平安可不是一般好糊弄的小孩子。

对李郎中的药方，他始终秉持怀疑态度，尤其看到那碗像粥一样的药，他根本不屑一顾：“世上哪有这种汤药？”

九环指着药碗对他说：“这叫‘药粥’，属于药膳范畴，安哥儿你还太小，是药三分毒，就得吃这‘药粥’。”

“哦——”平安恍然大悟，原来古人也会区分儿童用药啊。

为了恢复颜值，他每天要喝两碗粥，并保证好好休息，就算早醒，也闭着眼睛养神。当然，他如今这副尊荣实在没办法出门，万一吓到别人，还当是谁家小僵尸从坟里爬出来了。

他每天都会认真睡觉、洗脸、照镜子，第三天午觉醒来，阿蛮来找他玩，兴奋的指着他的脸：“安哥儿，你的黑眼圈不见了。”

平安跑到镜子前，黑眼圈果然消失了，那个粉雕玉砌的漂亮小孩儿又回来了。

林月白主仆三个在一旁强忍着笑，还要一本正经的讨论：

“李郎中的法子果真有效，黑眼圈真的不见了！”

“小孩子果然要睡足觉才白净漂亮。”

“大奶奶，能不能让李郎中也来给我看看，我最近脸色都暗黄了。”

“可以，李郎中最擅长此道。”

平安听得一愣一愣，阿蛮和小福芦盯着他的脸研究了许久。

“娘，你把药方给我看一眼，就看一眼。”平安道。

“你还不识那么多字呢。”林月白忙道。

“识了识了。”平安一路追着林月白去了主院。

一家人都到齐了，丫鬟抬上食桌，刘婆子正在摆饭。

陈老爷还不知发生了什么，三天没见到孙子，抓过来便往额头上亲了一口，觉得哪里不对，又揽到身边闻了闻，纳罕道：“这孩子身上怎么有股蓖麻油味？”

陈琰：“通便。”

林月白：“润肤。”

陈老爷愣愣的：“到底是通便还是润肤？”

“你那鼻子快赶上阿吉了，快吃饭吧。”赵氏为他夹了一筷子芦笋，堵上他的嘴。

平安警觉皱眉——难怪今天午觉起来总闻到奇怪的味道。

他看向爹娘，两人目光躲闪，夹菜给对方以掩饰尴尬，结果想到一块儿去了，筷子打起架来。

直觉告诉他，他被娘亲下套了！

“哼！”平安发出一声暴怒的……小奶音。

被激怒的人类幼崽决定原地黑化，展开更猛烈的“报复”。

次日，他黎明即起，在院子里简单热身，再次闯进书房访问亲爹——书房里一片漆黑。

他熟门熟路的摸向前院，前院漆黑一片，凉风拂过，他起了一身鸡皮疙瘩。

爹呢？

他又摸回东院，恰见冯婆子打着哈欠从耳房出来，去小厨房准备早饭。

冯婆子睡眼惺忪间，只见一个披头散发的白衣裳小人儿，先是骇了一跳，定定神才道：“安哥儿，你怎么起来了？”

“冯阿婆，我爹呢？”他问。

“大爷昨晚赴文会回来的晚，睡在西屋呢。”

平安点点头，转而摸向西屋，就着昏暗的天光，只见榻上之人睡得正酣。

平安揉揉疲倦的眼睛，是他爹没错啊，可已经卯时正了，怎么还在睡？

他站在原地歪着脑袋，一时不知该怎么好。

叫他起床读书？自己是来干什么的？

任他继续睡觉？自己是来干什么的？

平安一脑袋浆糊，在椅子上坐下来，实在熬不住，打了个哈欠，趴在桌上睡了过去，一觉就睡到日晒三竿。

他睡得肩膀酸麻，两只手臂像灌满了电视机雪花。

甩甩手，跺跺脚，再一抬头，他爹刚从床上起来，散着头发，正懒洋洋地看着他。

四目相对，半晌无语。

“你怎么在这儿？”陈琰率先开口。

“爹，不起来读书吗？”平安率先开口问。

陈琰打了个哈欠：“晚些再说。”

“也不去府学听课吗？”平安疑惑道。

林月白恰好进来，向他解释：“你爹向府学告了假，乡试之前要多休息，养好身体。”

为了印证妻子的说法，陈琰懒散地往床铺上一倒，打算再睡一会儿。

平安仿佛听到了天方夜谭，毕竟这是记事以来，第一次看到老爹睡懒觉。

接连几天，陈琰早则睡到晌午，迟则睡到午后，平安心中泛起嘀咕，老爹怎么突然转性，日日昼寝呢？

在排除中毒生病受伤怀孕等诸多不利因素之后，平安非常确定这是一件特大好事，决定每天守在西屋门口，将任何打扰老爹睡觉的情况挡在门外。

却说陈琰整日被平安缠的不胜其烦，只好另辟蹊径，趁平安醒着的时候睡觉，睡着的时候读书。这么小的孩子，不管他晚睡还是早起，总是要睡觉的。

陈琰在儿子的“守卫”之下，睡眠质量大大提升不说，读书也更加专注了。

距乡试仅剩七天时，陈琰用三天时间倒了个时差，收好考篮，便准备次日奔赴省城。

……

大比之年，又临近乡试，笔墨纸砚价格飞涨，程文范墨销售一空，街市上随处可见头戴方巾、身穿儒衫的书生，他们大声讨论着程朱经义和考试技巧，连讨价还价都离不开“之乎者也”。

