京城的大门岌岌可危。
烽火烧天，羽檄急急递入天子庙堂。城门将破，旌旗上沾满了胡人的鲜血，却执拗地屹立。胡军一轮攻势结束，朝城头扔下几百具尸首退了下去。
积雪盈尺，粮线被彻底断绝，战士们捡起随处可见的尸首充饥。
一群人围着一堆一堆的火把，伤兵们的痛苦呻吟声萦绕在耳边，悲惨凄绝。气氛肃静得发指。
一位小战士最先沉不住气，站起来一通大喊：“别叫了！别叫了！”薄薄的白霜黏在他的铁甲上。他眼眶通红，因寒冷而红肿的手紧紧攒成拳。
他身旁的士兵连忙站起来拉他，另一士兵也被激怒，隔得远远地冲他吼起来，说的是官话却带有浓浓的西南口音。明晃晃的火堆照亮了他愤怒的脸，光影摇曳。
小战士虽然听不大懂他骂了句什么，但也知道一定不是什么好话，当即要冲上去一决高下。有人阻拦，也有人加入混战，所有人一同闹将起来，像是要把积压多天的压抑情绪一下子释放，场面混乱。
靠在火堆旁的老兵泪眼婆娑地看着这一幕，仰天长叹：“天要亡我大靳啊！”涕泪横流，在暗夜里发着光。怒骂声和呻吟声不死不休地传来，沈逸拿起一火把往混乱的人群中扔去：“都什么时候了！只会闹！”为了避开火把，人们这才散开。
见主帅发火，一时间无人敢有动作。沈逸深吸一口气：积怨深久，那也是对敌人的，我们不可自乱阵脚。”
有人咬牙切齿：“该死的胡人……”
“一直俯首称臣的若羌国突然造反，还打到京城门口来了，真是奇耻大辱！”
“若羌那个小质子不是还在皇宫？他凭什么在里面吃香的喝辣的！”
“该死的小胡虏，现在还缩在皇宫不敢出来！”
这句话明显点燃了在场所有人的怒火，霎时间各种不堪入耳的咒骂声不绝于耳。沈逸看着那些人戾气深重，却也没有再阻拦，起码大家团结起来了，士气被点燃了。
宫墙门口，无法参与战争的普通民众围在一起，要求皇族将那“蛮族奸贼”交出来以平民愤。多日战争带来的苦难使得这些人的愤怒远远超于恐惧。他们此刻缺衣少食，有的还性命垂危，却还是坚持吊着一口气，要为死去的亲朋讨一个说法。大军压境时，那岌岌可危的皇权似乎也不足为惧。
民众的怒火恨不得越过宫墙烧死那些无动于衷的掌权者。然而皇宫之内，仅为一墙之隔，却是另一番情景。
大片大片的银白色代替绿叶留在枝桠上，掩盖住了冬季原本有的荒芜。暖橘色的曙暮光从树影的缝隙里钻过，斜斜地打在宫墙上。
一群半大孩子的嬉笑声远远传来，都还没过变声期，那声音格外粗犷，打破了冬日的寂静。
“传球传球，这边！”
“诶！又叫他抢了先。”
“呼”的一声，有什么东西极速飞过，闪着重影，分毫不差地正中球门。将东西踢进球门的少年小跑着过去，捡起来带在自己头上——那是一顶冠帽。那少年莞尔而笑：“我赢了。”
这少年穿着紫黑色的长袍，胸前处用金线绣着一平安结，并无多余的装饰，只有腰间带着一枚墨绿色的玉佩，被光照得晶亮明润。头上的冠帽沾了不少雪和脏污，他浑不在意地拍了拍。正是让民众义愤填膺的对象——段秋平
太子宋荣一身金衣华服，冲他他扬了扬下巴，盛气凌人地睥睨他一眼，只见段秋平金质玉相，此刻长身玉立，谈噱自若，倒没有一点寄人篱下的踟蹰和恭谨，不禁握了握拳，抬手便要夺他的冠帽：“不行，再来一局！”
段秋平闪身躲过，心有余悸地捂着帽子：“你怎么自食其言。”金衣少年眼珠往下移，蓦然扑向他腰间的玉佩，等紫衣少年缓过神来的时候，那枚玉佩已经在别人手上了。
