霍夫子又打了一个战栗。

越知初却还没有打算放过他：“您的侄子，那位霍驿使，怎么不在此处呢？霍夫子，既然有个侄儿在朝廷的驿站当差，一定……也十分知悉，那处驿站的后院，原本有一个巨大的马厩吧？”

听到“马厩”时，霍夫子几乎没能站稳。

他身后的慕先生适时搀扶了一把，这才没让霍夫子因腿软倒下去。

霍夫子这下才终于确定，越知初并不是来“寻亲”那么简单。

她知道了什么，并且并不打算含糊而过。

霍夫子的脸色已经近乎惨败，他能答出的话也再没有了先前的道貌岸然，只能尽量用平稳的声音反问：“女公子这话问得奇怪，既是驿站，有马厩自是理所应当，有何反常？”

“有何反常，不就是我正想问问令侄的问题吗？”越知初冷哼一声，朝着霍夫子又走近了一步。夫子若问心无愧，何不请令侄出来当面与我对质？”

其实，她原本还想过要避开霍驿使，先找到暗中偷袭，伤了江遇的人。

同这些老学究们讲理，本来就不是她热衷的事。

可裴佑白出现了。

他的出现让越知初有了一个猜想——

她猜想，梦竹山庄的秘密，或许并不如他们以为的那么“秘密”，裴佑白那么巧出现在此处，那么巧为她“撑了腰”，真的会只是“那么巧”吗？

所以，她忽然镇定了不少。

反正江遇的平安她已经确认，她要算账，现在也要算算是非。

霍夫子显然并不想和她继续掰扯，他再次摆出十分守礼的姿态，对着越知初恭谦地说：“女公子对梦竹山庄有任何疑议，老夫都愿意向你解释到满意为止，只是这同我侄儿并无干系。他平日里只在驿站值守，山庄内的事，他一概不知。”

越知初知道，这话的意思，便是他无论如何也不肯说出实情了。

虽然她也还没证实，江遇遭袭的事，霍夫子是否知情，但既然他一口咬定霍驿使与梦竹山庄无关，那只能说明——

他有，绝对不能被裴佑白知道的把柄。

越知初倒也不急了，她做出被霍夫子说服的样子，忽然平和地说：“既然如此，那就有劳霍夫子为我解释，贵山庄后院的枯井里……为何有那么多牢笼与白骨吧？”

此话一出，整个院子里都发出了倒吸一口凉气的声音。

霍夫子的脸色当即变得五彩纷呈，一会儿涨得通红，一会儿惨白得有些发灰。

而越知初没有忘记的是回头看了一眼裴佑白，他微微皱起的眉头和清亮的眸子，显示了他对这番话的严肃和冷静，却唯独没有震惊。

——果然，他不会是无端而来。

越知初一时有些动容，若说姬氏皇族让她亲眼见证了，这个王朝从救民于水火到推民入火坑的反转，那像裴佑白这样的人，不同于她杀过的那些“蛾子”，也不像北街已经丧失了骨气的百姓，更没有与梦竹山庄这样的伪君子们同流合污，应当算是世间给她的惊喜。

可是，姬氏掌权之下，不知还能有多少裴佑白……

他们即便存在，又能否活得安生呢？

霍夫子闭了闭眼，忽然长舒一口气，做出认命的姿态，问出了越知初觉得最可笑的一句话：“你究竟……是何人？为何而来？”

她想笑。

也的确笑了出来。

越知初笑得脸上甚至都有一些扭曲，她断断续续地反问：“我？呵呵呵呵……我是谁？霍夫子觉得……重要吗？我是谁，会决定今日霍夫子面对我的言行，有何不同吗？”

李老三看她的眼神几乎已经炽热到有些崇拜。

而程望则是，满满的震惊。

霍夫子身边的那几位先生，就更精彩了。

莫婉贤已经在用急切的探究的眼神看向了霍夫子，而慕先生……则一脸的不知所措。

还有三位，低着头，面容不明。他们似乎在竭力避免着，在这场结果未明的争论里，被人注意到。

越知初并不意外。

这个山庄，取名风雅，表面上是造福学子们的隐世居所，实际上，却经不起一点深究。

她从后院来，那口枯井，就那么显眼又隐蔽地安在后院之中。

霍夫子深深吸了口气，再睁开眼时，神色已经镇定自若，他对越知初的态度也不再小心翼翼，说的话反而，听起来变得理直气壮许多：“女公子既然是山庄的外客，老夫本该以礼待之。可你一次次所言无状，胡搅蛮缠，先后用了不少莫名其妙的由头对老夫和众人施压。既要老夫辩白，老夫先问一句你的名号，也是情理之中的吧？”

