烈日炎炎，汗水顺着阿焱的脸颊滑过，极瞬地被迎面而来的风吹散不见。
她的目光灼灼，紧紧地盯着面前的路，只落了副将一个马头，骑术好生了得。只有祁夜从旁侧目看着，她手里的缰绳勒的很紧，是心中憋着一股劲才驱得这马跑得飞快。
看着阿焱如今的样子，他心中悬着一份担忧，一路上看似策马而行，不逊于迎头的两人，实则是在这个距离上看着阿焱，一心想要护着她。
祁夜的这万般心思，正如其哥祁昊所言，都不能被阿焱所感知，如今阿焱心里眼里全是那年的事情，虽然只知道些片甲说辞，却让她心情异常沉重。
当年长公主府谋反，被皇帝提前得知，皇帝下的命令是：斩杀驸马，带长公主和平乐回宫。
然则，竟出了那晚的事情。
她使劲回想着记忆里的蛛丝马迹，没有找到一点有用的线索，只怪自己当年太过贪玩。
如今能回想起来的，大多是父母的恩爱，父亲抱着自己读书，她安逸的生活……
唯有偶尔会有帽檐遮住脸的人来找父亲这一个疑点，但那人是谁，无从查起。
查人查案都难，更难的却是查到结果后，如何替父母翻案？
她是绝对不会相信父母会谋反。
她记起父亲的一句话：世人没有多少耐性去听一介蝼蚁说的话，只有手握了权力，才有话语权，你说的话即使再荒唐，也有人听有人信，这就是权力。
阿焱现在挣的就是权力，虽然大宣朝崇文抑武，但她也只能想到这个方法，这是获得权力最快的。
念及此，阿焱勒缰绳的手攥得愈发紧，狠狠地甩了战马一鞭子，战马吃痛奋蹄，猛势不逊于副将。
战马飞快，一行人刚过午饭时分便到了固原城外，城门大敞，往来没有半分行人，只有几个守城护卫躺在那里，未到叶落季节，却处处透着萧瑟，
李副将派人到城门口查探，阿焱跳下马，自告奋勇地前往，这类临阵斥候的活计最是危险，常因敌军情形不明误入圈套，或是被发现后直接杀了祭旗，无人愿意前往。
祁夜抿了抿唇，眉头微微蹙起，他最明白阿焱现在立功的心思，就如八年前，他急着立功回京一般。
“我也愿意一同前往。”祁夜利落地跳下马来，站在阿焱身旁说道。
闻言，阿焱斜着淡淡地扫了他一眼，只道是碰上了抢功的主，但于她而言，也并无所谓。
副将李寒俯首看着二人，乐岩不怕死、冲在前早已出了名，旁边这个新来的小子又是什么情况？
但因眼前战况紧急，斥候这活本就难以摊派，他便答应了两人的请求，命他二人只到城门口刺探。
得了令，阿焱甚至没有理会一旁一同前往的人，用了些许轻功，几个呼吸间就到了城门之下，后背贴在墙根上，警惕着探了探地上躺着的几个城门守卫士兵的鼻息……
祁夜紧追阿焱也到了城门口，他半蹲下身，戒备地看着四周。远远看着似是在勘察敌军情形，实则只是大致扫了眼周围，心中有个大致判断，
接下来的时间，目光片刻也没离开过阿焱。
阿焱查探完城门口，探头朝城内望去，看着有个四五岁左右的孩子坐在破败的大街上，靠着一个妇人哭得绝望，她忍不住往里冲，背后被人揪住。
她回头看见一同前来的这个不知名的人此时正拽着她的胳膊，目光从他的脸上转到他抓住自己的手上，为之一滞，那双手白净纤长，让她莫名想起了祁夜的手。
祁夜看见阿焱目光移到手上，心虚地撒开手，清了清嗓子，说出了再次见面后的第一句话，
“城内情况不明，先复命要紧。”
为了见她，他甚至变化了些许嗓音，绕是如此，还是怕她突然发现什么。
闻言，阿焱顿住脚，复又朝城内望去，刚才那个小孩已经不见了踪迹，她轻轻应了声，“好。”人顷刻间已不再原地。
背后的祁夜竟第一次手心紧张出了汗，轻吐了口气也赶了回去。
到了副将马前，阿焱也不推让，直接禀报，“守门的四名士兵已经死了，城内可见的街道上无人，凌乱不堪，还躺着几个人。”
“难道我们来晚了？”副将李寒驻马而立，接到求救他们便马不停蹄地往这赶，没想到还是迟了一步。
“应该没晚。”阿焱目光沉沉，话语铿锵，“守卫身上还有余温，那些鞑子应该是刚刚入城不久，而且，城门口只有一队进城的马蹄印，没有出城的，他们还在城里没走。”
