夜色浓重，树林里火光扑闪不定，呼喊、惨叫声一片，打斗竟是十分激烈。

楚玉离知道自己不会武功，下去也是添乱，只好老老实实呆在车里。过了片刻，那打斗声逐渐消失，那数十名偷袭的山匪已经被制伏，正被士兵们用麻绳胡乱捆在树干前。

裴茗收刀入鞘，就站在这群人肉树桩前，那群莽汉被堵了嘴，只好用他们那双凶神恶煞的眼睛盯着那统领，恨不得用目光在他身上戳出个洞。

裴茗却看也没看他们一眼，转身低声吩咐了身旁士兵几句，过了一会儿，只见几名士兵将一五花大绑的汉子带到了众人面前。

四周火光明亮，因此楚玉离很轻易就认出这人——正是他在京城北大门遇上的那个刀疤汉子！

沈穆看出他的惊愕，便解释道：“此人是张掖那一片的土匪头子——龙鼎寨的大寨主，朝廷追捕多年的甲等通缉犯，杜冲。他有个拜把子兄弟名叫杜雷，乃是近几年名声鹊起的鸦片贩子。当时我去皇宫找你，碰巧遇上他，顺便把他逮了，本想着借他之手钓出他那个拜把子兄弟，如今看来，这俩兄弟的关系倒是没那么简单。”

楚玉离也明白他话中的意思了。方才一番打斗，他虽看的不确切，也能分辨出，这群山匪并非真心救他，几次使暗器，招招指向那汉子名门，若非沈穆的手下挡着，只怕那汉子早已死于非命了。

从头到尾沈穆都没有什么惊讶之色，甚至都懒得亲自下车露个脸，看来这场厮杀早在他意料之中。片刻之后，裴茗走到马车前，透过车窗，朝里头看了一眼。

他第一眼先看到楚玉离，笑道：“呀，小玉离，你可算醒了啊。”

楚玉离也朝他一笑，“嗯，裴大哥方才真威风。”

裴茗顿时就脸红了，他挠了挠下巴，嘿嘿笑了两下，才想起正事，正色道：“主子，这群人怎么处置？”

沈穆眯着眼睛看着裴茗，心道：“他怎么笑那么灿烂呢？真是没出息的东西。”

又黑着脸看了楚玉离一眼，心道：“还有这臭小子，三脚猫的功夫，就当‘真威风’了。没见识的小子。”

“有问出杜雷的下落吗？”他阴着脸道。

“问了，这群人嘴倒严得很，只怕要好好审一番才肯说真话。”

“杜冲可有说什么？”

“说……”裴茗道：“说要见您，要跟您单挑。”

沈穆没理会，只道：“挑几个嘴巴松的带回去慢慢审，剩下的先绑了，派人看紧点，我留着日后还有用。”

“你们说什么呢？”

说话间，却忽然听到一个陌生女子的声音。

透过车窗，只见一女子朝这边走来。这女子二十多岁的年纪，样貌出众，单看那精巧的五官，乃是个温婉可人的大家闺秀，偏偏又打扮的十分干练，身姿挺拔，举手投足间英气十足，倒是和戴凌若有些相像，看样子也是习武之人。她身后跟着几人，皆身着黑色便服，楚玉离一眼就看出，这些人正是当时在皇宫里找他的那群人。

裴茗看见她，立刻抱拳道：“公子，你怎么来了？”

她明明是女子，裴茗却称她为“公子”，想必这位也是个性格豪爽的女子。

“你怎么跑来了。”沈穆也有些出乎意料。

“怎么，沈将军如今发迹了，就不欢迎我了？”

“岂敢。”

稍作寒暄，那女子神色复杂的看了眼楚玉离，并未与他打招呼，只开门见山的对沈穆道：“我有事与你单独说。”

沈穆看她神色认真，便让楚玉离在车里好好休息，自己下了车，示意她与自己到一旁去说。

两人相伴而行，一旁休息的士兵很多都认得这女子，朝她打招呼，她与士兵们微笑寒暄，看上去十分融洽。

裴茗半靠在马车外，敲了敲车窗，对楚玉离低声道：“你还不知道吧，她是宋敏初，宋琛的女儿，与主子一般大，现在算是云兴阁的女阁主。”

