“兢兄，朝上可还安好？”
“你在外征战不易，这朝上我自然不敢马虎。”谢兢从龙椅上下来，坐到了顾忠鸿身边。
“这一别就是五年，你这一身龙袍倒是越来越合身了。”
“呵~，那帮老东西，一天天的不干实事，现在是愈发骄纵了。”谢兢重重的锤了下桌子，热茶一下子就撒出来了。
“哎！我这大老远的跑过来，怎么连茶都不给我喝一口？”顾忠鸿赶紧把茶端起来，也顾不上有多烫了，急忙喝了一大口。
“你到底有没有在听我说话，啊？还喝什么茶呀！”谢兢一把夺过茶盏，往桌上一扔，重重的往顾忠鸿的盔甲上锤了一下。
“是老臣失礼了，还请皇上赐罪~”作势就往地上跪去。
“你倒是说说，朕要怎么罚你？”谢兢眼疾手快的把顾忠鸿扶起来，装腔拿调的来了一句。
“金银我都不消想，庙堂殿宇我也不要，只讨美人一个，常伴左右。”顾忠鸿猴子一样窜到椅子后面，捏了个糕点就往嘴里塞。
“重色轻友啊！”谢兢声泪俱下，痛心疾首啊！
“我夫人还在家等我，走了啊！”顾忠鸿临走还不忘在谢兢的头上敲一下。
谁叫他上次敲本将军的头的！
交羽大街，身披铠甲的将军不看街边繁华光景，喘着粗气，一路狂奔。
“淑姞！淑姞！”隔着老远，顾忠鸿就开始呼喊他的夫人。
“忠驷在叫我，快......快！出去看看！”徐氏咋咋呼呼的，带着一众女眷出门相迎。
“真的是忠驷，真的是！”看见顾忠鸿的那一瞬间，徐氏的眼泪汩汩的涌了出来。
四目相对，将军只是轻轻地捏了一下夫人的手。
“夫人，我回来了。”生怕盔甲太硬，硌疼了我的美娇娘，连抱都不敢抱，只能轻轻的拉着她娇嫩的小手，只这一下，也像竹炮在心底炸开，五脏六腑上蹿下跳，没一个定得住的！
“快进去，歇歇！”
顾忠鸿进来，顾国公就在大堂里坐着，一个劲的转着扳指。
“儿子见过父亲。”顾忠鸿跪在地上，磕了一个响头。
“听说你把周夶和其他将士都丢在军机处，一个人跑去见皇帝去了？”
“这不是和皇上多年不见，去叙叙旧嘛。”顾忠鸿也不管其他的，扯了个椅子过来，直接就坐下来。
美名其曰，都是自家人，哪来那么多规矩？
“我知道你们兄弟情深，可是这京城里，多少双眼睛看着，别让人抓了小辫子！”说着，恶狠狠的看了一眼顾忠鸿。
“爹，我肚子饿，什么时候可以吃饭？”我背后站的，可是皇帝啊！皇帝是谁？我兄弟啊！
“罢了罢了，去吃吧，都是当将军的人了，我也说不得了。”
“谢，爹！”顾老爹话还没说完，顾忠驷就跑了。
腊月二十九，申时，顾忠鸿与周皕携武将共二十七人入朝面圣，文武百官同迎。由正宫门入，过十二宫门，可至天听殿。号角声起，皇军引路。上三段九九天梯，可见天子。
天子慰问并嘉奖各位将领，另，赐玄铁鬼头镇魂刀与镇国将军顾忠鸿，赐乌金点红凌风剑与慑外将军周皕。望两位将军同心协力，辅佐天子，攘外安内，共守太平天下。
明君贤臣，吾大瑞江山，未来可期。
茶楼里，周佴正和柳言喝茶。
“县试压什么题？”柳言问。本来准备好好备考一年的，但周兄今年就去，那他也去。
“朝上现下暗潮涌动，形式不明。朝下赋税徭役加重，百姓之中多恶人。不妨多看看结党营私和治国理政的书。”
“不是我说，你真不怕欺君大罪？”
“怕，但是我信陛下是明君，也信我能力出众，再不济，我也还有这副皮囊。”
“我父亲说过，陛下是圣明的，你大可不必这般。”柳言知道，周佴是个不一般的女子。她的才能在所有人之上，却平等的看待每一个人。或者可以说，她平等的不把所有人放在眼里，包括稳坐庙堂之上的那位。
“我自知不必倾尽全力，但是你嘛.......就不一定喽！”这是周佴少有的，玩笑一样的语气。大多数时候她都是像大人一样稳稳的。毕竟她不仅在私塾上学，还要管理手上的大小事务。
“哼！小爷就不劳你费心了，这就回家备考，小心被我比下去！”柳言双手叉腰，牛气哄哄的说。
“哇偶！好腻害！我等着呢！”周佴一个大大的白眼，外加敷衍的鼓掌，可谓是嘲讽意味拉满了。
“不和你说了，我去给三妹买芙蓉糕去了。”三十六计走为上。
周佴从小门走进来时，悄悄问了句，“父亲可在？”
那小厮是个伶俐的，“已经回来了，没有唤小姐。”
也是，年幼时也不曾记得，现在回来了，又怎么会想起来呢？
晚一点的时候去找了顾子仪，这小丫头刚刚沐浴，一股淡淡的水蒸气还萦绕在身边。她也没太在意，穿了件中衣就出来了。
