孟景铄房间外。

“有事没事？”书澜问。

“没事，是我低估了他的手段。”岁澜捂了捂肩膀说。

他们的声音压得极低，却没注意到背后悄然出现了一个人影。待回头时，人影已经近在眼前，书澜吓得差点叫出声：“啊......”

定睛一看，是孟景铄。

岁澜捂住书澜的嘴，孟景铄目光灼灼地盯着他们。

“少爷！你什么时候醒的！”书澜扒拉开岁澜的手，压低声音说道。

孟景铄已经卸了日间那一身铠甲，穿着一身广袖素衣，只是戾气不减，说：“我饿了。”

“这么晚了，我们去哪里给你找吃的......”

岁澜：“少爷稍等，我去厨房看看还有什么吃的。”

孟景铄看着留在原地的书澜，拍了拍他的肩膀，示意他一起去厨房。

厨房灯亮着。

“好香啊。”孟景铄深吸一口气，空气中弥漫着诱人的饭菜香味，“你们在门口等着。”

孟景铄走进厨房，只见祝斯年正在灶台前忙碌。祝斯年听到门口传来的动静，抬眼看了一瞬，没有在意，低头盛了一碗粥。

厨房里摆着一张小桌子，上面已经放好了几盘菜。

孟景铄进门看到祝斯年，有些意外：“这位兄弟，你也饿了啊。”

祝斯年把那碗粥放在桌子上，拿出一双筷子：“请吃吧。”

孟景铄吃了一惊：“给我做的？”

祝斯年神色平静：“多谢你出手相救。”

孟景铄：“那一剑啊......其实没什么......”孟景铄本想就此翻篇，可眼珠子一转，露出一抹狡黠的笑：“不对......我可是救了你一条命，要是没我，今天被背回来的可就不是我了，你一顿饭就想打发我吗？”

祝斯年看着孟景铄一脸狡黠，嘴角也微微勾起：“那要怎么办，我……”祝斯年忙噤了声，心中想:“这云麾将军官职多大？好像和我同级？回都城之后恐怕要升官，以身相许的玩笑还是不要开的好。”想到这里竟一时不知道话该怎么接下去，只怪自己话多，呆愣地盯着孟景铄的眼睛。

孟景铄也盯着祝斯年，一时看呆。

桃花眼，朱唇皓齿，宛如画中仙。

祝斯年见他愣住，说道：“快吃吧。”

孟景铄回过神来，木木地“哦” 了声，接过筷子。

祝斯年嘴角的笑意未减，看着他耳尖漫上来的红晕。

孟景铄用尽毕生所学，绞尽脑汁夸道：“这饭菜，恰似仙肴落凡，味胜八珍，食之……如神游于厨神之境，真乃人间美味，香哉！妙哉！”

祝斯年眼见那浮夸的样子，神色淡然。

孟景铄大口吃着菜，问：“还没问你叫什么？”

祝斯年不紧不慢地说：“我听闻云麾将军身形伟岸，气宇不凡，剑眉斜飞入鬓，双眸深邃有神，今日一见，果然......不同凡响。”

孟景铄被夸得心里美滋滋的，再加上嘴里塞满了饭，忍不住咳了几声。

“在下姓祝，字笙，名斯年，久闻将军大名，甚是钦佩。”

孟景铄眼中闪过一丝警惕：“原来是寺卿大人。”

“大人不敢当，只是没想到小人之名也能传到孟将军这等风云人物耳中。”白天匆忙间没好好打量，眼前少年的眼睛深邃如渊，让人捉摸不透，十八岁便有如此成就，必然不是等闲之辈，想到这里，祝斯年便定要探出个究竟来。

孟景铄放下碗筷，准备用衣袖抹一把嘴，忽而又想到了什么，放下手，问:“寺卿大人可有手帕？”

祝斯年面色不改，从胸前取出那沾血的手帕:“出门在外，手帕却只备了一只，是在下思虑不周，孟将军见谅。”

“无碍。”孟景铄接过手帕放在一旁，用衣袖抹了把嘴，皮笑肉不笑:“我远在边疆时便听闻朝堂上有位足智多谋的朝臣，十七岁便出仕，破奇案冤案无数，心机手段无人不知，不承想这位朝臣真气上还有如此造诣。”

“将军过誉，微臣自是比不过将军这般豪杰的。”祝斯年暗自思忖:“手帕呢？难道他不想知道刺客有什么问题？”

“祝大人这厨艺更是了得，我在边疆很久没有尝到过这么合我胃口的饭了。”