楚玉离有些意外的哦了一声，“怪不得。”他看向不远处，却见两人的背影十分和谐，倒像是珠联璧合的一对似的，心中不由得十分郁闷。忽然间，也不知两人说了些什么，宋敏初忽然回首，朝马车这边看了一眼。

楚玉离便清晰的捕捉到她此刻的目光。

女子看人的眼神和男子是截然不同，不像男子那般，**裸的把所有的想法袒露在眼睛里，她们的目光更细腻、更复杂，旁人只知道这眼神里夹杂着无数难以描述的东西，却一时间分辨不出这神色究竟意味着什么。

她的目光让他觉得有一点不舒服，但她毕竟是宋琛的女儿，自己也不好表露出太多不悦，只好把自己当做一个毫无感情的摆件，任由她一遍遍的打量自己。

片刻后，宋敏初竟然遥遥的朝他笑了一下。那是一个十分体面的笑，把所有的情绪都很好的隐藏了起来。

“……”

楚玉离面无表情的偏开目光。

女人在想什么他还真是搞不懂啊。明明看她那鄙夷的神色，应该是不喜欢自己的吧，偏偏还对自己笑。那是什么意思？笑里藏刀？先礼后兵？隔山打牛？

这个女人看样子比沈婉君还难搞。

或者说，是年纪越大的女子越难对付。

那么照这个说法，不知道她和沈婉君碰上，是谁是谁活呢？

他胡思乱想着，越想越离谱，到最后自己都被自己乱七八糟的想法给无语到了。

“哎，有人喊我过去呢。”思索间，裴茗听见有人叫他，便看了眼楚玉离，笑眯眯道：“小玉离我走了哈。”

楚玉离点头道：“裴大哥再见。”

裴茗嘿嘿一笑，十分受用的走了。

楚玉离正准备放下窗帘，就在此时，却不经意间透过车窗，看见了对面的那刀疤汉子。

那汉子被绑着树桩上，一副杀气腾腾的样子，正凶残的盯着马车外的沈穆，发觉到楚玉离正在盯着自己，便看向他，勾了嘴角，露出一个莫测的笑。

火把照耀下，他脸上的刀疤狰狞无比，像是第二张歪斜的大嘴，下一刻就会猛的张开，露出可怖的獠牙。

他盯着楚玉离，好一会儿，忽然动了动嘴，用口型说了一句什么。

楚玉离盯着他的嘴形，仔细辨认出他那句话，脸色却倏然变了。

.

过了一会儿沈穆回到车上，看楚玉离一个人发呆，便敲敲他脑壳问：“想什么呢？”

“没什么。”楚玉离回过神，眨眨眼，忽然道，“我就是觉得那汉子挺倒霉的，要不是我拉他下水，他也不至于被人逮住。”

这句话可把沈穆给整笑了，“你知道他之前杀了多少人，造了多少孽吗吗？这种杀人犯就不必同情了吧。”

沈穆只是随口一说，但是楚玉离却敏感的捕捉到一个熟悉的词。

杀人犯。

当初到大理寺的时候，外头那些人也这么叫他，杀人犯。

他只觉得心里像是被一簇细针扎了一下，下意识抬头去看沈穆的神情。沈穆察觉到一点不对劲儿，皱眉道：“小玉离，你怎么了？”

“没事啊。”楚玉离立刻偏开目光，笑了一下，“你说的对，这种人是不值得同情。”

“你别……”

“我想下去溜达溜达。”楚玉离若无其事的跳下床，又对沈穆笑了一下，“在车上闷久了，再不活动活动，骨头都要僵住了。”

他这个笑实在有点牵强，但是沈穆也没有多问，点头道：“好，我陪你一起下去。”

“不用了。”楚玉离忽然就变了脸色，“您身边亲友兄弟一大堆，青梅竹马赶着上找，又何必在我这里浪费时间？”

