半颗虎牙出现在城市的施工工地附近，排除老虎偷偷地进城胡乱吃东西磕掉了自己的牙，几乎可以断定有人为因素将它遗落在此。

也许有人抬杠，说不定是某种鸟类在森林里衔了虎牙，把它叼到了人类栖息地，那么就实地勘察原因。

“去那栋破了窗的平房。”

过云从环视一圈，指向几十米开外的荒屋，那里有隐隐约约的黑红气纠缠。

汤文哲警觉起来。虽然他没有奉衍的眼力能一下子认出虎牙，但不缺逻辑智商。城市里有大型猛兽的踪影，最可能是被非法贩卖者带来的。

附近都在施工，正是最好的保护色。

普通老百姓不会没事往这跑。再说工地上难免人多眼杂，但这年头不会多管这种闲事。

工人们干活劳累，也没吃饱撑到特意去相关部门检举非法活动。这可不是后来通讯便捷的时代，不少人就连电话都没见过。

“那个蛇贩子张大庆，农贸市场里没人清楚他从哪里搞的货源。”

汤文哲想起昨天的菜场调查，“只听说他是在苏城里买的野味，说不定就在这里偏僻的地方。”

是或不是，去了便知。

三个人放轻脚步走向荒屋。暂时都没听到里头有任何说话或其他动静，而真的撞上人也不慌，就装作买家即可。

走进一看，门窗都锁着。

门是从外面上了一道铁链锁，窗是里头插了插销，但玻璃裂了一个角。

奉衍不声不响，身手甚是矫健。

不废话，右手穿过玻璃破开的小洞，轻轻一挑起插销开窗，先一步跳进了屋子。

“没人。”

奉衍将窗彻底推开，示意两人可以进来。“当心地上的碎石和碎玻璃。”

屋内家具都已经搬空，只剩下空房间。

水泥地被砸开，却不是到处都有碎石。很明显，杂物被扫到了角落里，中间留了一块相对平整的地面。

地表呈不可忽视的暗红色。

还有一股没散透的腥臭味，引来了苍蝇和其他飞虫。

过云从向西北角走去，那里血气最浓。但地面没有杂物，只有一根墙柱矗立着。取出随身小刀，用它挑开了墙柱上紧避的贴皮层，一股腐烂腥臭从中窜了出来。

手电筒朝里面一照，柱子半截中空，其中有不少腐烂的皮毛、血迹干涸的碎骨等等，大致可以辨识出属于穿山甲、羚羊等动物残骸。

“这里是一个地下交易点。”

过云从事宜两人来瞧瞧，“尸体残余被当做垃圾扔进了柱洞里。”

奉衍看到了腐烂皮毛上还有昆虫，“这批动物残尸还没被完全分解，被扔进来不超过三天。基本可以推测上周日刚刚进行过一场交易，是非法交易。”

两年前，华国颁布了野生物保护法，但不可否认1991年对此的执行力度不大。

提到法律，奉衍的视线在过云从手上停留一秒。那把小刀，不属于管制刀具的范畴。

过云从面无异色地收起小刀，她来到这个世界的紧急事务之一，购买了一些整套法律书籍。

之前警告过家人的话不是作假，确实请教过法律系的学姐无授权租房等问题，还有请人推荐了书目，可不能吃了不懂法的亏。

汤文哲没留意到这点细枝末节，他的注意力都在发现非法交易点上。

至此，保罗中蛇煞的来源已弄清了一半。那瓶沪城饭店的药酒所用蛇胆来自没了影踪的张大庆，非法采购地点就是身处的荒屋，而与苏城蛇门旧地非常近。

“所以说，下一步是要找到卖蛇的那些非法贩子。”

汤文哲有点发愁，“等下次在这里开交易黑市，也不知道要等待哪一天。”

被阴煞缠身的保罗能撑得住吗？怪病会不会加重？

过云从想了想，“四周的建筑工地不可能对此一无所知，或许可以扮成买家去工地上找人问问，但不能贸然上门，说不定会打草惊蛇。”

