“无事可做？”沈穆笑道：“那正好，我西北军为贤是举，不如日后来我军中当参军，可好？”

像是听到了什么荒唐的事情，楚玉离摇头笑道：“别开玩笑了……”

“我只是随便看看，没有什么别的企图。”楚玉离看着他，略微思索后，开始前言不搭后语的胡乱解释，“之前在大理寺那些话，也大多是骗你的，我这个人虽然没有什么圣人心肠，但最基本的是非判断总是清楚的。宋将军对我很好，我自然不会存心害他。我也没有想过处心积虑的去害什么人，虽然有时候我也确实挺讨厌他们的……你笑什么？”

沈穆：“你听听你自己在说什么。我都做到这一步了，你还不明白我的心思吗？我有说过怀疑你，防备你，抛弃你吗？”

他把信交到楚玉离手里，“我愿意敞开心扉的把一切告诉你，也请你信任我，不要再对我这么见外了，好不好？”

很久以后，楚玉离才极其轻微的点了点头。他打起精神，用力抹了把脸，从榻上半坐起来，就着小几上的烛灯去看那封信。他看东西很快，几乎是一目十行，车内安静无声，只间或响起翻书页之声。在这个姿势下，他微微低头，半张脸隐在阴影里，半张脸浸在烛光下，沈穆便就着灯光，静静的看着他。

“看不出来，你那个弟弟还挺……呃……性情中人，挺好的。”

片刻后，楚玉离抬头，由衷感叹。他这位弟弟还真是文采卓越、才华横溢、公正不阿，对整个朝廷官员几乎无差别对待，给每位官员都赐予了不少于五百字的花式批判，简直叫人叹为观止。

“这就叫人不可貌相。”沈穆一本正经道：“就像我弟吧，看上去温文尔雅，混熟了才知道是个啰啰嗦嗦的话痨，在家带孩子的时候就更惨不忍睹了，活生生一个女儿奴。换句话讲，有的人呢，看上去风流倜傥的，整日花言巧语，实际上是个没底线的人渣。外头世道乱，更是鱼龙混杂，千人千面。你年纪小，容易被蒙骗，万万不可轻信他人，被什么鸡零狗碎给勾走了心肠——你懂我的意思否？”

远在杭州的，正苦于怎样哄小女儿睡觉，而焦头烂额的在院子里抱着娃转圈圈的沈霖，莫名其妙打了个喷嚏，扭头对妻子说：“怎么感觉有人说我坏话？”

沈穆完全没有为出卖自己的老弟而感到丝毫的愧疚，仍旧一本正经的教导晚辈。

“大约……懂吧……”不知道为什么，楚玉离脑子里第一个冒出来的人就是耶律希。他满头黑线，随意打马虎道：“不说这个了，咱们先谈正事，谈正事。”

“根据信中所言，这个名叫张景初的新晋丞相大约是个保守派，他废除了以前旧太子在位时的各种新政措施，重新恢复了自开国以来沿用至今的旧的赋税田亩制度。”

沈穆：“是。先前太子在江南改革，民间反对声一片，张景初就任第一件事，就是宣布放弃新政，恢复古制。朝中官员大多也对此表示赞同——你呢，你怎么看？”

楚玉离却斩钉截铁的摇头：“走回头路，便是倒退了。当时太子大约也是请教了很多高人，才定下最终的新政计划。初心是很不错的，若能顺利施行，不要走偏了路，我觉得会有很好的成效。可惜太子没能沉得住气，最终只得草草收场，不曾留下什么功业。至少我是觉得很可惜的。”

听闻此言，沈穆略一挑眉，问：“可那新政确实有诸多疏漏，比之完备条理的开国古制，还是有很大差距，既如此，何必要冒着风险，剑走偏锋呢？”

楚玉离想了想，道：“新出台的法制，未经实践更正，就如无露之禾，自然比不过扎根数百年的古木。可如今，战乱迭起，可惜那古木扎根之处，已是泉水干涸，蠹虫泛滥，这颗古木便也最多再维持数年繁盛的假象，早晚会凋敝枯败。若再不寻求新土壤，重新栽种新苗，这气运怕是早晚要断结了。”

沈穆眼中有了赞许之意，复问：“那你怎知这新政便是一片新的沃野，而非另一片不毛之地呢？”