“也对，霍夫子所言不无道理，公平得很。那好吧，就告诉霍夫子，我是——”

“她是裴某的师妹。”

“她是学生的友人。”

“她是我远房表妹！”

……

越知初正打算随便说出一个身份，一个足够让霍夫子感到惭愧的身份。

却不想——

裴佑白、程望、李老三，都赶在她前面开了口。

裴佑白和李老三，她尚且能理解。

可是程望？

他怎么忽然那么激动？

程望显然也接收到了她询问的目光，忽然对她露出一个释然的笑容，诚挚的言语里丝毫没有恭维或虚假的成分：“我本以为，你是无事生非，特意来找茬的。可我听你说话，见你行事，处处令人意外，却也处处令人深思。无论你信不信，在望心中，江小姐已是友人。”

她有些不太懂程望这人的思路。

她说的话，无论是目无尊长还是刻意挑拨的那些，对程望来说，可算不得什么“引人深思”的好话；她做的事……？他难道没看见他的恩师已经被她吓得面如土色？还是没看见院中的护院已经蠢蠢欲动？

若非裴佑白的忽然出现，这片院中，只怕早已出现了程望一个读书人无法想象的惨状。

她——本来是要来杀人的。

即便现在，看着整个人呆若木鸡的霍夫子，她也没有放弃一丁点儿，只要找出暗算江遇的祸首，就必将其铲除的私欲。

但霍夫子已经受不住这反复令他惊颓的场面，他颤抖而怀疑的目光看向裴佑白：“师……妹？裴大人，你可知……尊师、尊师可是那位……”

“不错，她也是宅老的徒弟。”裴佑白却不容置喙地打断了他，还补了句：“还是他最疼的那一个。”

“啪唧——”

霍夫子挂在腰间的如意云纹玉佩应声摔落，像有什么寓意一般，顷刻间碎裂成几瓣。

越知初这下也被惊到了。

霍夫子也认识师父？！

她立刻转头去看裴佑白，眼睛瞪得滚圆，对方却已翩然落到了她身边。

裴佑白安抚地道：“师父同霍夫子，也算老相识。”

越知初却丝毫没有被安抚到，她脱口而出：“和这个伪君子？！”

慕先生闻言，如刀的目光立刻朝她射了过来。

莫婉贤却和之前全然不同，她怔怔地看着地上碎裂的玉佩，口中喃喃地念着“宅……宅……”

越知初顾不上观察莫婉贤，先是毫不畏惧地迎着慕先生的目光，回敬了他一个更有戾气的眼神，饱含挑衅之意。

果然也将慕先生挑衅到了，他气急败坏地出声：“好一个来路不明的粗野女子！尽在我们梦竹山庄撒泼撒野了！此女出言无状，还目中无人。裴大人，慕某在这山庄里教书育人了大半辈子，不敢说有功有德，但自认问心无愧，敢问裴大人，这处处向着此女的意思，就是打算轻慢我们梦竹山庄了，是吗？”

他这话说得刺耳，矛头又直指裴佑白，颠倒黑白，令越知初听得很不痛快。

她正要开口反驳——

“问心无愧？！呵，慕如海，你还真敢说啊？”

一个女子不屑而哀怨的声音，忽然自不远处传来。

众人皆是一愣，很快循着声音看去。

在前院与后院的交界处，有一名女子正款款走来。

她穿着和其他学生们一样的青衿，看起来不过也就是十七**岁的年纪。

头上梳着少女们一贯喜爱的双丫髻，让她温婉白皙的脸蛋看起来，俏皮中带着一点灵动。

可她的眉眼却极其犀利。

一如她方才说的话。

她的目光自始至终，都直直盯向了慕如海，脸上却丝毫没有别的学子那样的，对待老师、先生的恭谨，而是……

轻蔑。

厌恶。

鄙夷。

似乎她在看的不是一个人，不是她的老师，而是……什么污秽的脏东西。

越知初有点茫然。

这又是……？

直到她顺着那女子的目光也朝慕如海看去，才发现，刚才还在“义正词严”地质问裴佑白的慕先生——

此时的脸色，已经难看得如同黄蜡一般。

甚至，比起他身旁，一直沉浸在震惶中尚未自拔的霍夫子，两个人可谓是一黄一白，如同珍珠蜜蜡。

“阿冉！你怎能不经通传，擅自偷听倚竹居内的密谈？！”

慕如海不知是恼羞成怒，还是做贼心虚，像是忽然回过神，率先对越走越近的女子厉声痛斥。