“贞人醒了吗？”
“嘘，还没醒。”
“谁在门外说话，扰了我一床清梦？”江灼慵懒地翻个身，微睁开眼，屋里并非黑得伸手不见五指，外面的光线刺入，描摹门窗的轮廓，她努力闭了闭眼，却再也睡不着了。
今天要早点起床，去见王子府的主子们，一来符合礼节，二来她不想错过饭点！可昨夜实在睡得太晚……
现在几点了？不会日上三竿了吧？江灼从床上跳下，打开大门，果真日上三竿了！神庙外的圭表显示着呢。
“贞人你终于醒了。”采桑和几个仆人列在门口行礼。
江灼：“嗯，醒了，你怎么没叫醒我？”
采桑：“殿下吩咐今早不用叫醒贞人，说让贞人好好睡觉……睡到自然醒。”
江灼：……子渔太贴心了。
仆人们手捧托盘，有的盛放着叠整齐的衣服，有的盛放着食器。江灼想起昨夜子渔说要为她置衣，她身上还穿着子渔的紫色睡衣。
看到食器她突然就饿了。
江灼：“你们都进来吧。”仆人们进屋把食物摆上案几，江灼胃口大开。
江灼：“你们殿下呢？”
采桑：“殿下和王子妃一早入了宫。”
江灼：“宫？哪个宫？王宫？”
采桑：“正是。”
她边吃边想，王宫在王城中部，在王子府东边，距离这儿也不太远。
江灼用不惯手抓饭，就让采桑去外面折了两根树枝回来，削了皮当筷子。仆人们在一旁看得一愣一愣的，也抬起手虚空中夹筷子往口送。
江灼：“殿下何时回来？”
采桑：“回贞人，可能是日中，也可能是日落。”
江灼：“哦，那殿下还有什么吩咐吗？比如说，要我做点什么？”咳，今天是贞人上班第一天，打工人的牛马属性此刻显灵了。
采桑：“贞人什么都不用做，等他回来就好。”
江灼：……第一天就放假？子渔太贴心了。
江灼吃饱了擦擦嘴，美滋滋地来试子渔送来的衣服，都是上等的丝麻料子，和媛几身上的无异，只是少了些许花纹装饰。江灼选了一件深衣，她觉得跟裹床单差不多，只不过有袖子，她喜欢它的淡绿色，和院子里的柳色很配。
过了一会儿，采桑说：“贞人若无聊，采桑可陪您在府中逛逛。”
那也行啊。
她们一路闲逛到厨房，“我去洗个漱”。
江灼从路边折了柳条，用刀划出细密的纤维，制成牙刷，柔韧的纤维是刷毛的替代品。她用陶杯盛上盐水，然后漱口刷牙，柳条的芬芳留在了口腔里，江灼对自己的小创意感到满意，古人生活嘛，没有那么难。
……
今日早些时候，朝霞出东方，照在王城东北角周质子府的楼阁上。公子单在府中试炼场上射箭。
拉弓，搭箭，瞄准，一气呵成，箭羽擦响空气呼啸而出，双箭落在不同的靶心上。
“不错啊四弟，又有长进了。”
公子单身后，一个男子戎装齐整地朝他走来。
“二哥！”公子单笑着转身，“比起二哥的射艺我还差得远呢。”
公子发：“四弟谦虚了，二哥觉得你呀早就超过二哥了。”
公子单想起他和公子发在王城为质的这几年，一起练武，骑射，读书…相互扶持着一起长大，二哥长他几岁，对他照顾颇多。
公子单：“有二哥教我，我岂敢不快点长进？快点长进给大王立功，我们好回西歧。”
公子发：“嗯，我们回西歧，见父母。”
公子邑：“你们俩在这说什么呢？”
试炼场门口，公子邑一身贵公华服装扮，美玉，头冠，鬓角，面容，手指……均修饰地干净利落，香氛怡人，他抱着一把瑶琴，站在那里，像云上的神仙。
公子单，公子发：“大哥！”
公子发给公子单使了个眼色，调皮地说：“大哥，我们在说射艺。”
“嗯。”公子邑走过来拍了拍公子单，温和地看着这位四弟，他在想这小子昨天夜里明明已经回府了，为何又悄悄出门？他不说，他也不打算问。
公子邑对公子发说：“发，该走了。”
公子邑是周国世子，刚来王城不久，一来是遵循父命和姜禾定下婚约，二来是替父拜会大王。今日他和公子发就要入宫。
公子单：“大哥，二哥，我载你们去。”
公子邑：“府中事务都是你惯常处理，你留下吧。”
公子单：“喏。”
公子单的少年岁月几乎都在王城，对这位西歧大哥的印象并不深刻，但大哥风姿卓越，温润如玉，美名早已传遍王城，更何况公子邑是西歧的未来，是他的领主，他自然生出许多亲近。
……
哥哥们走后，公子单又在试炼场待了一个时辰，这是他的每日早课。而后他去盥洗室冲了澡，换上干净的衣物，再来书房处理事务。
不过今日，他有多次走神，比如拿出藏在木盒里的黑石沉思，那是他昨夜从洹水捞出来的另一物件。又比如，想那位楚女……
这些事情，他都没有和哥哥们提起……
这无法提起，因为他自己还处在疑惑中。
直到日中，他和质子府的臣下一起去前殿用餐，听他们谈论府内外的事情，而后回书房榻上和衣而卧，闭目养神。
楚女的身影又浮现在他脑子里……昨夜，他已经以最快的速度把大哥送回府，再出去找她，可惜是晚了一步！楚女被子渔带上了车。
为何不当着公子邑的面带她走？
