庇护所第九日。

一朵小小的粉色野花插在土堆上，随风摇曳。

“其实也只有土。”瑞安声音很轻。

莫迟站在九个土堆前，垂头沉默一会，“他们会回来的。”

“哼。”瑞安嗤笑，“没想到你也会说这种话。”

莫迟瞥了他一眼，哼笑两声，眼珠转动，“沈间不在你们这儿吗？早上就没看见他。”

瑞安半蹲下，扶正土堆上的金属牌，刻有逝世队员的名字、年龄，“歪了”他说，垂头默拜。

莫迟本想再问，见他如此，抿了下嘴。

“你不想再测一次天赋？”瑞安突然问。

“怎么？”莫迟拍了下他的肩，开玩笑，“想报答救命之恩，帮我作弊？我可不算是个好队友。”

瑞安起身转头，眼神认真，怒气冲冲，“冲突发生的时候，你冲上去一点没犹豫，怎么现在软弱得跟小马一样？你明明和我一样，有热情，心态甚至比沈间还要好。他能消灭再多的虫族，但不是一个合格的领导者。”

莫迟深吸一口气，垂眼，眨了眨，短促的冷笑，“你倒是了解我。”

太阳很亮，穿过纵横的金属网，仍如一盏高瓦数射灯，让人睁不开眼。皮肤表面暖洋洋的，土大概是冷的。

“你恨祂，恨不得啖其肉饮其血，但你一个人的力量太弱小，你需要力量，用鲜血灌溉仇恨，直至敌人的最后一个细胞永远消失。”

莫迟盯着瑞安的眼睛，嘲讽与冷意参杂，走近一步，瞳孔微微放大。

“小朋友，绝路的尽头是万丈深渊，我只想喝胡辣汤，不要烦我，ok？”

瑞安顿了一下，听不懂英语单词，拧了下脖子，“我不是不尊重沈间，指挥使只能给出大方向，虫潮来的时候，现场混乱危险快速降临，我们需要他冷静下令，而不是一个人当英雄。100%的共感，不代表战无不胜。”

他根本听不懂。

莫迟摇头笑了笑，“你不满意，可以自己当领队。没必要在这怨天尤人。好了，你到底知道沈间在哪吗？”

砰！

她看向声音来源，白色的天空，有什么东西在其中炸开。

“大家在放自己做的炮仗。”瑞安指向广场中央，“晚上有欢送我们的庆典，他大概去帮忙了。你也一起去玩吧。”

柳青青被炮仗声打断了提问。

坐在她对面的，是一直未曾插足调查的教官，九天以来，每晚都和各个储备机甲战士交流谈心。

教官说，“你是想问，我是基建派还是探索派。你今年....也就十九岁吧。”

柳青青盘腿相对而坐，笑了下，“您倒是很像我父亲。”

教官一愣，柳青青补充，“觉得年轻人该有年轻人的样子。女人也是。”

教官脸上的笑僵住。

柳青青扬眉，将桌上的烤红薯推到教官面前，“其实我也没那么好奇。尝尝看，营养液喝久了，吃这个可香了。”

“没什么事，我还有事要做。”教官瞥了眼红薯，嫌弃一闪而过。

柳青青端坐原位，平和地抛出重磅炸弹，“我们离开后，联邦是否准备派人来消灭庇护所，在墙内重新建立「休闲区」？”

教官的眼睛不自然地眨了数次，瞳孔剧颤，唇抿成一条直线，脸上的表情有一瞬间的空白，几秒后，状似听见了什么笑话，笑出了声，“所以说你还是个十几岁的孩子。哪儿听来的这种论调？谁跟你说的？”

柳青青像一尊木雕，看着他说完，让氛围停滞片刻，才仰头点了点，鼓起脸颊，可爱地皱了皱鼻子，“这样啊，那可能是我误会了。那你跟我说句实话，上头对沈间到底是什么态度？”

教官默了默，拿起红薯剥皮，“研究处自拿到他的基因序列后，投入了大量人力和资源在新型机甲研究。100%的共感天赋，可以说如果研发成功，将他的能力发挥至极限，虫潮.....我们甚至能尝试进攻，一举消灭虫族。”

说得越好，柳青青知道，这里面未露的危机便更高。

“既然如此，为什么要做这一次的出墙计划？”她问，“机甲做出来，让他上前线就行了，不是吗？”

教官的表情极为复杂，无法分辨，“我已经讲了太多。有些事，不知道恰巧对你是更好的。”

柳青青眼睛微眯，大脑飞速运转。

“怕他太懦弱，临阵脱逃？”

看教官表情不是。

“怕他同情虫族，完不成任务？”

不是。

“怕他能力不行？”

也不是。

“因为他是地球人？”

教官说，“好了，我们聊到这可以了。还有事吗？今天应该是你们享受欢送庆典的日子，多去玩吧。”

柳青青张嘴，“这算什么-”

