金花使者几乎是和赫连瑾，同时赶到了陋巷。

因此，越知初不得不再次与赫连瑾对峙。

“你想放过她？”

赫连瑾的声音听不出情绪。

他怎么一路找过来的，越知初不确定；但他要拿哑女回去给祝家一个交代，这是人之常情。

越知初只好一边示意金花使者扶住哑女，一边淡淡地反问：“你想带她回去？”

这其实是一句废话。

但她需要一点时间。

一点，用来想出一个完美借口的时间。

“自然！”赫连瑾脱口而出，站姿也随之调整成了防御的形态，意在阻拦随时准备撤离的金花使者。

越知初上前一步，低声询问：“可否谈个交易？”

赫连瑾眉头一皱。

他宽大的身躯在月光下，被投出一个十分威风的影子，那影子能完全遮住越知初。

他几乎没有思考：“不行。”

越知初心头一怔，这话是试探，也是她的猜测。

以赫连瑾的性格，绝不会放着祝家的混乱置之不理，更不会特意前来追拿一个装神弄鬼的小贼。

他不肯谈判，那便意味着……

哑女在祝家，一定做了什么，比装神弄鬼或偷盗，更严重的事。

她立刻问了出口：“祝家究竟发生了何事？”

赫连瑾看着她在黑夜中仍然清亮的双眸，眉头的严肃之意更甚：“她……对我嫂子下了毒！”

越知初震惊。

下毒？对新娘子？

她虽然立时就能断定，这是谢轩的阴谋，哑女只是凌轩门的工具。

但是，祝家千金中毒，这事定会造成祝家巨大的不满，以及云赫镖局的难堪。

越知初稍稍沉吟，对赫连瑾提议：“中毒的事，你若信得过我，我定设法帮你解决。只是这个人，我今天却不能交给你。”

赫连瑾看向还在金花使者肩头昏迷的哑女，迟疑地问了一句：“她……是你的人？”

此话一出，越知初意识到，无论她愿或不愿，祝家的这淌浑水，她算是被迫趟上了。

她只好郑重地答：“无论你信或不信，她不是我的人。祝家的事，也与我丝毫无关。”

“那你为何——”赫连瑾正要追问。

“但我要做的事，恰巧与今夜的事、与此人，脱不了干系。”越知初接着道，“这人于你们，只是个罪魁祸首，于我，却可能是唯一的机会。”

赫连瑾的眉头愈发拧在一起。

他终于像是想到了什么，又想得不那么明白，于是又开口求证了一次：“你……根本就不是来抢婚的，对吗？”

越知初长舒一口气，坦诚地点了点头：“嗯。”

赫连瑾的眉目动了动，过了好半晌，他才下定决心般，转过了身。

“那我今夜没有追踪到此人。但我嫂子的毒一日未解，我云赫镖局，便一日会将这个账，算在你头上。”

他还是那一身赴宴的红衣，甚至身上的酒味还没有完全消散，但坚定的背影看起来十分魁梧，语气中满是肃穆。

越知初知道他这是答应了。

她用眼神示意金花使者带着哑女先走，自己却仍然站在赫连瑾身后，故意问了一句：“算在我头上？你可知我身份？又怎知如何找我算账？”

赫连瑾缓缓地说：“这些我不必知道。我只需要知道，宅自逍，对你很重要，就够了。”

像是要确认越知初此刻的表情，赫连瑾微微回过了头，用余光瞥着她的脸，淡淡地问：“不是么？”

果然，他看到了越知初微微一笑后，弯起的眉眼。

她肯定道：“一言为定。”

赫连瑾点点头，只留下一句：“三天。”

说完，很快便飞身消失在夜幕之中。

越知初目送他离开，又随着他的身影，再次看到了空中悬挂的圆月。

她被碎布遮住的容颜沉入夜色之中，双手却在衣袖下，紧紧攥成了拳。

谢轩，看来你是真的……

迫不及待要踏上死路了吧？

她已经吩咐金花使者将哑女带去药庐，并且再三叮嘱不要将此事透露给江遇。

但她猜想，不出两个时辰，今夜之事，江遇只怕就会悉数知晓了。

“金花使者”具体有几人，其实越知初一直不清楚。

她不过问“虫”的具体事项，也不会过问江遇平日里的人手安排。

她一向只肯活得轻快些。

这一世，遇到江遇，她始终很庆幸，因为省去了很多麻烦，也偷了很多懒。

他总是更愿意花费心力的那个。

她也能感知到，来带走哑女的金花使者，和她先前碰面的金花使者，应当不是同一人。

江遇做事一向谨慎，她也未曾轻易与金花使者们攀谈过多。

彼此不知姓名样貌，对整个“虫”的成员而言，都更安全妥善。

因此无论祝家今夜会如何大乱，赫连瑾又要如何面对问责，她只能先回客栈。

明日，她还要会一会那个，周运。

谢轩的儿子。

只是越知初没想到，刚一回到客栈，她就收到小二递过来的信封。

里面是一枚金丝镖，和一张字条。

“三日之内，禹州祝家，愿君勿忘。伞落化蝶，惊为天人，亟盼再现。”

