越知初露出一个，无声而阴森的笑。

她缓缓蹲下身，让自己火光下诡异的面容，更凑近了那两人的头顶，一字一句，怪声怪气地回应：“是啊……我是鬼。恭迎二位，来到地府。”

黑衣人一边抽搐着，时不时发出不可自控的痛呼，一边仰着他狰狞的脸，恶狠狠地瞪向越知初。

而莲云斋那位接头人，却像是已经被吓得失了心智，语无伦次地又喊又叫：“鬼……鬼……地府——啊！！啊……好痛……”

越知初冷哼一声，对那位接头人失去兴趣。

她脸上古怪的笑意更为明显，牢牢迎着黑衣人的目光，蛊惑一般地低低问道：“想活么？”

黑衣人是有几分傲骨的，他死死咬住了自己的嘴唇，似乎不想再让自己发出痛苦的呻吟，或是求饶的话语。

越知初饶有兴致地看着他苦苦忍耐，又觉得蹲累了，索性坐到了地上。

她不急。

天还没亮，既然黑衣人有骨气，她也有耐心。

越知初若无其事地看着火光，对着空气自言自语：“这下面，原本一共关了多少人？十个？八个？呵……无所谓。总之现在只有你们两个了。”

她那被火光映得透亮的眸子，忽然凛冽地瞥向黑衣人，意有所指地问：“你说……就把你们两个，送到原本要送去的地方……是不是——不太够啊？”