忽然间，沈穆闻到了一股浓浓的酸味。

“谁跟你说她是我青梅竹马？”他感觉啼笑皆非。

楚玉离冷淡的哦了一声，“不是就不是呗，反正又不管我的事。”

“……”他脸色变化之快简直叫人叹为观止。沈穆无奈的看了他片刻，只好道：“也罢。这荒郊野岭的，你小心，别走远了，我让裴茗跟着你。”

“我这么大人了，又不是缺胳膊少腿的废物，还要时刻让人看着吗？”楚玉离说完，愣了一下，有些烦躁的掐了掐鼻梁，“抱歉……我不是这个意思……”

沈穆意识到他又开始胡思乱想了。

他能明显感觉到，自从这次再相见，楚玉离的脾气就很不稳定。有时候看见他半夜睁着眼，默默的在黑暗中哭泣，却也说不出任何原因。有时候明明看见他在笑，可那笑里却总带着一点冷淡，就好像那是一件很牵强的事情。虽然他在尽量遮掩，但那种烦躁和敏感还是会在不经意间透露出来，以至于他必须小心谨慎的掂量每一句话，以至于他不得不牢牢的把他看在身边，不让他接触那些不怀好意的人或事，就好像照看着一个裂迹斑斑、一碰就碎的瓷器一样。

“没事，”沈穆若无其事的笑了笑，“那你去吧，当心别着凉了。”

夜里，更深露重，山岭深处甚是阴冷。楚玉离临走前被沈穆强行裹了一件厚披风，像个粽子一样下了马车。

四周的士兵他大多不认识，那些人看他从沈穆的马车里下来，立刻朝他投去好奇打量的目光。

楚玉离不理会他们，他裹着斗篷，去到东侧人少的地方，随意走了一会儿，大约是累了，就在一块石头上坐下来，看着前方的灯火发呆。西侧，士兵们三五成群，宋敏初坐在人群中，和大家有说有笑。相比之下，他一个人孤零零的坐在对面的石头上，看上去实在有些可怜。

不远处，沈穆也下了车，站在车门外，过了一会儿，果然看见楚玉离慢慢走到了绑着那刀疤汉子的树桩跟前，蹲下身，和那汉子低声交谈着。离得远，沈穆听不到两人说了什么，就一直警惕地盯着那汉子。忽然间，他看见月色照耀下，树林深处的杂草极其细微的一动。几乎是下意识的，他失声喝道：“小心身后！”

楚玉离闻声，立刻附身去躲，一柄飞镖几乎从楚玉离的身侧擦过，携着冷风，直挺挺插进树干上！

下一刻，一队黑衣人从树林中闪出，当先那人独臂持刀，劈头盖脸朝楚玉离砍来。

在当时的情形下，宋敏初恰好离他更近，沈穆便喊她快去帮忙，宋敏初也确实照做，看似十分着急的扑上去，像个大姐姐一样护在楚玉离身前，抽出腰间佩剑，接下了那群杀手的冷锋。

楚玉离这才看出，那群杀手之首领个头不高，武功却一流，一手隐在宽袖里，单手持刀，正是闫瑞那阴魂不散的。

片刻之间，闫瑞的一群手下已经将他和宋敏初团团围住，楚玉离也看得出来，闫瑞此次的目标正是自己，宋敏初独自一人陷入包围，只怕会被自己拖累。

转瞬之间，宋敏初已经与闫瑞过了数十招，她毕竟是女子，逐渐占了下风。

但沈穆也不会干坐着，已派人在外围逐一斩杀闫瑞的手下。闫瑞见敌众我寡，早晚被制伏，便从怀中掏出一尊令牌，朝沈穆呵道：“沈穆你大胆，人果然是你劫走的。如今我奉陛下之名将人带回扬州，你敢抗旨不遵？”

沈穆道：“有何不敢？你既然敢来，就该想想韩则庆的下场。”

“你你你还敢造反吗？”

“我何时要造反了？”沈穆缓缓道，“闫统领在外办差，不幸遇见山匪，死于非命，与我有何关系？”

