摧眉折腰举手投降……

段尚清为了拯救它连忙移开话题：“前几日，爹给我传了话，我们离开若寒城当日，虞子煊派禁军挖出了所有尸鬼，本是当街烧毁，但有一人不信，非要凑近查看，尸鬼暴起，将那人生吞活剥，死相凄惨。百姓亲眼所见，四散而逃，此事怕已传遍江州。”

白栩莫名有一种不好的预感，他认识的人里，就有一个这么不信邪。

“死的那人可有说是谁？”

“姓马，名卓涟。”

白栩心头猛地一沉。

果然是马学究！

虽然早有些许预感，可当真确认时，仍如惊雷轰顶，难以接受。

他与马学究幼年相识，虽然自己一向不喜欢马卓涟那个爱自说自话、杞人忧天的性子，可这个人比起那些冲着他的才子名号故意接近，只会逢场作戏的酒肉朋友们更值得交心。

他怎么就这么死了……

心脏一阵剧烈抽痛，白栩忽觉一阵天旋地转，几乎站不住，踉跄着伸手想扶住身旁的小桌，不料那楠木桌早已支撑不住，“哗啦”一声碎裂四散。

他猝不及防向下摔去，段尚清迅疾出手，一把将他揽入怀中。

“我先带他回去。”

段尚清半扶半抱地把白栩带出屋外，门一合上，便径直将人打横抱起，快步走向自己房间。

他轻声问：“死的那个人，你认识？”

白栩泪在眼圈，一眨就往外冒：“那个人你也见过，尸鬼杀人那夜，就是他来敲得门。”

段尚清闻言也是一怔，“居然是他……”

“我们两个八岁就认识了，那时他又黑又瘦，活像只小黑猴，我总笑他，他也不生气，每天跟着我上山打鸟、下河摸鱼，每次闯祸了，他挨打，我挨骂，疼过哭过还是不改，依旧和我胡闹。”

白栩说着竟笑了一下，可眼泪却流得更凶：“虽然他总爱道听途说些乱七八糟的传言，还总是讨人厌地讲大道理，可认识这么多年了，我都习惯了，他那‘学究’的绰号都是我起的……怎么就这样死了？”

段尚清俯身，轻轻吻他的唇：“好阿栩，不哭了。”

白栩攥紧他的衣襟，将泪眼埋入其中，许久才渐渐平复。

回了房中，段尚清把人安放在自己腿上，扣着他的脑袋，让人靠着自己肩头。

虽然白栩为了别人哭得这么伤心让他有一点小吃醋，但人死为大，他能如此哀悼故友，正说明他重情重义。

若不哭，反倒不像他的阿栩了。

段尚清深吸一口气，仰身躺下，让白栩整个人伏在自己胸膛上：“哭吧，哭够了，我们就一起想办法扳倒司天监。”

他声音低沉，却字字清晰：“一定要让虞子煊为你的故友陪葬。”

这篇文先暂且更到这里，十一月份再恢复更新[橙心]

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第30章 追根溯源