副将李寒闻言上身直立前倾，比刚才多了几分精神，换上了战场对阵时的杀伐气势，“好，既然他们还没走，就不要走了。他们有多少人？”
“按马蹄来看，有三十余人。”阿焱语气坚定果断，对答如流，让祁夜刮目相看。
他很难想象身旁这个眼神烁烁，观察细致入微的士兵，竟是那个话多爱笑，总喜欢搞怪的旧人。
祁夜由衷地为阿焱高兴，同时又心痛不已，如若可以，他宁愿阿焱一辈子都是从前模样。
副将李寒此时已经下了马，他眉头紧锁，来回踱步，正在预判城内的情形，鞑子的位置不明，城里的厢兵还剩多少，负责守城的将领徐涛何在。
鞑子凶残，派谁去呢！李副将环视着跟自己出来的这些兄弟。
这些事情阿焱也在考量，想到这一层，她知道还需要有人进城刺探敌情，端正的行了军礼，“李副将，我愿请缨去城内刺探敌情。”
她这一跪，李副将面露惊和喜色，紧走了两步扶起她，双手重重地拍了两下她的肩膀，由衷地敬佩乐岩的胆量，“好好好，万事小心，这次如果能斩杀这伙鞑子，回去给你记头功。”
“功劳我岂敢自居。我进去后，还需要李副将和兄弟们在外策应。”边塞的风沙抹去了阿焱脸上的白净稚嫩，她的皮肤变成了干枯的小麦色，嘴唇有些干裂，但也不影响她在祁夜眼里的美感。
话音刚落，祁夜再次紧跟其上，“李副将，我也请命到城内刺探，两人前去更容易把消息传递出来。”
阿焱疑惑地看向这个今日才来的士兵，如果刚才只是抢功，现在又是什么？抢功上瘾还是真的不怕死？
李副将颔首，也不得不注意到这个新来军营的小子，“你叫什么名字？”
“叶七。”
“好，叶七，你同乐岩一起去，记住，刺探敌情重要，你们两个人也要活着回来。”李副将是个腰大十围，孔武粗壮的汉子，此时也多出几分感慨，嘱咐着。
祁夜正欲速去，阿焱却呆在原地未动，“李副将，我拿了我研制的信号弹，时机成熟我便燃放，你们杀进城即可。”
这个信号弹将士们都再熟悉不过，阿焱到军营没多久便研制了出来，每个城池都分发了不少，如遇敌情需要驰援之时燃放，十里地外可见，大大缩短了消息传递时限。
顿足在一步之外的祁夜忽而意识到阿焱对他的戒心，他理解却不能看阿焱涉险境而不管，
他正欲据理力争，李副将先一步说服阿焱，“斥候哪有一个人去的，你们俩人同去有个照应。”
祁夜原以为阿焱还会据理力争，毕竟她总会有自己的想法，可是阿焱这次却干净利落地答应了，祁夜有些发愣，阿焱变了许多，他得努力适应眼前这个新的阿焱了。
事不迟疑，两人都是绝顶的轻功，虽然都只展现了一半力气，但悄无声息地潜入城内仍不在话下，
进城后，他们隐匿进一处房舍里，这里是个医馆，馆里和外面一样乱，地上躺着一个活计，阿焱探了探鼻息已经死了，她站起来观察着这个医馆，药瓶散落在地上柜台上，药柜里的药材也被翻出来许多，似乎是被洗劫过。
“鞑子中间应该是有人受伤。”虽然换了容貌，祁夜嗓音中清冷的气息未变，引得阿焱微微侧目。
这股气息略显熟悉，却没有见到熟悉的人。
她收回视线，手里捻着止血草药大蓟残渣，赞同祁夜的说法，“极有可能。也有可能是鞑子军营里缺草药，才派了这么一队骑兵出来。”
祁夜微微颔首，的确如此，但是他看过柜台上的药膏，有两个瓶子的止血药被用完了，地上除了死了的伙计的血，明显还有另外一个人的血。
他没有和阿焱做太多的争辩，只因他心里还顾虑着更重要的事。
一时间，两人之间没什么话可说，医馆里落针可闻，静得祁夜略显不自在，他想了又想，缓缓开了口，“我并非想和你抢功，只是家道中落，我想尽快为母亲和弟弟妹妹挣些脸面。”
为家人是最能打动人的说辞。
正拨开一丝门缝的阿焱没想到祁夜突然说这些，微转过头看了他一眼，见他眼里闪着淡淡伤怀，只道是也有段不可告人的苦痛，
“无所谓抢与不抢，谁得了军功，得多少全凭本事。”
如今的她，不再轻易信任任何人，这个叫叶七的，是和自己一样主动请缨没错，但探查完城门口的情况回去复命时，却只字未说，像是特意将功劳让给自己，如此何谈抢功！
她不知道这个人心里有什么盘算，她也不想管，只要他安分守己，不害自己，不威胁大宣边境安危，便可。