“将军喜欢便好。”祝斯年心中暗骂:“不上钩……白做一顿饭……”

孟景铄像看透祝斯年心中所想，拿起手帕闻了闻:“这血……刺客恐怕中了毒，却闻不出是什么毒。”

祝斯年淡然的脸上终于浮现一抹笑意，起身作揖:“无论如何今日还是要多谢将军，望将军日后多加小心，若有用到微臣的地方，微臣必定赴汤蹈火，万死不辞。”

“万死不辞……”孟景铄站起身来，向祝斯年步步紧逼，直至灶台边，祝斯年退无可退，才开口道:“我从刺客手中将祝大人的命救回来，祝大人却要将命送给我，我怕是……无福消受。”

祝斯年身子微仰，不得不抬起头直视他，整个人被他的阴影笼罩着，嘴角若有若无的笑意已然褪去:“孟将军救了在下的命，这些都是理所应当的。”

祝斯年的脸被烛光映照了一半，皮肤白皙如雪，眼睛仿若万丈深渊，无人可以窥见那深渊之下究竟藏着怎样的火光。

“改日到京都定找祝兄好好切磋一番。”孟景铄转身离去。

祝斯年盯着孟景铄离去的背影，眼中浮现出不可说的寒意，但若无这昏黄的烛光照耀，孟景铄便能理解，那寒意中潜藏着一丝杀意。

书澜:“少爷，有什么问题吗？”

“今日我若不出手，大理寺卿也不会殒命于此。”

“什么？”

“他修的是气凝万象之术，我探了他的真气，最低六阶，隔空取物的本事他已得精髓，刺客若与他交手，胜负难分。”

书澜不置可否:“那也没有我们少爷厉害。”

岁澜闭口不语。

孟景铄握紧手中的剑，目光凌厉，看向岁澜，问道:“我这柄剑名为雨夜，它刺人，疼不疼？”

岁澜面无波澜:“属下不知。”

顿了半晌，孟景铄却笑起来:“从小就板着个脸，这么多年也没变过，还是书澜有意思。”

书澜瞄了眼岁澜，面露难色，盯着那柄剑，说:“虽然没被刺过，但我觉得应该不会很舒服……”

“早点休息，明早赶路。”

“是。”

孟景铄独自回了房间。

“师父，书澜和岁澜整个下午没出房间，师父回来前不到半炷香的时间，他们才出来。”韩墨说。

“房间可有不妥。”

“上上下下查过了，没有不妥。”

“嗯，明日你带队先回京都，我恐怕要迟些回去，记得藏好身份。”

“是。”

孟景铄站在窗边，寒风刺骨，他想，京都应该下雪了。

事实也确实如此。

凛冽的北风呼啸而过，如一头猛兽在天地间咆哮。鹅毛般的大雪纷纷扬扬地飘落，不一会儿，整个院子便被白雪覆盖。

柳行一袭素衣，静静地伫立在院内，望着那漫天飘雪，眼神中透着几分落寞与怅惘。发丝在寒风中肆意飞舞，衣袂也随风飘动，仿佛与这冰天雪地融为一体。

孟钧泽不知何时悄然无声地站到了她的身后，嘴角挂着一抹似有若无的冷笑，开口道：“柳夫人，莫不是动了恻隐之心？”

声音在这寂静的雪地里格外清晰，带着一丝尖锐的嘲讽。

柳行心中一凛，并未回头，淡淡应道：“他要是知道了真相，你的处境又能好到哪里去？”话音刚落，她只觉心口一阵剧痛，仿佛有千万根钢针同时刺入，脸色瞬间变得煞白，不由自主地单膝跪在了地上。

孟钧泽见状，不紧不慢地踱步到她身旁，脸上满是不屑，冷哼一声道：“我还当你们桂兰派是何等清高的名门大派，如今看来，也不过如此。”说着，随手将一个小药瓶扔在地上，发出清脆的声响。他俯下身，凑近柳行耳边，眼神中透着凶狠，一字一顿道：“救他一人还是救桂兰派上下百余人，你自当权衡。”说罢离去。

柳行摸索到药瓶，猛地往口中灌去，努力支起身子，半跪在地上。

她和桂兰派百余人的性命如今就被孟钧泽捏在手中，怪只怪自己有眼无珠，看错了那萧错，孟钧泽手眼通天，破局之法现在何处……她长舒一气，倒在地上。

如今桂兰派与她皆中无解之毒，全靠孟钧泽的解药续命，她怎敢轻举妄动。

“啪”

