苏莺莺愣怔地望着祁玉，细细品味他方才说的话。

也许她努力读书，不能像男儿那样入仕为官，但这只是夫子们不看重她的理由。

于她自己而言，她其实并不讨厌读书，为何要因此放弃……

苏莺莺回想了下刚才自己痛哭不止的模样，不禁有些窘迫，对祁玉红着脸道：“谢谢祁师兄宽慰我。”

祁玉也没想到她这就不哭了：“啊？”

“那什么，若你还是难过，不如和我一起上街走走？”

此时此刻，外面的暴雨已经停了，京城不像南方，雨一下就不容易停。

这场暴雨下得急，停得也急。

苏莺莺陪祁玉一起离开县学。

下过雨之后，空气都清新不少，风吹拂在脸庞上，像母亲轻抚孩子般温柔。

不过一路上，祁玉反而跟在她身后，风总是把少女发上的红丝绦吹在他耳畔，他不仅不嫌不舒服，还玩似的用嘴唇轻轻叼住那根丝绦。

苏莺莺感觉到自己的丝绦被牵扯住，不禁回了个头。

大魔王猝不及防，唇间被突然抽离的丝绦割出一道口子。

祁玉：“嘶……”

“师兄的嘴怎么了？”苏莺莺视线移到他破了皮的嘴唇，当即反应过来，摸了摸头上的丝绦，狡黠一笑，“难道是干坏事的报应？”

祁玉看苏莺莺的眼神不由带上几分幽怨。

他还打算带沈凌去吃烤鸭呢，这下可好，食物入口的时候要当心嘴唇内的伤口了。

最可气的是，偏偏理亏的人还是他。

祁玉不敢再玩她的丝绦，便走到她前面去，“跟着我，我带你去吃烤鸭。”

苏莺莺像是刚来京城一样，边紧跟着祁玉，边左顾右盼看街上的店铺。

在吃到烤鸭之前，她几次都差点被路边摊的美食勾走魂，好在祁玉时不时回头看她，才没让她走丢。

他们来到饭馆，一入内，就闻到烤鸭的香味。

这家饭馆素以烤鸭出名，很多人来这里吃，无非是为了吃上一口这里的烤鸭。

祁玉自然也从不例外，自己先点了一份烤鸭，另外的就让苏莺莺来点。

……

香喷喷的菜肴被小二端上来，苏莺莺不顾烫，率先夹了块鸭肉吃。

吃下这一片鸭肉，少女的目光突然灿若星辰，满足道：“好好吃！”

祁玉一怔，还没动筷，便点了下头：“嗯，是很好吃。”

他小时候要是不高兴了，母亲便会亲自下厨，给他做好吃的，所以他安慰人的方式，也是请人吃好吃的。

只是很少有人会像她这样，只吃上一口就这么满足。

苏莺莺发现周围有些人在时不时看过来，有些紧张，吃东西顿时细嚼慢咽起来，而后，小声问祁玉：“师兄，他们在看什么？”

祁玉扫了眼那些人，只这一眼，有的人就悻悻转过身，不敢再看过来。

祁玉顿了顿，对她解释道：“男女七岁起不能同席，不过规矩是死的人是活的，吃个饭而已。”

说起来，他真有点好奇，沈家怎么会连这样的规矩都不教沈凌，难道沈家和他家一样，吃饭从不分席吗？

纳闷归纳闷，别人家的私事，他没有随意问出口的道理。

祁玉正思考得出神，忽闻一道爽朗的声音：“祁玉！你怎么在这儿！”

他闻声望去，只见从门口走来一个熟悉的身影，来人是温侍郎家的大公子，温霄。

祁家和温家虽不曾有过交情，但祁玉和温霄的交情却是很不错的，别没什么别的缘由，只因温霄玩斗鸡特别厉害，和他不相上下的那种。

只不过最近温家好像出了点事，他也好久没见着温霄约人玩斗鸡。

祁玉挑眉看向友人：“我不能来这儿？”

温霄笑笑，忙道不是，正要坐到祁玉旁边，这才注意到陪祁玉用餐的是个小娘子。

苏莺莺也抬眸看了看温霄，眸光中透着拘谨，欲言又止。

“哟，祁玉，我听说你最近天天去县学，我当是假的呢，原来是县学里有颜如玉啊？”温霄目光落到祁玉破了皮的嘴唇上，以为发现了件不得了的大事，凑到祁玉身边，嬉皮笑脸地嘀咕，“说真的，你们挺般配的。”

祁玉瞪他一眼，眼神中带着毫不遮掩的威胁，且冷冷道：“你再编排我，我把你牙都打掉，让你说话漏风。”

苏莺莺听不清温霄对祁玉说了什么，却听到祁玉说的这句话。

若是以前，她恐怕会害怕，以为祁师兄是个暴力的疯子，然而现在，她反倒是想起了被祁师兄打掉牙的王师兄。

王师兄如今变得沉默寡言，估计是祁师兄的功劳。

就算到不得不开口的时候，王师兄说话的声音也很小，估计是怕漏风的声音被人听出来。

温霄皮归皮，毕竟不是王世嘉那样嘴欠的人，很快就恢复正经人的模样，坐在祁玉的一旁，向小二要了一盏茶水。

祁玉道：“温霄，你家那档子事现在解决了？”