她眸光闪了闪。

不愧是云赫镖局，这么快就猜出她就是大浮山那晚的对手。

她默默将字条放在烛火旁焚了。

同时将腰间那枚钱令掏出，与金丝镖放在一起比对。

云赫镖局的特色，是在金钱镖与令牌里都熔入了金丝，他们刚入中原的时候，因着这特殊而精巧的技艺，一度备受称叹。

后来也有过别的镖局试图效仿，可很快就发现，金子昂贵，熔丝繁复，若找不到技艺高超的师傅，即便依葫芦画瓢做了出来，也总有股东施效颦的劣质感；

纵使侥幸寻到了能工巧匠，能将此工艺复刻至七八成，却也舍不得持续砸重金，用作这华而不实的成本。

于是没过多久，尝试效仿的那些镖局老板，便纷纷放弃了。

自那以后，这金丝镖，便成了云赫镖局独有的标识。

可越知初仔细比对之后发现，若要说技艺精巧，赫连瑾送她的这枚钱令，才堪称巧夺天工。

这枚铜钱形制的令牌，大小足以撑满她整个掌心，比用作暗器的金丝镖大了整整一圈。

方孔处没有镂空，却用三道金丝来回浇铸，形成一个方中带圆、盘绕精巧的金丝孔边。

这还不算，金丝镶边的正中央处，还再用金子，浇出了一个清晰而工整的“瑾”字。

越知初看得瞠目结石，连连感叹：就这枚令牌，即便不看它的来历出处，光是上面用的金料，只怕也能值不少钱。

她随手掂着手里的令牌，细细回想今夜发生的一切。

赫连瑾是个实诚人，与她一贯听闻的云赫镖局的名声，如出一辙。

他虽未正面回应，但几乎等于承认了，宅自逍确实是被他们劫走的。

至于婚礼、哑女、下毒……

这几件事巧合地发生于一处，让她不得不好奇，谢轩，为什么要特意，去祝家搞这么一出？

当初，凌轩门这个暗杀组织，背负满身臭名，忽然消失在江湖上，几乎就在一夜之间。

谢轩也在那以后躲得无影无踪。

虽然“蛛”部探查时，时有收到他在不同地方“与人为善”的传闻，但每次越知初派人去证实，都未曾真正寻到过他本人，或凌轩门的其他踪迹。

明明他已经隐匿得那么好。

为何莫名做起了糕点生意？还做得那么招摇？

为何突然派哑女去祝家的婚礼，对新娘子动手？

为何他的儿子，会加入了“虫”？还那么巧的害江遇受了伤？

为何……

偏偏是禹州……？

她来禹州，前因后果错综复杂，如今却第一次感到，无论这一切的背后藏着什么，她这趟，一定不会劳而无功。

*

翌日一早。

越知初还未睁眼，就感觉到房间外有人靠近的气息。

随之而来的，是一阵诱人的香气。

……莲云酥！

她猛然睁开了眼。

几乎是在同一时间，她的房门被轻轻敲响。

打开房门，就看见周运提着一盒糕点站在门边。

她刚睡醒，没有蒙面。

周运带着莲云酥来，却是满脸皱纹的一个老者形象。

越知初默默打量了他一番，侧身迎他进门。

“凌轩门的易容术，果然非同凡响。”

周运刚要在桌前坐下，越知初便冷不丁甩出一句。

听着像夸奖，话里，尽是不难觉察的阴阳怪气。

周运身形一顿，接着唇角翘了翘，竟张口附和道：“谁说不是呢。”

他连声音也模仿得惟妙惟肖，尽显耄耋老人的干枯暗哑，与他此时的外貌相得益彰。

越知初关上门，也走到桌前坐下。

她看着桌上的莲云酥，状似不经意地问：“莲云斋……今日还在照常开张？”

周运也将目光盯向那盒糕点：“谁知道呢。”

越知初疑惑地看他。

周运也很快笑了一下，解释道：“这是我做的。”

越知初的眼睛霎时瞪大了。

周运像是料到她的反应，故意用神秘的语气接着说：“我只告诉了你一个人哦。”

越知初却快速联想到了谢轩和他的关系，莲云酥的供不应求，莲云斋的怪异之处……

她牢牢盯住此刻周运脸上那双苍老浑浊的眼，用力搜寻着那其中隐藏的真实，想找到一丝真正属于他——周运，的情绪。

周运的笑意更盛：“不问吗？”

越知初没说话，只是静静地继续看他。

又过半晌，周运终于笑不出来了。

不知是对眼前的沉默感到尴尬，还是他太久没有像这样，被一个人执着地盯着眼睛看。

他略感不自在地调整了坐姿，眼神也飘散了起来。

须臾，越知初听到他沉沉地问：“你不想问，那想不想……听我讲个故事？”

这次，他的声音，是越知初从未听过的，清冽而慵懒。

这不是，眼前的老者会有的声音。

也不是，那日在刑场，她听到的传音功发出的声音。

越知初知道，这才是，周运本人的声音。