众人围着那枚玉佩，对着光照：“嘿，还真是个好东西。”
段秋平怒目圆瞪，呼吸渐渐急促起来，陡然扑向那位金衣少年：“还给我！”
众人吓了一跳，闪身躲开，叫他扑了个空。金衣少年指着他怒骂：“段秋平，你算什么东西，也能得到这玩意，莫不是去哪里偷来的！”
段秋平踉跄了一下连忙站稳身体，下半身微微发颤，猛然发了狠踢向宋荣周围不知道谁喊了一句“太子当心！”
宋荣却已经躲不开了，两人距离极近，他眼睁睁看着那条腿朝自己逼近，而他只能愣愣站在原地，下意识闭上眼。
谁知那带着阵风的一脚并没有落在自己身上，宋荣恍恍惚惚睁开眼，只见段秋平早就收了腿，劈手就要夺他手中的玉佩，宋荣兔起鹘落，一个闪身将玉佩丢到了旁人手中。
段秋平恼羞成怒，紧紧捏住宋荣的领口，手指微微发白，止不住地颤抖。
宋荣丝毫不惧，反而用一种挑衅的目光盯着段秋平泛红的眼角：“你敢动手吗？孬货。”
在一旁看热闹的众人像得了指令一般将二人团团围住。
“你现在就是条过街老鼠。”
“若羌的兵都逼到京城了，你怎么还活着。”
“你父皇这个时候出兵，真不管你死活啊。”
段秋平骑虎难下，却还是松了手，缓缓后退半步，只是视线一直没能从宋荣身上移开，阴鸷酷烈。
宋荣从没见过他这样子，心中隐隐泛出些疑虑。只是那眼神并未持续很久，段秋平很快调整了面色，象征性地扯了扯嘴角，眼神温润，垂在身侧的手暗暗将拳头握得更紧，拳头被冻得通红，微微的颤抖也不知是因为冷还是别的什么原因。
宋荣几不可查地皱皱眉，没人能一边紧握着拳头一边露出毫无破绽的笑容。
这时候，周围的窃窃私语声停止了，取而代之的是一阵毫无顾忌的哄堂大笑。紧接着从人群中站出一人来，他穿着青绿色的衣袍，手里拿的正是宋荣刚丢过来的玉佩——此人是淑妃疼爱的小皇子宋渡：“段秋平，今日你从我膝下过，这玉佩便还给你。”说着便摆好姿势，指了指自己的膝下，眼神戏谑。
段秋平盯着宋渡手中的玉佩，故作轻松地嬉笑道：“别开玩笑了。”对面的人脚一跺，将玉佩高高举起，作势就要扔：“谁跟你开玩笑了！不知好歹的东西。”段秋平连忙举着双手制止了，无奈地叹了口气。
宋渡还在步步紧逼。他指着自己膝下逼问：“你钻不钻？不钻就戴着你头上的脏帽滚回自己的国。”没人注意到刚刚最活跃的宋荣早已噤了声，他站在一旁意味深长地看着噙笑的段秋平，眸光微动。
段秋平上前一步，看着握在他人手里的玉佩，渐渐低下了头。耳边依旧充斥嚣张跋扈的声音，他只能勉强正住身形，不让自己看起来太过狼狈。
这玉佩…是他作为皇室贵族唯一的象征了。很长一段时间以来，它都是他尊严的最后一段支柱。
他是若羌国的皇子，自小苦读诗书，攻六艺，样样比皇兄们强，可父皇却从来没给他一点好脸色。宫里都是看人下菜，作为六宫中最不受宠的小皇子，没少被蹉跎。
恨吗？他当然是恨的，要不是父皇太过明显的偏心，他也不会时刻被践踏。可是有一次，寒冬腊月里，不知哪个奴才将他的冬衣尽数藏起来，又收起了炭火。他怎么哭闹都没人理，只觉得天旋地转，如坠冰窟。
再次醒来时，他首先看见了父皇惊惧的脸，然后是乌泱泱一片趴在地上的奴才。他看着父皇嘴唇一张一合，也分不清他说了什么，只好虚弱地摇摇头。
父皇看着他，沉吟许久，最终从衣兜里拿出这枚玉佩，将他的手从被子里拿出来，将玉佩轻轻放上去。整个过程不过短短几秒，他只感觉到父皇温热的手心轻轻环着自己的手腕，像是慈父对幼子的关怀，忽然间泪眼婆娑。
