五人用过早饭后，叶荣昭换上了一身略显富态但面料普通的绸缎袍子，手里揣着一个用布包得严严实实的木匣，大摇大摆地走到四人面前：“怎么样？”

盛羽四人压住抽搐的嘴角：“不错！丝毫看不出破绽。”

“那就好。”叶荣昭满意地离开院子。

“我去兴隆布庄看看可不可以找到铜钱的源头。”沈曳说着站起身向门外走去。

翰宁儿：“好，那我们去查幻梦散来源。”看着白洛和盛羽说。

五人再次分头行动。

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叶荣昭仰头看着永昌当行的牌匾，大摇大摆地走进去。她将木匣往柜台上一放，大声喊道：“掌柜的，看看我这传家宝，能当多少？”

柜台后的朝奉眼皮都没抬，懒洋洋地打开匣子，里面是一个做工还算精巧的玉环。他拿起来装摸做样地看了看，又掂量了一下。

“啧，玉质一般，做工尚可，五十两吧。”朝奉语气淡漠。

“五十两？！”叶荣昭立刻拔高声音，拍着柜台，“你睁大眼睛看清楚！这可是前朝古玉！祖传的！至少五百两！”

“客官，您这就不讲理了，我们永昌金字招牌，童叟无欺，就值这个价。”朝奉态度强硬。

“叫你们老板出来！让你们老板来评评理！”叶荣昭开始故意胡搅蛮缠，声音越来越大，引得店内其他人都侧目而视。

然而，无论她怎么闹，那朝奉只是冷着脸，眼神里甚至带着一丝不易察觉的嘲讽。

“客官，您若再无理取闹，就别怪我们不客气了。”朝奉使了个眼色，两个身材魁梧的护卫立刻从旁边走了过来，一左一右“请”住了叶荣昭。

“你们……你们这是什么意思？店大欺客啊 ！”叶荣昭一边质疑一边被“请”出了当铺大门，连带着木匣子。

站在街角，叶荣昭气的跺脚，引出老板的计划彻底失败。她盯着永昌那块黑底金字的招牌，眼神凝重：这地方，绝对有猫腻。

沈曳快马赶到了兴隆布庄，直接向布庄老板表明身份。那老板是个胆小怕事的，见沈曳气质冷冽，问的又是那批假铜钱的事，吓得脸色发白，竹筒倒豆子般全说了。

“大人明鉴啊！小人也是受害者！”老板哭丧着脸，“那日，是有个生面孔来店里，说要兑一箱铜钱，都是些碎银子掺着铜钱，急着用银票。小人看他给的兑换比例尚可，就……就收了。当时面上没有发现不对劲，等后来才知道出事了！”

“那人长什么样子？或者有何特征？”沈曳追问。

“记、记不太清了，就挺普通的一个人，穿着灰布衣服，丢在人群里找不到的那种。”老板像是突然想起什么，“他右手手背上，好像有道疤，红色的，像蜈蚣似的！”

沈曳沉思，这是目前唯一明了的线索，布庄老板显然也只是一环而已，并不知内情。

另一边，翰宁儿凭着受外祖家医药传承，指出这种毒配置复杂，原料难寻，正常市面绝对找不到，也绝非普通人所能拥有 ，最大的可能是宫廷御药房流失的秘药。

三人决定从京城的地下黑市入手，盛羽直接潜入几个知名的黑市交易点，利用江湖身份打探“幻梦散”或关键原药材，翰宁儿和白洛旁敲侧击查看各大药铺。

但收获甚微，黑市上对此药讳莫如深，无人接话。御药房管理森严，一时难以探查。

五人再次汇合。

叶荣昭垂头丧气：“当铺那边铁板一块，外面看着正常。”她又想起自己被轰出来，气愤地开口，“但是肯定有‘鬼’！”

沈曳把布庄老板的话重复一遍，强调道：“手背有疤这个特征，如同大海捞针。”

白洛三人也是眉头紧锁：“幻梦散的来路被毒死了，对方防范严密。”

接连的挫折让气氛有些沉闷。对方不仅狠辣，而且极其谨慎，几乎抹平了所有明显的痕迹。

“不，我们也并非没有收获。”白洛打破沉默，目光扫过众人，“永昌当行越是遮掩，越是有问题。手背有疤的人绝对是重要线索，而幻梦散的来源难以追查，也侧面印证了翰宁儿的判断。我们现在应该抓住京西码头不放！”

压力之下，五人不得不加快脚步，毕竟不止一双眼睛盯着这个案子。

夕阳给朱红宫墙镀上一层残血般的金色。太子萧明璋刚从养心殿出来，眉宇间带着一丝处理政务后的疲惫，但更多的是身为监国的凝重。他正欲返回东宫，却见长公主萧令和从另一侧廊下缓缓走来，似乎也是刚探望过父皇。

“皇姐。”太子停下脚步，主动开口，语气保持着惯有的温和与敬重。

长公主闻声抬眼，脸上露出一抹恰到好处的浅笑，端庄中带着疏离：“太子殿下。刚向父皇禀完事？”