平安早起去街上转了一圈，回到家说话就不正常了。

曹妈妈洗了一盘清甜的鸭梨，小福芦用小小的手抓起最大的一个。

平安制止道：“汝不闻‘孔融让梨’乎？鸭梨之大者，应让汝姐先吃。”

刘婆子盛饭时不慎打翻了一碗鸡汤馄饨。

平安摇头道：“惜乎哉，鸡汤馄饨之去也，不复回也。”

弄得刘婆子手足无措，还以为自己犯了多大忌讳。

陈老爷听得直皱眉：“乖孙啊，你把舌头捋直了再说话。”

平安伸出舌头，口齿含混道：“祖父，吾舌直也。”

林月白撂下筷子：“要是不想吃饭，娘教你读书去？”

平安忙给娘亲夹菜：“娘，这道莴苣真好吃，脆脆的，你尝尝。”

全家人都被他逗乐了。

“玉官儿明日启程，东西都备齐了吗？”赵氏叮嘱道：“旁的都是其次，要紧是文书和浮票。”

“母亲放心，都在考篮里，每日检查一遍，不会有失的。”陈琰道。

平安竖起耳朵听着，心里疑惑，他们在饭桌上说这个，不怕自己再去偷吗？

哦……是空城计，说的越简单直白，越让他不敢轻举妄动，可他偏要反其道而行，司马懿不敢进城，他陈平安就敢！

临睡前，曹妈妈拉着阿蛮嘀嘀咕咕，阿蛮便搬着被褥和娘亲一起睡在东屋里隔出来的小间，只留小福芦跟着九环、陌露在耳房睡。

曹妈妈还对林月白说:“阿蛮睡觉浅，让她盯着安哥儿，必不会让安哥儿夜里再跑出去了。”

平安偷偷听到，暗自得意，让阿蛮看他，跟让耗子看灯油有什么区别？阿蛮早已被他收买妥当。

阿蛮热心肠，夜里醒来，非要跟着平安去帮忙，她力气大，干活利索，所以这次行动在她的帮助下尤为顺利，他们将沉重的考篮一整个扔进西院的枯井里，还用铁锹铲土填埋，扔进许多碎石块。

平安拍拍身上的土：“安全了！”

这下除非掘地三尺，再也不可能找到了。

“安哥儿，咱们刚刚扔进去的是什么东西？”阿蛮天真地问。

“我爹的考试用具。”平安道。

“啊！”阿蛮慌了，险些跳进井里去捞。

平安忙将她拦住：“别怕，你回去睡觉，只当不知道。”

“大爷明天怎么去考试？”阿蛮急道。

平安安慰她道：“我自有我的道理，你别多问，也别怕。”

……

平安又累又困，溜回房里倒头就睡，一夜风平浪静，再睁眼时已是天光大亮。

他是被一阵鞭炮声吵醒的，出门一看，送考的亲友已经在前院吃上早饭了，有人在席间笑谈，有人拉着老爹和祖父说吉利话，陈老爷听着外人的逢迎之词满面红光，红的发紫。

这对吗？

平安心里泛起嘀咕，考箱不见了，居然没人发现？

他辗转回到内院，东院里井井有条的忙碌着。

冯婆子将一袋子白米和耐放的糕点熟食摆在桌子上，又去打包调料，娘亲正在整理考箱。

考箱？！

只见天井中央赫然摆着一只大箱子，廊下还有一只一模一样的，娘亲正对着清单仔细检查。

第一层是笔墨纸砚、试卷防水袋、防风蜡烛，以及修补号房用的钉锤浆糊；第二层空着，准备装吃食、炊具和餐具；第三层放置考帘、铺盖，防寒的毛毡等；第四层放置身份文书，户籍、考牌、浮漂等，证明考生身份的东西。

乡试要考九天六夜，吃喝拉撒全在一方小小的号房里，身体状态极为重要，不得不仔细备齐。

平安瞠目结舌地看着眼前的一幕，林月白抬起头，若无其事地问他：“怎么了。”

平安拼命摇头，甚至怀疑自己昨晚做了一场梦。

林月白不温不火，让九环带他去吃早饭。

平安往食桌前一坐，面前除了一碗及第粥，还摆了至少七种花色的“状元糕”，上头分别写着“旗开得胜、金榜题名、前程锦绣、蟾宫折桂、金科及第、鹏程万里、步步高升”。

问都不用问，这么浮夸的糕点，一看就是祖父弄的。

平安对九环道：“我想吃包子，馄饨，油墩子。”

九环掩口笑道：“你昨天又藏大爷的东西了不是？大奶奶生气呢，只让你吃这个。”

平安：……

看来昨晚不是做梦。

平安四下看看，低声问九环：“院子里的考箱是哪来的？”

九环朝天井里看看：“是大奶奶提前准备的备份。”

平安又指向廊下另外一口箱子：“那只呢？”

“那是备份的备份。”

“……”

作者有话说

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第17章 第 17 章