公子邑刚来王城，过不久就会返回西歧，他不想让自己和质子府事务牵绊公子邑，公子邑只需做好他的使者任务。另外，弟弟当着大哥的面带一个来历不明的女子回去，万一传到父亲耳朵里，让他怎么想。
作为一国公子，婚姻并不能自己做主……
如果不被认可，那就不要表现出来。
唉，怎么想这么远……
他承认自己过于谨慎了，以至于错失良机。
都怪子渔。
那位大人也快来了吧？
不久后，公子单就听家仆来报，说有一位子渔大人登门拜访。
“快请。”公子单亲自去迎。
他们在质子府门口行礼。
“公子单，今日我们就免了这诸多礼节吧，我在王宫手都举酸了……”子渔嘟囔着揉揉双臂。
公子单笑：“是。”
他们一边走一边说话。
子渔：“今日我在王宫看到你家兄了，他们可有风采了！尤其是那位公子邑，琴技超绝，众座对其赞不绝口……”
公子单：“多谢子渔夸奖，家兄的确能当此赞誉，也是我的楷模。”
他们快走到书房时，子渔摸着肚子，一副疲态，走不动了，“那个，你吃午饭了吗？”
公子单：“吃过了，王宫不是有宴会吗？”
子渔：“有啊。”
公子单：“那你怎么还饿？”
子渔：“我着急见你，没吃就跑出来了。”
公子单：“那我真是荣幸。”
他们进了书房，公子单吩咐家仆去做饭，直接端来书房给子渔大人享用。
子渔边啃着鸡腿边参观公子单的书房，那一排排书架上堆满了卷轴。
子渔：“天呐，我只知道你善骑射，会弹琴，你还看书？”
公子单：“偶尔看一点儿。”
子渔又看到大桌案旁有几辆小车，里面都装满了堆成山的简书卷帛，“你每天看多少啊？”
公子单：“没多少……一百篇。”
“什么？！”子渔瞬时对他和他的书失去兴趣，只专心吃饭。
子渔：“昨晚讨论好的事，何时去看。”
公子单：“不急，你吃完。”
子渔抹抹嘴：“我吃完了。”
公子单：“走吧。”
他们来到了质子府里的养马场，这是相当大的一块地方。西土水草丰美，马场广袤，盛产良马，这里养着的都是西土送来的名马。
子渔两眼放光，扑进马圈又摸又叹:“好马！好马！这么好的马你有那么多，而我一匹都没有……这么好的马我只在父王的苑囿见过，早就想养一两匹，但父王不允我。”
公子单:“既然子渔想要，就挑两匹。”
子渔:“送我？当真？不过，我虽仰慕公子单大名，但你我才第一次拜会，这么大的礼，我怎么受得起？”
公子单:“名马配贵主，子渔贵为王子，当然受的起。”
子渔：“那，那我就收下了。”
子渔在马圈选了半天，左右都想要，磨蹭半天，最后选了一黑一白。
公子单：“子渔好眼光，这黑马名盗骊，白马名白义，传说是上古帝王的坐骑。”
子渔：“那就谢过公子单了。”
公子单：“不谢。”
马奴把盗骊和白义解了绳，递给子渔。
子渔今天约好只是来看马的，没想到得到了赠马！还是两匹！怎么心虚虚的？得回点礼吧。
子渔:“那个，我近日新得了二十名羌奴，公子单缺奴隶吗？缺的话，我送你啊。”
公子单：“我不缺奴隶。但我确想求取一人，不知子渔可愿给我。”
子渔:“愿意愿意，你要谁请直说。”子渔牵着盗骊白义满心欢喜地答应。
公子单：“楚女。”
什么？楚女？
子渔反应过来，瞪向公子单，那不是他的新晋贞人江灼吗？他垂手松了缰绳，后悔刚才答应得太快。
子渔：“二十个羌奴你不要，你要一个楚女？”
公子单:“正是。”
子渔:“你为何要她啊？”
公子单：“喜欢便要。”
子渔：“喜，喜欢？”
公子单酝酿了好一阵子这个借口，他总不能说怀疑她的身份想带她回去调查吧，他自己可还在敌国做质子呢！理论上他也是被调查和监视的对象。
喜欢这个理由，就很不讲究，简单粗暴有效，不需要对别人有过多的解释，能掩盖他所有的意图。
子渔：“我说你怎么半夜来访，又热情邀请我来你府看马，原来是冲着楚女来的！据我所知，公子单你，你应该是个谨慎的人！你这种人断然不能以贿赂换女人。”
公子单对其拱手：“偶尔也不谨慎一回，还请子渔成全。”
子渔:“我若不成全呢？”
公子单抬起身，神情严肃，抿了抿唇，而后很快松弛了，说：“也罢，一个女子而已，子渔喜欢便自己留下吧。”说罢转身往别处走。
马奴会了主人的意，要取走子渔手中的缰绳。
子渔收回缰绳:“公子单留步，一个女子而已，切莫因此伤了我们的和气。你也知道的，我有王子妃的，有她在我还能喜欢谁？是吧？这样吧，若有一日楚女也喜欢你，我就将她送给你，若她不喜欢你，你也别强求，怎么样？”
他又小声嘀咕：“不管怎么样，马得给我。”
公子单转身，笑了笑，不置可否，没有再讨论这个话题，只说：“子渔想学骑射吗？我近日有空。”
哎呀——
王子府，正在攀爬柳树折柳条枝的江灼脚下打滑从树上掉了下来，她不知道此刻王城某处，两个贵族男子把她当成了可以交易的筹码。