“是，禀报了些近日政务。父皇精神不济，听了一会儿便歇下了。”太子微微颔首，目光落在长公主身上，带着几分探究，“皇姐常来探望，父皇心中定然宽慰。”

长公主轻轻整理了一下袖口，语气平淡：“为人子女，本分而已。倒是太子殿下监国辛苦，朝政繁杂，还需多保重身体。”她话锋微转，似不经意地问道，“听闻……户部接连出事，密院正在查办？可有进展？”

太子眼神微动，心中了然长公主的消息灵通，也明白她此问绝非单纯关心。他叹了口气，面露忧色：“正是。李爱卿和王爱卿去得蹊跷，朝野震动。已责令密院全力侦办，务必查明真相，以安人心。只是……线索纷杂，尚需时日。”

长公主点了点头，目光望向远处沉落的夕阳，意味不明地说了一句：“树欲静而风不止。这京城的风，是越来越大了。太子殿下坐镇中枢，掌舵之人，更需明辨风向才是。”

太子听出她话中有话，应道：“皇姐提醒的是。孤自当谨慎。”他顿了顿，似是想说什么，最终却只道，“天色已晚，皇姐也早些回府歇息吧。”

两人在宫门口客气地分开，各自走向不同的方向。夕阳将他们的影子拉长，一个走向象征权力的东宫，一个走向影响力深远的长公主府。短暂的交谈看似姐弟家常，实则暗流涌动，彼此都在试探着对方在如今诡谲局势中的立场和底牌。

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五人决定，盛羽带人蹲在京西码头，一是监视那日的仓库，另外也在观察那个手背有疤的人是否出现在码头。白洛和叶荣昭接连几日藏在街角盯着永昌当行的动向。沈曳和叶荣昭几乎泡在了各大药房里，寻找幻梦散原料。

连日的蹲守与排查让几人的脸上都带上了更深的疲惫，尤其是盛羽。

“没有，什么都没有。”盛羽整个人都带着压抑的烦躁，“码头工人、监工、船上的水手、往来的货商……能看的都看了，就是没发现那‘疤人’！”

沈曳和翰宁儿那边也进展缓慢，幻梦散如同人间蒸发，翰宁儿甚至冒险接触了几位医药界的隐士前辈，也只得到“此物阴毒，非正道所为，来源恐怕涉及宫廷秘辛或域外邪术”的模糊回应。

就在这时，白洛和叶荣昭风尘仆仆地回来了。两人眼中带着一丝终于捕捉到猎物的锐光。

“永昌当行，果然有问题。”白洛沉声道。她铺开一张这几日绘制的当行周边地形草图，“我们发现他们表面生意清淡，但每日子时前后，都有几辆没有任何标识的马车从后门进入，停留不到一刻钟便离开，车轮很重，像是载着重物。”

叶荣昭兴奋的补充：“最重要的是，我们发现这些马车离开后，分别驶向城内各处，最后全都绕道去了——你们猜去了哪里？”

三人无语地叹了口气，沈曳：“少废话！”

“京西码头！全都在码头区域消失。”叶荣昭连忙接话。

这个发现如同在迷雾中点亮了一盏灯！

永昌当行和京西码头，通过这种隐秘的夜间运输紧密相连！当行很可能不仅仅是销赃或洗钱的地点，更是中转的关键枢纽。那些“重物”是什么？是造□□的原料？还是其它见不得光的东西？

“而且，”白洛指尖点着草图上的永昌当行，“当行明面上的朝奉和伙计换班规律，但有一个帐房先生打扮的人，每隔一天会出现在后院，与马车的时间重合，像是来清点交接的。此人谨慎，从未以脸示人。”

虽然没有找到“疤人”，但永昌当行与京西码头之间这条暗线被抓住了！算是新的突破口，而且帐房先生是否是“疤人”也待考察。

五人立刻决定夜探典当行。

月色被浓云遮蔽，模糊的勾勒出永昌当行的轮廓。子时刚过，五道黑影如同融入夜色，悄无声息接近。

按照提前计划，叶荣昭隐藏在永昌当行外，帮四人望风。

白洛、盛羽、沈曳和翰宁儿则迅速潜入当行内部。

厅堂内一片漆黑，只有月光透过窗纸投入微弱的光线 。盛羽如同没有重量的影子，轻轻一纵便隐入房梁的黑暗中，气息收敛得几乎不存在。

白洛和翰宁儿负责搜查账房和库房。库房内货架林立，堆放着各种典当物品，一股陈腐的尘埃味。就在白洛试图撬开一个上锁的铁皮柜——

“咕咕——咕咕咕——”

屋外传来了叶荣昭急促地三声布谷鸟叫！这是事先约定好的紧急信号——有人来，立刻隐蔽！

“快！找地方躲起来！”白洛压低声音，一把拉住身边的翰宁儿。

[撒花][摆手]

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第10章 第 10 章