形成蛇煞逃不开一个理由，蛇灵含恨。

结合眼前的情况，那股怨气九成源自被猎杀。要消除根源起码要找到让它怨恨的人类，也就是找到卖蛇或捕蛇者。

建筑工地上，包工头或是承包商指不定知道附近有野生动物非法交易。

在相关法律意识不够深入人心的年代，难说他们是不是分一杯羹，或是存在金钱交易关系，还是先弄清工地人员关系网比较妥当。

奉衍沉默着，似乎如他所言只对民俗旧事感兴趣，而对别的调查没有多余的热情，起码不会第一时间主动提出帮忙。

汤文哲认真琢磨该找什么人能够探查一二。即便自己无法尽快联系到相关人士，但这次是给保罗治疗，可以让他出力找人。

不管怎么样今天下午恐怕没法得到确切线索。

三人先坐公交回城，离开时没留下痕迹，将窗户恢复了原本的关闭状态。

下午四点没到下班高峰。

公交车挺空，没人说话。秋天夕阳照进车窗，照在空空荡荡的座椅上居然有点萧瑟。

过云从闭目养神，明天下午她就要坐上回沪城。如非十分必要，没打算请假留下来。

因为和保罗的交易协议说得清楚，保罗给三千元让她弄清蛇煞与蛇门的关系。不包括后续操作，比如抓住引发蛇煞的涉事者，消除蛇煞也暂时不在业务范围内。

协议里的事已经办妥，蛇煞来源来基本明朗，接下来找到贩卖野生动物团伙就行。

办法也是明摆着的，最笨是守株待兔，冒险些是主动接触。或者报警，慢慢等消息，这些是协议外的内容。

不是她斤斤计较必须计算另外的价格，单纯就是不想为此耽误上学课程。

请假，要留到最需要的时候。如果汤文哲有本事赶在明天前发现非法贩子，那么顺手帮他审问一把也无不可。

公交上，每个人各有所思。

奉衍看向窗外，天际是万丈绮丽晚霞。

半晌后，他又转头看向斜前座的过云从，眼中带上一丝探究。打算开口问点什么，公交车靠站了，车门口响起欢快的聊天声。

一群颇有活力的年轻人上了车，七女三男，正在说着一处园林的风景不错。

“从从，你怎么来苏城了？”

金盈盈正要找位子就看到了前排的过云从，可没忘了她本来说过假期会在寝室睡觉。

“兼职的单位临时有事，昨天来出差。”

过云从听到车门开后的聊天声便睁开了眼睛，知道是巧合地遇上了来旅游的室友一行人。

向他们简单介绍了汤文哲，然后对上奉衍不欲多言的神色，也就一句话带过其身份，只说也是同事。

十人闻言，向过云从三人投去隐晦的同情眼神。国庆假期做兼职居然还有加班，这是多么苦兮兮的惨剧。

“大家这么有缘在苏城遇到，要不要一起吃晚饭？”

周德热情发出邀请，他半年前和金盈盈开始谈对象，目前也在T大念书，理工类专业已经大四。

之前听说了过云从的近况，知道她开始兼职赚点学费。

这会的晚饭提议一半是喜欢热闹大家聚聚，另一半不可否认是冲着汤文哲去的。毕业在即，即便专业方向不同，倒也不妨碍多个认识些人多条路。

汤文哲当然瞧得出周德想拉近乎，他并非排斥应酬交集，但今天同行的另两位恐怕都不爱热闹。

“不知道你们住在哪里？太晚回去不太好。”

过云从本意不喜这样的聚餐，但捕捉到一个突发的异样。自从周德提出建议后，他和汤文哲的面相有了变化，印堂冒出一股晦气。

人的气运不是一成不变，有些选择会改变吉凶。

这次的变化来得突然。再看其他人，金盈盈也受到影响，隐隐显出霉运状态。

起因是会不会与晚餐有关系？假设有关，晦气又是谁引发的？是汤文哲还是周德，或者是第三方？

金盈盈心直口快，“我们住在平安招待所，距离水兴街很近。那里有几家本帮菜的小馆子，据说味道很不错。”

这年头各地旅游业还在发展初始阶段，游客们的住处基本局限于几块区域内。

过云从和汤文哲定的酒店也在水兴街附近，真说一起吃晚饭，是顺路的事，没有什么不方便的。

“真是巧了，我们也住附近。”

过云从似乎把决定权抛给汤文哲，“汤老师，您看呢？晚上还有其他工作任务吗？”

