自此以后，谢兰亭一直想登门道谢，春来暑往，可巧正赶上乞巧节，沈玉堂休沐，他便向沈宅递上了拜帖。

谢兰亭为避免张扬，特地打扮了一番，他身着一袭素色宽袍，手拿一柄墨竹折扇，登门拜访。

初入沈宅，在沈玉堂的引领下，谢兰亭登上了假山，满园美景，尽收眼底，他便忍不住赞叹道：“早就听闻沈兄家的园子独具匠心，一直无缘观赏，今日有幸一睹，也算是得偿所愿。”

沈玉堂谦虚道：“哪里哪里，贤弟谬赞。”

谢兰亭望着山石说道，“别家园子里的假山，多以素色的太湖石建造，而沈兄的假山却是以丹霞石建造，不知道的人还以为你用的是女娲补天的五彩炼石呢。”

听闻此言，沈玉堂如沐春风，“这园子是我拆了家里的几间房，变卖了几亩薄田改造而来，凡是来过我家的都说我这是玩物丧志的败家子，唯有你却是看到了其中的妙处。”

谢兰亭跟着沈玉堂，边走边说：“这造景也是颇有章法，这山水可是仿马远的踏歌图？”

沈玉堂点头应道：“嗯，这里面不仅有马一角之风，还有夏半边之景。”

谢兰亭嗅着路旁的花香，惬意的说道：“想不到沈兄竟有如此胸襟，将山川秀色纳于这一亩之园。”

沈玉堂忍不住感叹道：“朝中权贵们喜欢三月踏青，五月龙舟，九月登高，腊月寻梅。

他们一个劲儿的净往城外瞎跑，逢年过节把个城门都堵的水泄不通，这是去看景色呢,还是去数人头啊？

与其跟他们一窝蜂的堵在路上，我不如一个人坐在家里，别有洞天，岂不美哉？”

谢兰亭赞叹道：“沈兄真是个妙人！”

沈玉堂指了指，“这前面是假山，后面连着的是鱼池，我们穿过枯藤小桥，后面就是竹林茅舍了。”

谢兰亭一会儿驻足，一会儿赞叹：“没想到沈兄如此潇洒，畅游天地之间，你这就是神仙洞府啊，来你这儿一趟，别处的景儿都难以入眼了。”

沈玉堂热情的邀请道：“你若是不嫌弃我这儿冷清，得空了来此处耍耍。”

千竿翠竹，一间茅舍，大门牌匾上写着：“茂林修竹。”

谢兰亭停下脚步，驻足赞叹：“好字！好一处雅致的处所！只是有茂林修竹，却无曲水流觞。”

沈玉堂笑着解释道：“平时我一个人，曲水流觞跟谁玩儿去？上次在陈阁老那儿玩，一起子人还耍赖，真没意思！

你若是为酒而来，我这儿正好有十年陈藏的竹叶青，走，尝尝去。”

茅屋里，方桌上，美酒开封，飘香四溢。

谢兰亭闻着酒香，忍不住三杯下肚，热气扑面，香汗淋漓，借着酒意，敞开领子透透风。

沈玉堂阅人无数，也未见佳人如玉，可当看见谢兰亭醉酒的模样，竟一时看呆了去，他心里浮现了四个字：朱颜玉色。

他慌忙定了定神，别扭的将视线转移到谢兰亭随身携带的折扇上去，赞赏道：“这扇上的墨竹颇有风骨，枝节分明，劲健有力，简直跟活的一般。”

谢兰亭顾盼神飞，眼波含情，羞涩道：“才疏学浅，自画的，让沈兄见笑了。”

沈玉堂接过他的扇子，仔细欣赏了起来，翻开背面一看是空白的，什么也没有，忍不住问道：“这么美的一幅画怎么没有提字？有画无字真乃一憾事……”

谢兰亭弯起唇角，露出两个梨涡，笑道：“沈兄觉得，当题何字？”

沈玉堂看了看他，思索片刻，沉吟道：“你这墨竹，建安风骨，唯有兰亭集序才配得上啊。”

谢兰亭垂眸，乘机说道：“请沈兄为我题字可好？”