温霄叹了口气，道：“还没，只是暂时压住了。”

他爹是工部侍郎，为官十余载，曾负责无数工程，几乎从不出什么大纰漏，只这次，大坝决堤，被人查出来是堤坝偷工减料，受了牵连。

这里面估计有不少猫腻。

也得亏他爹在朝中朋友够多，才暂时没有被论罪。

但问题是，要是一直查不出真相，他爹恐怕就要有牢狱之灾了。

温霄原本和祁玉差不多，是个整日无忧无虑的纨绔子弟，但自从家里出了事，行事作风都成熟不少，等生辰一过，他打算进工部谋个差事，试试能不能查出点东西。

祁玉喝了口茶，安慰道：“别担心，温家身正不怕影子斜。”

苏莺莺听他们讨论这些，有些听不大懂，但她却能听出来，祁师兄在安慰人。

她来京城也有段时日了，这会儿不禁想起京城中有关祁师兄的诸多传言。

这其中甚至不免有迷信的说法，说侯夫人嫁给武安侯门不当户不对，上天降下惩罚，让她生下一个妖女和魔王。妖女现如今是皇后，人们大多避之不谈，可怜祁玉就因为背后那一块胎记，一直……

如今相处下来，她觉得很多人都误会了祁玉师兄。

祁玉吃饱后一抬头，冷不丁撞上苏莺莺那莫名带有怜悯的目光，顿时身体一僵，犹豫道：“怎么了？”

少女笑容烂漫：“师兄是个很温暖的人。”

祁玉耳根一红，别过脸，不自然道：“咳，吃饱了吗？吃饱了送你回县学。”

少女颔首。

二人一前一后走出饭馆，温霄看着他们的背影，忍不住默默翻了个白眼。

*

两日后，县学来了位州学教谕，由朱太正带来见众学子。

“诸位好，在下是来替州学考察诸位才学的，望诸位今日能各展所长。”

只见一相貌端正的青年，着一身蓝白相间的教谕服，手执一把墨画折扇，笑着向少男少女们打着招呼。

这个年纪的孩子，都喜欢长得好看的人，对于即将来临的考核，有紧迫感的孩子不多。

苏莺莺也属于不紧张的那一类，因为，女子还不能入州学，教谕怎么选都不会选小娘子的。

但她不太明白叶琼菀在紧张什么，一张白脸紧绷着，也不说话。

片刻后，朱太正吩咐学生们把最近做过的功课拿出来，让韩教谕检查。

青年一步一停，没有跳过每一位学生的功课，到苏莺莺时，他给出的评价是：“字难看了些，画作倒有些灵气。”

苏莺莺又惊又喜，抬眸看青年一眼，忽然有种莫名的眼熟。

朱太正：“韩教谕……您不是来挑明年州学人选的吗？”怎么还点评起小娘子的功课来了？

青年回眸，扫朱太正两眼，奇怪道：“我何时这么说过？”

朱太正语塞：说是没明说，可是州学教谕来访县学，不就是为了挑人吗？

自古以来便是如此啊！

“只是随便考察而已。”青年继续考察下一位学生的功课。

……

论到叶琼菀，青年瞥她一眼，尽量小声地道：“唉，你实在不是读书的料。”

叶琼菀本来就一脸菜色，一听这话，更是难堪地把头埋低。

虽然，族兄说的是事实。

谁料，他又话锋一转，微笑着道：“但也没什么关系，天生我材必有用。”

秦欢就坐在叶琼菀的后座，听到这话突然一愣。

他对女子说，天生我材必有用，而不是女子不能入仕、读书无用。

青年走到祁玉身边时，已经阅完大半学生们的功课，但他还是把祁玉的功课拿起来，仔细翻阅。

祁玉缩着脖子，不敢看对方。

要是来的人是真的州学教谕，他才不会这么慌，大不了被数落一通，可要命的是……来的人是他姐夫。

“都没做啊？这可不行。”

这几个字语气平平淡淡，落进祁玉的耳朵里，却觉得凉飕飕的。

青年语重心长似的叹了一口气，道：“既不愿好好读书，又何必日日来县学？”

祁玉紧抿着唇，没作声。

对啊，他干嘛要天天来县学呢？

青年道：“我看完了。朱先生，明日是不是县学放假的日子？”

朱太正点了点头，“您有何吩咐？”

“只是想挑个人来下棋。”

“敢问韩教谕想挑谁？”

青年收拢折扇，果断一指：“祁玉。”

一来，他很好奇，祁玉的棋艺是不是也像皇后那么好；二来，祁家一直头疼祁玉的学业问题，他想试试能不能端正其态度；三么，正好能给自己放一天假。

一举三得，多好。

朱太正一脸为难：“……”

但令他没想到的是，祁玉居然没有拒绝。