这球怎么被踢过来了。

汤文哲暗道在苏城还有没有任务，明明是过云从说了算。偏偏她不动声色，仿佛真的听领导指挥一样。

去，还是不去？

汤文哲反应迅速过来，这不能简单地按照个人喜好选择。依他来看，过云从本来更倾向回去休息，但有事情改变了她的想法。

不可能是一顿人多热闹的聚餐，那么原因就可能是她发现了某种突发的变化，或与自己相关，或是与这次来苏城的目标有关。

“难得巧遇又住得近，当然一起吃饭。”

汤文哲瞬间做出了决定，逃避不是他的作风。不过，还要顾忌奉衍的想法，是投去了询问的目光。

奉衍轻轻点头，也仿佛一幅客随主便的模样。

过云从在旁观察，汤文哲答应一起吃饭后，他和周德身上的晦气更深了一些。晦气成因有未可知，但不能忽视也许与下午发现的非法贩卖野生动物事件相关。

有点麻烦的是无法断定会以哪种形式应验霉运降临。

不如走一步看一步，先瞧瞧今夜的饭局到底有无问题。想必奉衍是看穿了她的打算，也改了主意，留下来瞧个究竟。

傍晚五点多，十三人一起来到水兴街。

附近有国营饭店，也有私人经营的小餐馆。

周德在来苏城旅游前做了充分计划，在公交车上兴致勃勃地介绍起来，最终决定去德福家吃本地炒菜。

来得比较早，还能挑一间小包房。

德福家的上菜速度挺快，菜品瞧着也不错。

旅行团的十个人都点了啤酒。过云从只要了清水，也没有人劝酒，室友们都认为她还在大病修养期。

至于汤文哲，他也不敢喝酒。心里存着疑惑，特意留神会有突发意外状况出现，给自己和奉衍都上了果汁。

饭桌上，气氛不错。

汤文哲主动挑起话题说了些毕业后的择业事宜，而十个来旅游的是T大大三、大四学生，都不是混日子的人，大家也能热络地聊了起来。

席间，汤文哲获知过云从的室友们并不是同一个专业。

虽然以往大学生都包分配，但改革开放进入九十年代，越来越多毕业生会自行选择喜欢的单位或公司。尤其是在沪城，更有一拨人想要大胆下海经商。

推杯换盏，融洽聊天，时间不知不觉过去近两个小时。

外面的天色黑了下来，手表指向了19：03。就听外面的声音越发嘈杂，隔着门缝，外面飘来一股又一股香烟味。空气变得浑浊起来，这顿饭也吃得差不多了。

汤文哲想着两个小时也没有什么异常，看来是他过于小心了，等会回酒店后要问问过云从究竟有什么不妥的地方吗？“失陪一下，我去洗手间。”

汤文哲出包房不久，周德也是站了起来，他看来有些着急，也是要去方便。

两人一前一后，相隔了半分钟不到出了门。

过云从见状即刻跟了上去。问了门口服务员才知道餐馆内只有洗手池，厕所在后门左拐的小弄堂里。

这一会的功夫，汤文哲与周德已经出了餐馆后门。跟上，拐入后门小弄堂，远远看到两人距离公共厕所越发近了。

饭店正门所在长街的人声鼎沸，背面的小弄堂截然相反。此刻路灯昏暗，几乎没有其他人影。

说是几乎，因为还有一个人也出来了。

过云从回头，不出所料地看到了紧随她来的奉衍。“你不是来上卫生间的。”

奉衍坦然承认，“可能有特殊事件发生。我来旁观，你介意？”

“路不是我开的，谁想走是个人自由。恕我提醒，看热闹有风险。”

过云从没有强硬让奉衍离开，人为自己的选择负责就好。

说着话，谁的脚步都没停，也快步走向公共厕所。

弄堂壁灯暗得可怜，甚至照不清地面是不是有坑洼污渍。下一刻，两人忽然齐齐停下步伐。

“嗖嗖——”

极轻的声音在背后响起，昏暗的弄堂似突然冒出了某种不可名状的存在，正由远及近飞速而来。

谁在后面？

听动静，非常像蛇！

过云从和奉衍不约而同想到这种可能性。当即转头，只见几条蛇向迎面窜来！