他说罢一挥手，士兵们立刻将那些五花大绑的山匪们押出来。

杜冲顿时破口大骂，“姓沈的你这小人！敢杀我兄弟！”

原来他早早把自己绑在树林里，引诱自己手下前来，就是为的这一出栽赃嫁祸。

“你那些兄弟勾结蛮夷，私自贩卖鸦片，戕害西北百姓，我为何杀不得？”沈穆不为所动。

“不可能！这些都是我出生入死的兄弟，他们绝不可能做出这种事——”

杜冲呼喊未绝，那边刀光一闪，血光飞溅，沈穆已退后几步，下令将闫瑞的手下连同那些土匪一并处死。

乱刀所及，屠杀一片。闫瑞被捅数刀，痛不欲生，却仍不断气，如恶鬼般盯着沈穆，嘶吼道：“姓沈的，你胆大包天！你不得好死——”

沈穆微微一哂，不为所动。片刻后，此地已是横尸遍野，血流成河。

到最后只留下那汉子一个活口，沈穆道：“看来你到死也不相信，也罢，去阴曹地府里跟他们要说法去吧。”

他摆摆手，示意动手。那汉子生死之时，忽的看向楚玉离，“你不想知道那件事的真相了吗？”

楚玉离目光一动，下意识冲上去拦住了士兵的动作：“先等等！”

就在此时，他才发觉杜冲竟不知何时攥了片薄刃，已将绳索隔断。下一刻他倏然暴起，猛冲上前，用麻绳死死勒住楚玉离的脖子。

咔嚓！

骨骼爆裂之声瞬间响起。

他这回竟是下了死手，真的想把楚玉离往死里勒。

宋敏初盯着他的动作，眼中闪烁不定，隐约有几分兴奋。

“住手！”沈穆面色倏变，“先住手！！！你想清楚，你若杀了他，我保证明日你整个龙鼎寨无一活口！”

那汉子这才有所忌惮，略微放松了绳索。

沈穆盯着那汉子，冷声道：“你冷静一点，你那些所谓的兄弟不过是来杀你灭口，你何必为他们以身犯险……”

“你胡说！”

“你已经在大理寺关了两年，你那些兄弟若真心视你为大哥，又为何两年时间都袖手旁观，任凭你独自越狱，流落街头，却毫无动作？”沈穆缓缓道。

那汉子思索片刻，似有动摇，手中力气渐松，忽然间，身后飞来一阵冷风，他本能一偏，一柄飞刀顿时扎进他左肩。

这一下可把他彻底激怒了，“好啊，圈套！都是圈套！沈穆你这奸贼，你就是要把我、把我兄弟都置于死地！”

他气得发抖，绳索不断勒紧，嘎吱作响，楚玉离几乎被勒的断气，整个脖子都变成了绛紫色。

沈穆根本没心思去呵斥哪个不长眼的放冷箭，他此刻心都快碎了，却看杜冲情绪激动，也根本不敢多说，只好道：“无论如何，你放开他，你有什么条件尽管提。”

那汉子冷哼一声，也不知是因为沈穆那番话还是因为兄弟的死，他狰狞笑道：“姓沈的，你休想挑拨离间！你杀我山寨兄弟，我自然不能便宜了你。这么着，你杀我十一名兄弟，我便要你跪着剜下十一刀血肉，然后原地给我磕三个头，我就饶他一命，也算给我兄弟有个交待。如何？”

宋敏初冷笑道：“你做梦！”抬手示意手下冲上去，了结了这两人。

“谁敢动！”沈穆厉喝道：“都退下！”

身边一群阁中弟子面面相觑，看向沈穆，也不敢动作了。

“我答应你。”沈穆缓缓道，“但你若出尔反尔，我保证让你整个龙鼎寨陪葬！”

“好啊，好大的口气！”杜冲冷笑道，“我到要看看，沈将军究竟有没有软肋！”