“调查的事我没有插手。你的朋友，虽然天赋为0，似乎并不弱。”教官打断她，“那天晚上，似乎有一样很眼熟的东西出现了。我不问，是因为这件事符合联邦利益。”

柳青青唇角上扬，眼中毫无笑意，歪头道，“我明白了。确实该去玩一玩了，干了这么久确实累。”

桌上，一只小小的蚂蚁爬上红薯。

庇护所傍晚，火红的夕阳在紫色的天空中燃烧，莫迟正蹲在广场边缘，观察地上的蚂蚁。

灰色尘土之上，它们仿佛被什么蛊惑，自发围绕中心打转。

远处偶尔砰一声炸响，是广场上的人们在测试□□，白天时候放，除了硝烟的味道，什么都看不见，现在则在水彩般晕开的紫色天空中，留下几笔泼墨。

“不和他们一起玩？”柳青青的声音，引得莫迟抬头，看见她望着一片祥和之景，“很久没那么热闹了。”

莫迟摇头，低下头的瞬间，一股熟悉感油然而生，甩了甩头，“你知道沈间去哪儿了吗？今天早上人就不在，队员那儿，还有这里都问过，他们都不知道。”

柳青青把玩着散热气的红薯，没剥皮，先咬了一大口，烫得呵气不停，“担心他做什么。要么是主动出墙帮忙了，就是庇护所谁家需要帮忙。他热心肠，等庆典开始就会过来了。”

莫迟沮丧地低下头。

“这里没有他的气息，不然我会察觉到。青青，我有不好的预感。”

“就等到欢送庆典开始。这附近因金属网，光脑无法传输。你先不要急。”柳青青的声音淹没在喧闹的人群中。

紫红相间的天光下，男男女女围绕中心的篝火舞动手脚，唱歌、欢笑、喊叫，衣服破洞认真缝补好，大手牵着小手，男人牵着女人，在欢乐氛围的蛊惑下，自发围绕中心打转。

“他应该是想好好准备一下。说完....上次被我打断的话。”柳青青蹲下身，偏头调皮一笑，“说不定是表白呢？”

“啊？”莫迟心中的焦虑有所缓和。

“骗你的。”柳青青眨了下眼睛，“他是有话要说。但我不知道他想说什么。”

莫迟愣住，哼了一声，别过头去戳地，蚂蚁被惊到，却不离开，只扩大了包围圈。

柳青青没有回应，她又去看，想问怎么了。

鼓动的脸颊，一口红薯柳青青嚼了三十下，静静望着远方欢乐的人群，陷入怪异的沉默，眼也不眨。

莫迟问，“怎么了？”

柳青青不答，仿佛掉了进去。

“到底怎么了？”莫迟问，“说说看，我能帮你什么？”

柳青青眨了下眼睛，慢半拍回神，转头对她勉强笑了一下，摇摇头。

莫迟看着她。

柳青青又笑，低头沉默了一会儿，“辛姐可能只是想讨好联邦。我们猜错了。”

莫迟说，“什么？”

柳青青打量四周，凑到她耳边，小声说，“联邦想清理掉这里。辛姐和教官私下见过几次，闹得不开心，青年偷走的高塔资料证明，近年来庇护所食物大幅减少。联邦减少物资供应，所以她才企图了解我们，想和教官谈判。但她不知道.....”

——联邦想干脆甩掉这个包袱。

——为什么？突然转变的原因是什么？

不知为何，不安的感觉再度席卷而来。

“雨！是雨！”

人们高兴的呼喊引起莫迟注意，她抬头望，一片灰色的云朵遮住了一半的夕阳，更多的云正缓慢地漂浮过来。

细细的雨丝，时有时无，掉落在高高热烈的篝火中，只能看见火光摇动，似乎烧得更旺。

对于庇护所而言，雨代表喜事。

人们舞得更加欢快了，更换了舞蹈。

柳青青起身，左手搭在她肩膀上，“走吧。看看他们准备了些什么好吃的。”

莫迟盯着地上的蚂蚁，它们似乎爬得更快了。

一道黑影投下，一个细细的筛网突然从下往上捞起沙土，细细的土一点点流失，蚂蚁则在网中焦急得四处乱爬。

她站起来，看向来人。

——是乔野。

他朝她一笑，捻起网中的蚂蚁，指尖用力，脆生生的开裂声，就被他丢进了嘴，嚼了两下，吞了下去。

“莫迟，柳青青，好久不见。快来一起玩吧，今天的节目可是相当有意思。”

说完，乔野转身走向广场中央，用力拍手鼓掌，大喊道，“为了感谢帮我们清理虫族的联邦人，我们今天特地准备了丰富的菜肴，和相当有趣的节目。”

“欢送庆典——正式开始——放烟花！！！！”

四周，联邦队员们都到了。

莫迟转头看向柳青青，“沈间，是一个非常有团队意识的人。”

她的心沉了下去。