药瓶被捏碎。

翌日一早，祝斯年和宋初旸便赶去云岫府尹的家宅——叶府，却发现叶府的大门紧锁着，大门外的墙壁漆黑一片，显然是被大火烧过的痕迹。

宋初旸就近找了户人家敲开门，问:“老人家，这里是发生什么了吗，怎么家家户户锁着门啊？”

开门的是个老翁:“外地来的吧，最近啊这地方总着大火，谁家着火，第二天这家人准失踪，谁知道是发生了什么，我们都不敢出门。”

“府衙不管吗？”

“府衙？府衙建房用的哪是我们这普通百姓家用的木料，就是着火也烧不到府衙去。”

老翁说罢把门关上，宋初旸看向祝斯年。

祝斯年漠然，走到叶府门前，说:“若你助我问云岫府尹的罪，那他的千金与你怕是会有隔阂。”

宋初旸几番挣扎，咬了咬牙说:“兄弟活着，讲的就是一个义气，如今百姓遇难，府衙坐视不管，本就有错，我们还是要以大局为重。”说罢上前敲门，无人应答。

宋初旸往后退了几步，活动几下说：“祝兄，你往边上靠靠，看我的！” 说着，他猛地用肩膀撞向门，可门却纹丝未动，忍不住倒吸一口凉气：“嘶——”。

祝斯年移走视线，手指轻轻在门上一碰，“吱呀” 一声，门缓缓打开。

“不早说......”。

这叶府的景色是极好的，寒冬季节里，荷花却在温泉里开得娇艳欲滴。小桥上每隔两步，便能看到一颗夜明珠。

“漂亮啊……”宋初旸说。

“你在哪里见到的府尹千金？”

“画像，我见过她的画像。”

“你真不是被令尊赶出来的吗？”

“诶呀呀呀，家母催婚，叫我一张一张地看画像，都长一个样子，毫无意趣，还说什么挑不下不准出谷，正巧听说云岫府最近怪事频发，我就随便编了个理由出来躲两天。”

二人走进迎客的正厅，祝斯年察觉到这屋子的异样，看向一道屏风后，低声说道：“有人。”

宋初旸立刻握住剑柄，小心翼翼地靠近那扇屏风。屏风后的人也察觉到了动静，刚踏出一步，便被宋初旸用剑抵住了脖颈。

宋初旸：“什么人，出来。”

一位身着黛紫色长袍的妙龄女子缓缓从屏风后走出，神色镇定，没有丝毫退缩之意。她顺着剑尾望去，看到的是宋初旸那张因紧张而变得煞白的脸。

宋初旸鬼使神差地问：“你怎么在这？”

那女子满脸不屑，伸手推开了剑：“这是我家，这话不应该我问你们吗？”

宋初旸强装镇定：“你就是云岫府尹叶铭风的千金，叶清涵？”

叶清涵的视线停留在宋初旸的脸上，缓缓说道：“你是梅香谷少谷主，宋初旸。”

宋初旸收起剑：“你怎么知道我是谁？”

叶清涵满脸傲气，不屑一顾：“见过画像。”说着，她将头转向祝斯年，问：“你又是谁？”

祝斯年取出令牌：“大理寺卿奉陛下圣谕前来查案。令尊现在何处？”

叶清涵绕过他们，走到门口，伸了个懒腰，漫不经心地说：“我哪知道。”

祝斯年知道问不出什么，便向宋初旸使了个眼色，向叶清涵拱手作揖：“叶姑娘，今日是我们唐突，但圣谕难违，还请姑娘海涵。”

宋初旸立刻心领神会，挡在叶清涵身前，祝斯年趁机跑出大厅，闯进后院。

叶清涵不知从何处拿出一把乌金铁扇，猛地向宋初旸攻去。

宋初旸被打了个措手不及，连连后退几步，急忙拔出剑防御，无奈平日里疏于练剑，只能且战且退。在叶清涵即将踏出房门时，他眼疾手快，将门紧紧关上挡在门前，被叶清涵用扇子抵在脖子上，无奈挤出笑容，低头对叶清涵说：“姑娘，你会下棋吗？赢了我就让你走。”

“找死。”叶清涵一脚将宋初旸踹出门外，欲追祝斯年，却被岁澜横空劈来的剑拦了下去，不得不与岁澜纠缠起来。

“强，实在是强。”书澜拍手，一边冲岁澜喊:“我就不帮你了，我们两个欺负一个小姑娘太不像话了！”一边扶起宋初旸坐在台阶上。