楚玉离一个字都说不出来，一根指头都动不了。他脸色已经青白，眼泪一颗一颗滚落。他感觉自己现在真是太狼狈、太没用了。

“还愣着做什么？下不了手吗？”那汉子片刻也不想等，捏着那刀片，反手就朝楚玉离左肺捅了进去。

那汉子手上有分寸，捅的并不深，只是看上去血淋淋的吓唬人而已。但是楚玉离肺腑已有旧伤，这一刀下去他顿时眼前一黑，一口逆血难以控制的喷了出来。

“住手！”

沈穆几乎是慌乱的跪了下去，拉起衣袖，对着自己小臂剜下一刀，干脆利落，匕首拔出时带出一串血珠，整条胳膊立刻血肉模糊。

那一刻楚玉离几乎是呆住了，愣愣地盯着那一片血迹。

他为什么不曾犹豫呢？我值得他这样做吗？

如果他知道，就在刚才，我还在因为那句“杀人犯”而耿耿于怀，怀疑他看不起我；因为宋敏初的突然到来而感到嫉妒，埋怨他的爱不够专一，他会不会心寒呢？

他感觉脑中乱糟糟的，像是有一万只蜜蜂嗡嗡作响。泪水汹涌而下，天地在这一刻变得十分模糊，但他心中却有什么东西顷刻间明朗了起来。如果到现在他还不明白他的感情，那就未免太冷血了。那些长久困扰他的敏感、多疑与恐惧，曾经如雾霾一样遮蔽了他的双目，让他对近在咫尺的真心视而不见。

直到现在，他才意识到这份感情是多么浓重，也曾如赤焰般灼伤他的身体，也曾把最浓烈的温暖灌入他心中。

但与此同时，他又感觉到一种深深的无力感。宋敏初的小动作他不是没有看见，可是他能说什么呢？害死宋琛的事情是他主动承认的，她是宋琛的女儿，要报仇便也理所当然，沈穆又能如何责怪她呢？有些悲剧已经造成，无法挽回，之后的所有仇恨与矛盾，都不过是无济于事的发泄而已。

他不明白事情为什么会变得这样残忍，就好像一场闹剧，已经到了不可收场的地步。这份感情从来如此艰难，带给他的痛苦远比快乐要多，但偏偏是那么一点点的美好，却让他自始至终都难以割舍。

等到第三刀下去的时候，楚玉离已经冷汗淋漓，不忍心去看了。这场景实在太血腥，简直比刀子剜在自己身上还要难以忍受。他强行让自己冷静下来，几乎用尽全身力气，手肘猛地撞在杜冲肋下，杜冲被激怒，反手又在他锁骨上狠狠捅了一刀。

楚玉离却用力一抬肩膀，主动撞上那刀片，硬生生让那刀片贯入他锁骨。薄刃嵌入坚硬的骨骼之间，杜冲用力去拔，竟没能立刻拔出。

在此绝佳的时机，电光火石之间，沈穆倏然起身，将血淋淋的匕首调转方向甩出，精准而凶狠地扎进那汉子胳膊！

“啊——”

那汉子惨叫一声，整个右胳膊顿时没了力气，手中匕首咣当一声掉落在地。他看时机已错失，左手强忍着不松劲，依旧紧勒着楚玉离的脖子，挟着他飞身而起，消失在树林里。

四周已乱做一团，宋敏初几乎要疯了，拢着沈穆血淋淋的手臂，拼命喊：“郎中……快喊郎中！”

沈穆却反手抓住了她。他脸色极其苍白，语气却依旧冷静，“我们这种行军打仗的，最是皮糙肉厚，这点伤没什么大不了的。”

宋敏初依旧是哭。

“敏初，”沈穆冷静的对她说，“我知道你很伤心，我也很想念师父。但我要怎样解释你才肯听呢？师父的死跟他一点关系也没有，你不要再胡闹下去了。”

宋敏初知道，沈穆已经看出她的杀心了。方才杜冲被捆着手脚，自然不会平白无故的得到一柄薄刃，是她一时起了杀意，想假借杜冲之手，除掉那个来路不明的祸害，便趁着打斗之时，悄悄塞给那汉子一柄薄刃。

“不……你不懂，我不是在胡闹。”宋敏初攥着他的手，早已泪流满面，“你从来都不懂。”