“恭敬不如从命。”沈玉堂提笔一挥，洋洋洒洒，兰亭集序，曲水流觞，昔日园中猜谜，映入今日纸上。

谢兰亭与沈玉堂高山流水结知音，如此这般，斗转星移，不知过了多少时日。

一天夜里，只见月明星稀，谢兰亭匆匆来到沈宅。

沈玉堂未及穿鞋，一把将谢兰亭拉到卧房，捏着他的双臂，“今儿怎么得闲到我这儿来了？夜露深重，还穿的这么单薄……”

谢兰亭面有急色，慌忙说道，“我明儿要急调出京采办军务，起码一月都不得与你相见，本来想明日再面辞你的，但是我探听到一个重要的消息，未免夜长梦多，我就赶紧到你这儿来了。”

沈玉堂为谢兰亭添了件袍子，缓缓的说道：“什么要紧的事？也没有身子要紧啊。”

谢兰亭按住沈玉堂，正色道：“工部参了你一本，明天就要递到内阁去，你也知道这帮人惯会捏造是非。

这可不是小事儿，谁知他们要拿你做什么文章？”

沈玉堂拍了怕他的肩，安抚道：“他们这是暗度陈仓，不碍事的。

总归是想要我拨款，给我点儿颜色瞧瞧，年年都有参我的本子，我要计较这个，坟头草都几尺高了。”

谢兰亭心急如焚，劝说道：“今时不同往日，你没听闻街头的传唱吗？铁打的阁老，流水的朝廷。

现在阁老们如日中天，六部不知有多少人巴结他们还来不及呢，你可倒好，不但不配合，还直接下他们的面子，他们当然不会善罢甘休了，听说你还收了工部的一件价值连城的玉器？”

沈玉堂正义凛然道：“杨尚书自己拿回去了，我碰都没碰一指头。

他们那些东西哪一样我看得上？”

谢兰亭语重心长的说道：“话虽如此，但只要东西进了你的家，你拿没拿都说不清了，而他们就是要这种混淆视听的效果。”

沈玉堂摊了摊手,不以为然道，“没事儿，这些人只是要钱，不是要命。”

谢兰亭攥紧了沈玉堂的手，咄咄逼人：“你不给钱，他们就会要你的命！”

沈玉堂晃了晃谢兰亭的手，故作轻松的说道：“钱的问题都是小问题，这都是肉包子打狗的事情，我自有主张，不碍事的。

你这么晚来，明儿一早还要去外地采买军务，索性也别回去了，就在这儿歇息吧。”

谢兰亭无可奈何的叹了口气，“就你心大啊……”

自谢兰亭出京后，一连好几天，户部都没有什么大事发生。沈玉堂悬着的心终于放了下来，他依旧如往常一样来到户部上值。

但今日的户部诡异而安静，他如常同诸位官吏打招呼，但所见的每一个人都对他唯唯诺诺，噤若寒蝉，唯恐避之不及，搞得沈玉堂丈二和尚摸不着头脑。

这厢，大理寺的李捕头带着一伙人却早早的在沈玉堂的办公桌前等着他，偌大的户部竟无一人与沈玉堂通风报信。

沈玉堂进门一看，便诧异的说不出话来。

李捕头站起身来，手上拿着一张文书，声如洪钟说道：“我们是大理寺的缉捕差役，奉命调查户部尚书沈玉堂，无关人等一律回避，这是缉捕令。”

沈玉堂接过拘捕令，仔细看了起来，心想：该来的终于来了，兰亭说的一点都没错，看来这帮人是要动真格的了，不过也无所谓。

他定了定神，理了理头绪，说道：“既然诸位是奉命来拘捕我，能否给我点时间安排下公事？”

李捕头点了点头，伸手说道：“沈大人请便。”

沈玉堂朝外面叫道：“来人，把魏侍郎叫过来。”

过了半晌，无人回应，只见库管匆忙过来：“魏侍郎突发恶疾，已经提早请了病假。”

沈玉堂诧异了一下，继续问道：“主事安在？”

库管垂首应道：“主事们皆不在。”

沈玉堂心下一凉，沉吟道：“其他管事的呢？”

库管迟疑的说道：“今日大人们皆有事不在，卑职便是这里边官阶最高的了。”

沈玉堂心想：这群狗东西合起伙来把老子给卖了，平时我多照顾你们，关键时候都是白眼狼。也罢，先找个报信的，再从长计议。

打定主意，沈玉堂把拘捕令交给库管，“我的事儿就交给你了。”

库管签过文书，应道：“是，大人。”