“二姐！这是什么呀！好香，我先尝尝！”顾子仪小狗一样的鼻子立马就发现宝藏了。
“别动手动脚的，可不是给你的。”周佴摆着个脸，可是丝毫也吓不着顾子仪。
“这都拿到我院子里了，不是给我的，那是给谁的？”三两句的功夫，顾子仪已经拆开了油纸，细细的品尝这入口即化，留人留鬼留仙的芙蓉糕。！
“小姐，老爷叫您过去。二小姐也一并过去吧。”洛儿进来报信，瞧见顾子仪没穿衣服，就转了过去。
“哎！”
“知道了。一会我和三小姐一起过去，你先退下吧。”周佴看这小丫头，又看看顾子仪那个忍着偷笑的样子，摇摇头说到。
“哪来的小野猪，这么贪吃？”周佴戳了戳顾子仪鼓鼓囊囊的腮帮子，她歪头一躲，又塞了一块芙蓉糕。
周佴赶紧给她倒茶，给她顺顺。
“我是小野猪，你不就是大野猪了吗？那我们一家岂不是……野猪家族！”顾子仪就着茶水才把糕点顺下去，这嘴里一得了闲，那小尖牙就露了出来。
“好的，小野猪妹妹，我去前厅等你喽，你快一点！”周佴捏了捏顾子仪肉嘟嘟的脸，戏谑的说了这么一句。
还没等顾子仪反应，周佴就提着裙摆溜了。
一出婉院，香竹就迎了上来。
“小姐，万宝阁的伙计来过，说小姐定的十二玉糕点面已经备好了，让姑娘寻个时辰去取。”
“知道了。”
一路走过了后花园，两人之间的气氛异常沉默。
“香竹，初五和我去趟集市。”
“是，小姐。”
奇怪，明明是分内之事，小姐为什么单独拿出来说？难道.......她发现了什么？
周佴到了前厅，顾将军和徐氏坐在主位上，虽无言语行为的交流，也可看出两人的伉俪情深。
右手边坐的是一位公公，眉眼间平和儒雅，拂尘稳稳的置于桌上。腰间一块白玉玉佩看着明晃晃的，昭示着主人的身份。
“这位便是二小姐了吧，清淡雅致，眉眼间与将军足有五分像，倒是个不可多得的美人啊！”
他一开口，嗓音柔和，不似别的公公那样尖锐。
顾将军打量了许久，不知道在想些什么，还是徐氏开口才不至于让周佴一直半蹲着。
“傅大人这话说的，京城美女云云，小女貌似壮汉，实在谈不上美。你说这孩子像我，可我瞅着，倒更像她娘些。”顾将军摆摆手，瞧着周佴的眼睛有些疑虑。
“女儿来迟，还请父亲，大人不要怪罪。”言语之间，顾子仪也已经到了。
“无妨，入夜打扰，本是奴才的不是，现下这番，先把圣旨宣读为宜。”傅青把拂尘一甩，定定的站到大厅中央。
顾将军携一众家眷领旨。
奉，天承运，皇帝诏曰：旧岁即逝，新年交接。镇国将军顾忠鸿，御敌有功，忠君爱民。特下此诏，于腊月二十九卯时携全府家眷入宫，共饮琼浆，共食佳肴，共赏美景，共辞旧岁。钦此！
“臣领旨！谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁。”
“顾将军，明日卯时入宫，今日还请好好歇歇。”圣旨一宣，傅青的任务也算是完成了，和顾忠驷说了几句和新晋廷尉的话，就回宫复命了。
“你是子婳？”顾忠驷打量着周佴。
“回父亲，是女儿。”周佴起身，规规矩矩地行了个礼。
说实话，自从她掌家以来，已经许久没有这样规矩过了。
“多年不见，倒是出落得亭亭玉立了！可瞧过人家？”顾将军话头一转，瞧向了徐氏。
“前些日子身子不大爽利，是子婳在管理家里大大小小的琐事，前些日子才歇了口气，我也才给她相看人家，只是横看竖看，都差了些，配不上我们子婳，这些日子，我再细细挑着。”徐氏眉眼含笑，看着顾将军，身上还有些小女儿家的神态。
“这个是子仪？看着倒是温婉，像她娘！”
“父亲。”顾子仪还是第一次见着她爹，实在是......不知道怎么说。
“爹爹！女儿好久没见爹爹了，想死你啦！”顾子莹不知道从哪里跑出来，一把就把顾将军抱住。
“这次回来有没有给女儿带小玩意？”她故作幼态，掰开顾将军的手仔细的瞧瞧。
顾将军把拳头攥得紧紧的，也不说话，由着顾子莹掰弄，又问到：
“许管家呢？快叫他把我的那几坛好久拿出来，我要好好喝喝！”
“还是叫王嬷嬷去吧！许管家到城外去接几位公子了！”
“这几位小崽子！竟这么快就赶上来了！那索性再等等，一起吃团圆饭！”顾将军这下更开心了，从袖袋里掏出一个草编的小老虎递给顾子莹，顾子莹自顾自的玩老虎去了，他领着一群人就往伙房走，好不意气风发！