他紧紧握着手里的玉佩，像是要以此控制住汹涌而出的情绪。父皇关切的眼神看着他：“此物保你平安，望吾儿…天地同寿。”
**凡胎而已，怎么可能天地同寿呢？可是看着父皇坚定的眼睛，手腕的余温仿佛还未散去，他也不忍心说些扫兴的话，只轻轻点点头，生怕动作太大，打破了这来之不易的温馨。
就为这一件事，他原谅了此前此后所受的所有不公，即使父皇毫不犹豫地将他送到周国为质，即使父皇在他为质期间公然挑起战争，即使他已经是若羌的弃子，他毫无怨言。他在异国的土地上，无数次抱着玉佩入睡，贪婪地汲取着人生中仅有一次的关怀。
可是现在，这枚玉佩被握在别人手上，惶恐和空虚感潮水般涌上来，一如多年前那个只穿单衣的冬夜。
众人沉浸在欢乐中，丝毫未注意到远处有两人正缓缓靠近。男子年过半百，须髯如戟，丝毫不见岁月蹉跎的痕迹。身上披着云锦制的长袍，辅以金线密织，尽显天家富贵。
段秋平微微仰头，看见了男子身边稚气未脱的女孩，走起路来盈盈纤纤，形态端丽。容光初绽却未尽发，初春的惠兰一般含蓄娇憨，此刻正微微伸着脖子打量着人群聚集处。
女孩对上段秋平的目光，隔着空旷的雪地，二人视线交错，她看见那眼神里是近乎恳求的殷切。他是谁？他恳求什么呢？希望自己救他于难堪的处境吗？女孩怔愣着，她却不敢贸然行动，只怕会引起父皇的反感。皇权之下的亲情总不像寻常人家那么纯粹。
此时旁边传来“咔擦”一声，一大片残雪从高处落下，紧接着一段残败的枝桠从树梢落下——终究不堪霜雪的重负了。
女孩回过神来，抿抿唇，终究扯了扯身边男人的衣袖：“父皇……”朝着段秋平这边示意着，想借天威来终结这场闹剧。
哪知皇帝对此不置一词，反而带着女孩靠近了些，好整以暇地等着看段秋平的反应，他漠然的视线扫过段秋平的冠帽，上面雪污仍在。
正在兴头上的众人显然未察觉到身后的变故，他们盛气凌人，不知收敛。
段秋平眼见女孩示意着自己这边，原来竟是提醒皇帝走近些看笑话吗？心中冷笑，面上的温雅险些维持不住。他死死咬着下嘴唇，控制着不让自己情绪失控，抬起一双猩红的眼睛，死死盯着面前的人：“说话算话。”
宋渡被他眼神一激，一股邪火从心中起，正要发作，却又见段秋平缓缓下蹲，作出幼儿学走路前的匍匐爬行姿势。
他得意地一笑，双腿大开，眼睁睁看着段秋平从自己□□钻过。看热闹的众人将二人围在中间，哇哇怪叫着，哄闹着起哄。只有宋荣远远站在人群外，神色自若。
膝行肘步的身体不受控制地颤抖着，待段秋平爬过那人膝下，十指深深陷入雪地里，柔软而冰冷的雪包裹着他大部分的手掌，他却只感觉到浑身发热。皇权之下，这些人自觉矜贵，就可以随意践踏别人吗？他百般妥协，甘愿当一个乖顺的玩物，其实并不是为了自己一条命。他全部的生活早已被仇恨驱使着，他迟早要还回来。
他缓缓爬过那人膝下，回头一看，雪地里是一条不长不短的痕迹，见证了他的屈辱。准备站起来时，却被宋渡一把按住，笑着跨坐在他背上，正要说些什么，抬眼对上皇帝的目光，不知站在这看了多久。
宋渡战战兢兢地起身，端端正正立在一旁，行了个标准的宫礼。段秋平这才找到间隙爬起来，将身子伏得低低地行了个礼。
皇帝负手而立，没有看宋渡一眼，只是转向太子：“少玩些不该玩的。”
宋荣冷汗涔涔，只得讪讪点着头。