果然，听到她抑扬顿挫的威胁，黑衣人的眼神里，倏然闪过一丝恐惧。

越知初当然捕捉到了，心中顿时了然。

无论多么有骨气的人，总是有害怕的东西的。

她虽然不知道他们，将人关在这地洞里的目的，但她总能试探出他们的态度。

只要他害怕，她就能循着他的弱点，问出点真话。

黑衣人还在忍痛不言，越知初便熄灭了手里的火，打算趁此时间，在莲云斋内好好搜一搜。

她走出柴房，先是抬头看了眼天空，白日里的风雨已经悄然消散，连乌云都从一整块、一整块遮住整片天，变为了一丝一缕，飘游在空中。

再看，那丝丝缕缕的乌云之后，月亮，如同一个没铸好的玉盘，稳稳地挂在云间。

越知初忽然想到，对啊……快到中秋了。

等过几日中秋来临，这玉盘一般的月亮，就该圆成完美无瑕的样子了。

她收回目光，先是走进了隔壁的屋子——也就是之前，黑衣人和接头人窃窃私语的那间。

房里的火烛已经被他们熄灭，就着窗外透进来的昏暗月光，越知初只能看出这是一间杂室。

通常，招收长工的铺子，会安排一间杂室，以供长工们在此休憩、值夜。

像莲云斋这样，每日天不亮，就需早起准备莲云酥的铺子，自然是有这样一间杂室的。

杂室里的陈设很简单，一张小方桌，上面还放着茶壶、水杯，一张小塌，旁边还有一个小木架，上面挂着脸盆和汗巾之类的。

看起来寻常得很。

越知初踱了几步，正要转身出去，余光却忽然瞥见了小塌的一角。

那榻上叠着一张褥子，而在褥子下面，隐隐露出一个小方盒。

在月光下，那盒子竟然泛出微微的光。

越知初连忙走过去，用火折子点亮了桌上的油灯。

她取出褥子下面盖着的方盒，拿到油灯下查看。

那是一个还算精致的盒子，上面有金色的锁头，方才她看到的光，应该就是锁头发出的。

看起来，倒像是闺中女子平时用来存放首饰的。

这显然不是该出现在杂室的物件，但上面的锁是开着的，可见不久前才有人打开看过。

许是她闯入得突然，那人还未顾及重新锁上。

越知初打开盒子——

映入眼帘的东西，令她原本好奇的心，顿时沉了下去。

盒子里只有一方锦帕，还散发着淡淡的花香。

白色的绡段材质，上面绣着一朵……连枝带叶的，茉莉花。

虽然时隔多年，这帕子的大小、模样，摸在手里的触感，和它……染了血之后那凄美的样子，越知初却还清晰地记得。

她在时冬夏身上，见过一模一样的帕子。

这是凌轩门的信物。

越知初将帕子捏在手里细细揉捻，心中很快想起周运那日对她讲的故事——

谢轩的第二任夫人，叫凌茉茉。

凌轩门的凌，茉莉花的茉。

越知初嗤笑一声，她竟没想到，谢轩这样的人，倒是对现在这位夫人……一往情深？

可这方帕子也证明了，莲云斋的地洞，祝府的“死囚”，白家姐弟和李老三他们遭遇的不幸……这一切，果然都是凌轩门的手笔。

越知初没有对她救走的人询问更多。

这是她一直以来的习惯。

若救了人，于她不过举手之劳，过往不问，只愿他们能好好活下去。

若要追查……她还有别的目标。

越知初将帕子收进袖中，起身回到了柴房。

她走到地洞边，在黑暗中粗略往下一看，那接头人已经不再哀嚎，看起来气若游丝。

而黑衣人，浑身被捆的情况下，竟然还挣扎着将自己蜷作了一团，此刻正不断哆嗦着，嘴里断断续续地发出闷哼。

越知初算了算时辰，这“催无忧”她也是第二次用，上一次，还仅仅是用来迷晕人的。

虽然她知道中了迷药被叫醒的人，会被抽痛和酥麻轮番折磨，却不知具体有多难熬。

从这两人的反应来看，黑衣人的武力和意志力，显然远超过那个接头人。

绣了茉莉花的帕子，越知初听时冬夏提过，是只会分发给凌轩门的死士的。

那是谢轩精挑细选，用来执行必死任务的得力下属，他们自小便和时冬夏一样，由谢轩一手培养，被谢轩逼着……离开亲人，抛下情感，没有**。

冷漠得，就像是只懂得从命和杀人的傀儡。

而要成为这样的死士，必然得是从谢轩残酷的训练里脱颖而出的，或武艺高强，或毒术精湛，或极擅易容的高手。

从眼前这两人的情况看来，显而易见，帕子的拥有者只能是黑衣人。

那么……他们都是凌轩门的人？

毕竟莲云斋是凌轩门的产业，在这里负责值夜和接头的，不会是毫不知情的外人。

而那黑衣人，却是从祝府门口一路驾车来此的，他若也是谢轩的人，就意味着——

祝府和凌轩门有所勾结，几乎板上钉钉了。

越知初轻咳一声，引起黑衣人的注意，黑暗中她刻意压低的声音更显可怖：“我有话问你。”

黑衣人啐了一口，没有回应。

她也不恼，既为死士，自然轻易不会开口。只是她很好奇，既为死士，落入绝境，何以还没有自绝？

虽然四肢被捆，他还是可以咬舌、吞毒——毕竟死士的口中藏有毒药，或是舌尖偷含毒器，早就不是奇闻了。

但他却还是躺在这地洞中，尽力忍受着催无忧的噬骨之苦。

这又是为何呢？

越知初一时想不出答案，索性直接问了出来：“我若把你送去这批人本该被送去的地方，你可会在途中……想方设法自尽？”

黑衣人抽搐的身体直了直，很快又恢复原样，他仍是三缄其口，看起来并不打算和越知初有任何交流。

越知初轻轻一笑：“既然如此，那我便……拭目以待吧。”

她说完，便起身出了柴房——

一是黑衣人看起来并无交代的可能，二是……

她感觉到，外面有人来了。

果然，越知初刚走到柴房门口，不多时，屋顶上就有人轻巧地落到了她身边。

无声无息，宛若鬼魅。

来人一身褐色劲装，头上、面上，皆被褐色的绸布裹得严严实实，眉目完全不可辨认。腰间则别着一对，看起来精巧锋利的峨嵋刺。

——蝉部的人，到了。

蝉部特使没有开口，只是站在越知初一步之遥的对面，向她伸出两只手，交握成团状，并向越知初眼前伸了一伸。

自风雨停后，院内月朗风清，皎洁的月光也使得越知初能够看清这个动作。

她知道，这是蝉部同她确认身份的提示。

若是她回应有误，或是有其它的轻举妄动，即刻就会被蝉部特使诛杀。

她与虫的各部，很少直接联络。彼此间的身份来历，自然也互不知晓。

今日事急从权，在墙外留了蝉部印记，倒没想到他们来得如此之快。

没错，他们。

越知初能感觉到，在她头顶的屋檐上，至少还有四人。

蝉部的职责，一向是瓮中捉鳖。

通常，只要蝉部负责追踪标记的“鸣蝉”看到标记，便会回报蝉部，再由蝉部长老派人周密地观察目标的内部情况，之后，或许当日，或许隔天，寻得时机，一网打尽。

而正式行动时，通常会由蝉部长老决定派出的人数。——人数越多的任务，说明越凶险，奖励的虫玉数量也会更多。

但越知初今夜尾随黑衣人进门之前，并不确定里面的情形和凶险程度，因此留下蝉部记号时，还稍微作了变化，在原本的记号上，略多了半个笔画。

那不是随意的半个笔画。

——那是可以被“鸣蝉”识得，又只有长老们才懂得涵义的半个笔画。

为避免错识、误判，又不耽误陌生的“虫子”们联络，“虫”的所有标记，都是由各长老们翻阅古籍、冥思苦想、各抒己见后达成共识，共同票选的。

而又要避免被人冒用或陷害，有些常用标记，还会隔段时间就更改一次。

而越知初最头疼的，就是每次记那些标记。因此，江遇每回都要筛选出最紧要的新标记，逼她练习。

而眼前这位蝉部特使，对她用手比划的——

是另一套，由江遇想出的“相认”手势。

天地之间，虫草花鸟，万物共存。

虫子，在人的眼中，总是最不起眼的。

可恰恰也是它们，种类繁复，数量庞大，于时光流逝中，绵绵不绝。

江遇独创的这套手势，主要用以在执行任务时，避免成员间彼此不识而导致的意外相残。

越知初从前只觉得麻烦，甚至羞于配合，她自己也从未用过。

今日，却不得不在心中感叹：江遇，你小子，还真是有先见之明啊！

但她想了想——

约莫只在须臾之间，她又默默向江遇道了歉：果然还是太羞耻了，实在比划不出！

于是，她还是选择迅捷地从腰间掏出一个物件，抛给了对面的蝉部特使。