楚玉离道：“这种东西，自然也不好说，单就我所知道的并州来说，我常年在教坊，对并州那些官宦纨绔也还算都有所耳闻。扳倒了一个索家、薛家，仍有无数个豪门大户，散布于并州各个郡属，根深蒂固，导致并州贫富差距极大，上层权贵相互结盟，焊死车门，阻挠底层上车，在这种不讲武德的存量博弈中，普通的平头百姓自然渴求公正，哪怕牺牲自我。如此一来，继续沿用开国以来的那些政策，打着平等的名义扩权、加税、控制言论、制管贸易，就有些不合时宜了。”

却看沈穆一直面带笑意的看着自己，楚玉离有些不好意思，“我没上过学，很多东西大多是自己瞎想，自然有很多说的不对。你倒是别笑话我……”

“怎么会笑话呢。我看，让你去做参军可真是屈才了。以后你来我西北军，我请你做八大营的军师好不好？”却看楚玉离一脸惊愕的瞪大眼睛，他笑了笑，夸奖道：“你能想到这里，已经很难得了。”

“只是那张景初乃当科状元，你我能看出来的东西，他自然也心知肚明。我早年和他打过几次交道，感觉这人就是狐狸和王八的复合体，又奸又能缩。如今他却还是循规蹈矩恢复了古制，那就充分说明他就任丞相，也不过跟马槽里的苍蝇一样，混口饭吃。”沈穆道：“如此一来，他既不得罪江南世家，平息了因新政引发的矛盾，又顺了皇帝的意思，毕竟新政是旧太子一手推行的，若继续完善新政，就不可避免的要启用一些太子旧党，这自然不是皇帝乐意的。”

楚玉离点点头，“那你呢？”

“我，我怎么了？”

“我看到信上说，他还兼任了枢密院的军政，这么一来，岂不是要压你一头，那你日后岂不是要被他和皇帝牵着鼻子走了？”

“枢密使的位子一向是丞相兼任的，这不是什么新鲜事儿，没什么好担心的。他远在江南水乡，根本管不到西北军营的实事儿，我呢心情好了给他点面子，心情不好谁还管什么狗屁枢密院，他爱哪儿凉快哪儿凉快去吧。要说这百十年来也是可笑，叫一群烂读书的管军事大权，那不是扯呢么……”

沈穆大言不惭的说着，那神情只差没把“没错，在西北我就是老大”几个字写在脸上了。

“沈穆你能不能别总当我是三岁小孩！”楚玉离却早已不信他的鬼把戏，皱眉道，“皇帝他表面上给你大权，背地里却给你底下安插了一堆政见不合的官员。你要肃清西北的形势，就势必要得罪一大批人。等到皇帝把你用够了，而你与西北的各方势力到了水火不容的地步，皇帝肯定会过河拆桥处置了你，如此一来，既顺理成章的平息了西北各方矛盾，又除掉了你这个威胁。你这次回西北根本就是在刀尖上走你知道吗……”

其实他说的都没错，这也是沈穆一直心烦的事情。但是看到楚玉离这样面红耳赤的样子，沈穆忽然就很想逗他，便叹了口气道：“是啊，我也早知自己必死无疑。此次回西北，也早已备好棺椁，只等着平了内忧外患之后，便能以身殉国，含笑九泉。唉，等到兔死狗烹之日，还要请你来替我收尸……”

“别胡说！”楚玉离脸色骤然煞白，扑上去用力抱住了他：“不会的，我不会让你出事的……”

沈穆也没想到他这么大反应，忍不住摸了摸他后脑勺，哈哈一笑：“小玉离，你咋这么好玩呢？”

“喂我跟你说正事呢，”楚玉离反应过来，恶狠狠瞪了他一眼，“你为老不尊！”

“？唉，真是人老遭人嫌呐……”沈穆悲痛欲绝的长叹一口气，话还没说完，胳膊就被人狠狠拧了一下，痛得他哎呦一声，“嘶……力气不小嘛，看样子病是好的差不多了。”

就在此时，马车外忽然想起了一阵嘈杂的喧闹。仔细去听，却是兵刃相交之声，楚玉离心中一惊，朝窗外看去，“外面怎么了？”

沈穆不再插科打诨，看了眼车外，镇定道：“别怕，一群山匪而已。”